荷叶闲客中短篇小说选集四 沧海（三）（030）

沧海（三）

老周喉咙里的痰鸣声像破旧的风箱，在安静的午后病房里显得格外刺耳。王香花刚用小勺小心地喂完最后一点温开水，仔细擦掉老人嘴角的水渍。她直起身，腰背传来熟悉的酸胀感。窗外天色灰蒙蒙的，压得人心里也沉甸甸的。她搓了搓有些发僵的手指，走到病房门口，恰好看到老周的儿子周善良拎着几盒新买的水果走进来。

周善良是个敦实的中年人，额头上沁着薄汗，显然是刚从他那家不大的社区超市赶过来。他把水果放在床头柜上，看着父亲沉睡中依旧紧锁的眉头，叹了口气，转向王香花：“王姐，辛苦你了。我爸这两天还行吧？”

“还好，就是痰有点多，翻身勤快点就好。”王香花声音平和，顿了顿，看着周善良疲惫却温和的眼睛，终于开口，“小周老板，有件事……想跟你商量下。我家里头有点急事，得回江门几天。”

周善良立刻看向她，眼神带着关切：“江门？要紧事？需要帮忙不？”

王香花垂下眼，避开他直接的视线，声音低了些：“嗯…公司那边，法院通知，要去办破产清算的手续。”她尽量说得平静，但“破产清算”四个字从自己嘴里说出来，依然像吞了块冰，冷得心口发麻。“得回去几天，大概…三四天吧。”

周善良沉默了。他不是没听过王香花以前的风光，更清楚她现在端屎端尿的艰辛。一个曾经的女老板，如今要回去面对冰冷的法庭和愤怒的债主，为那早已灰飞烟灭的产业签下最后的死亡证明……这滋味，光是想想就让人心头发堵。

“王姐，”周善良的声音很诚恳，带着一种市井百姓特有的实在，“我爸这儿，你照顾得没话说，比我们做儿女的都上心。你放心去办事，家里要紧。我爸我先找别人临时顶几天。”他沉吟了一下，从随身带的旧皮夹克内袋里摸出一个厚厚的信封，不由分说地塞到王香花手里，“这钱你先拿着应急。我知道你这趟回去不容易，路费、住店、吃饭，哪样不要钱？算我提前支你一个月的工钱。”

信封沉甸甸的，隔着纸能感觉到里面一沓纸币的厚度。王香花的手像被烫了一下，下意识地想推回去：“小周老板，这不行！我还没干活呢，怎么能……”

“王姐！”周善良按住她的手，力气不大，却很坚决，“拿着！算我求你安心办事。等你回来了，好好照顾我爸，比什么都强。这钱，你拿着我心里才踏实！”他眼神真挚，没有施舍的意味，只有一种朴素的体谅和信任。

王香花攥着那厚厚的信封，指尖微微颤抖。喉咙里像是堵了什么，酸涩得厉害。她用力吸了口气，压下眼底翻涌的湿意，最终只是重重地点了点头：“…好。谢谢小周老板。我…我一定尽快回来。”

江门的空气粘稠而湿热，混杂着海风的咸腥和城市尾气的味道。王香花走出火车站，扑面而来的熟悉感让她有一瞬的恍惚。那些高耸的写字楼，繁华的街道，曾经是她奋斗的疆场，如今却只感到一种深入骨髓的疏离和沉重。

她没有通知朱金华。按照法院短信的地址，她直接去了那家位于老城区、略显陈旧的区法院。破产庭的会议室不大，光线有些昏暗。长条会议桌的一头坐着面无表情的法官和书记员，另一头稀稀拉拉坐着七八个人，个个脸色阴沉。王香花一进门，几道刀子似的目光瞬间就钉在了她身上。她认得他们——都是曾经合作过的中小供应商，那个秃顶、眼睛通红的胖子老张，是做包装盒的；那个干瘦、颧骨高耸的老李，是供应打印纸的；还有那个一脸戾气的年轻人小吴，是送物流的……

“王香花！你还有脸来！”老张猛地一拍桌子站起来，声音嘶哑，唾沫横飞，“我们的货款呢？！当初你是怎么拍着胸脯保证的？现在公司一倒，就想赖账？我告诉你，没门！我那厂子几十号工人等着吃饭呢！”

“就是！黑心烂肺的东西！”老李也跟着骂，手指几乎戳到王香花脸上，“我那批纸的钱，是给我老娘救命的！现在被你坑得一分不剩！你良心让狗吃了？！”

“还钱！今天不把我们的血汗钱吐出来，你别想出这个门！”小吴更是激动地冲过来，被旁边一个法警拦住，依旧挥舞着拳头，眼神像要吃人。

污言秽语如同冰冷的铁砂，劈头盖脸地砸过来。王香花站在门口，身体绷得像一块石头。她低着头，指甲深深掐进掌心，留下几个弯月形的白痕。她能感觉到那些目光里的愤怒、绝望和鄙夷，像无数根烧红的针，扎得她体无完肤。法官敲了几下法槌，呵斥着维持秩序。书记员冰冷地宣读着破产清算的程序、资产状况（几乎为零）、债权登记情况。那些曾经在她这里流水般流过的巨额数字，此刻变成冰冷的表格和百分比，宣告着彻底的终结。

轮到债务人陈述。王香花抬起头，脸色苍白得像一张纸。她张了张嘴，喉咙干得发不出声音。她想说对不起，想说她尽力了，想说疫情、封控、市场冰冻……可看着那一张张因愤怒和绝望而扭曲的脸，所有的解释都显得那么苍白无力。最终，她只是对着法官和那些恨不得撕了她的债主，深深地、深深地鞠了一躬，腰弯得很低很低。抬起头时，眼角是干的，只有一片死寂的灰败。

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