塞外的寒风卷着雪沫,刮在脸上如同刀割。
距离霍昭公然抗命、与阿月共同面对来自匈奴和长安的双重压力,已过去半月有余。
边境线上那种诡异的僵持仍在持续,但霍昭并未坐以待毙。
今夜,月黑风高,正是隐秘行动的好时机。
在距离汉军主营百里之外的一处背风山谷里,几堆篝火在黑暗中摇曳,映照着数十张神情各异、饱经风霜的面孔。
他们并非汉人,而是来自草原各个部落的首领或代表,身上穿着厚厚的皮袍,佩戴着象征各自部落的骨饰或金属牌。
霍昭并未穿着显眼的汉将铠甲,而是一身玄色劲装,外罩狼皮大氅,与阿月并肩站在篝火旁。
阿月同样穿着利落的骑射服,脖颈间的狼牙项链在火光下泛着温润的光泽,她的目光锐利而沉静,扫视着在场的每一个人。
雪魄安静地伏在她脚边,白色的皮毛几乎与地上的积雪融为一体,但那偶尔抬起的头颅和幽绿的狼眸,无不昭示着它的存在与威慑。
“诸位首领,今夜冒险邀约至此,霍某的用意,想必各位已然知晓。”
霍昭开口,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种不容置疑的力量。
他使用的是夹杂着匈奴语的通用蛮话,确保在场大多数人都能听懂。
一个脸上带着刀疤、身材魁梧的部落首领,来自“黑石部”的兀脱,率先粗声粗气地开口:“霍将军,你的威名和胆识,我们佩服!乌维单于倒行逆施,为了王权,连年征战,对我们这些小部落课以重税,强征我们的勇士为他卖命,稍有不从便刀兵相加,我们的牧场被他霸占,我们的族人被他奴役!我们早就受够了!”
他的话语引起了在场不少人的共鸣,纷纷点头或低声咒骂。
另一个相对年长,来自“白鹿部”的老者,摩挲着手中的骨杖,谨慎地说道:“霍将军,我们相信你的能力,也感激你之前开辟商路,让我们能用皮毛换到急需的盐铁。但是,乌维单于势大,金狼骑凶悍……我们若与你结盟,一旦事败,便是灭族之祸啊。”
霍昭理解他们的顾虑,他目光沉静,缓缓道:“老首领的担忧,霍某明白。单于势大,源于各部族的屈服与供养。若我等联合,资源共享,情报互通,攻守相助,他便不再是不可战胜的巨狼,而是被群羊抵角的困兽。”
他顿了顿,指向身边的阿月,“更何况,我们并非没有我们的‘狼神’眷顾。”
众人的目光瞬间聚焦在阿月身上。
阿月上前一步,她的声音不像霍昭那般沉稳,却带着一种源自荒野的纯粹与坚定:“我,阿月,狼群养大。我不懂太多大道理,但我知道,狼群要生存,必须团结,必须保护自己的领地和幼崽。乌维单于,就像那头想要独占所有猎物、驱逐甚至杀死其他狼的恶狼。跟着他,我们只会被逐个吞噬。只有联合起来,我们才能在这片草原上活下去,让我们的族人吃饱穿暖,让我们的孩子能平安长大。”
她的话语简单直接,却恰恰戳中了这些部落首领内心最根本的诉求——生存。
她脖颈上的狼牙和脚边神骏的雪魄,更是为她的话语增添了无形的说服力。
她不是汉家的贵族小姐,她是草原的女儿,是狼神的化身,她的存在本身,就是对乌维单于所谓“匈奴王女”身份的一种颠覆和挑战。
霍昭适时接过话头:“阿月说得没错。霍某在此承诺,若盟约结成,凡盟约部族,皆可享受公平贸易,汉家技艺如冶铁、农耕,亦可酌情传授,助各位度过严冬,繁衍生息。战时,我军与各位并肩作战,所得战利品,按功分配,绝无欺压。我们的目的,并非要征服所有匈奴人,而是要推翻乌维的暴政,建立一个能让汉匈百姓都能安居乐业的秩序。”
利益与愿景交织,恐惧与希望并存。
霍昭给出的条件,对于这些长期被单于王庭压榨的中小部落而言,无疑是极具诱惑力的。
经过一番激烈的讨论和权衡,最终,以黑石部兀脱和白鹿部老者为首,共有七个部落的代表,愿意与霍昭歃血为盟。
粗糙的陶碗盛满了马奶酒,霍昭、阿月与各位首领依次刺破手指,将鲜血滴入酒中。血液在浑浊的酒液中晕开、融合。
“苍天为证,厚土为鉴!我霍昭(我兀脱/我白鹿……)在此立誓,结为同盟,共抗暴政乌维!资源共享,患难与共!若有背弃,人神共戮,族灭身亡!”
霍昭举起血酒,朗声宣誓。
众人齐声附和,声震山谷。
随即,所有人将碗中血酒一饮而尽。
冰冷的酒液混合着淡淡的血腥气滑入喉咙,一股灼热的力量却在胸中升腾。
这一刻,霍昭成功地将分散的反单于力量初步凝聚起来,结成了一张潜在的、对抗乌维单于的暗网。
而阿月,以其独特的身份和气质,成为了凝聚这股力量的一面特殊旗帜。
篝火噼啪作响,映照着这一张张坚定或仍带些许犹疑,但终究选择了反抗的面孔。
塞外的长夜依旧寒冷,但这隐秘山谷中的誓言,却仿佛一颗投入冰湖的石子,注定将在不久的将来,激起千层浪涛。
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