贝塔星纪元 第41章 归途暗影

应急逃生管道内的上升过程，仿佛一场在时间夹缝中的漂流。柔和却不容抗拒的能量托举着“星尘号”和紧附在外壁临时平台上的林远等人，穿过层层岩壁，向着地表疾驰。管道内壁流淌着那位已然逝去的“根脉守望者”残留的翠绿色微光，如同一位沉默的引路者，进行着它最后的护送。

没有人说话。岩爪彻底消散的悲壮、守望者揭示的可怕真相、以及那句“钥匙吸引锁”的诡异警告，如同冰冷的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。就连一向激进的赵猛，也只是紧抿着嘴唇，眼神复杂地看着下方逐渐远离的、那片埋葬了忠诚与阴谋的地下深渊。

星熠靠在林远身侧，脸色依旧苍白，紫眸中失去了往日的一些光彩，蒙上了一层深切的哀恸与迷茫。她失去了一位忠诚的卫士，更亲眼见证了一个高贵意识为了摧毁罪恶而选择的终极牺牲。林远能感受到她身体微微的颤抖，他伸出手，紧紧握住了她冰凉的手掌，传递着无言的支撑。

“我们……真的能阻止他们吗？”星熠的声音很轻，带着一丝不易察觉的脆弱，“‘掘墓人’……他们竟然在利用‘收割者’的力量……”

“我们必须阻止。”林远的回答斩钉截铁，尽管他自己的内心也同样被巨大的压力笼罩，“岩爪和守望者的牺牲，不能白费。我们必须把真相带回去。”

片刻之后，头顶传来一声沉闷的开启声，刺眼的光线猛然涌入——他们终于冲出了那个如同星球墓穴般的垂直井洞，回到了“放逐者-I”地表那荒凉、灰色的世界。

“星尘号”在惯性作用下向上冲出一段距离，随后在李震的精准操控下稳住姿态，悬浮在巨大的撞击坑上空。下方的竖井入口，此刻正不断逸散出混乱的能量余波和细微的坍塌震动，那座“回响墓穴”正在完成它最后的自我埋葬。

“扫描周围空域！”林远立刻下令，警惕并未因脱困而放松。

“空域干净！‘收藏家’的飞行器群……消失了。”李震报告道，语气带着一丝意外，“连之前的能量残留信号都极其微弱，仿佛它们从未出现过。”

玛拉博士调出传感器记录，分析道：“不是消失。根据能量轨迹回溯，它们在岩爪……自爆引发能量风暴，以及‘守望者’力量介入的同时，就接收到某种指令，集体进行了超空间跳跃撤离。动作非常果断，没有丝毫恋战。”

“收藏家”的果断撤离，反而让林远感到更加不安。这不像放弃，更像是一种……战略转移。它们知道了“钥匙”和“高共鸣度样本”的存在，也见识了“守望者”残留的力量，下一次的接触，恐怕就不会是简单的包围和劝离了。

“飞船状态如何？”林远转向李震。

“结构完整性下降17%，能源储备剩余41%，生命维持系统稳定。可以进行星际航行，但无法进行高强度的机动或长时间超光速飞行。”李震快速汇报，“我们需要尽快返回贝塔星进行彻底检修和补给。”

目标明确——回家。

“星尘号”调整方向，引擎喷射出稳定的蓝色尾焰，开始爬升高度，准备脱离“放逐者-I”的引力圈，进入能够启动超光速引擎的星际空间。

然而，就在“星尘号”即将彻底摆脱行星引力，进入空旷宙域的前一刻，舰桥的主控台上，一个原本被设定为低优先级的、用于监听公共星域紧急频道的接收器，突然捕捉到一段极其微弱、却让所有人瞬间绷紧神经的加密信号流。

信号来源并非贝塔星方向，而是来自他们来时路径的侧方，一个理论上应该是空无一物的星际尘埃带。

“放大信号！尝试解密！”林远心中掠过一丝不祥的预感。

李震和玛拉博士立刻协同操作。信号经过增强和过滤，虽然依旧杂音很大，但已经能够分辨出其中的一些特征——那是地球联邦舰队使用的、一种用于小范围精锐部队联络的高级加密协议的残留波纹！

“是联邦的信号！但不是我们知道的任何一支常规舰队编码！”玛拉博士语气凝重，“信号内容残缺，只能解析出几个关键词……‘静默’、‘潜行’、‘坐标锁定’……以及……‘净化协议预备’！”

净化协议？！

这个词如同冰锥，刺穿了舰桥内短暂的平静。在联邦军事术语中，“净化协议”通常指向对极端威胁目标的、不留活口的毁灭性打击预案！

“他们不是来找我们的，”赵猛的声音干涩，他比任何人都更清楚这个词的含义，“他们的目标……是贝塔星？还是龙人文明？”

几乎在同时，星熠猛地抬起头，紫眸中闪过一丝惊悸，她抓住林远的手臂：“林远！我感觉到……一股非常微弱，但是充满……恶意的注视！来自那个方向！”她指向信号来源的星际尘埃带。

林远立刻下令：“玛拉，调动所有剩余能源，对那片尘埃带进行最高精度深空扫描！李震，随时准备紧急规避！”

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喜欢贝塔星纪元请大家收藏：()贝塔星纪元全本小说网更新速度全网最快。扫描光束无声地刺向遥远的尘埃云。几分钟的等待，漫长得如同几个世纪。当结果呈现在主屏幕上时，所有人的呼吸都为之一窒。

在那片看似虚无的尘埃带后方，隐藏着并非一艘，而是由三艘舰船组成的、呈现出完美隐匿阵型的小型舰队轮廓！它们的舰体造型尖锐而低调，涂装着吸收雷达波的暗色涂层，引擎信号被压制到几乎不可探测的程度。其舰船设计风格，与“远航号”这类科考船截然不同，充满了纯粹的进攻性和隐匿性——这是地球联邦秘密建造的、“掘墓人”可能渗透甚至掌控的……“净化者”先锋舰？！

它们像潜伏在阴影中的毒蛇，静静地等待着什么。是在等待“星尘号”的出现？还是在等待来自贝塔星方向的某个动手信号？

“立刻转向！绕行K-7小行星带，避开它们的主要探测方向！”林远没有丝毫犹豫，立刻改变了原定直线返回贝塔星的航线。

“星尘号”猛地偏转，借助一颗小型陨石的掩护，悄无声息地滑入了另一条更加复杂、航程也更长的归途。舰桥内一片死寂，只有设备运行的轻微嗡鸣。

他们原本以为，带着“掘墓人”与“收割者”技术勾结的惊天秘密返回，是希望的开始。但现在，他们发现自己并非唯一的归乡者。在他们的归途前方，不仅仅是亟待警示的家园，还有早已张开的、来自人类内部的致命罗网。

这些“净化者”舰队，到底知道了多少？他们的“净化协议”是针对整个龙人文明，还是仅仅针对他们这些“可能被污染”的知情者？地球联邦内部，究竟被“掘墓人”渗透到了何种程度？

“星尘号”如同宇宙中的一粒微尘，在浩瀚而黑暗的星海间艰难穿行。来时是探索未知的壮怀，归时却充满了被家园背弃的寒意与沉重。

林远凝视着导航星图上那条曲折的、归家似箭却又步步惊心的航线，缓缓握紧了拳头。

他们的时间，可能比想象中还要少得多。而在贝塔星等待他们的，或许并非期盼已久的港湾，而是一场早已拉开序幕的、来自昔日同胞的风暴。

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