栖凤山深处的林木,与外围截然不同。树木不再仅仅是高大,更带着一种近乎蛮荒的古老姿态。树皮皲裂如龙鳞,颜色深近墨黑,虬结的根茎如同巨蟒般拱出地面,盘绕纠缠。树冠遮天蔽日,将本就晦暗的天光几乎完全隔绝,只在极偶尔的缝隙间漏下几缕惨淡的光柱,照亮空气中缓缓浮动的、仿佛实体般的淡蓝色寒雾。雾气中混杂着浓郁的腐殖质气息、湿冷的土腥味,还有一种……如同无数细碎低语汇聚成的、令人心烦意乱的“声音背景”,无处不在,又难以捕捉具体内容。
这是真正的原始林海,人迹罕至,连鸟兽的踪迹都稀少得可怜,寂静得可怕,唯有脚下踩着厚厚落叶和苔藓发出的“沙沙”声,以及那无形的低语。
队伍在顾守拙的带领下,艰难穿行。没有路,只能根据顾守拙手中一个不断调整方向的、类似指南针的古老法器(非罗盘)指引,在密不透风的林木和盘根错节的障碍中强行开辟路径。行进速度极慢。
林晚星的伤势在丹药和自身初火之力的缓慢滋养下,稍微稳定,但每一次呼吸、每一次迈步,依旧牵动着胸腹的剧痛。鸦的状态似乎恢复了些,他走在队伍末尾,负责清除痕迹和警戒后方,身形依旧沉默,但目光不时扫过林海深处,带着一丝不易察觉的疑虑。
沈墨初走在林晚星前方不远处。他的步伐比之前更加沉稳,似乎“归墟印记”的初步融合,不仅赋予了他感知上的变化,也让他的身体在承受那种冰冷死寂的同时,获得了一种奇异的“韧性”。他不再需要手杖,但偶尔会停下,闭目片刻,似乎在用印记感知周围环境,判断方向或危险。每当这时,他心口位置会泛起一丝极淡的、几乎无法察觉的灰白微光,而他周围的温度,会悄然下降几度,脚下的落叶甚至会凝结出一层薄薄的霜。
顾守拙对此似乎见怪不怪,只是眼神愈发深沉。四名顾家子弟则显得更加敬畏和疏离,与沈墨初保持着更远的距离,看向他的目光复杂难明。
“还有多远?”走了约莫一个时辰,林晚星忍不住低声问道。她感觉自己的体力在快速流失,伤口又开始隐隐渗血。
“快了。就在前面那片‘铁鳞木’林后面,有一处天然岩洞,入口极其隐蔽,且被地气干扰,难以追踪探测。”顾守拙头也不回地答道,声音有些气喘,显然这趟跋涉对他消耗也不小,“坚持一下,到了那里,我们可以安心休整数日,再从长计议。”
又前行了数百米,前方的林木果然发生了变化。出现了一片树干呈现铁灰色、树皮光滑坚硬、叶片细长如针的奇特树林。这些“铁鳞木”长得异常密集,枝干交错,几乎没有缝隙,如同一道天然的屏障。
顾守拙走到树林边缘,仔细辨认了片刻,然后示意众人停下。“跟紧我的脚步,一步都不能错。这片铁鳞木林本身也是一种天然的困阵,走错方向,可能会被困死在里面,或者触发某些不好的东西。”
他再次拿出那个古老的法器,对照着林间极其细微的光线变化和树皮纹路(?),小心翼翼地开始挪步。众人不敢怠慢,紧跟其后,几乎是踩着前一个人的脚印前进。
进入铁鳞木林,周围的景象变得更加诡异。光线更加昏暗,仿佛置身于黄昏与黑夜的交界。空气中那股低语声变得更加清晰,不再是背景噪音,而像是有人在耳边喃喃絮语,却又听不清具体内容,只觉心烦意乱,思绪难以集中。更令人不安的是,两侧铁灰色的树干上,偶尔会浮现出一张张极其模糊、扭曲的人脸轮廓,一闪即逝,如同树木本身的“记忆”或“怨念”显化。
林晚星紧守心神,默运“真实”心镜的微光护住灵台,抵御低语的侵扰。她注意到,沈墨初似乎对周围的异状毫无反应,只是专注于脚下的路和印记的感应。鸦则眉头紧锁,似乎在极力分辨低语中的信息。
突然,走在倒数第二的、那名手臂被“无面者”侵蚀出灰白“空白”的顾家子弟,发出一声压抑的痛哼,身体猛地一晃!
只见他手臂那块灰白“空白”区域,此刻竟然在铁鳞木林的特殊环境下,开始缓慢地、如同活物般蠕动、扩散!周围的低语声仿佛找到了突破口,变得更加高亢、扭曲,疯狂地往那块“空白”中钻!那名子弟脸上露出极其痛苦和恐惧的神情,皮肤下的血管开始隐隐泛起灰白色,眼神也开始涣散!
“不好!是‘虚无’侵蚀在扩散!这里的‘记忆低语’与‘虚无’属性共鸣了!”顾守拙回头看到这一幕,脸色骤变,“快!封住他的手臂!隔绝侵蚀!”
但已经晚了!那名子弟眼中的最后一丝清明迅速消失,取而代之的是一种空洞的、与“无面者”相似的“虚寂”。他猛地抬起头,喉咙里发出嗬嗬的怪响,抬起那只被侵蚀的手臂,五指张开,掌心处,那块灰白“空白”如同漩涡般旋转起来,散发出吸扯心智的恐怖力量,朝着距离他最近的同伴——另一名顾家子弟——抓去!
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喜欢残影低语请大家收藏:()残影低语全本小说网更新速度全网最快。“小心!”鸦厉喝一声,身影瞬间出现在那名被攻击的子弟身前,短匕银灰光芒一闪,试图斩断那只抓来的、蕴含“虚无”侵蚀的手!
然而,他的短匕接触到那灰白手臂的瞬间,银灰光芒竟如同泥牛入海,被那“虚无”漩涡迅速吞噬、湮灭!同时,一股冰冷死寂的意念顺着短匕反向侵蚀而来,让鸦闷哼一声,急忙撤手后退!
被侵蚀的子弟(或许已经不能称之为“子弟”了)动作僵硬却迅捷,眼看就要抓住同伴的咽喉!
就在这危急关头——
一直沉默行走的沈墨初,猛地转过身!
他眼中那层冰雾般的朦胧瞬间被驱散,取而代之的是一种近乎神性的、冰冷而纯粹的“注视”。他没有做出任何攻击动作,只是抬起右手,掌心对准了那名被侵蚀者。
心口处,那抹极淡的灰白微光骤然变得清晰、明亮!一股比铁鳞木林中“记忆低语”更加古老、更加宏大、也更加冰冷的“终结”与“界定”意志,如同水银泻地般,以沈墨初为中心扩散开来!
周围的低语声戛然而止!仿佛被更高等的存在强行噤声!
那名被侵蚀者抓出的手臂,猛地僵在半空!他掌心旋转的灰白漩涡,像是遇到了天敌,发出无声的尖啸,剧烈颤抖、收缩,其扩散的势头被硬生生遏制住!
沈墨初的脸色更加苍白透明,仿佛全身的血液和生机都涌向了心口的印记。他嘴唇微动,吐出一个极其古老、音节拗口、仿佛直接作用于灵魂层面的词语:
【“封。”】
言出法随!
灰白印记的光芒投射到被侵蚀者的手臂上。那块蠕动扩散的“空白”区域,如同被冻结般凝固,然后开始以肉眼可见的速度缩小、褪色,最终彻底消失,露出了下面正常的、但布满了诡异灰白纹路的皮肤。而被侵蚀者眼中的“虚寂”也迅速退去,取而代之的是极致的疲惫和茫然,身体一软,瘫倒在地,昏迷过去。
整个过程不过两三息时间。
铁鳞木林内,死寂一片。只有众人粗重的呼吸声,以及空气中残留的、正在缓缓平复的冰冷“终结”余韵。
顾守拙死死盯着沈墨初,眼中充满了震惊、狂热、以及一丝难以掩饰的忌惮。“言灵?不……是‘门扉之语’?!你竟然能动用‘守门人’的权柄,直接定义、封禁‘彼岸’侵蚀?!”
沈墨初缓缓放下手,身体晃了晃,几乎站立不稳,额头上渗出细密的冷汗,那层冰雾重新笼罩了眼眸,只是更加黯淡。他低声道:“只是……印记的本能反应……消耗很大……无法常用。”
他的声音带着明显的虚弱和力竭感,显然刚才那一下对他负担极重。
鸦上前一步,扶住沈墨初,同时警惕地看了一眼昏迷的顾家子弟和顾守拙。
顾守拙深吸一口气,迅速收敛了眼中的异色,恢复了家主的沉稳。“快,带上他,继续走!此地不宜久留!”
队伍继续前进,气氛却更加凝重诡异。沈墨初展现出的“守门人”权柄,远超众人预料,也打破了队伍内部微妙的平衡。顾家子弟看向沈墨初的眼神,敬畏之中更多了恐惧。顾守拙则陷入了更深的思索。
林晚星心中亦是波澜起伏。沈墨初刚才使用的力量,与她的初火之力的“定义现实”有异曲同工之妙,但性质截然相反。一个是“定义存在与秩序”,一个是“界定终结与封禁”。这就是“阳钥”与“阴钥”(门钥)的区别吗?当两者汇聚……
她不敢再想下去。
又穿行了一刻钟,前方豁然开朗。铁鳞木林到了尽头,眼前是一片陡峭的、布满了藤蔓和苔藓的岩壁。岩壁底部,被密密麻麻的、颜色深紫近黑的藤蔓完全覆盖,看不出任何入口。
顾守拙走到岩壁前,在几根特定藤蔓的结节处按了几下,又低声念了句什么。
“轧轧……”
藤蔓后方,传来石块摩擦的轻微声响。岩壁上,一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口,无声地显露出来。一股更加阴冷、但相对干燥的空气,从洞内涌出。
“就是这里了。进去吧。”顾守拙率先钻入洞口。
众人依次进入。洞内比想象中宽敞,是一个天然形成的、穹顶颇高的岩洞,约有寻常房间大小。洞内干燥,地面平整,角落里甚至堆着一些干柴、瓦罐和用油布包裹的物资,显然早有准备。洞口在最后一人进入后,藤蔓再次合拢,将入口完美遮蔽,洞内瞬间陷入一片黑暗。
顾守拙点燃了洞壁凹槽里预留的油灯,昏黄的光芒勉强照亮了洞穴。
“此地安全,大家可以稍作休息。伤重的先处理伤势。”顾守拙简单吩咐了一句,便走到洞窟深处一个相对独立的角落,盘膝坐下,闭目调息,显然也需要时间恢复。
众人松了口气,纷纷找地方坐下。林晚星靠着冰冷的岩壁,处理自己崩裂的伤口。鸦检查了一下昏迷的顾家子弟,确认他只是力竭昏迷,手臂上的灰白纹路已经稳定,不再扩散,但也没有消退的迹象。
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喜欢残影低语请大家收藏:()残影低语全本小说网更新速度全网最快。沈墨初坐在离洞口不远的地方,背对着众人,面向岩壁,一动不动,仿佛化作了一尊冰冷的雕像。只有微微起伏的肩背,显示他还活着。
洞穴内一片寂静,只有灯花偶尔爆出的轻微噼啪声。
疲惫如同潮水般席卷而来,但林晚星却难以入睡。刚才林中发生的一切,沈墨初那冰冷宏大的“封”字,顾守拙眼中一闪而逝的狂热与忌惮,还有怀中发簪残骸在沈墨初动用印记时传来的、更加清晰的冰冷悸动……所有线索和疑团在她脑海中盘旋。
不知过了多久,就在林晚星意识有些模糊时,她听到了一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声,从洞穴深处传来。
不是顾守拙的方向。是……沈墨初?
她微微睁开眼缝,借着昏暗的灯光,看到沈墨初缓缓起身,脚步有些虚浮地走向洞穴另一侧一个更加阴暗的岔道口(之前没注意到)。那岔道口很窄,似乎是天然裂缝。
他去那里干什么?
林晚星心中升起一丝疑虑。她看了看其他人,顾守拙仍在入定,鸦似乎也闭着眼,四名顾家子弟(包括昏迷的那个)都在休息。
犹豫了一下,她强撑着虚弱的身体,尽量不发出声音,悄悄起身,跟了过去。
裂缝很窄,仅容一人侧身通过,里面更加黑暗潮湿。林晚星小心地摸进去,走了大约十几米,前方隐约有微光和水声传来。
她停下脚步,屏住呼吸,躲在裂缝转角处,悄悄望去。
眼前是一个更小的、钟乳石林立的天然小溶洞。洞顶有一道极细的裂缝,透下一点惨淡的天光,照亮了中央一个小小的、水色清冽的积水潭。潭边,沈墨初正蹲在那里,背对着她。
他伸出右手,掌心摊开,对准了水潭。
心口处,那灰白印记再次亮起微光。
这一次,光芒没有扩散,而是凝聚成一道细细的光束,投射在平静的潭水水面上。
潭水表面,如同镜面般,开始映照出景象。
不是洞穴的倒影。
而是一片林晚星从未见过的、极其古老的景象:
那是一片无法形容其广袤与荒凉的“平原”,地面并非泥土,而是某种光滑的、非金非石的暗色物质,布满了规律的、巨大的几何纹路。天空中,没有日月星辰,只有一片混沌的、不断变幻着暗红、幽绿、惨白等不祥颜色的“光幕”。
平原的中央,矗立着一道“门”。
那“门”无法用语言准确描述其形态。它由无数巨大到难以想象的、如同活物般缓缓蠕动的锁链交织而成,锁链上刻满了流淌着暗金色光芒的、无法理解的符文。门扉本身,是一片旋转的、深不见底的黑暗漩涡,漩涡边缘,隐隐有无数细碎的、仿佛星辰又似眼睛的光点在明灭。
而在“门”前,站着三个渺小的人影。
左边一人,身穿古朴长袍,面容模糊,但身形挺拔,手中持着一卷闪烁着星辉的书卷(沈知远?)。
中间一人,身形魁梧,穿着战甲,手中握着一把断裂的、却依旧散发着恐怖煞气的长戟(顾震山?)。
右边一人,身形窈窕,穿着戏服,水袖飘摇,面容温婉却带着悲戚(白薇?)。
三人似乎在激烈地争论着什么,然后,中间那魁梧身影(顾震山?)猛地举起断裂长戟,狠狠刺向那持书卷者(沈知远?)!持书卷者似乎早有预料,身上爆发出清冷光芒抵挡,但另一侧,那戏服女子(白薇?)却突然扑向了“门”的方向,似乎想要触碰什么……
景象到此,剧烈波动、破碎!
潭水中的倒影瞬间消失,恢复平静。
沈墨初身体剧震,闷哼一声,嘴角溢出一缕鲜血,掌心的印记光芒瞬间熄灭。他扶着潭边岩石,剧烈地喘息着,脸上充满了痛苦、困惑和……一丝了悟。
林晚星捂着嘴,心脏狂跳!
那是……百年前,沈知远、顾震山、白薇在“归墟之门”前的景象?!顾震山袭击了沈知远?白薇扑向“门”?这就是“焚心誓”仪式的真相?不,比那更早!是在仪式之前?!
沈墨初竟然能通过“守门人”印记,窥视到百年前、发生在“门”前的真实记忆碎片?!
就在这时,林晚星怀中的发簪残骸,毫无征兆地,传来一阵尖锐到极致的、仿佛要刺破灵魂的冰冷剧痛!
同时,一个扭曲、疯狂、充满了无尽怨恨与悲伤的嘶吼声,直接在她脑海中炸响,仿佛来自潭水深处,来自那破碎的景象,更来自……发簪残骸内部封印的某个存在:
【“看见了吗?!看见了吗?!!”】
【“是他!是顾震山!他背叛了约定!他想夺走‘钥匙’!他想打开‘门’!!”】
【“沈知远……你这个懦夫!你为什么拦不住他!!”】
【“我的影子……我的戏魂……都被他们……用来……献祭给‘门’了!!!”】
是白薇!是白薇被剥离的“影子”中,最核心的怨念和记忆,在通过发簪残骸,向她咆哮,向她展示血淋淋的真相片段!
林晚星头痛欲裂,眼前发黑,差点晕厥过去。
而潭边的沈墨初,似乎也感应到了什么,猛地转过头,那双冰雾弥漫的眼眸,直直地“看”向了林晚星藏身的裂缝阴影!
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