二月十六,晋阳城外,报恩寺。
晨钟在薄雾中回荡,声音苍凉悠远,惊起林间栖鸟。寺庙山门外,不知何时聚起了百余人——有附近村落的农夫,有逃难而来的城里百姓,还有几个闻讯赶来的乡绅。他们或站或跪,仰头望着寺门,眼中混杂着恐惧、期待和茫然。
慧明方丈站在寺门台阶上,一身洗得发白的袈裟,手持禅杖。晨光落在他花白的须眉上,镀上一层淡金。
“诸位乡亲,”他声音不高,却清晰地传到每个人耳中,“今日召大家来,是为见证一事。我佛慈悲,不忍见苍生涂炭。晋阳城兵乱已三日,百姓流离,血染街巷。老衲虽方外之人,亦不能坐视。”
人群一阵骚动。有人低声问:“方丈要做什么?”
慧明不答,转身向寺内合十:“请陛下。”
两个字如惊雷炸响。人群瞬间安静,所有人都瞪大眼睛,看着那个从寺内缓缓走出的年轻人。
刘继恩换了一身干净的布衣,头发梳理整齐,脸上虽仍有疲惫,但眼神已恢复了皇帝的锐气。他走到慧明身侧,面向众人。晨风吹动他的衣角,阳光照在他苍白但坚定的脸上。
短暂的死寂后,人群轰然跪倒:“陛、陛下!”
“平身。”刘继恩抬手,声音因激动而微颤,“朕……逃出来了。”
他深吸一口气,强迫自己镇定。这是慧明为他设计的出场——在佛寺,在百姓面前,借佛门清净之地与慈悲之名,重塑天子威严。
“郭无为大逆不道,私调兵马,围困宫城,挟持朝臣,更欲引契丹铁骑入我河东!”刘继恩提高声音,每个字都像从牙缝里挤出,“此等行径,与石敬瑭何异?朕虽年少,亦知祖宗基业不可弃,黎民百姓不可负!”
他从怀中取出一卷黄绢——那是慧明连夜帮他写的檄文。展开,朗声宣读:
“北汉皇帝刘继恩,告天下臣民:枢密使郭无为,世受国恩,不思报效,反生异心。私蓄甲兵,勾结外寇,围宫禁,囚百官,欲行篡逆……”
檄文不长,但字字铿锵。从郭无为专权跋扈,到壶关私自调兵,再到晋阳兵变,最后直指其“欲割云朔以贿契丹,卖国求荣”。每念一句,台下百姓的脸色就变一分,有人咬牙切齿,有人掩面而泣。
“今朕幸得脱困,于此告天誓众:凡我北汉臣民,无论军民士庶,能诛郭逆者,封万户侯,赏钱十万贯!能助朕复位者,按功行赏,永世不忘!”
念罢,刘继恩将檄文高高举起。阳光穿透黄绢,映出上面朱红的玺印——那是他逃出宫时带在身上的私章,虽不及传国玉玺,但此刻已足够。
“陛下万岁!”不知谁先喊了一声。
紧接着,山呼海啸:“陛下万岁——!”
声音在群山间回荡,惊起飞鸟无数。刘继恩站在台阶上,看着台下那些激动的面孔,忽然觉得胸腔里有热流涌动。这是他的百姓,他的子民。他们或许不懂朝堂权谋,不懂天下大势,但他们知道谁在卖国,谁在护土。
这就够了。
慧明上前一步,合十道:“老衲愿为陛下作证。此檄文,已抄录百份,将由寺中僧人送往各州各县。佛门清净地,不说妄语。郭无为之事,句句属实。”
有高僧作保,檄文的分量又重三分。
刘继恩深深一揖:“谢方丈。”
慧明还礼,低声道:“陛下,接下来该去见该见的人了。”
刘继恩点头。他走下台阶,在百姓的簇拥中,走向寺旁树林——那里,已有十几个人在等候。有穿着旧官袍的文臣,有披着残甲的武将,还有两个乡绅模样的老者。他们都是接到慧明暗中传信,冒险前来。
“臣等叩见陛下!”众人跪倒,声音哽咽。
刘继恩一一扶起。他认得其中几人:那个白发苍苍的老者是前礼部侍郎张俭,因反对郭无为专权被罢官;那个独眼将领是原岚州防御使王贵,在壶关之战中受伤退役;那两个乡绅则是晋阳大族崔氏、卢氏的家主,家族产业多在边境,最怕契丹南下。
“诸位能在此时前来,朕心甚慰。”刘继恩目光扫过众人,“朕如今势单力薄,需诸位相助。”
张俭颤巍巍道:“陛下,老臣虽已致仕,但在朝中尚有故旧。愿为陛下联络忠义之士,共谋除逆!”
王贵独眼中闪着凶光:“末将手下还有几十个老兄弟,都是战场上下来的。愿为陛下前驱!”
崔氏族长崔璆则道:“陛下,草民可联络河东各州商贾。郭无为若要筹粮筹饷,离不开商路。我等可断其财源!”
一条条建议,一个个承诺。虽然力量微薄,但涓涓细流,终可成河。
刘继恩听着,眼眶发热。他忽然明白慧明那句话:“陛下需要的是真正忠于陛下的人。”
这些人,就是。
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同一日,云州城,刺史府。
刺史郭崇义(郭无为族弟)坐在堂上,脸色阴沉得能滴出水。堂下站着七八个将领、幕僚,人人面色凝重。
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喜欢重生:我的帝王路请大家收藏:()重生:我的帝王路全本小说网更新速度全网最快。“都听说了吧?”郭崇义将一份檄文抄本扔在地上,“晋阳传来的。刘继恩没死,在报恩寺发了檄文,说兄长要割让云、朔、代三州给契丹。”
堂中一片死寂。半晌,一个将领忍不住道:“使君,这……这是真的吗?”
“你问我?”郭崇义冷笑,“我问谁去?兄长在晋阳举事,只让我守住云州,可没说要把云州送人!”
又一个幕僚小心翼翼道:“可契丹五千骑兵,现在就驻在三十里外。若不是……若不是有所约定,他们来做什么?”
这话说出了所有人的疑虑。契丹骑兵无故南下,已让云州军民人心惶惶。若再加上割地传闻,军心必乱。
“还有,”一个负责粮草的文官补充道,“潞州那边传来消息,说李筠在边境大肆收购战马,开价比市价高两成。不少马贩子已经动心了。若咱们再不表态,云州的战马,怕是要流向潞州了。”
郭崇义一拳砸在案上:“李筠!又是他!”
他起身踱步,脑中飞速盘算。兄长郭无为在晋阳举事,若能成功,郭家便是北汉第一世家,他郭崇义也能水涨船高。但若失败……不,不能失败。可如今刘继恩没死,还发了檄文;契丹骑兵压境,虎视眈眈;李筠在边境搅风搅雨;云州内部,军心已开始浮动。
难啊。
“使君,”一个老成些的将领缓缓开口,“末将有一言,不知当讲不当讲。”
“讲。”
“无论晋阳之事成与不成,云州都是郭家的根基。”老将盯着郭崇义,“若为了晋阳,丢了云州,便是本末倒置。契丹……不可信啊。”
这话说得委婉,但意思明白:云州比晋阳更重要。
郭崇义沉默良久,终于道:“传令:第一,加强城防,四门戒严。第二,派人去契丹大营,问他们为何驻兵不去——记住,语气要硬,要有底气。第三……派人秘密联系潞州。”
“联系李筠?”幕僚一惊。
“对。”郭崇义眼中闪过算计的光,“告诉他,云州的马可以卖,但价格要再加一成。另外,我要他一个承诺:若将来云州有难,潞州需出兵相助。”
这是两头下注。既不得罪契丹,也不得罪李筠。更重要的是,若能从潞州得到安全保障,云州就有了回旋余地。
众人领会,各自领命而去。
堂中只剩郭崇义一人。他走到窗前,望着北方——那里是契丹大营的方向。
兄长,对不住了。
云州,不能赌。
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二月十六,申时,汴梁西郊讲武堂。
沈括站在新开辟的“演算场”上,面前摆着十几个用木框和麻绳搭成的简易模型——有的是城墙剖面,有的是山地地形,还有的是河流桥梁。三百名学员分成十几组,围着模型激烈讨论。
“这组,说说你们的方案。”沈括走到一个城墙模型前。
那组学员的组长是孙武。他指着模型道:“先生,我们计算过,若要炸开这段城墙,需在墙根挖地道,埋入火药。地道入口应设在百步外的小土坡后,以避敌军观察。挖地道需二十人轮作,三日可成。火药用量……”
他说出一串数字。沈括边听边点头,忽然问:“若挖地道时遇地下水,怎么办?”
孙武一愣:“这……”
“若遇岩层呢?”
“若被敌军发现呢?”
一连三问,孙武额头见汗。他显然没考虑这么多。
“打仗不是算题,没有标准答案。”沈括环视所有学员,“你们算出的,只是最理想的状况。但战场上,永远有意料之外。所以真正重要的,不是背下多少算法,而是学会如何应对变化。”
他走到另一个山地模型前:“比如这组,你们选的行军路线是最短的,但全是陡坡。若遇下雨,山路泥泞,大军如何通过?若遇伏击,如何撤退?”
那组学员面面相觑。
“再比如这组,”沈括指向河流桥梁模型,“你们算出了最快渡河方案,但若桥被毁了呢?若敌军在上游截流放水呢?”
全场寂静。学员们这才意识到,自己之前想的,太简单了。
“从明天起,”沈括提高声音,“每组增加‘意外推演’。每次制定方案,必须考虑至少三种可能出现的意外,并制定应对策略。我要看到的是‘有七分把握,留三分应变’的军官,不是只会纸上谈兵的书生。”
“学生明白!”学员们齐声应道。
沈括点头,正要继续,忽见工地入口处一阵骚动。一队骑兵疾驰而来,为首者身着紫袍,腰悬金鱼袋——是三品以上大员的服色。
“是范相公!”有学员低呼。
沈括连忙迎上。范质下马,也不寒暄,直接道:“沈监正,陛下有旨:讲武堂首批学员,提前结业。”
“什么?”沈括愕然,“可才开课三天……”
“北线有变。”范质压低声音,“晋阳内乱升级,契丹蠢蠢欲动。陛下需要这批学员立刻回各军镇,将新学所获传授下去——没时间慢慢教了。”
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喜欢重生:我的帝王路请大家收藏:()重生:我的帝王路全本小说网更新速度全网最快。沈括心中一沉。他看向那些还在热烈讨论的学员,他们大多还不到二十岁,稚气未脱,却要提前走向战场。
“何时出发?”
“明日卯时。”范质顿了顿,补充道,“陛下说了,讲武堂不会停。这批走了,下批接着招。但这一批……拜托沈监正,今夜给他们上最后一课。告诉他们,战场上,活着回来,比什么都重要。”
沈括深深一揖:“臣遵旨。”
范质上马离去。沈括站在原地,良久,转身走向演算场。学员们已经安静下来,所有人都看着他,眼中带着不安与疑问。
“都听见了?”沈括问。
沉默。
“明天,你们就要回去了。”沈括声音很平静,“回到潞州,回到摩天岭,回到各个边镇。你们学的东西,还很少,很不完整。但战争不会等你们学完。”
他走到场地中央,扫视每一张年轻的脸:“所以最后一课,我只说三件事。”
“第一,保命。你们学的一切,最终目的都是为了让你们和你们的兵活下来。不要逞英雄,不要做无谓的牺牲。活着,才能继续战斗。”
“第二,信你的同伴。战场上,你能依靠的,只有身边的兄弟。盾手要信弩手会掩护,弩手要信矛手会挡住敌人。一个人再强,也打不赢一支军队。”
“第三……”沈括顿了顿,声音有些发哽,“记住你们为什么而战。不是为了封侯,不是为了赏钱,是为了让你们身后的父母妻儿,能安心种地,能平安回家。这个理由,够你们撑过最难的时刻。”
说完,他深深一揖:“诸位,珍重。”
学员们齐齐还礼,许多人眼中已有泪光。
夕阳西下,将演算场染成一片金黄。那些木制模型在地上投出长长的影子,仿佛一道道未解的难题。
但解题的人,就要上路了。
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同日,酉时末,摩天岭新军营地。
赵匡胤看着刚到的军报,眉头紧锁。报上讲武堂学员提前结业,将分赴各军。这意味着,朝廷判断北线局势已到临界点,随时可能爆发大战。
“大帅,”石守信低声道,“咱们这批学员,后天就该到了。”
“嗯。”赵匡胤放下军报,“张老实那边如何?”
“还在山里。按计划,极限演练明天结束。”
“明天……”赵匡胤起身,“走,去看看。”
二人骑马出营,向西行了约十里,进入一片原始山林。这里山势陡峭,林木茂密,几乎没有路径。赵匡胤下马步行,凭着记忆和沿途暗记,找到了一处隐蔽的山谷。
谷中燃着几堆篝火,火光映出几十个疲惫但坚毅的身影。张老实站在中央,正听各小队汇报。
“第一小队,猎获野兔三只,采集可食野菜二十斤,找到水源两处。无伤亡,一人扭伤脚踝,已处理。”
“第二小队,遭遇野猪群,击退,猎获野猪一头。两人轻伤。”
“第三小队……”
张老实认真听着,不时追问细节。三天极限演练,不带干粮,只配基本工具,要求小队在山林中生存并完成指定任务。这是对意志、体能、协作的终极考验。
汇报完毕,张老实正要总结,忽见赵匡胤走来,连忙行礼:“大帅!”
“继续。”赵匡胤摆手,“我就听听。”
张老实点头,转向众人:“这三天,你们累吗?”
“累!”吼声震天。
“饿吗?”
“饿!”
“想放弃吗?”
短暂的沉默,然后齐声:“不想!”
“为什么?”张老实追问。
一个年轻士兵站出来,脸上还有泥污,眼神却亮得惊人:“因为上了战场,比这更难!现在放弃,将来就得死!”
“说得好!”张老实提高声音,“记住这种感觉——饿、累、冷、怕。记住你们是怎么熬过来的,怎么互相搀扶,怎么在绝境里找到出路。等你们带兵的时候,告诉你们的兵:咱们新军,连山林都闯过来了,还怕什么契丹骑兵?”
吼声再起,在山谷中回荡。
赵匡胤静静看着,心中涌起复杂情绪。他想起了杀虎口的败仗,想起了那些再也回不来的兄弟。若当时就有这样一支军队,结果会不会不同?
也许还是会败,但至少,不会败得那么惨。
“张老实。”他唤道。
“末将在!”
“这批学员回去后,由你统带,组建‘山地营’。编制五百人,专攻复杂地形作战。给你一个月,我要看到一支能在太行山里来去如风的奇兵。”
张老实眼中燃起火焰:“得令!”
赵匡胤转身离开山谷。走出很远,还能听见身后传来的吼声,一声接一声,像战鼓,像惊雷。
他抬头望天。夜幕初降,繁星渐现。
那些星,真像燎原的星火。
而他们,就是那执火的人。
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