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风从窗缝钻进来，吹得桌上那张写着“粟”的纸轻轻颤动。苏知微没睡，她把铜钱从腰带里拿出来，放在烛火下翻看边缘的刻痕。春桃靠在床边打盹，鞋底还沾着账房外的泥灰。
天刚亮，苏知微就起身梳头。她把昨夜写好的三行字重新看了一遍，折好塞进袖中。“走，去冷院后巷等我。”
春桃揉了揉眼睛，“主子要去哪儿？”
“先不告诉你。”她披上外衣，推门出去。
半个时辰后，两人在宫墙拐角碰头。苏知微递给她一个小布包，里面是几枚铜钱和一张写着“马场采买”的旧名帖。
“你扮成管事家的丫鬟，去粮市找人打听。”她说，“问最近有没有给城南马场送糠麸，是不是夜里送货。”
春桃低头看了看衣服，“我就穿这个去？”
“越像越好。”苏知微拉平她袖口的褶皱，“说话别急，嘴甜点。要是有人问你是谁派来的，就说想攒点功劳调去前院。”
春桃点头，拎着布包走了。
苏知微回到冷院，把两张出库单铺在桌上。一张是她们伪造的，抬头写着“城南马场”，用途栏填了“饲战马”；另一张是从账房抄来的真账，记录着“糠麸一千五百石入库”。
她用指甲在纸上划线，算每车能装多少。粟米一石约重一百二十斤，体积小，半车能拉七八百石。可糠麸蓬松，同等重量占的空间至少多出三倍。账上写“半车载千五百石”，根本装不下。
她盯着那行字看了很久，低声说：“他们不是少运，是用糠麸袋子装粟米。”
正说着，春桃回来了，脸上带着汗。
“问到了。”她喘着气，“有个老粮商说，这几晚都有牛车往马场送料，专挑半夜，走的是西偏门。”
“他还说了什么？”
“他说那些麻袋看着不大，拎起来却沉得很，缝线都露在外头，像是临时补的。骡子拉一趟要歇半天。”
苏知微眼神一紧，“你还问了别的吗？”
“我问他为啥夜里送，他说白天官道挤，夜里方便。而且……”春桃压低声音，“有兵押车，不让靠近。”
苏知微站起身，“带我去看看。”
两人绕出宫侧门，沿着河岸往南走。日头偏西时，到了城南马场外围。一圈土墙围住几排仓房，门口挂着灯笼，守卫来回走动。
她们躲在远处草垛后，观察进出的车辆。没过多久，一辆牛车缓缓驶来，车上堆满麻袋，表面盖着破布。两个杂役上前卸货，动作很慢。
苏知微眯眼看着麻袋。缝合处歪歪扭扭，有的线头垂下来，在风里晃。她注意到其中一袋底部裂了条缝，漏出一点淡黄粉末，混在糠麸里看不出异样。
“那就是他们用的袋子。”她对春桃说，“缝得糙，就是为了拆开方便。”
“可怎么拿证据？”春桃小声问。
“等他们卸车的时候，动手。”
天完全黑下来，又来了两辆车。守卫换岗，其中一个去了伙房吃饭，只剩一人站在门口抽烟袋。
春桃悄悄挪到另一边柴堆后，抓起一块石头扔向远处水沟。“咚”一声响，守卫警觉地抬头，提灯过去查看。
苏知微立刻起身，贴着墙根靠近牛车。她抽出银簪，蹲在车尾，挑开一个麻袋的接缝。线一崩，布口裂开寸许，金黄饱满的粟粒滚落出来，落在地上发出轻微声响。
她伸手捏起一粒，放在鼻尖闻。是新收的秋粟，带着干爽的谷香。她再抓一把混在地上的糠麸，分开细看——底下全是真粮。
心跳加快。
这不是残余，是整批转运。他们把粟米装进本该装糠麸的袋子，虚报重量，再由兵士押送入库。账面上写的是粗料，实际进仓的是军粮。
她迅速从怀里掏出一块素帕，包住几粒粟米，塞进内衣夹层。正要退开，忽听身后脚步逼近。
她立刻蹲下身，假装系鞋带。
一个杂役提灯走过，照了照车轮，“谁在这儿？”
“我。”苏知微抬起头，声音平稳，“奉管事命来查今日入库量，怕有人偷换。”
杂役愣了下，“这会儿查？”
“上面催得急。”她站起身，拍了拍裙子，“你们搬完了吗？”
“还剩三袋。”杂役指了指仓库，“都记了数。”
“我知道了。”她往后退了一步，“你继续吧。”
杂役没再多问，转身回仓。
苏知微慢慢走远，直到拐过墙角才停下。春桃从柴堆后钻出来，脸色发白。
“拿到了？”她问。
苏知微点头，从怀里取出帕子，打开一角。几粒粟米静静躺在布上，颜色明亮。“这不是喂马的料。”她说，“是军中口粮，专供边关将士。”
春桃咬住嘴唇，“他们敢这么干，肯定不止一次。”
“也不止一个地方。”苏知微重新包好粟米，“账房改的是数字，粮商运的是假名，真正动手的是这些押车的人。一层一层，都在遮掩。”
远处传来关门声，仓库上了锁。巡逻的守卫点了火把，开始绕圈。
苏知微拉着春桃往河边走。月光照在水面上，映出碎光。她们踩着泥路前行，脚底沾满湿土。
走到一处断桥边，苏知微忽然停步。
“你刚才说，押车的是兵？”
“对，粮商亲眼看见的，穿的是府军号衣。”
“府军不会随便替马场运料。”她皱眉，“除非……是贵妃那边的人。”
春桃倒吸一口气。
苏知微盯着河面，“现在我们知道粮怎么换的，也知道谁在运。但还不知道这些粟米最后去了哪儿。”
“会不会……转手卖了？”
“三千石不是小数目，没人吃得下。”苏知微摇头，“更可能是囤在某个私仓，等着另作他用。”
她顿了顿，“明天你再去粮市，找那个粮商，问他认不认识常走这条线的车夫。我要知道每一辆车的去向。”
春桃点头，“可要是他不肯说呢？”
“给他钱。”苏知微从袖中摸出一枚银角，“你说是马场新来的文书，想找些外快。只要他肯讲，事后还有赏。”
春桃接过银角，握在手里。
苏知微望向粮仓方向。灯笼还在亮着，守卫的身影在墙上晃动。她知道，今晚的事还没完。她们拿到了证据，但也暴露了行踪。如果有人发现麻袋被拆过，一定会追查。
她必须赶在对方反应过来前，找到下一个突破口。
“我们不能回去。”她说。
“不回冷院？”
“太远。”苏知微看向河边一间废弃的磨坊，“今晚就在附近守着。明天第一班车出发时，我们要看清是谁在押车。”
春桃看了看黑乎乎的屋子，“里面会不会有人？”
“不会有。”苏知微走近推门，木板吱呀作响，“这种地方，没人愿意待。”
屋内满是灰尘，角落堆着烂筛子和铁铲。她捡起一块干草垫在身下，坐下后从怀里掏出那包粟米。
指尖捻开一粒，外壳完整，颗粒均匀。这是上等军粮，不该出现在马场饲料里。
她忽然想起父亲说过的一句话：
“粮不动，兵必乱。”
现在粮动了，只是没人看见。
外面风渐大，吹得破门晃动。春桃靠墙坐着，眼皮打架。
苏知微没闭眼。她盯着门外的夜色，耳朵听着粮仓方向的动静。
不知过了多久，远处传来车轴转动的声音。
她立刻起身，示意春桃跟上。
两人摸到墙边，藏在灌木后。一辆牛车正从侧门驶出，车夫穿着粗布衣，嘴里叼着草根。后座坐着一名兵士，手持长棍，腰间佩刀。
车轮碾过泥土，留下两道深痕。
苏知微死死盯着那人的背影。
他右肩比左肩高一点，走路时微微倾斜。
这个姿势，她在宫档案里见过。
那是西南校尉府老兵的典型伤残特征。
车行渐远，消失在路口。
苏知微站在原地，手指攥紧那粒粟米。
它还在掌心，温热的，真实的。
