机械境的“白天”与“夜晚”区别不大,但城市的运转节奏确实有微妙变化。清晨时分——如果那能被称为清晨的话——街道上的机械生命体数量明显增多,大多数开始了每日的例行活动:维护、充能、数据传输、物资交换。
白宇团队在旅店简单“用餐”后——其实只有艾莉娅和辉夜需要进食,小春充电,白宇和加尔文使用营养剂——开始执行计划。
按照旅店老板的指引,“齿轮与蒸汽酒馆”位于旧城区东南角,靠近那片被称为“锈蚀峡谷”的工业废墟区。团队分两路行动:白宇、辉夜和小春前往酒馆;加尔文和艾莉娅在附近街区建立观察点,随时准备策应。
街道上的景象比昨天更加繁忙。除了各种形态的机械生命体外,白宇还注意到了一些非机械的存在:几台明显是外世界风格的运输载具停在路边,外壳上喷涂着不同商会的标志;一些穿着防护服、显然是生物种族的个体在商店里交易;甚至还有一队穿着银色制服、手持能量步枪的护卫,保护着一个水晶容器——里面漂浮着一团不断变幻形态的凝胶状生物。
“机械境虽然封闭,但并非完全与外界隔绝。”小春低声解释,“三大阵营都需要外部资源:能量晶体、稀有金属、特殊技术。他们会允许有限的贸易,但所有外来者都必须登记,活动范围受限。”
“所以我们能自由行动,是因为‘考古学者’身份被认可了?”辉夜问。
“是的,而且旧城区本身就是三不管地带,只要不惹出大麻烦,通常不会受到严格监管。”
转过一个街角,目标地点出现在眼前。
齿轮与蒸汽酒馆的建筑风格相当……混搭。主体结构是机械境典型的齿轮与管道组合,但外墙上额外焊接了许多来自不同世界的装饰:一块刻着精灵文字的金属牌、一个还在缓慢转动的魔法水晶球、甚至还有一扇明显是从某艘星舰上拆下来的气密门。
招牌是一个巨大的、正在缓缓转动的齿轮,齿轮中央不断喷出白色蒸汽,形成“齿轮与蒸汽”的字样——字迹只维持三秒就会消散,然后再次形成,循环往复。
推门进入,里面的环境让白宇想起了某些科幻作品中的外星酒吧。
空间很大,至少有五百平米。天花板上垂挂着各种风格的照明设备:有机械境的齿轮灯,有魔法文明的水晶灯,甚至还有科技文明的荧光管。桌椅杂乱地摆放着,有些是标准的螺栓椅,有些是外世界的沙发,还有些干脆就是堆起来的金属箱。
客人也五花八门:角落一桌坐着四个改装痕迹明显的机械体,正在用机械境语言激烈争论着什么;吧台边有几个穿着星际探险服的人类,正用通用语点酒;最里面的一张大圆桌围着一群穿着长袍、看不清面目的生物,他们面前的饮料冒着诡异的紫色气泡。
空气中弥漫着复合的气味:能量液的甜腻、机油的刺鼻、某种香料燃烧的烟雾,还有……生物汗液的味道。声音更是嘈杂:十几种语言的交谈声、机械关节的咔嗒声、背景播放的某种电子音乐、以及吧台后调酒设备运转的嘶嘶声。
“欢迎,新面孔。”一个声音从吧台传来。
酒保是个……很难形容的机械体。他的基础框架是人形,但改装得几乎面目全非:左臂是标准的机械臂,右臂却是由七条细长的工具触手组成;头部只有一只巨大的复合光学传感器,占据了整个面部三分之二的面积;胸口敞开,露出里面精密的齿轮组,正以复杂的方式转动着。
他的外壳涂装是暗红色与铜色的条纹,表面布满划痕和修补痕迹。最引人注目的是他的背部——那里安装着一个微型蒸汽锅炉,烟囱向上延伸,在头顶喷出细小而持续的蒸汽流。
“老扳手?”白宇走过去,递上旅店老板给的金属卡片。
酒保——或者说老扳手——用工具触手接过卡片,插入胸口的一个读卡槽。齿轮转动声响起,几秒后,卡片弹出。
“嗯,老锈头介绍来的。”老扳手的声音带着蒸汽阀门的嘶嘶声,“他说你们需要‘一套维修工具’?”
“是的,最好是高级定制款。”白宇用约定的暗号回答。
老扳手那只巨大的光学传感器扫过三人,在辉夜和小春身上多停留了一瞬:“跟我来,后面的工作间说话。”
他朝另一个酒保做了个手势——那是个相对标准的服务型机械体——然后打开吧台后的暗门。暗门伪装成酒架的一部分,推开后露出向下的金属楼梯。
三人跟随老扳手下楼。楼梯很长,螺旋下降至少二十米,最终来到一个宽敞的地下室。
这里完全是个机械工坊。墙壁上挂满了各种工具,从标准的扳手钳子到明显是外星科技的设备。工作台上摆着半完成的机械部件,能量焊接枪还闪着余温。角落里的架子上堆放着各种材料:金属锭、晶体、不明生物的甲壳、甚至还有几块散发着微光的陨石。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢次元公会:开局辉夜请大家收藏:()次元公会:开局辉夜全本小说网更新速度全网最快。“好了,这里隔音,也有信号屏蔽。”老扳手转过身,七条工具触手在空中灵活舞动,“说吧,你们想要什么?伪装身份?违禁武器?还是……某种特殊服务?”
他特意在“特殊服务”上加重了语气。
“我们需要进入审判分庭地下三层的权限。”白宇直截了当。
地下室安静了三秒。
然后老扳手发出一种类似蒸汽泄露的嘶嘶声——那是机械生命体的笑声。
“有意思,真的有意思。”他走到工作台边,用触手拿起一个齿轮把玩着,“你们知道审判分庭是什么地方吗?那是齿轮教团在旧城区最重要的据点之一。地下三层存放着他们最敏感的证物和研究材料。别说外人,就连教团内部,能进去的也不超过二十个个体。”
“我们知道风险。”辉夜说,“但我们有必须进去的理由。”
老扳手的光学传感器盯着她:“考古学者需要进审判庭的保险库?别糊弄我。老锈头说你们背景不简单,现在我相信了。”
他放下齿轮:“我能提供的东西分为三类:情报、装备、后路。情报包括审判分庭的建筑结构、守卫轮班时间、监控盲点。装备包括伪造的权限卡、信号干扰器、紧急逃脱工具。后路……如果你们被抓,我提供不了,但可以建议几个躲藏地点。”
“价格呢?”白宇问。
“看你们要哪些。”老扳手开始报价,“完整情报包:十块高纯度能量结晶。基础装备包:十五块。高级装备包——包括能暂时屏蔽时空护盾的‘谐波发生器’:二十五块。如果全要,打包价四十五块。”
价格不菲,但白宇出发前准备的资源足够。
“我们要完整情报包和高级装备包。”他做出决定,“另外,我们还需要关于‘时谐晶体’的信息——哪里能弄到,或者,哪里可能找到。”
老扳手的光学传感器闪烁了一下:“时谐晶体……那可是真正的违禁品。三大阵营都禁止私下交易,因为那东西能干扰时空稳定,被用作武器的话会很麻烦。”
他的一条触手伸向架子深处,取出一个小金属盒,打开。里面是一小块淡蓝色的、半透明的晶体,内部有光晕缓缓流动,如同被封存的星云。
“我只有这一小块样品,是几年前从一个遗迹猎人那里收来的。不出售,只展示。”老扳手说,“至于来源……那个猎人说他是在‘时间废墟’外围找到的。但他在那场探险中损失了三个队友,自己也重伤,回来没多久就彻底停转了。”
他合上盒子:“如果你们真的需要时谐晶体,只有两个选择:去时间废墟碰运气——我估计死亡率超过70%;或者……等黑市拍卖会。”
“黑市拍卖会?”
“每月一次,在暗齿交易所的地下拍卖场。”老扳手解释,“那里会拍卖各种违禁品,有时会出现时谐晶体。但价格会高得离谱,而且竞拍者通常背景复杂。”
他看看三人:“如果你们打算去拍卖会,我建议做好充分准备。那里不是学者该去的地方。”
“时间呢?下一次拍卖会什么时候?”
“三天后,午夜。”老扳手说,“需要邀请函才能进入,我可以弄到,但另收费——五块结晶一张,你们需要几张?”
“两张。”白宇想了想,“另外,审判分庭的情报和装备,什么时候能准备好?”
老扳手的触手在空中划出复杂的轨迹,似乎在计算:“情报现在就可以给,装备需要准备时间……下午四点,还是在这里交易。带齐三十块高纯度能量结晶。”
“成交。”
交易进行得很顺利。
老扳手先提供了情报——不是纸质或电子文件,而是直接通过数据线传输到小春的接口。信息经过多重加密,但小春很快破解并整理出来。
“审判分庭地下三层平面图(最新版)”
“守卫轮班表:当前周期为‘齿轮标准时’,每八小时轮换”
“高级审判官‘裁决者7号’日程:今日15:00-16:30,暗齿交易所秘密采购”
“保险库安防详情:三道安检门权限要求分别为——门1:三级审判官;门2:二级审判官 动态密码;门3:一级审判官 生物特征(机械生命体版本)”
“时空扭曲护盾参数:频率7.3赫兹,稳定性系数92%,弱点:谐波干扰”
小春快速分析:“‘裁决者7号’是审判分庭的三位高级审判官之一,权限等级二级,能通过前两道门,但第三道需要一级权限。我们需要获取他的权限卡数据,然后想办法获得一级权限——或者,绕过第三道门。”
“怎么绕过?”白宇问。
“保险库的通风系统。”小春调出通风管道图,“这里,从地下二层的设备间,有一条维护管道直通保险库上方的检修口。管道直径40厘米,足够体型较小的个体通过。但里面有激光网格和压力传感器。”
“艾莉娅能通过灵能干扰传感器吗?”
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喜欢次元公会:开局辉夜请大家收藏:()次元公会:开局辉夜全本小说网更新速度全网最快。“可以尝试,但需要她靠近到五十米范围内。”小春说,“这意味着她必须进入审判分庭建筑内部。”
计划开始成形:在暗齿交易所获取裁决者7号的权限卡数据;然后潜入审判分庭,艾莉娅干扰传感器,小体型成员(很可能是小春自己)通过通风管道进入保险库;获取银白密箱后原路返回。
“裁决者7号会在哪里进行秘密采购?”辉夜问。
小春调出暗齿交易所的地图:“按照惯例,高级审判官会去‘静默包厢’,那是交易所最隐蔽的交易区,有独立通道和**屏蔽。我们需要提前潜入,安装窃听和扫描设备。”
“时间很紧。”白宇看着时间,“现在十一点,距离他到达还有四小时。我们需要先获取老扳手的装备,然后去交易所做准备。”
下午四点,团队再次聚集在地下工坊。
老扳手如约提供了装备包。里面的物品让白宇大开眼界:
“幻影斗篷”:一种光学迷彩装置,能根据环境自动调整颜色和纹理,达到近乎完美的隐形效果。但持续时间只有十五分钟,且对高速移动目标效果会下降。
“权限卡复制器”:手掌大小的设备,能在三米内无接触读取机械境标准权限卡的数据,并复制到空白卡上。成功率98%。
“谐波发生器”:看起来像个老式怀表,打开后会产生特定频率的时空谐波,能暂时削弱时空扭曲护盾的稳定性,持续三十秒。
“逃脱烟幕弹”:五枚,引爆后释放高密度金属颗粒烟幕,能干扰大多数传感器的扫描。
“数据刺针”:微型注射器,内含纳米机器人,注入目标机械体后能暂时控制其外部接口,读取表层数据。
“这些都是‘一次性’品质。”老扳手提醒,“别指望能用太久。特别是谐波发生器,用过一次后核心就会过载报废。”
“足够了。”白宇支付了能量结晶。
“另外,关于拍卖会的邀请函。”老扳手递来两张金属卡片,上面蚀刻着复杂的齿轮密码,“拍卖会在交易所最下层,入口在‘锈蚀齿轮’标志后面。记住规矩:戴面具,不说话,只用手势竞价。违反任何一条都会被扔出去——或者更糟。”
“明白了。”
离开酒馆后,团队在预定的集合点与加尔文和艾莉娅会合。
“情况如何?”加尔文问。
“计划有变。”白宇简要说明,“我们需要分两组行动。一组去暗齿交易所获取权限卡数据;另一组去拍卖会,争取拍到时谐晶体——如果出现的话。”
他分配任务:“我、辉夜和小春去交易所;加尔文和艾莉娅去拍卖会。艾莉娅的灵能感知在拍卖会上可能有用,能察觉到竞拍者的真实意图或隐藏身份。加尔文负责保护她。”
“但拍卖会需要邀请函,我们只有两张。”艾莉娅说。
“老扳手说可以带一名‘随从’。”白宇递过一张邀请函,“艾莉娅作为竞拍者,加尔文作为护卫。这样合理。”
“那你们呢?交易所那边三个人,安全吗?”加尔文担心道。
“我们会伪装成普通顾客。”辉夜说,“而且,交易所的环境适合隐蔽行动。反倒是拍卖会那边,可能会遇到其他世界的竞争者,更加危险。”
最终分配确定。团队约定了紧急联络方式——通过小春建立的加密通讯频道,以及两个撤退点。
现在,距离裁决者7号到达暗齿交易所还有两小时。
暗齿交易所位于旧城区的中心地带,建筑本身就是一个巨大的、生锈的齿轮形结构。它有三层:公开交易区、会员专区和地下黑市。
白宇三人使用伪造的身份芯片通过了入口安检——芯片是老扳手提供的,记录显示他们是“来自边缘世界的机械零件经销商”。
进入内部,第一层是喧嚣的公开市场。
这里就像个巨大的机械跳蚤市场。数百个摊位密密麻麻地排列着,摊主有机械生命体,也有外世界商人。商品五花八门:从标准的齿轮轴承到外星的能源核心,从合法的维修工具到明显改装的武器零件,应有尽有。
顾客更是三教九流。白宇看到一群齿轮教团的低阶成员在采购仪式用品;几个革新联盟的改装师在挑选高性能处理器;甚至还有平衡议会的监察使在“例行检查”——实际上是在收取某种“管理费”。
“静默包厢在第三层。”小春通过内部通讯说,“我们需要先上二层会员区,然后从那里的隐蔽楼梯下去。”
他们穿过拥挤的市场,走向通往二层的螺旋楼梯。楼梯口有两个守卫——重型战斗型机械体,手持震荡武器,光学传感器警惕地扫描每个上行者。
“会员证明。”一个守卫伸出手。
小春递上三张金属卡片——这也是老扳手提供的“临时会员资格”,有效期仅一天。
守卫将卡片插入胸部的读取器,几秒后绿灯亮起。
“通过。记住规矩:二层禁止大声喧哗,禁止未经许可的交易,禁止携带激活状态的武器。”
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喜欢次元公会:开局辉夜请大家收藏:()次元公会:开局辉夜全本小说网更新速度全网最快。楼梯向上旋转,二层环境与一层截然不同。
这里安静得近乎诡异。空间被分隔成数十个半封闭的包厢,每个包厢都有**屏蔽场,从外面只能看到模糊的影子。走廊上铺着吸音材料,脚步声几乎完全被吸收。偶尔有穿着得体长袍的侍者滑过,手里端着盛放各种奇物的托盘。
“根据情报,裁决者7号通常使用‘7号静默包厢’。”小春调出地图,“在走廊尽头,有独立入口和紧急出口。我们需要在他到达前潜入隔壁包厢,安装设备。”
他们装作寻找包厢的顾客,沿着走廊慢慢走向深处。经过几个包厢时,白宇隐约听到里面传来的交谈片段:
“……这批‘意识晶体’纯度很高,能提升15%的思维速度……”
“……时间废墟的新地图,包含三个未探索区域……”
“……教团最近对时谐晶体的管控又加强了,价格至少涨了三成……”
都是敏感话题。
终于到达7号包厢附近。隔壁的8号包厢门牌显示“空闲”,但需要权限卡打开。
小春取出权限卡复制器,在门锁感应区轻轻一扫。设备发出轻微的嘀嗒声,几秒后,绿灯亮起——她复制了上一个使用者留下的临时权限。
门滑开,三人迅速进入。
包厢内部比想象中宽敞,约二十平米。中央是一张金属圆桌,周围四张椅子。墙壁覆盖着吸音材料,角落有一个小型吧台,存放着几种能量饮料。
最重要的是,与7号包厢相邻的墙壁是一面单向透明镜——从8号能看到7号,但7号看过来只是一面普通墙壁。这是交易所为某些特殊交易设置的设计,现在成了完美的监视点。
“开始安装。”小春从装备包中取出几个微型设备。
第一个是“声波共振窃听器”,贴在共享墙壁上,能捕捉另一侧的声音振动并还原为清晰音频。
第二个是“能量场扫描仪”,对准7号包厢的门口,能记录进出者的能量特征和权限卡数据。
第三个是“全息影像记录仪”,藏在单向镜的边框里,能记录7号包厢内的完整影像。
安装只用了五分钟,设备自动启动,进入待机状态。
“现在等待。”辉夜在桌边坐下,“距离他到达还有四十分钟。这段时间,我们最好不要外出,避免引起怀疑。”
等待总是漫长的,尤其是在这种紧张的环境中。
白宇通过通讯频道联系加尔文那边:“你们到达拍卖会入口了吗?”
几秒后,加尔文的回应传来,声音经过加密处理:“到了,正在排队入场。这里至少有三十个竞拍者,都戴着面具。气氛很……压抑。艾莉娅说她能感觉到强烈的恶意和贪婪。”
“小心行事。如果情况不对,立刻撤离。”
“明白。”
时间一分一秒过去。
七点整,包厢外的走廊传来规律的脚步声——那不是普通的行走声,而是某种精密机械特有的、分毫不差的步调节奏。
小春立刻激活所有监控设备。
通过单向镜,他们看到了7号包厢的来客。
裁决者7号的外形符合齿轮教团高级审判官的典型特征:身高约两米,外壳是抛光的暗金色,表面蚀刻着复杂的齿轮与法典图案。头部有象征权威的机械光环,光环缓慢旋转,散发出柔和的黄光。他手持一根裁决权杖,权杖顶端是一个旋转的微型齿轮组。
但令人意外的是,他不是独自前来。
跟随他进入包厢的还有另一个机械体——这个机械体的外观完全不同。外壳是哑光的银白色,没有任何装饰,线条极其简洁,几乎到了朴素的程度。他的移动方式异常流畅,没有任何机械关节的咔嗒声,像是悬浮在滑行。
最引人注目的是他的光学传感器:深蓝色,内部有星光般的微粒在旋转。
“那个银白色机械体……”小春的声音带着惊讶,“不是机械境本土型号。他的能量特征……我在数据库里匹配不到任何记录。”
“外世界的?”白宇低声问。
“可能性很高,但他的伪装很完美。如果不是我的扫描仪精度高,根本察觉不到异常。”
7号包厢内,两个机械体坐下。
裁决者7号先开口,声音经过处理,带着金属回响:“你迟到了两分钟。”
“必要的安全措施。”银白色机械体的声音更中性,几乎听不出情绪,“东西带来了吗?”
裁决者7号从胸前的储物槽中取出一个小金属箱,放在桌上:“你要的‘初始协议原始代码片段’,从教团最高机密档案库中提取的。按照约定,我需要‘时间废墟深层区域的地图’,以及……关于‘圣物’的最新情报。”
银白色机械体也取出两个数据储存器:“地图在这里,包含三个新发现的通道。至于圣物情报……教团自己应该很清楚,五十年前是谁偷走了它。”
“那些是异端的谎言!”裁决者7号的声音突然提高,但立刻又压低,“圣物是被最初之民召回了,这是教团的官方立场。”
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喜欢次元公会:开局辉夜请大家收藏:()次元公会:开局辉夜全本小说网更新速度全网最快。“官方立场?”银白色机械体发出一声轻微的电子音,像是冷笑,“那你为什么私下里购买这些情报?为什么对时间废墟的地图感兴趣?裁决者7号,你我都很清楚,圣物没有离开机械境,它只是……藏起来了。”
他推过一个数据储存器:“这里面是我最近收集到的能量异常数据。三个月前、一个月前、七天前,时间废墟深处都出现了与圣物特征吻合的能量波动。每次波动后,废墟的时间紊乱现象就会加剧。”
裁决者7号拿起储存器,插入自己的接口。几秒后,他的光学传感器剧烈闪烁。
“这……这不可能……波动周期在缩短……”
“是的,从三年一次,到三个月一次,到一个月一次,再到七天一次。”银白色机械体说,“下一次波动,根据我的计算,将在两天后发生。而且这一次的强度,预计会是上次的三倍以上。”
“这意味着什么?”
“意味着圣物可能即将完全苏醒,或者……有人正在强行激活它。”银白色机械体站起身,“我的情报就这么多。交易完成,我建议你尽快向教团高层汇报。如果圣物真的重现,整个机械境的平衡将被打破。”
他走向门口,突然停下,回头:“另外,提醒你一句:最近机械境来了不少‘外客’。有些是为了圣物,有些是为了别的。审判庭最好提高警惕。”
门滑开,银白色机械体离开。
裁决者7号独自坐在包厢里,光学传感器盯着桌上的数据储存器,久久不动。
8号包厢内,白宇三人面面相觑。
“圣物将在两天后再次波动……”辉夜沉吟,“也就是说,碎片03很可能在时间废墟深处,而且正处于活跃状态。”
“那个银白色机械体显然知道很多。”小春分析道,“他的技术水平和情报能力都远超机械境本土势力。他可能是……其他碎片收集者派来的探子,或者是收集者本人。”
就在这时,小春的扫描仪发出提示:已经完整记录了裁决者7号的权限卡数据。
“数据获取完成。”她快速操作,“现在只需要等裁决者7号离开,我们就可以撤了。”
但他们没等到裁决者7号离开。
因为意外发生了。
裁决者7号在包厢里停留了约十分钟后,起身准备离开。
就在这时,包厢的门突然被暴力撞开!
闯入者是三个改装激进的机械体——从他们的改装风格看,属于革新联盟中最极端的“自由齿轮”派系。他们手持明显违禁的能量武器,枪口对准裁决者7号。
“审判官大人,没想到在这里遇到你。”为首的改装体声音扭曲,“我们正好有些事情想请教——关于我们那些被抓的同伴,以及……你们从他们那里抢走的那个箱子。”
裁决者7号迅速举起裁决权杖,权杖顶端展开能量护盾:“异端,你们胆敢袭击审判官!卫兵——”
“别喊了,这一层的警报系统已经被我们屏蔽了。”另一个改装体冷笑,“我们有十分钟时间。告诉我们箱子的密码,以及你们从里面得到了什么,也许我们能让你‘完整’地离开。”
局面一触即发。
8号包厢内,白宇迅速思考:干预还是不干预?
干预的话,会暴露他们的存在,可能影响后续计划。但不干预的话,裁决者7号可能被杀,他的权限卡也会落入革新联盟手中——那将更麻烦。
“帮谁?”辉夜低声问。
“帮审判官。”白宇做出决定,“但不能直接出手。小春,能远程干扰那些改装体的武器吗?”
“可以,但需要精确瞄准。”小春从装备包中取出一个小型装置,“‘电磁脉冲针’,射程二十米,能暂时瘫痪机械体的外部系统三到五秒。”
“够用了。”
7号包厢内,战斗已经开始。
三个改装体同时开火,能量束击打在裁决者7号的护盾上,激起层层涟漪。裁决者7号反击,权杖发射出高频率震荡波,一个改装体被击中,向后撞在墙上,外壳出现裂痕。
但改装体数量占优,而且明显有备而来。其中一个突然从背后伸出两条额外的机械臂,每条手臂都握着切割工具,从侧面袭向裁决者7号。
就在这关键时刻——
嗤!
一枚细小的针状物体射入那个多臂改装体的背部接口。他的动作突然僵住,所有武器系统同时熄火,光学传感器光芒暗淡。
裁决者7号虽然不知道发生了什么,但战斗本能让他抓住机会,权杖重重砸在那个僵硬的改装体胸口,将其击飞。
“老三!”另外两个改装体惊呼,但他们的注意力被同伴的异常状态分散了。
第二枚、第三枚电磁脉冲针悄无声息地射出。
嗤!嗤!
剩余两个改装体也相继僵住。
裁决者7号显然经验丰富,他没有犹豫,权杖连续重击,将三个失去反抗能力的改装体彻底“停转”——用审判庭的术语说,是“强制关机”。
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喜欢次元公会:开局辉夜请大家收藏:()次元公会:开局辉夜全本小说网更新速度全网最快。战斗在三十秒内结束。
裁决者7号警惕地环顾四周,权杖的能量护盾没有收起。他显然意识到有人暗中相助,但不知道是谁。
“谁在那里?”他沉声问。
无人回应。
裁决者7号等待了十秒,然后迅速检查三个改装体,从他们身上搜出几个数据储存器和武器。最后,他看了一眼8号包厢的方向——单向镜的反面是普通墙壁,他看不到里面。
但他似乎察觉到了什么。
“不管你是谁,这次……我欠你一个人情。”他低声说完,快步离开包厢。
等脚步声远去,白宇三人才松了口气。
“该撤了。”辉夜说,“审判官很快就会带人回来清理现场。”
他们快速收拾设备,抹去痕迹,离开8号包厢。走廊上还没人察觉这里的战斗,但时间不多了。
就在他们走向楼梯时,一个身影突然从拐角处走出。
是那个银白色机械体。
他没有离开,而是一直等在附近。
四目相对——如果机械体有眼睛的话。
银白色机械体的深蓝色光学传感器扫过三人,在小春身上多停留了一瞬。
“有趣。”他的声音依然平静无波,“暗中帮助审判官的‘考古学者’……你们的真实身份是什么?”
白宇保持镇定:“我们只是不想看到暴力事件影响交易环境。”
“很合理的解释。”银白色机械体说,“但我注意到,你们使用的技术……不属于机械境,甚至不属于我知道的任何主流文明。”
他向前一步:“你们也是为了‘圣物’而来,对吧?”
空气突然凝固。
小春的手悄悄移向装备包,但银白色机械体的动作更快——他的手臂瞬间变形,前端展开成能量刃。
“别动。我的扫描显示你们携带了武器,但在这个距离,我能在你们反应之前切断你们的能量核心。”他的声音冰冷,“现在,回答我的问题。你们是谁?来自哪里?目的是什么?”
白宇大脑飞速运转。硬拼没有胜算,对方的技术水平明显高于他们。但也不能说实话……
就在这僵持时刻,交易所的警报突然响起!
不是他们这一层,而是来自楼下。
“警告!一层市场发生武装冲突!所有人员请撤离!重复,所有人员请撤离!”
银白色机械体的光学传感器闪烁了一下,似乎在接收什么信息。
“看来今天是个多事之日。”他收起能量刃,“我们还会再见面的,神秘的访客。下次,希望你们能给我真正的答案。”
他转身,以惊人的速度消失在走廊尽头。
白宇三人不敢停留,立刻冲下楼梯。一层市场已经乱成一团,不知道哪两方势力发生了冲突,能量武器交火,顾客四散奔逃。
他们混入混乱的人群,从侧门离开交易所。
街道上也不平静,审判庭的增援部队正从各个方向赶来,刺耳的警报声响彻整个旧城区。
“回旅店,立刻。”白宇下令。
团队在混乱中穿行,半小时后终于安全返回废弃齿轮旅店。
老板看到他们,光学传感器微微闪烁:“看来你们赶上了‘热闹’。”
“今天旧城区不太平。”白宇含糊回应。
回到房间,团队立刻集合——加尔文和艾莉娅也已经返回。
“拍卖会那边怎么样?”白宇问。
“取消了。”加尔文说,“刚要进行第一件拍品的竞拍,就收到交易所冲突的警报,主办方立刻终止了拍卖,所有人被疏散。”
“有时谐晶体出现吗?”
“有,而且是三块。”艾莉娅说,“但在拍卖开始前就撤下了。我能感觉到,有好几股势力都对那东西虎视眈眈,气氛非常紧张。”
她顿了顿:“还有,我在那里感应到了一个……非常强大的意志。不是机械生命,也不是普通生物,而是某种更高层次的存在。那个意志也注意到了我,但没有进一步接触。”
众人陷入沉思。
情况比预想的复杂太多:圣物两天后可能再次波动;银白色机械体这样的神秘势力;时谐晶体出现在拍卖会;艾莉娅感应到的强大意志……
“至少我们拿到了权限卡数据。”小春打破沉默,“现在的问题是:我们还按原计划潜入审判分庭吗?”
白宇思考良久。
“计划不变。”他最终决定,“但时间提前——就在明天晚上行动。裁决者7号刚被袭击,审判分庭的注意力会被吸引到调查袭击者上,这是我们的机会。”
“那时间废墟和圣物呢?”
“拿到银白密箱后,根据里面的情报再做决定。”白宇说,“如果箱子里真的有圣物线索,我们可能不需要去时间废墟冒险。如果没有……我们再考虑下一步。”
他看着团队成员:“今天大家都累了,好好休息。明天,我们为潜入行动做最后准备。”
夜深了,但机械境的天空依然明亮。
白宇站在窗前,看着街道上不时闪过的审判庭巡逻队。
那个银白色机械体的话在耳边回响:“我们还会再见面的。”
他有种预感,这次机械境之行,远比他们想象的更加危险和复杂。
但齿轮已经转动,无法停止。
只能前进。
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