大明余晖中的守夜人 第223章 怎么了？

阿哈尼堪趁机带着残部冲出包围，头也不回地往湘潭方向狂奔。

等石午阳率军追到时，只看到满地狼藉——

曹旺靠坐在血泊里，一只手正用断刀撬着那顶镶玉的暖帽。

“让他跑了？”

石午阳扶起曹旺。

“咳......”

曹旺咳着喉咙吐出一口血沫子，

“唉......这他娘的八旗兵还是......司令，这帽子你要么？”

石午阳微微一笑，摇了摇头。

山坳间，溃逃的清军丢盔弃甲。

有匹无主的战马拖着半截缰绳，在夕阳下茫然徘徊。

马鞍上挂着个精致的箭囊——

那是八旗白甲兵惯用的虎皮箭囊，此刻却沾满了泥浆，像只垂死的病虎。

……

夕阳西沉，宝庆城外的战场渐渐安静下来。

硝烟未散，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。

石午阳踩着泥泞的草地，望着缴获的战利品——

数百匹战马被拴在临时搭建的围栏里，不安地打着响鼻；

围栏外堆满了精致的马鞍，正往板车上装。

十门红衣大炮整齐排列，炮身上的清军徽记还未擦去，在暮色中泛着冷光。

“司令，这些炮……”

老周抚摸着冰凉的炮管，眼中闪烁着兴奋，

“可比咱们的老家伙强多了！要是能拉回野人谷……”

石午阳点点头，却没多少喜色。

他转头看向正在清点伤亡的吕和安——

城外的空地上，阵亡的护**士兵被整齐地排列着，盖上白布，等待着掩埋。

而河滩边已经燃起好几堆熊熊大火，阵亡的清兵被收拢后往火堆里扔。

城内的空地上，伤兵们或坐或躺，医官和民妇们穿梭其间，递水包扎，哀嚎与呻吟此起彼伏。

“报——！”

好几名风尘仆仆的探马从城外疾驰而来，马蹄溅起泥水，脸上写满疲惫与焦虑。

因为围城，他们已经在城外徘徊一两天了。

他们翻身下马，单膝跪地：“司令！衡州陷落，总兵陶仰用阵亡，胡一青部退回全州；忠贞营不敌，已退入广西贺县！另武冈的马进忠、王进才部也已撤往贵州！”

石午阳闭了闭眼，深吸一口气。

果然，和他预料的一模一样。

“传令，”

他声音低沉，

“各营自行庆功，酒肉管够，但不得扰民。”

王栓子一愣：“司令，您不主持庆功宴？”

石午阳摇摇头，转身走向城楼：“让弟兄们好好放松，明日……还有大事要议。”

夜幕降临，城内却热闹非凡。

护**的士兵们三五成群，围着篝火烤肉喝酒，笑声与歌声在街巷间回荡。

有人举着酒碗高喊：“敬司令！”

众人纷纷应和，碗盏相碰，酒水洒了一地。

而在城楼之上，石午阳独自倚着垛口，望着远处漆黑的夜色。

刘魁悄声走近，递上一壶温好的酒：“司令，来一口？”

石午阳接过，仰头灌了一口，火辣的酒液烧过喉咙，却驱不散心头的寒意。

“老刘，”

他低声道，

“咱们该走了。”

刘魁沉默片刻，点了点头：“什么时候？”

“三天后……嗯，后天吧！”

石午阳望向城内欢庆的火光，

“让弟兄们先高兴一晚。”

八旗军机动性很强，如果是骑兵集团行军，日行能达到近四百里，就算是步骑协同，也能达到200里以上，护**刚经历大战，实在是不走不行。

夜风拂过，城头的红旗猎猎作响。

远处篝火的亮光映在石午阳的脸上，忽明忽暗。

胜利的喜悦，终究掩盖不了孤城孤军的命运。

……

府衙内的大堂里，油灯摇曳，映得众人脸色阴晴不定。

石午阳站在案前，手指在地图上缓缓划过——

“两条路。”

他声音低沉，

“北上回野人谷，或南下广西。寻求与忠贞营再次合兵！”

话音刚落，堂内便炸开了锅。

“当然是北上！”

孙德胜双眼圆睁，一拳砸在案上，他的家眷早就从竹山迁居到了野人谷。

“牛万财那狗日的叛徒，老子非剁了他不可！”

“对！杀回湖北！”

王老六等几个石字营出身的将领纷纷附和，

“咱们的根在那儿！”

曹旺虽吊着膀子，却仍扯着嗓子喊：“怕个鸟！鞑子来多少杀多少！”

石午阳没吭声，目光扫向一直沉默的刘魁。

刘魁轻咳一声：“北上要过牛万财的地盘，那厮如今当了鞑子的走狗，必会通风报信。”

他指了指地图，

“这一路山道险峻，满洲八旗不比绿营，若被八旗骑兵截住......胜算不大！”

“怂包！”

孙德胜啐了一口，

“昨日咱是没杀过满洲八旗......还是怎么的？”

“孙癞子！你……！”

刘魁见孙德胜骂他“怂包”，当即就起了身。

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石午阳突然拍案，惊得众人一惊。

他深吸一口气，放缓语气：“弟兄们想回家，我何尝不想？”

手指重重戳在地图上，

“但牛万财背后有济尔哈朗的八旗主力！老刘说的有道理，野外对战，若无一倍于敌，确实胜算不大，而且咱们刚打完恶仗，拿什么拼？”

堂内鸦雀无声，只有灯花爆裂的噼啪声。

王老六小声嘀咕：“那南下就保险？忠贞营在广西也不知还剩多少......”

"至少路上无人阻拦。”

刘魁敲了敲湘南的靖州区域，

“探马回报说，这一带如今是真空地带。”

石午阳望向窗外——

一轮明月已升上树梢。

他猛地合上地图：“传令，全军南下广西！”

“司令！”

孙德胜还想争辩。

“这是军令！”

石午阳铁青着脸，看了一眼坐在角落一直默不作声的刘志行。

“让伙头军把缴获的腊肉全煮了，今日饱餐一顿，明日五更开拔！”

议事厅内的油灯已经燃尽，只剩下几缕青烟袅袅升起。

众将散去后，空荡荡的大堂里只剩下石午阳和刘志行。

刘志行站在门边，手指略显局促的摩挲着刀柄，几次欲言又止。

石午阳瞥了他一眼，故意问道：“志行，还有事？”

刘志行一怔，随即摇头：“没......没有。”

他顿了顿，又补了一句，

“刚才确实有点想不通南下的事，现在明白了。”

石午阳没接话，只是走到他面前，重重拍了拍他的肩膀。

手掌下的肌肉紧绷着，像一张拉满的弓。

这时，炮手老周掀开帘子探头进来，脸上沾满了炮灰：“司令，议完事了？”

“嗯。”

石午阳点头，

“怎么了？”

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