当新年的钟声在南京城上空响起时,下关码头的血战已接近尾声。赵德昌的尸体横卧在血泊中,周围是七零八落的镇江卫士兵尸体。徐辉祖站在码头高台,看着手下清理战场,火光映照着他铁青的脸。
“将军,俘获一千七百三十人,斩首三百四十一,我军伤亡不足二百。”副将禀报。
“押下去,严加看管。”徐辉祖目光投向长江方向。江面上,陈瑄的水师战船已列阵完毕,火光在江面投下破碎的光影。
就在此时,一骑快马自城中飞驰而来,马上骑士高举一面小旗——是锦衣卫的传令兵。
“将军!蒋指挥使急报!”
徐辉祖接过,就着火把快速阅览。蒋瓛的密报很简单:“周奎、张武、周延儒、陈洪四人,已于戌时三刻在镇江卫衙门密室中擒获。周奎随身搜出与蒙古右翼阿鲁台、晋商余孽范文程往来密信。人赃并获。”
“好!”徐辉祖长舒一口气,对陈瑄的方向高喊道:“陈将军!收网了!”
江面上,陈瑄闻声抱拳回应,随即挥旗下令船队靠岸。几乎同时,另一路锦衣卫缇骑押着四辆囚车,从镇江方向缓缓驶来。囚车中,正是周奎、张武、周延儒、陈洪四人。周奎披头散发,官袍被撕破,但仍昂着头,独眼中满是不甘。
“徐辉祖,”经过时,周奎嘶声道,“成王败寇,老夫无话可说。但你们别得意,江南士绅之心,你们收不走的。今日杀我一个周奎,明日还有千百个周奎……”
“堵上他的嘴。”徐辉祖冷声道。
锦衣卫用破布堵住周奎的嘴。囚车继续前行,驶向南京城。徐辉祖望着囚车远去的方向,对副将道:“你在此善后,本将要进宫面圣。”
“是!”
同一时间,太师府。
李景隆靠在暖榻上,听着窗外零星的爆竹声。他面色苍白,气息微弱,但眼神依旧明亮。长子李茂守在榻边,手中端着药碗,却不知该不该劝父亲喝下。
“父亲,叛乱已平,您该喝药了。”李茂低声道。
“不急。”李景隆摆摆手,“等宫里的消息。”
话音刚落,老仆匆匆入内:“公爷,宫中来人,陛下召您即刻入宫。”
李茂一惊:“父亲,您的身体……”
“备轿。”李景隆强撑起身,对李茂道,“为父更衣。”
“父亲!”
“更衣!”
李茂只得取来朝服,为父亲穿戴。李景隆的手在颤抖,朝服上的扣子几次都扣不上。但他咬牙坚持,终于穿戴整齐,在李茂的搀扶下,走出房门。
夜风寒冽,但太师府门前,一顶暖轿已备好。李景隆坐进轿中,轿帘放下,隔绝了寒风,也隔绝了外面那个刚刚经历血夜的世界。
紫禁城,乾清宫。
朱允熥站在殿前,望着东方的天际。那里,已露出鱼肚白。他身后,方孝孺、于谦、潘季驯、夏原吉四人静立,神色疲惫却难掩激动。
“陛下,”蒋瓛的声音在殿外响起,“太师到。”
“快请。”
暖轿在殿前停下,李茂搀扶着李景隆出轿。朱允熥快步上前,亲自扶住李景隆另一侧。
“太师,您不该来的。”朱允熥眼眶发红。
“老臣……必须来。”李景隆喘息道,“陛下,叛乱可平了?”
“平了。”朱允熥点头,“周奎、张武、周延儒、陈洪四人,俱已擒获。镇江卫全军覆没,宁波卫周安就擒,洞庭湖黄天彪伏诛。所有叛逆,一网打尽。”
“好……好……”李景隆长舒一口气,身体晃了晃,朱允熥急忙扶住。
“传太医!”
“不必……”李景隆摆摆手,“老臣没事。陛下,周奎等人,可曾招供?”
蒋瓛上前一步:“回太师,周奎被擒时,随身搜出与蒙古阿鲁台、晋商范文程往来密信。信中约定,若江南事成,蒙古便南侵呼应,晋商余孽在山西作乱。此为通敌卖国之铁证。张武、周延儒、陈洪三人,经审讯,已全盘招供。其党羽一百二十七人,皆已查实。”
“通敌卖国……”李景隆闭上眼睛,半晌睁开,“陛下,此案必须严办,以儆效尤。然……不宜株连过广。首恶必诛,胁从可宥。新政推行,需稳字当先。”
“太师放心,朕已有分寸。”朱允熥扶着李景隆进殿,在椅上坐下,“方师傅,拟旨。”
“臣在。”
“周奎、张武、周延儒、陈洪、刘谨、王振、周安七人,通敌卖国,谋逆作乱,罪不可赦。着凌迟处死,夷三族。家产充公,田产分与佃户,商铺官营。镇江卫指挥使赵德昌,虽自尽,仍追夺官爵,家产充公。其余从犯,依律严惩,不得姑息。”
“臣遵旨。”
“徐将军、陈将军、俞将军、蒋指挥使等有功将士,着兵部、吏部从优议叙。阵亡将士,加倍抚恤,子弟可入实学贡院。湖广、浙江战乱百姓,着户部拨银赈济,免今岁赋税。”
“陛下圣明。”
“还有,”朱允熥看向李景隆,“自今日起,加封太师李景隆为‘镇国公’,赐丹书铁券,世袭罔替。晋其子李茂为工部侍郎,入新政总理衙门行走。另,赐太师府,加拨仆役三十,御医轮值。太师养病期间,一应用度,皆从内库支取。”
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喜欢大明战神的工业革命请大家收藏:()大明战神的工业革命全本小说网更新速度全网最快。“陛下,”李景隆急道,“老臣何德何能……”
“太师不必推辞。”朱允熥按住他的手,“这是您应得的。新政五年,若无太师呕心沥血,焉有今日?这江山,是您为朕守住的。”
李景隆老泪纵横,说不出话。
“方师傅,”朱允熥继续道,“新政至此,已入正轨。自今日起,朕要您总理新政衙门,徐将军掌兵,于尚书掌吏,潘尚书掌工,夏尚书掌财。诸位卿家,朕将新政,托付给你们了。”
五人齐跪:“臣等必竭死力,不负陛下所托!”
“都起来吧。”朱允熥走到殿前,望着窗外渐亮的天色,“经此一夜,江南可安,新政可固。但诸卿须知,此非终点,而是新的起点。西洋诸国,其心未死;北疆蒙古,其势未消;朝中余孽,其根未除。新政之路,依然漫长。”
他转身,目光扫过众人:“但朕相信,只要君臣一心,上下同力,这新政,必能成。这大明,必能迎来真正的盛世。而这一夜的血,不会白流。它会提醒朕,提醒诸卿,提醒天下人——革新之路,从无坦途。但唯其艰难,方显勇毅;唯其险阻,方见担当。”
晨光透过窗棂,洒在殿内。众人看着眼前这位年仅十四岁的少年天子,看着他眼中的坚毅与光芒,心中涌起难言的激荡。
“诸卿,”朱允熥缓缓道,“天亮了。新的年岁,开始了。而这大明的天,该由咱们,亲手让它变得更好。”
“臣等谨遵圣谕!”
朝阳喷薄而出,照亮了紫禁城的琉璃瓦,照亮了南京城的街巷,也照亮了这个古老帝国,崭新的未来。
而这一夜的血,终将沉入历史的长河。
但那些为这片土地、为这个国家、为这个民族奋斗过的人们,他们的精神,将如这朝阳,永不熄灭。
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