咸丰三年(1853年)正月初二,武昌江面寒雾弥漫。晨光熹微中,数千艘战船首尾相接,铺满了浩浩荡荡的长江水面。战船上,“太平天囯”的黄旗猎猎作响,与将士们头上的红巾交相辉映,映红了半条江水。
洪秀全身披明黄战袍,立于旗舰船头,望着麾下数十万水陆大军,声如洪钟:“弟兄们!武昌已固,妖氛暂息。今我等顺江东下,直指金陵!那里是六朝古都,龙盘虎踞,定能成为我天国基业的根基!待到定都天京之日,便是天下百姓共享太平之时!”
“顺江东下!攻克金陵!”
呐喊声震彻江面,惊起水鸟无数。杨秀清立于洪秀全身侧,手中马鞭指向东方,眼中闪烁着锐利的光芒:“传我将令,水师居中,陆军沿江两岸跟进!罗大纲率前锋水师开路,林凤祥率陆路先锋破敌!沿途清军城池,能取则取,不能取则弃,务必以最快速度兵临金陵城下!”
一声令下,千帆竞渡。太平军的水师船队如一条巨龙,劈开滚滚江水,向东疾驰而去。一场席卷长江中下游的狂飙,就此拉开序幕。
一、兵出武昌:千帆破浪破江防
自攻克武昌后,太平军声势大振。短短一月间,武昌城内百姓踊跃参军,水陆大军扩充至五十余万。更重要的是,太平军缴获了清军大量战船火炮,水师实力空前强盛,再也不是当初那个只能徒步转战的“旱鸭子”队伍。
此时的清廷,早已被武昌陷落的消息搅得人心惶惶。咸丰帝急命两江总督陆建瀛为钦差大臣,统领长江沿线清军,在安徽、江西一带布防,妄图凭借长江天险,阻挡太平军东进的步伐。
陆建瀛此人,素有“庸碌无能”之名。他深知太平军势大,不敢正面交锋,只在长江沿线的九江、安庆等重镇,草草布置了几道防线,便龟缩在南京城内,整日烧香拜佛,祈求上天庇佑。
“大人,太平军水师已过黄州,正向九江驶来!”九江守将的急报,让陆建瀛惊出一身冷汗。他慌忙下令:“命九江守将死守城池,不得放太平军一兵一卒过江!再命安庆守军,速速增援九江!”
可他的命令,终究是迟了一步。
罗大纲率领的太平军前锋水师,如神兵天降般抵达九江江面。九江城内的清军,不过三千余人,且多是临时招募的乡勇,见太平军战船蔽江而来,早已吓得魂飞魄散。
“开炮!快开炮!”九江知府站在城头,声嘶力竭地呐喊。可清军的火炮,射程短、精度差,炮弹纷纷落在太平军战船前方的江水中,溅起几朵小小的水花。
罗大纲冷笑一声,下令水师战船逼近江岸,架起火炮,对着九江城墙猛轰。“轰隆!轰隆!”炮火连天,九江城墙很快被炸开一道缺口。
“冲啊!”罗大纲手持大刀,纵身跳上江岸。太平军将士紧随其后,如猛虎下山般冲入城中。清军士兵抱头鼠窜,九江知府拔剑自刎,九江城宣告陷落。
攻克九江后,太平军水师马不停蹄,继续东进。安庆守将听闻九江失守,吓得连夜弃城而逃。太平军兵不血刃,占领安庆。安庆城内,清军囤积的粮草、武器,尽数落入太平军手中。
站在安庆城头,杨秀清望着长江下游的方向,对洪秀全笑道:“天王,清朝的江防,不过是纸糊的一般。看来,不出一月,我军便能兵临金陵城下!”
洪秀全抚须大笑:“此乃天意!清妖气数已尽,我天国当兴!传令下去,全军加速前进,不得延误!”
二、皖赣席卷:百姓响应迎天兵
太平军沿江东下的途中,所过之处,百姓纷纷响应。皖赣一带,本就土地兼并严重,百姓深受清廷苛捐杂税之苦。太平军打出的“均田免赋”“诛妖安民”的旗号,如同一场甘霖,滋润了百姓们干涸的心田。
在安徽池州,太平军的船队刚刚抵达江面,便有百姓划着小船,满载着粮食、蔬菜,前来犒劳太平军。一位白发苍苍的老农,捧着一壶米酒,跪在洪秀全面前:“天王!您可算是来了!我们这些苦命人,被清妖压榨得活不下去了!求您救救我们!”
洪秀全急忙扶起老农,温言道:“老人家请起!我太平军起兵,本就是为了救民于水火。从今往后,池州境内,废除一切苛捐杂税,百姓们耕者有其田,再也不用受清妖的气!”
老农涕泪横流,对着洪秀全连连磕头:“天王万岁!天国万岁!”
消息传开,池州城内的百姓纷纷涌上街头,欢迎太平军入城。不少青年更是直接加入太平军,扛着刀枪,跟着大军一同东进。
在江西彭泽,太平军遭遇了清军的顽强抵抗。彭泽守将是个顽固的老秀才,他召集了城内的乡绅,组织团练,妄图死守城池。
“太平军乃‘邪教’乱党,若让他们入城,必遭大祸!”老秀才站在城头,对着百姓们大喊,“凡能杀退太平军者,赏银五十两!”
可百姓们早已对清廷心灰意冷,无人响应。相反,有不少百姓偷偷打开城门,放太平军入城。太平军将士冲入城中,很快便击溃了团练。老秀才被生擒活捉,押到洪秀全面前。
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喜欢大清帝国的故事请大家收藏:()大清帝国的故事全本小说网更新速度全网最快。“你这老顽固,”洪秀全看着老秀才,冷冷道,“你口口声声说我太平军是乱党,可你看看,这天下的百姓,有谁不盼着我太平军到来?清妖腐朽,欺压百姓,早已天怒人怨!你若肯归降,我便饶你一命!”
老秀才却梗着脖子,大骂道:“我乃大清忠臣,岂能降你这反贼!要杀要剐,悉听尊便!”
杨秀清冷哼一声:“敬酒不吃吃罚酒!来人,将他拖下去,斩首示众!”
随着老秀才人头落地,彭泽城内的抵抗瞬间瓦解。太平军继续东进,沿途的铜陵、芜湖等地,纷纷望风而降。短短十数日,太平军便席卷了皖赣沿江的数十座城池,兵力扩充至六十余万。
站在战船的船头,望着两岸夹道欢迎的百姓,冯云山感慨道:“得民心者得天下,此言不虚啊!看来,我天国定都金陵之日,已是指日可待!”
洪秀全点头道:“百姓的支持,便是我军最锋利的武器!待到定都天京,我必推行《天朝田亩制度》,让天下百姓都能过上好日子!”
三、血战芜湖:清妖顽抗付东流
太平军一路势如破竹,很快便抵达了芜湖。芜湖是长江下游的重镇,也是南京的西大门,战略地位极为重要。清廷深知芜湖的重要性,派了一万余名清军驻守此地,守将更是号称“江南第一勇”的张国梁。
张国梁此人,原是天地会的头目,后来投降清廷,靠着镇压农民起义,步步高升。他作战勇猛,且颇有谋略,是清军为数不多的悍将。
听闻太平军抵达芜湖,张国梁不敢怠慢,他亲自登上城头,布置防御。“芜湖乃南京屏障,若芜湖失守,南京必危!”张国梁对麾下的将士们大喊,“今日之战,事关生死!凡敢后退者,斩!”
罗大纲率领的前锋水师抵达芜湖江面时,立刻遭到了清军的猛烈炮击。张国梁在芜湖城头布置了数十门火炮,炮弹如雨点般落在太平军的战船上。
“妈的!这清妖还有点本事!”罗大纲骂了一声,下令水师战船后撤,避开清军的炮火。
“翼王,清妖炮火猛烈,硬攻恐伤亡太大!”罗大纲派人向石达开禀报。
石达开此时正率领陆军,抵达芜湖西岸。听闻前线受挫,他立刻策马赶到江边,观察敌情。
“张国梁这小子,倒是块硬骨头。”石达开眯着眼睛,望着芜湖城头的清军阵地,“不过,他的火炮虽猛,却有一个致命的弱点——弹药有限!我们可先以水师佯攻,消耗他的弹药,再派陆军从侧翼迂回,偷袭城池!”
罗大纲闻言大喜:“翼王妙计!”
当即,罗大纲率领水师,再次向芜湖发起猛攻。清军的火炮果然再次轰鸣,炮弹不断落在太平军的战船上。可太平军的战船只是佯攻,并不逼近江岸,只是在清军火炮的射程边缘游弋。
几个时辰过去,清军的火炮声渐渐稀疏下来。石达开知道,清军的弹药已经消耗得差不多了。他立刻下令:“林凤祥!你率领五千陆军,从芜湖南侧的山林迂回,偷袭城池!我率领主力,从正面进攻!”
“得令!”林凤祥一声大喝,率领五千陆军,消失在山林之中。
待到天色渐暗,石达开一声令下,太平军水陆大军同时发起猛攻。罗大纲的水师战船逼近江岸,将士们冒着炮火,跳上江岸,向芜湖城头发起冲锋。
张国梁见状,亲自率领清军出城迎战。两军在芜湖城外展开了一场惨烈的肉搏战。喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声交织在一起,响彻夜空。
就在此时,林凤祥率领的五千陆军,突然从芜湖南侧的山林中杀出,直扑清军的后路。清军腹背受敌,顿时阵脚大乱。
“不好!中了太平军的埋伏!”张国梁脸色大变,急忙下令撤军。可此时,太平军已经杀红了眼,哪里肯放他离去。
罗大纲一马当先,追上张国梁,一刀砍向他的坐骑。张国梁从马上摔落,被太平军将士团团围住。
“张国梁!你降不降?”罗大纲厉声喝道。
张国梁挣扎着站起身,看着周围的太平军将士,长叹一声:“我张国梁征战半生,从未败得如此狼狈!要杀要剐,悉听尊便!”
罗大纲大笑道:“好一条汉子!我家天王爱才如命,若你肯归降,必有重用!”
张国梁沉默片刻,最终还是低下了头:“我愿降!”
攻克芜湖后,太平军彻底扫清了南京以西的障碍。站在芜湖城头,已经能遥遥望见南京城的轮廓。杨秀清望着东方,眼中闪烁着兴奋的光芒:“南京,我们来了!”
四、兵临金陵:清廷惶惶乱阵脚
芜湖失守的消息传到南京,整个南京城陷入了一片恐慌。两江总督陆建瀛,早已吓得魂不附体。他当初信誓旦旦地向咸丰帝保证,一定能守住长江防线,可如今,太平军已经兵临城下,他却束手无策。
“大人!太平军的前锋已经抵达江宁镇,距离南京城不足五十里了!”亲兵的禀报声,让陆建瀛的身子剧烈地颤抖起来。
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喜欢大清帝国的故事请大家收藏:()大清帝国的故事全本小说网更新速度全网最快。“快!快!紧闭城门!加固城防!”陆建瀛语无伦次地大喊,“再派人去向北京求援!快!”
可此时的北京,也是一片混乱。咸丰帝得知太平军即将攻打南京,急得如同热锅上的蚂蚁。他接连下了数道圣旨,命各地清军火速增援南京,可远水解不了近渴。各地的清军,要么被太平军牵制,要么畏敌如虎,根本不敢前来增援。
南京城内的清军,不过两万余人,且多是老弱残兵。百姓们更是人心惶惶,纷纷收拾行李,准备逃离南京。
“完了!南京守不住了!”
“太平军就要打进来了!我们该怎么办啊?”
恐慌的情绪,如同瘟疫一般,在南京城内蔓延。陆建瀛为了稳定人心,不得不下令关闭城门,严禁百姓出城。可这一举动,反而让百姓们更加恐慌。
南京城内的乡绅们,纷纷找到陆建瀛,请求他拿出对策。可陆建瀛早已六神无主,只是一个劲地说:“慌什么!朝廷的援军马上就到了!”
可乡绅们心里都清楚,朝廷的援军,根本指望不上。
就在南京城内一片混乱之际,太平军的水陆大军,已经浩浩荡荡地抵达了南京城外。数十万将士,将南京城团团围住。战船上的黄旗,在风中猎猎作响;陆地上的红巾,如燎原的烈火,映红了南京的天空。
洪秀全立于旗舰船头,望着南京城的城墙,心中感慨万千。从金田起义到如今,不过短短两年时间,他率领着太平军,转战数省,如今终于兵临金陵。这六朝古都,即将成为他的天王府。
“传我将令!”洪秀全深吸一口气,朗声道,“全军将士,休整三日!三日后,全力攻城!攻克金陵,定都天京!”
“攻克金陵!定都天京!”
呐喊声震彻天地,久久回荡在南京城外的上空。
五、金陵在望:天国伟业启新篇
咸丰三年(1853年)正月初十,南京城外的太平军大营,旌旗蔽日,锣鼓喧天。数十万太平军将士,精神抖擞,整装待发。
洪秀全、杨秀清、石达开等诸王,立于中军帐前,望着南京城的方向。
“诸位兄弟,”洪秀全的声音,透过喇叭传遍整个大营,“今日,便是我军攻克金陵,定都天京之日!清妖腐朽,欺压百姓,早已天怒人怨!我等奉天承运,诛妖安民,今日一战,定要将清妖彻底赶出金陵!”
“诛灭清妖!定都天京!”将士们的呐喊声,如同惊雷般炸响。
杨秀清拔出腰间的佩剑,指向南京城:“攻城!”
随着一声令下,太平军的火炮率先轰鸣起来。一颗颗炮弹,呼啸着飞向南京城头,炸起漫天砖石。林凤祥率领的陆军,扛着云梯,冲向南京城墙;罗大纲率领的水师,则从江面发起进攻,试图突破清军的江防。
南京城内的清军,负隅顽抗。可他们的抵抗,在太平军的猛烈攻势下,显得如此苍白无力。
激战持续了整整一日。黄昏时分,南京城的聚宝门,终于被太平军炸开一道缺口。
“冲啊!攻克金陵!”林凤祥一马当先,从缺口处冲入城中。太平军将士紧随其后,如潮水般涌入南京城。
清军士兵纷纷弃械投降,陆建瀛在亲兵的掩护下,试图从北门逃走,却被太平军将士生擒活捉。
当洪秀全的銮驾缓缓驶入南京城时,城内的百姓纷纷涌上街头,欢呼雀跃。“天王万岁!天国万岁!”的呼声,响彻南京的大街小巷。
洪秀全望着欢呼的百姓,眼中热泪盈眶。他知道,从这一刻起,太平天国的伟业,终于开启了新的篇章。而这座六朝古都金陵,也将改名为天京,成为太平天国的都城,见证一段波澜壮阔的历史。
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