冬雪初降的清晨,清风寨的练兵场积了一层薄薄的白霜,踩上去咯吱作响。秦沧裹着一件从血刀门缴获的黑色锦袍,站在高台上,看着下面正在训练的士兵——六十多个身影分成三列,老卒带着新降的血刀门弟子练刺杀,动作虽然还不够整齐,却已有了几分军人的模样。只是每个人的脸上都带着难掩的疲惫,眼窝深陷,显然是长期吃不饱导致的。
“首领,这是今早的粮食清点。”赵虎捧着一个布包走上高台,脸色凝重地打开——里面只有一小袋麦粉,约莫十斤,还有半袋野果干,“寨里的存粮顶多撑五天了,附近的山林早就被搜遍了,能吃的野菜、野果都没了,再找不到新的粮源,兄弟们就得饿肚子了。”
秦沧接过布包,指尖触到冰凉的麦粉,心里也沉了沉。自收编了二十多个降兵后,铁壁营的人数涨到了六十五人,每天消耗的粮食比之前多了近一倍。之前从血刀门缴获的干粮早就吃完了,全靠士兵们去山林里挖草根、摘野果勉强支撑,再这么下去,不用等叛军来攻,队伍自己就先垮了。
“再派两队人去更远的村庄看看,就算是借,也要借点粮食回来。”秦沧咬了咬牙,“跟村民说清楚,等我们以后有了粮食,一定加倍还他们。”
“已经派了,昨天就去了。”赵虎叹了口气,“可附近的村庄要么被叛军洗劫过,要么早就没人了,只剩下空房子和被烧毁的农田……”
就在这时,寨门口传来一阵急促的马蹄声,一个守卫跑上高台,大声喊道:“首领!寨外有个唐军使者,说是从南阳来的,有急事要见您,还带着张巡将军的信物!”
张巡?秦沧心里一动。他在长安附近逃难时,听流民说过这个名字——南阳守将,为人正直,打仗勇猛,安禄山叛军几次攻打南阳,都被他挡了回去。只是最近几个月,再也没听过南阳的消息,没想到现在会派人来清风寨。
“带他过来。”秦沧挥手道。
片刻后,一个穿着残破唐军甲胄的汉子跟着守卫走进练兵场。汉子约莫三十岁,脸上沾着尘土和血污,甲胄的护肩断了一只,腰间的佩刀也没了刀鞘,显然是经历了一场恶战。他看到秦沧,立刻快步上前,从怀里掏出一块青铜令牌,双手递了过去:“小人是张巡将军麾下的斥候,姓王。这是张将军的令牌,他让我来向秦首领求援!”
秦沧接过令牌,上面刻着“南阳守将张”五个字,边缘还留着刀痕,显然是经常带在身上。他看着王斥候,沉声道:“张将军找我求援,是南阳出了什么事?”
“叛军!安禄山的叛军把南阳围了!”王斥候的声音带着颤抖,眼神里满是焦急,“三个月前,叛军大将尹子奇带了五千人围攻南阳,张将军带着两千唐军死守,打退了叛军十几次进攻。可上个月,叛军又增兵三千,还断了我们的粮道,现在城里的粮食早就吃完了,士兵们只能煮树皮、吃草根,有的甚至开始吃战马的肉……再这么下去,南阳撑不了十天就要破了!”
秦沧的眉头皱得更紧了。南阳是洛阳通往江淮的要道,更是中原地区重要的粮仓,一旦南阳被破,叛军不仅能得到大量粮食,还能打通南下的通道,到时候江淮地区的百姓也要遭殃。
“张将军为什么会找我求援?”秦沧问道。他的铁壁营只有六十五人,装备也差,比起唐军的两千人,根本算不了什么。
“张将军听说秦首领在清风寨大败血刀门,还杀了血刀老怪,知道您是个有勇有谋的英雄。”王斥候赶紧说道,“而且……南阳城外的叛军里,有不少血刀门的残余弟子,他们跟尹子奇勾结,负责看守粮道。张将军知道您熟悉血刀门的底细,所以想请您带着铁壁营,帮忙打通粮道。只要粮道打通,城里有了粮食,我们就能守住南阳!”
他顿了顿,又补充道:“张将军说了,只要您愿意出兵,粮道打通后,南阳粮仓里的粮食,分三成给铁壁营!而且以后铁壁营要是遇到难处,南阳唐军绝不会坐视不管!”
三成粮食!秦沧的心脏猛地一跳。南阳是有名的粮仓,就算只是三成,也足够铁壁营支撑好几个月,甚至能招更多的士兵。而且能和张巡的唐军合作,不仅能借助唐军的力量对抗叛军,还能提升铁壁营的名声,以后招兵、借粮都会更容易。
“我需要考虑一下。”秦沧没有立刻答应。他知道,打通粮道绝非易事,叛军有八千人,还有血刀门的弟子,而他只有六十五人,就算熟悉血刀门的底细,也未必能成功,甚至可能把整个铁壁营都搭进去。
他带着王斥候走进寨内的议事房,让士兵端来一碗热粥。王斥候饿坏了,接过粥碗,几口就喝了个精光,连碗底都舔干净了。
“王兄弟,你跟我说说南阳城外的具体情况。”秦沧坐在桌旁,拿出一张从血刀门缴获的破旧地图,“叛军的大营在哪?粮道的位置在哪?血刀门的弟子有多少,负责看守什么地方?”
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喜欢大唐凶拳录请大家收藏:()大唐凶拳录全本小说网更新速度全网最快。王斥候抹了抹嘴,走到地图旁,指着地图上的一个红点说道:“南阳城在这,叛军的大营在城南和城西,尹子奇的主营在城南,有三千人;城西是副营,有两千人。粮道在城北的白河岸边,叛军派了一千人看守,其中有三百多是血刀门的弟子,领头的是血刀老怪的师弟,叫血鸦,据说‘血刀十三式’练到了第十式,比血狼还厉害。”
他又指了指地图上的一条虚线:“这是我们之前的粮道,从白河上游的粮仓运粮,走水路到南阳城北,再搬进城。现在叛军在白河岸边设了三个哨卡,每个哨卡有三百人,血刀门的弟子主要守中间的哨卡,那里是粮道的关键,只要拿下中间的哨卡,我们就能把粮食运进城。”
秦沧盯着地图,手指在中间的哨卡位置点了点:“这个哨卡的地形怎么样?有没有可以偷袭的地方?”
“有!”王斥候眼睛一亮,“哨卡后面有一片芦苇荡,现在是冬天,芦苇都枯了,能藏人。而且哨卡的守军晚上会换班,换班的时候只有五十人在岗,是偷袭的最好时机。”
秦沧沉默了片刻,心里开始盘算:铁壁营有六十五人,其中二十三个是经历过战斗的老卒,二十五个是新降的血刀门弟子,剩下的十七个是伤兵和医兵,能战斗的只有四十八人。叛军的哨卡有三百人,就算偷袭,也未必能打赢。但如果能利用血刀门弟子的弱点——他们大多怕死,而且内部不团结,或许能找到突破口。
“赵校尉,你怎么看?”秦沧看向站在一旁的赵虎。
赵虎犹豫了一下,说道:“首领,去肯定有风险,但我们没有选择了。要是再没有粮食,队伍就散了。而且南阳要是破了,叛军下一步肯定会打清风寨,到时候我们还是要跟叛军打。不如现在跟张将军合作,就算输了,也能博一把;要是赢了,我们不仅有粮食,还能跟唐军结盟,以后的路会好走很多。”
秦沧点了点头。赵虎说得对,他们没有退路了。
“王兄弟,我答应出兵。”秦沧站起身,眼神坚定,“但我有两个条件。第一,粮道打通后,三成粮食必须先交给铁壁营,而且要派唐军护送我们运回清风寨;第二,战斗时,唐军要派一队人配合我们,吸引其他哨卡的叛军注意力,不能让我们独自面对三个哨卡的敌人。”
“没问题!”王斥候立刻答应,“张将军说了,只要能打通粮道,什么条件都好说!我现在就回去禀报张将军,让他准备配合你们!”
“不用急。”秦沧叫住他,“今天先在寨里休息一天,明天一早,我们一起出发。你跟我们说说血鸦和血刀门弟子的具体情况,还有叛军的武器装备,我们也好制定计划。”
王斥候点了点头,感激地说道:“多谢秦首领!”
接下来的一天,秦沧召集所有能战斗的士兵,在议事房里开会。他把南阳的情况、粮道的位置、叛军的部署都告诉了士兵们,然后宣布要出兵帮助张巡打通粮道,还说了三成粮食的事。
士兵们听到有粮食,都兴奋起来。之前饿肚子的日子太苦了,现在有机会得到大量粮食,就算有风险,也愿意试一试。
“首领,我们跟你去!就算是死,也要把粮道打通!”一个老卒站起来喊道,其他士兵也纷纷附和。
秦沧看着士兵们的士气,心里很是欣慰。他开始分配任务:赵虎带领二十个老卒,负责偷袭中间的哨卡,主攻血刀门的弟子;新降的血刀门弟子分成两队,一队由之前的小头目带领,负责吸引哨卡守军的注意力,另一队负责切断哨卡的退路;秦沧自己则带领剩下的人,负责对付血鸦,只要杀了血鸦,血刀门的弟子就会群龙无首,不战自溃。
他还让医兵准备好草药和绷带,让伤兵负责看守寨里的物资,确保后方安全。
第二天一早,天还没亮,清风寨的大门就打开了。秦沧带领四十八个能战斗的士兵,骑着从血刀门缴获的十匹战马,跟着王斥候,朝着南阳的方向出发。雪还在下,细小的雪花落在士兵们的头上、肩上,却没人在意——他们的心里都燃烧着希望,只要打通粮道,他们就能有饭吃,就能继续保护百姓,对抗叛军。
路上,王斥候给士兵们详细讲了血鸦的习性——血鸦为人残忍,喜欢用活人练刀,而且生性多疑,每次换班都会亲自巡查,但他有个弱点,就是贪财,每次打仗都会把抢来的金银带在身上。
秦沧把这个消息记在心里,或许能利用血鸦的贪财,设个陷阱。
他们走了三天三夜,白天躲着叛军的巡逻队,晚上连夜赶路,终于在第四天的傍晚,到达了南阳城北的白河岸边。远远望去,白河岸边的三个哨卡灯火通明,中间的哨卡上,挂着一面黑色的旗帜,上面绣着血刀门的标记——是血刀门弟子看守的哨卡。
秦沧带着士兵们躲进哨卡后面的芦苇荡里,芦苇有一人多高,正好能遮住他们的身影。他趴在芦苇丛里,观察着哨卡的情况:哨卡是用木头搭建的,有两层楼高,上面有十个守军在巡逻,下面有二十个守军围着篝火取暖,还有三十个守军在检查过往的船只,显然是在看守粮道。
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喜欢大唐凶拳录请大家收藏:()大唐凶拳录全本小说网更新速度全网最快。“按照之前的计划,等会儿换班的时候,赵校尉你带领二十个老卒,从芦苇荡里冲出去,先杀了上面的巡逻兵,再攻进哨卡;新降的兄弟负责堵住哨卡的大门,不让里面的人跑出来;我去对付血鸦。”秦沧压低声音,对身边的士兵们说道。
士兵们点了点头,握紧了手里的武器,眼神里满是紧张和期待。
时间一点点过去,到了半夜,哨卡上突然响起了钟声——是换班的时间!上面的巡逻兵开始往下走,下面的守军也站起来,准备交接。
“动手!”秦沧低喝一声。
赵虎立刻带领二十个老卒,像猎豹一样冲出芦苇荡,手里的断矛朝着哨卡上的巡逻兵刺去!巡逻兵还没反应过来,就被刺中了胸口,惨叫着从哨卡上掉下来。下面的守军慌了,赶紧拿起武器,朝着赵虎等人冲去,却被新降的血刀门弟子拦住,双方瞬间打了起来。
“血鸦在哪?”秦沧抓住一个逃跑的守军,厉声问道。
“在……在哨卡里面的房间里!”守军吓得浑身发抖。
秦沧松开手,朝着哨卡里面冲去。刚冲进大门,就看到一个穿着黑色劲装的汉子从房间里走出来,汉子约莫五十岁,头发花白,手里握着一把弯刀,刀身上满是缺口,却依旧泛着冷光——正是血鸦。
“你是谁?敢闯我的哨卡!”血鸦的眼神里满是凶戾,弯刀朝着秦沧砍去。
秦沧没有躲,运转“山根立”,硬接了这一刀——“铛!”弯刀砍在他的胸口,却被气罩弹了回去,血鸦的虎口瞬间裂开,鲜血顺着刀柄往下流。
“你是秦沧?”血鸦认出了秦沧,眼神里满是惊讶,“你杀了我师兄,我还没找你报仇,你竟然自己送上门来了!”
他再次挥刀,“血刀十三式”的第十式“血狱斩”使出,刀风带着一股阴寒的气息,朝着秦沧的脖子砍去!
秦沧赶紧侧身躲开,同时运转“断岳拳”,一拳朝着血鸦的胸口轰去!血鸦想躲,却被秦沧的拳风逼得后退了两步,正好撞在身后的柱子上。秦沧趁机上前,一拳打在血鸦的胸口——“嘭!”血鸦的胸口瞬间凹陷下去,一口鲜血喷了出来,倒在地上,没了气息。
秦沧捡起血鸦掉在地上的弯刀,走出房间。哨卡内的战斗已经接近尾声,赵虎带领老卒杀了大部分守军,新降的血刀门弟子也俘虏了不少叛军。
“首领,我们赢了!”赵虎跑过来,兴奋地喊道。
秦沧点了点头,对着士兵们说道:“快,把哨卡上的旗帜换下来,升起唐军的旗帜,通知张将军,粮道打通了!”
士兵们立刻行动起来,有的去换旗帜,有的去清理战场,有的则去接应张巡派来的运粮队。
没过多久,远处传来一阵马蹄声,张巡带领一队唐军,押着十几辆粮车,朝着哨卡赶来。张巡看到秦沧,立刻翻身下马,快步上前,握住他的手:“秦首领,多谢你!要是没有你,南阳就真的完了!”
“张将军客气了。”秦沧笑了笑,“我们只是互相帮忙。”
张巡看着哨卡里的尸体,又看了看秦沧身上的伤口,眼神里满是敬佩:“秦首领真是年少有为!我这就让人清点准备三成粮食装上车,等清点好了就送到清风寨去!以后要是有需要,随时派人跟我说,南阳唐军永远是铁壁营的朋友!”
秦沧点了点头,心里充满了希望。他知道,这次打通粮道,不仅解决了铁壁营的粮食问题,还和张巡的唐军结成了盟友,以后对抗叛军的路,会好走很多。
南阳的雪还在下,却掩盖不住粮道打通的喜悦,也掩盖不住秦沧和铁壁营,在乱世中逐渐崛起的希望。
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