大虞仵作 第155章 悬梁之下，谁在看戏？

明远楼的风很大。

顾长清站在楼顶的回廊上，衣摆被吹得猎猎作响。

他捂着嘴，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，直到掌心里多了一抹殷红的血丝。

“顾大人，身子骨这么脆，怎么查案？”

沈十六站在他身后，手里提着雷豹送来的水壶，递了过去。

“查案靠的是脑子，不是腱子肉。”

顾长清没接水壶，只是用帕子随意擦了擦手，“公输班，好了没？”

“好了。”

回廊一侧，公输班正坐在一堆木料中间。

这个闷葫芦，手巧得吓人。这才多大功夫，他就用贡院里废弃的桌椅板凳，搭起了一个直通房梁的高梯。

“稳得很。”公输班拍了拍那梯子，惜字如金。

顾长清抬头看了看那根横在头顶三丈高的红松木大梁。那个死了的副考官，刚才就是挂在这上面的。

尸体已经被放下来了，但这梁上，肯定还留着东西。

“我上去看看。”顾长清刚抬脚，就被沈十六一把拽住。

“你那两下子，爬上去也是送死。”沈十六把刀往背后一横，“我带你。”

还没等顾长清反应过来，腰间就是一紧。

沈十六单手揽住他的腰，脚尖在梯子上一借力，整个人腾空而起。

呼——

风声灌耳。

顾长清只觉得眼前一花，人已经稳稳当当地落在了房梁上。

这房梁宽得很，足有两尺，上面积满了厚厚的灰尘。

“谢了。”顾长清站稳身子，从怀里掏出一把自制的放大镜和几根探针。

他蹲下身，小心翼翼地查看着那根把尸体吊起来的麻绳残留的勒痕。

“看出什么了？”沈十六抱着刀，警惕地盯着四周。这房梁高处阴暗，是个藏人的好地方。

“你看这个。”

顾长清指着横梁上那一圈深深的勒痕。

“这是绳子勒进木头里的印记。绳子虽然被雷豹割断了，但这印记还在。”

沈十六凑过去看了看：“不就是挂尸体的印记吗？”

“不对。”

顾长清摇摇头，“如果是上吊自杀，人的体重是垂直向下的，绳子会在横梁上形成一个‘V’字形的受力点，只有最顶端那一点吃力最重。”

他用探针沿着那圈勒痕划了一圈。

“但这道痕迹，是个完美的‘U’字形。而且你看这边缘……”

顾长清用镊子从勒痕边缘夹起几缕极其细微的木刺。

“有横向的摩擦挫伤。这说明，尸体不是自己挂上去的，而是被人从下面硬生生拉上来的。”

沈十六眉头一跳：“他杀？”

“肯定是先杀后挂。”顾长清肯定地说道。

“死者颈部的索沟我也看过了，是水平环绕颈部的，典型的勒死特征，而非上吊造成的提空特征。”

“有人先勒死了他，再把他吊在这里，做成‘天谴’的样子。”

“好大的力气。”

沈十六冷哼，“那副考官少说也有一百六十斤，单手把他拉上来，还得把他挂稳，这凶手是个练家子？”

“未必。”

公输班不知什么时候也爬了上来，手里拿着个奇形怪状的木头架子，正在量那根横梁的尺寸。

“这里，有个洞。”

公输班指着横梁正上方，一个极不起眼的小黑点。

若是不仔细看，只会以为那是虫蛀的眼儿。

顾长清凑过去，用放大镜仔细观察。

那是一个极其规整的圆形钻孔，只有筷子粗细，里面还嵌着半截断掉的金属丝。

“这是……滑轮？”顾长清眯起眼。

“定滑轮的轴孔。”

公输班从怀里掏出一把小巧的卡尺，插进孔里量了量。

“只要在这里安一个巴掌大的滑轮，再用一根足够结实的细绳，哪怕是个手无缚鸡之力的书生，也能把两百斤的胖子轻轻松松吊起来。”

“机关术。”

顾长清站起身，拍了拍手上的灰，“凶手懂机关，心思缜密，而且……”

他突然转过身，走到刚才挂尸体的那个位置，蹲下身，用镊子在那个钻孔附近的木头缝里，夹出了一样东西。

那是一片极其细小的指甲盖碎片。

上面还沾着一点暗红色的皮肉。

“这是死者的？”沈十六问。

“这红松木质地坚硬，这指甲断裂的切口参差不齐，是被暴力崩断的。”

顾长清把那片指甲放进证物袋，“而且指甲缝里全是红松木屑。”

他脑海里迅速勾勒出当时的画面：

那个副考官被绳索套住脖子，身子猛地腾空。他拼命挣扎，双手死死抠住横梁，想要往上爬，想要透一口气。

指甲抠进了木头里，崩断了，流血了。

但他还是被那股巨大的力量一点点勒紧，直到窒息。

“他当时是活着的。”

顾长清的声音很冷，“被人吊上来的时候，他还活着。”

“他在上面挣扎了很久，看着底下那些惊慌失措的人群，慢慢咽了气。”

“这贡院封了门，几千号人都在底下。”沈十六走到房梁边缘，往下看去。

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考生的喧闹声虽然被镇压下去了，但那种压抑的恐惧感，还是像潮水一样涌上来。

“凶手就在这贡院里。”顾长清也走到边缘，但他没往下看，而是平视着对面。

对面是至公堂的屋顶。

“不仅在贡院里，他甚至可能就在这个高度，看着我们。”

沈十六猛地回头，目光如电，扫视着对面和四周所有的高点。

除了风声，什么也没有。

但他感觉到了。

那种如芒在背的感觉，充满了恶意。

“出来！”

沈十六低喝一声，手中的绣春刀出鞘半寸，刀光在黑暗中闪过一道寒芒。

没人回应。

只有远处传来几声乌鸦的啼叫。

“别喊了。”

顾长清拉住他，“他既然敢做这局，就不会轻易露头。这机关做得如此精巧，显然是早有预谋。”

“王敏呢？”

沈十六收刀入鞘，语气森然，“他是主考官，这贡院里进了耗子他都该知道，更别说这种能把人吊起来的机关。”

“这会儿，怕是正忙着写折子甩锅呢。”

明远楼下，主考官的值房里灯火通明。

王敏确实在转圈。

他那一身绯红的官袍已经被汗湿透了，粘在背上，难受得很。

“这折子不能这么写……不能说我也在场……”

他抓起桌上的毛笔，想写，手却抖得厉害，一滴墨汁落在宣纸上，晕开一片黑。

“大人，锦衣卫还在上面查呢。”

师爷在一旁小心翼翼地递上一杯茶，“咱们要不要……”

“要个屁！”

王敏把笔一摔，“那是沈十六！活阎王！我能管得了他？”

“这贡院出了人命，还是副考官，皇上要是怪罪下来，我这脑袋还要不要了？”

他现在满脑子想的都是怎么把自己摘干净。

“就说是……那个副考官自己发了疯？或者是……畏罪自杀？”

王敏眼睛一亮，“对，畏罪自杀！就说他私藏夹带，被发现了，羞愧难当！”

“大人，那胸口的‘不公’二字怎么解释？”

“那是他……那是他心有不甘！”

王敏咬牙切齿，“反正死无对证，先把这事儿糊弄过去再说！”

房梁上，顾长清突然打了个喷嚏。

“谁在骂我？”

他揉了揉鼻子，从怀里掏出一本名册。这是刚才从档案房顺手牵羊拿来的《贡院职官巡查簿》。

“能在明远楼动手脚，还得有时间装那个滑轮，这人必须得有自由出入明远楼的权限，还得有足够长的作案时间。”

顾长清借着沈十六手里的火折子，一行行扫过那些名字。

“这几天，能上这楼顶的，除了几个负责打扫的杂役，就只有巡考官和……王敏。”

沈十六冷笑：“那老东西虽然是个废物，但还不至于蠢到在自己眼皮子底下杀人。除非他是想把自己也送进去。”

“那就只剩下这些巡考官和兵丁了。”

顾长清的手指停在几个名字上，“尤其是这个……负责这一片巡视的把总，叫张龙。”

“雷豹！”沈十六对着下面喊了一声。

雷豹就像只大猴子一样，蹭蹭几下就顺着梯子爬了上来。

“头儿，啥事？”

“找个滑轮。”

顾长清比划了一下，“巴掌大，金属的，可能还带着半截断掉的金属丝。”

“还有那种特别细但是特别结实的绳子，可能是天蚕丝或者特制的渔线。”

“这种东西，凶手用完肯定要藏起来，或者是销毁。”

雷豹挠了挠头：“这么大的贡院，上哪找去？”

“他既然还要看戏，东西就不会丢得太远。”

顾长清指了指脚下，“就在这明远楼里搜。”

“尤其是那些平时没人去的地方，水缸底、瓦片缝、甚至……粪坑。”

雷豹脸都绿了：“顾大人，您这口味……”

“少废话，去！”沈十六踹了他一脚。

雷豹哎哟一声，灰溜溜地下去了。

“还有个人。”

顾长清合上名册，目光投向了号舍区那个最偏僻的角落，“那个苏慕白。”

沈十六挑眉：“那个书生？他不是被吓傻了吗？”

“不。”

顾长清摇头，“刚才所有人的卷子都白了，大家都急得像热锅上的蚂蚁，有人哭有人闹，还有人撞墙。唯独他……”

顾长清回忆着刚才在下面看到的一幕。

苏慕白坐在那里，手里捏着那张白纸，整个人像是个木头桩子一样，动都不动。

但他没看卷子。

他在看明远楼。

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