老槐树下的秘辛与禁苑阴影
第一节:老槐酒馆,红姨其人
城西是黑岩城相对老旧杂乱的区域,房屋低矮拥挤,街道狭窄,空气中弥漫着劣质酒水、食物和汗水的混合气味。老槐树酒馆就坐落在一条不起眼的小巷深处,门口确实有一株不知道活了多少年、树干需要数人合抱、枝叶却依旧繁茂的老槐树,为酒馆提供了天然的荫蔽。
酒馆门面不大,木门半掩,里面传出嘈杂的人声和劣质酒气的味道。看起来就是一家再普通不过的底层修士和冒险者聚集的廉价酒馆。
赵星辰和慕倾雪(依旧易容)对视一眼,推门而入。
酒馆内光线昏暗,烟雾缭绕。几张破旧的木桌旁坐满了形形色色的人,大多修为不高,衣着普通甚至破烂,正在高声谈论着猎场收获、任务酬劳或者一些粗俗的笑话。看到有生面孔进来,不少目光扫了过来,带着审视和一丝不易察觉的冷漠。
柜台后,一个身材丰腴、徐娘半老、穿着一身洗得发白的碎花布裙、头发随意挽起、正拿着一块抹布擦拭酒坛的妇人抬起头。她眼角已有细纹,但一双桃花眼却依旧明亮,带着阅尽世事的通透和一丝若有若无的风情。这应该就是“红姨”。
赵星辰走到柜台前,将葛老给的那枚黑色令牌轻轻放在台面上,推到红姨面前,低声道:“葛老让我们来的。”
红姨擦拭酒坛的动作微微一顿,目光落在黑色令牌上,那枚令牌在昏暗的光线下,似乎微微亮了一下。她拿起令牌,翻看了一下,尤其在背面的星空图案上停留了片刻,眼中闪过一丝复杂的追忆,随即又恢复了平静。
“跟我来。”她收起令牌,放下抹布,转身掀开柜台后的布帘,示意两人跟上。
布帘后是一条狭窄的楼梯,通向酒馆二楼。二楼比一楼安静许多,只有几个独立的隔间。红姨带着他们进入最里面一间,关上门,启动了简单的隔音禁制。
房间不大,布置简单,只有一张桌子,几把椅子,靠墙还有一个老旧的书架。
红姨示意两人坐下,自己也坐下,目光在赵星辰和慕倾雪脸上扫过,最后落在赵星辰身上:“葛老……他还好吗?”
“前辈他……行踪不定,我们也不清楚他此刻具体如何。”赵星辰斟酌着回答,“他将令牌交给我,说若有需要,可来此地找您。”
红姨轻轻叹了口气,眼中闪过一丝落寞:“他还是老样子,神龙见首不见尾。罢了,既然他让你们带着‘星钥’来找我,想必是遇到了大麻烦。说吧,需要我做什么?”
星钥?原来这黑色令牌叫“星钥”。赵星辰心中记下,随即简明扼要地将冷月被掳、关押在城主府禁苑、以及他们准备营救的事情说了一遍,并提到了鲁大师的初步帮助。
红姨静静地听着,手指无意识地摩挲着那枚“星钥”,直到赵星辰说完,她才缓缓开口:“城主府禁苑,赫连雄的地盘……掳走一个身怀特殊血脉的女娃……这倒是像那个老匹夫会干出来的事。他这些年,为了延寿和突破,什么邪门歪道都想试试。”
她顿了顿,看向赵星辰:“你们想去救人,勇气可嘉。但禁苑,不是那么好闯的。赫连雄本人是元婴中期修为,麾下客卿高手不少,最近又和一批来路不明的‘外客’勾搭上,实力更强。就算有鲁老头帮忙牵制,你们想悄无声息地潜入、找到人、再带出来,也难如登天。”
“我们知道困难,但不得不为。”赵星辰沉声道,“红姨,葛老既然让我们来找您,想必您有办法能帮到我们。”
红姨沉默了片刻,起身走到那个老旧的书架旁,从最底层抽出一个布满灰尘的狭长木盒。打开木盒,里面整齐地摆放着三样东西:一张绘制在某种兽皮上的、极其详尽复杂的地图;一枚暗红色的、仿佛有血液在其中流动的玉简;以及一个巴掌大小、非金非木、刻满奇异符文的罗盘。
“这张是禁苑内部,尤其是西区‘黑水牢’和‘静思院’的详细构造图,包括大部分已知的阵法节点、守卫岗哨、巡逻路线,甚至一些隐秘的通风管道和地下暗渠。这是很多年前,一位‘客人’留下的,准确性应该还有七八成。”红姨将地图推给赵星辰。
“这枚‘血影玉简’,里面记录了一门名为‘血影遁’的秘术。并非真正的遁术,而是利用精血和特殊法诀,模拟出与目标环境(如血煞、阴气浓郁之地)近乎完全一致的气息波动,达到短时间的‘融入环境’效果,极难被神识探查发现。禁苑西区阴气重,或许有用。但此法消耗精血,且持续时间不长。”红姨将玉简也推了过去。
最后,她拿起那个奇异的罗盘:“这个,叫‘寻踪定煞盘’。对阴煞、血煞、魂力等特殊能量波动异常敏感。你们要找的女娃身怀‘血河冰狱’之力,体内封印松动后,或多或少会散发独特的气息。带着这个罗盘,靠近她一定范围,或许能给你们指引方向。但小心,这东西也可能被其他强大的阴煞之物干扰。”
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。这三样东西,简直就是为潜入禁苑量身定做!地图提供路线,秘术隐匿行踪,罗盘指引目标!价值无法估量!
赵星辰和慕倾雪都露出惊喜之色。
“红姨,这些太珍贵了……我们该如何报答?”赵星辰郑重道。
红姨摆了摆手,目光再次落在“星钥”上,眼神悠远:“不必谢我。要谢,就谢葛老吧。这些东西,本也是他当年存放在我这里,说将来或许有用。如今物归原主,正好。”
她顿了顿,语气变得严肃:“不过,我要提醒你们。禁苑之内,除了赫连雄和他的爪牙,更要小心那些‘外客’。根据我得到的一些零散消息,那些人似乎来自一个非常古老的势力,他们对‘特殊血脉’和‘上古遗物’有着超乎寻常的兴趣,手段也诡异莫测。如果你们的朋友真的在他们手中,恐怕……情况会比想象中更糟糕。”
又是“外客”!而且红姨也提到了他们对特殊血脉的兴趣!
赵星辰心中一紧:“红姨可知那些‘外客’的来历?或者他们具体想干什么?”
红姨摇了摇头:“他们的来历非常神秘,口风极紧。我只知道,他们自称‘寻道者’,为首的是一个被称为‘圣使’的女人,实力深不可测。他们与赫连雄达成交易,似乎是为了在禁苑中进行某种‘实验’或‘仪式’,需要特定的‘材料’。你们的朋友,很可能就是‘材料’之一。”
实验?仪式?材料?这些词语让赵星辰感到一阵寒意。
“时间紧迫,你们拿到东西就快走吧。”红姨起身,将“星钥”还给赵星辰,“记住,地图和罗盘要收好。玉简中的秘术,尽快参悟。行动宜早不宜迟,迟则生变。另外,如果……如果你们在禁苑中,遇到了无法理解、或者感觉灵魂都要被吸走的危险,立刻用‘星钥’对准危险来源,注入星辰之力。或许……能有一线生机。这是葛老当年说的,我也不知道具体有何用。”
无法理解、吸魂的危险?用星钥应对?赵星辰将红姨的叮嘱牢牢记在心里。
“多谢红姨!”两人再次郑重道谢,收好东西,迅速离开了老槐树酒馆。
有了鲁大师和红姨提供的帮助,潜入禁苑的计划终于具备了相当的可行性。但红姨关于“外客”和“圣使”的警告,又像一块巨石压在心头。
回到矿洞密室,影叔已经返回,带来了更多关于城主府和“外客”的消息。
“小姐,查清楚了。”影叔神色凝重,“那些‘外客’,确实来自‘北域圣殿’!”
北域圣殿!慕倾雪之前在矿洞听到家族传讯时,就曾露出凝重之色,原来指的就是这个!
“圣殿的人怎么会来这里?还与赫连雄勾结?”慕倾雪眉头紧锁。
“根据暗线拼凑的信息,似乎与圣殿近年来的‘血脉纯化’计划有关。”影叔低声道,“圣殿一直在暗中搜寻各种上古遗留的特殊血脉和体质,试图通过某种秘法,融合或提纯,创造出更强大的‘神裔’或‘圣体’。黑岩城地处九幽裂隙,环境特殊,历史上曾有不少特殊种族和强者陨落或隐居于此,血脉混杂。赫连雄很可能以此为条件,与圣殿达成了交易,允许圣殿在黑岩城范围内进行‘筛选’和‘实验’,而圣殿则支持赫连雄夺取城主大位,并提供某些资源。”
血脉纯化?创造神裔?赵星辰听得心惊肉跳。冷月的“血河冰狱”体质,无疑是极其特殊的血脉,难怪会被盯上!
“圣殿这次来了多少人?实力如何?”慕倾雪问。
“明面上,以一位‘圣使’为首,带了两名‘圣殿骑士’和四名‘祭司’。暗中有多少,不清楚。那位圣使,至少是元婴后期,甚至可能是……化神期。”影叔语气沉重。
化神期?!赵星辰倒吸一口凉气。元婴之上,是为化神!那是真正可以开宗立派、称霸一方的巨擘!黑岩城城主也不过是元婴后期而已!
如果圣使真是化神期,那他们去救人,简直就是飞蛾扑火!
密室内的气氛,瞬间降到了冰点。
“家族传讯让我们‘小心圣殿’,看来并非空穴来风。”慕倾雪喃喃道,她看向赵星辰,眼中有着少见的犹豫,“情况比预想的更糟。化神期……不是我们现在能抗衡的。或许……我们需要重新考虑计划。”
赵星辰沉默着。化神期的存在,如同一座不可逾越的大山。但让他放弃救冷月?绝不可能!
“圣使虽然可能在场,但她的目标如果是进行‘实验’或‘仪式’,未必会时刻守在关押冷月的地方。”赵星辰分析道,“而且,赫连雄与圣殿合作,也未必完全信任对方,禁苑的守卫主力应该还是赫连雄的人。我们若能避开圣使,快速找到冷月并带出,或许还有机会。”
他看向慕倾雪和影叔:“我知道这非常冒险。但冷月等不起。每多耽搁一刻,她就多一分危险。我愿意去赌一把。如果……如果事不可为,我会想办法制造混乱,你们不必管我,带着阿土和墨前辈尽快离开黑岩城。”
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。慕倾雪看着他眼中不容动摇的决绝,心中某根弦被轻轻触动。她想起了家族的责任,想起了圣殿的威胁,但更想起了这一路走来,赵星辰的坚韧与情义。
“我跟你一起去。”慕倾雪的声音平静而坚定,“慕家与圣殿,本就有些旧怨。况且,你是‘星火传承者’,家族让我暗中相助,我不能坐视你涉险。影叔,你留在外围接应,并照看好阿土。如果我们失手,或者惊动了圣使,你需要立刻带着阿土和墨前辈撤离,并将消息传回家族。”
“小姐!”影叔急了。
“这是命令。”慕倾雪语气不容置疑,“而且,我们未必没有机会。圣殿行事虽然霸道,但也有其规矩和弱点。我们可以利用赫连雄与圣殿之间的微妙关系,以及禁苑内部的复杂环境。”
她看向赵星辰:“你参悟‘血影遁’,我们研究地图和罗盘,制定最详细的潜入和撤离路线。明晚子时,阴气最盛时行动。同时,让鲁大师那边准时制造事端。这是我们唯一的机会。”
影叔见慕倾雪心意已决,知道劝不动,只能沉重地点头:“是,小姐。老夫会安排妥当。你们……务必小心。”
计划,在巨大的压力下,最终还是定了下来。明知山有虎,偏向虎山行。
这一夜,矿洞密室中灯火未熄。赵星辰全力参悟“血影遁”秘术;慕倾雪与影叔反复推敲潜入路线和应变方案;阿土则在一旁默默准备着一些可能用到的丹药和简单符箓。
紧张、压抑、却又带着破釜沉舟的决绝气氛,弥漫在空气中。
子时,即将到来。
(第159章 完,未完待续)
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