权倾天下:卷二
权倾天下,图穷匕见
曹正淳的供词,如同撕开了厚重幕布的一角,露出了幕后黑手狰狞的轮廓。根据他的交代,“汪爷”并非一人,而是一个以成国公朱希忠为核心,串联部分勋贵、江南豪商、漕运盐政官员、边镇将领,甚至勾结倭寇、弗朗机等海外势力的庞大利益集团代号!四海钱庄正是这个集团进行资金运作、利益输送的核心枢纽。
辽东杜松擅自出兵中伏,背后确有兵部一名被朱希忠收买的郎中伪造密令,其目的就是为了搅乱辽东局势,打击主战的李成梁,同时为后续动作制造借口。
而江南漕运屡遭破坏,潘季驯、林润接连遇刺“意外”,也都是这个集团为了阻碍朝廷调粮北上、制造北方粮荒恐慌而精心策划的。
更令人心惊的是,曹正淳隐约提及,朱希忠等人似乎与逃往海外的裕王仍有联系,甚至可能在谋划着,一旦京城局势有变,便迎立裕王回京“靖难”!
野心勃勃,祸国殃民!赵天胸中怒火熊熊,但头脑却愈发冷静。对手势力盘根错节,渗透极深,且已在辽东、江南、朝堂等多个层面发动攻势,必须谨慎应对,一击必中!
沈墨持赵天手令及定国剑影本,带领内卫精锐秘密出京,直奔辽东调查杜松案。曹磊与王允虎则加强京城管控,同时,那五百由京营老兵和江南商会伙计混编的队伍,也开始分批悄然南下,目标直指松江府秘密码头。
赵天自己则坐镇中枢,一方面继续以定国剑之威压制朝堂异动,另一方面则开始暗中调动他能绝对信任的力量——通过刘中华联络上远在福建的王允虎旧部水师,以及通过龚晓婷的江湖关系,联络一批反拜瞳教、有正义感的武林人士,作为预备力量。
同时,他加紧了对成国公府的监控。然而,朱希忠老奸巨猾,行事滴水不漏,府邸守卫森严,寻常眼线根本无法靠近核心。就在赵天苦于找不到直接证据时,郭军从江南发回了突破性进展!
胡四海在郭军等人的巧妙审讯和威逼利诱下,终于崩溃,供出了四海钱庄在苏州的几处秘密账房和仓库位置,以及钱庄与江南织造、盐运使司某些官员往来的暗账记录!更重要的是,他交代了钱庄大掌柜每次与“大东家”会面,并非在钱庄或东家府邸,而是在城外寒山寺后山的一处隐秘精舍!并且,下一次例行会面,就在三日之后!
寒山寺精舍!这极可能是抓住朱希忠与四海钱庄直接勾结铁证的最佳机会!
赵天精神大振,立刻密令郭军:按兵不动,严密监控寒山寺及精舍,务必掌握“大东家”的真实身份和会面内容,最好能人赃并获!但同时强调,没有他的命令,绝不可轻举妄动,打草惊蛇。
然而,就在这个关键时刻,辽东传来了噩耗!
沈墨的密信以八百里加急送到:他抵达辽东后,秘密调查杜松案,果然查到了兵部那名郎中伪造命令的证据,并顺藤摸瓜,牵出了一名蓟镇的高级将领。然而,就在他准备收网抓人之际,却遭遇了不明身份高手的伏击!对方人数众多,武功高强,且配合默契,显然是军中战阵之法!内卫精锐虽拼死抵抗,仍伤亡惨重,沈墨本人也身负重伤,拼死杀出重围,现藏匿于辽东一处秘密据点养伤,调查被迫中断!
信中,沈墨特别提到,伏击者中,似乎有倭国刀法的高手!
倭人!竟然已经渗透到了辽东军中?!
赵天又惊又怒。这显然是朱希忠集团察觉到了沈墨的调查,狗急跳墙,不惜动用隐藏的力量进行武力清除!沈墨重伤,辽东调查线几乎断裂。
屋漏偏逢连夜雨。几乎在同一时间,王允虎派往松江府的秘密小队也传来坏消息:他们抵达松江府后,刚摸到那处秘密码头附近,便发现码头守卫异常森严,且似乎早有防备。小队试图靠近侦查时,遭遇了不明身份武装人员的袭击,对方火力凶猛,竟使用了弗朗机火铳!小队猝不及防,损失数人,被迫撤退,目前隐蔽待命。
松江府的行动也暴露了!对手的警觉性和反应速度,远超预期。
接连的挫败,让赵天的心情沉到了谷底。对手的强大和狡诈,再一次超出了他的估计。显然,他之前的行动虽然隐蔽,但对方通过朝中、军中乃至江湖上的眼线,已经大致掌握了他的动向,并做出了针对性的布置。
沈墨重伤,江南行动受阻,辽东调查中断……局面似乎再次陷入了被动。
而更让赵天忧心的是,他体内“逆脉燃血术”的效力,已经过去了三十多天。他能清晰地感觉到,那股被强行压制的阴寒邪力又开始蠢蠢欲动,经脉也传来隐隐的胀痛和虚浮感。留给他的时间,真的不多了。
必须尽快拿到朱希忠的铁证,在朝堂上发起致命一击!否则,一旦自己倒下,或者对方抢先发难,后果不堪设想!
寒山寺精舍的会面,成了眼下唯一的突破口!
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。赵天不再犹豫,决定亲自南下!他要亲自指挥这次关键的抓捕行动,确保万无一失!
“大人,不可!”刘中华、曹磊、王允虎等人闻讯,纷纷劝阻。赵天重伤未愈,强行施术已是冒险,再亲赴险地,一旦有失,全局崩溃!
“我意已决!”赵天语气不容置疑,“江南之行,势在必行。曹磊,京城防务交给你和王将军,务必稳住!对外宣称我旧伤复发,需闭关静养,不见外客!中华,你留守侯府,协调各方消息,尤其是注意宫中和成国公府的动向!”
“大人,至少多带些人手!”王允虎急道。
“人多反而容易暴露。”赵天摇头,“我只带郭军留在江南的人手,足矣。另外……志珍。”
他看向一旁神色坚定的武志珍:“你对江南熟悉,商会的人你也指挥得动。此次南下,我需要你协助。”
武志珍没有丝毫犹豫:“志珍愿往!”
是夜,赵天与武志珍只带了十余名绝对忠诚的亲兵,乔装改扮,悄然离开京城,快马加鞭,日夜兼程,赶往苏州。
三日后,他们与在苏州城外接应的郭军等人汇合。郭军见到赵天亲自前来,又是激动又是担忧。
“大人,寒山寺精舍那边,我们已经摸清。会面定于明晚子时。守卫极为森严,除了钱庄本身的护卫,似乎还有一批来历不明、气息阴冷的高手在暗中保护,很可能是拜瞳教余孽或者倭国浪人。”郭军禀报道。
“精舍地形如何?”赵天问道。
“精舍位于后山僻静处,只有一条小路通往,易守难攻。周围林木茂密,便于埋伏,但也利于对方隐藏和逃窜。”
赵天仔细查看了郭军绘制的地形图,沉思片刻,做出了部署:“明晚,郭军,你带大部分人埋伏在精舍外围树林,堵住所有可能逃窜的路径,一旦里面动手,立刻合围,不许放走一人!”
“志珍,你带商会中身手好的伙计,伪装成香客,提前进入寒山寺,控制寺庙前院和山门,防止寺内僧侣或香客误入,也防止对方从寺庙方向逃脱或得到支援。”
“我亲自带几名好手,潜入精舍,抓捕朱希忠和钱庄大掌柜!”
“大人,太危险了!让属下去吧!”郭军急道。
“不,我必须亲自去。朱希忠身边必有高手护卫,而且……我要亲眼看到他落网。”赵天眼中寒光闪烁,“执行命令吧。”
次日,寒山寺香火依旧。武志珍带着人顺利混入寺中。夜幕降临,赵天与郭军挑选的六名内卫好手,换上夜行衣,如同鬼魅般潜入后山,悄然接近那处灯火通明的精舍。
精舍周围果然暗哨密布,但在赵天这等高手眼中,形同虚设。他如同狸猫般悄无声息地解决掉几个外围暗哨,带领手下迅速靠近精舍主屋。
屋内,隐约传来谈话声。赵天附耳窗下,只听一个略显苍老但中气十足的声音说道:“……辽东那边,李成梁已经撑不了多久了。杜松虽败,但已足够让朝廷对李成梁产生疑虑。只要再拖上一两个月,北方粮尽,边军无饷,民心涣散,便是我们动手的时候。”
另一个恭敬的声音回应:“国公爷算无遗策。四海钱庄这边,最后一批要紧的账目和金银,三日后便可全部装船,运往琉球。届时,就算朝廷查到什么,也奈何不了我们了。”
果然是朱希忠!赵天眼中杀机暴涨!
就在他准备破窗而入时,屋内那个苍老声音忽然话锋一转,带着一丝戏谑:“窗外风大,靖海侯既然来了,何不进来一叙?”
被发现了?!
赵天心中一凛,知道对方早有准备!但他艺高人胆大,也不再隐藏,朗笑一声:“既然成国公相邀,本侯便却之不恭了!”
说罢,他运足内力,一掌震碎窗户,飞身而入!身后六名内卫也同时撞开房门,冲了进来!
屋内,灯火通明。主位上,坐着一位锦衣老者,正是成国公朱希忠!他身旁站着一名面容精干的中年人,想必是四海钱庄的大掌柜。而周围,赫然站着八名气息阴冷、眼神凌厉的黑衣护卫,其中两人手持倭刀,眼神如同毒蛇!
“赵天,你果然来了。”朱希忠好整以暇地端起茶杯,“只是,你来晚了。也来得……太莽撞了。”
话音未落,那八名护卫同时动了!四名扑向赵天,另外四名则杀向那六名内卫!刀光剑影,瞬间充满了整个房间!
更让赵天心惊的是,精舍之外,也响起了喊杀声和兵刃交击之声!显然,郭军和武志珍他们也遭遇了伏击!
这是一个陷阱!朱希忠早就料到他们会来,并在此布下了天罗地网!
“朱希忠!你勾结外敌,祸乱朝纲,罪该万死!今日便是你的死期!”赵天厉喝,长剑出鞘,迎上那四名护卫。
这四名护卫显然都是顶尖高手,尤其是那两名倭国浪人,刀法诡异狠辣,配合另外两名中原高手,竟将赵天一时缠住!
而另一边,六名内卫虽然也是精锐,但面对四名同样强悍的对手,顷刻间便落了下风,两人受伤!
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。赵天心中焦急,知道必须速战速决!他不再保留,体内那股狂暴的药力和被压制的内力轰然爆发,剑势陡然变得凌厉无比,剑光如同泼水般洒出!
“噗!噗!”
两名中原高手猝不及防,瞬间被剑光穿透咽喉,毙命当场!
但那两名倭国浪人却极为难缠,身法诡异,刀法刁钻,竟以二敌一,与赵天斗得旗鼓相当!
朱希忠则在那大掌柜的护卫下,冷笑着向后退去,似乎想从暗门逃脱。
“哪里走!”赵天不顾身后倭刀袭来的风险,猛地掷出手中长剑,化作一道白虹,直射朱希忠后心!
那大掌柜惊呼一声,拼命推开朱希忠,自己却被长剑贯胸而过,当场毙命!
朱希忠踉跄一下,脸色煞白,但已然退到了墙边,手按向一个机关。
“砰!”暗门打开。
“赵天!你毁我大事,此仇不共戴天!咱们……后会有期!”朱希忠怨毒地瞪了赵天一眼,闪身就要进入暗门。
就在这千钧一发之际,一道娇叱声从窗外传来:“老贼休走!”
一道窈窕身影破窗而入,手中双刀如同雪花般卷向朱希忠!正是听到动静强行杀进来的龚晓婷!她竟在此时赶到了!
龚晓婷的突然出现,打乱了朱希忠的节奏。他身边的护卫已死,自己又非武林高手,面对龚晓婷凌厉的双刀,只得狼狈躲闪,暗门近在咫尺,却一时无法进入。
赵天得到喘息之机,暴喝一声,回身双掌齐出,硬生生震退两名倭国浪人,随即身形如电,扑向朱希忠!
然而,那两名倭国浪人极为悍勇,不顾自身伤势,再次拼死阻拦!
精舍内外,杀声震天。赵天被两名浪人死死缠住,龚晓婷与朱希忠缠斗,内卫们死战不退……时间,在一分一秒地流逝。
朱希忠脸上露出了绝望而疯狂的狞笑,他猛地从怀中掏出一个火折子,嘶声道:“赵天!既然走不了,那咱们就一起死吧!这精舍之下,埋满了火药!哈哈哈哈哈……”
他竟要同归于尽!
赵天、龚晓婷等人闻言,皆是脸色大变!
就在朱希忠即将点燃火折子的刹那,一道乌光如同闪电般从窗外射入,精准地打掉了他手中的火折子!同时,一枚铁蒺藜击中他的膝盖!
朱希忠惨叫一声,跪倒在地。
窗外,一个清冷的声音响起:“逆贼朱希忠,还不伏法!”
一道身着飞鱼服的身影跃入房中,手中绣春刀寒光闪闪,正是曹磊!他竟在关键时刻,率领援兵赶到了!
原来,赵天离京后,刘中华总觉得心神不宁,与曹磊商议后,曹磊决定带一队精锐锦衣卫,暗中尾随接应,正好在此时赶到!
曹磊的加入,瞬间扭转了战局。锦衣卫精锐杀入,很快控制了精舍外的伏兵,冲入屋内。两名倭国浪人见大势已去,试图自尽,被曹磊抢先一步制住。
朱希忠面如死灰,瘫软在地,被五花大绑。
寒山寺精舍一战,虽历尽艰险,但终以朱希忠被擒、四海钱庄大掌柜伏诛、数名高手落网而告终。缴获了朱希忠与四海钱庄往来的大量密信、账册,以及他勾结边将、破坏漕运、私通海外的铁证!
然而,当赵天强撑着检查缴获时,却在一封朱希忠未来得及销毁的密信中,看到了一个让他浑身冰凉的署名——
信是写给一个代号为“九千岁”的人,内容涉及辽东局势和宫中动向,落款处,除了朱希忠的私印,还有一个奇特的、仿佛眼瞳又似花朵的暗记。
这个暗记,赵天曾在曹正淳身上搜出的拜瞳教令牌上见过类似的纹路,但更加繁复、古老。
“九千岁……”赵天喃喃念着这个在宦官中近乎僭越的称呼,一个更可怕、更接近权力巅峰的阴影,缓缓浮现在他的脑海。
难道,真正的“汪爷”,或者说这个庞大集团的最高掌控者,并非朱希忠,而是……宫中某位权势滔天的大太监?!
朱希忠,或许也只是一枚比较重要的棋子?
这个念头,让刚刚取得一场关键胜利的赵天,感到了彻骨的寒意。
(图穷匕见 完)
未完待续
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