第88章:江南暗涌,寄畅园危
归园田居:镇国公后传
江南暗涌,寄畅园危
太湖,寄畅园。
北方战火纷飞的消息已经传来月余,园内的气氛不复往日的闲适安宁。武志珍每日都让人打听北方的战报,每当听到赵天又打了一场胜仗,便稍稍安心;但听到战场凶险,伤亡惨重,又难免忧心忡忡。
龚晓婷则更加焦躁。她恨不能插翅飞到北方,与赵天并肩作战。但理智告诉她,留下保护志珍和两个孩子,同样是重任。于是她将全部精力都投入到寄畅园的防卫中,亲自巡视园墙,操练护卫,检查机关陷阱。
刘中华、刘国华兄弟不敢有丝毫大意。赵天离园前留下的三百亲兵,加上原本的护院、太湖帮的江湖好手,总计五百余人,被分为三班,日夜巡逻。外围更有沈墨从锦衣卫调来的暗桩,布控在太湖周边要道。
然而,真正的危险,往往来自意想不到之处。
这一日,苏州知府再次登门拜访。与上次不同,这次他神情凝重,屏退左右后,低声道:“两位夫人,下官接到密报,有一伙不明身份的江湖人潜入苏州地界,行踪诡秘,似乎在打听寄畅园的情况。”
武志珍心中一紧:“可知是什么人?”
“尚不清楚。”知府摇头,“但这些人武功高强,行事老练,绝非普通江湖客。下官已加派人手在城中巡查,但……恐怕他们目标就是寄畅园。”
龚晓婷柳眉倒竖:“他们敢来,就叫他们有来无回!”
知府忙道:“龚夫人息怒。下官此来,一是报信,二是想请两位夫人暂时移居苏州城内,住进知府衙门,那里守卫森严,更为安全。”
武志珍沉吟片刻,摇头道:“多谢知府大人好意。但寄畅园是侯爷一手建立,也是我们的家。若因畏惧宵小而弃家躲避,侯爷知道也会不悦。况且……”她看了一眼龚晓婷,“我们有能力自保。”
知府还想再劝,龚晓婷已经起身送客:“大人好意心领了。我们自有安排,大人只需加强城中戒备,莫让贼人扰了百姓安宁便是。”
送走知府,武志珍与龚晓婷相视一眼,都看到对方眼中的凝重。
“晓婷姐姐,你觉得这些人是……”
“北境王派来的。”龚晓婷斩钉截铁道,“侯爷在北边打得他节节败退,他便想用阴招,拿我们要挟侯爷。哼,打错了算盘!”
武志珍担忧道:“敌暗我明,终究被动。要不要通知刘中华他们,加强戒备?”
“已经加强了。”龚晓婷道,“但我担心的是……内奸。”
“内奸?”武志珍一惊。
“寄畅园上下三百余人,难保没有被人收买的。”龚晓婷压低声音,“侯爷常说,最坚固的堡垒都是从内部攻破的。我们得小心。”
正说着,侍女来报:“两位夫人,鬼手药王求见。”
鬼手药王这些日子一直在研制各种防身、解毒的药物,以备不时之需。他进来后,神色有些异样:“两位夫人,老朽今日在药园发现一些不对劲。”
“药王请讲。”
“药园东北角的几株‘七星海棠’被人动过。”鬼手药王沉声道,“这种海棠看似寻常,但老朽培育的品种,花蕊中暗藏剧毒,常人触碰便会昏迷。老朽一直用特殊手法布置,但今日发现,其中两株的布置被破坏了——不是无意破坏,而是被人以巧妙手法解除,又不留痕迹。”
龚晓婷眼神一厉:“能看出是什么手法吗?”
“像是……江湖上‘妙手空空’一脉的手法。”鬼手药王道,“这一脉擅长机关、暗器、用毒,且轻功绝顶。若是他们潜入,普通护卫很难发现。”
武志珍手心冒汗:“他们已经在园内了?”
“至少进来过。”鬼手药王点头,“老朽已重新布置,并加了几种新研制的毒粉。但对方既已盯上这里,必不会善罢甘休。”
龚晓婷霍然起身:“我去查!园内所有人,一个一个查!”
“姐姐且慢。”武志珍拉住她,“打草惊蛇反而不美。既然知道对方是‘妙手空空’一脉,我们不如……将计就计。”
当夜,寄畅园表面上一切如常,暗中却已布下天罗地网。
子时三刻,一道黑影如鬼魅般翻过围墙,落地无声。黑影对园内布局似乎极熟,避开几处明哨暗岗,直奔内院。
然而,就在他接近主院时,脚下忽然一软——地面竟是空的!黑影反应极快,纵身欲起,但头顶一张大网罩下,网上满是倒钩!
“中计!”黑影惊呼,手中寒光一闪,割破大网,却已被倒钩划伤数处。他踉跄落地,发现伤口处迅速发麻。
“毒……”黑影咬牙,掏出一枚药丸吞下,转身欲逃。
“既然来了,何必急着走?”龚晓婷的声音从暗处传来。
与此同时,四周火把亮起,数十名护卫将黑影团团围住。刘中华、刘国华兄弟持刀在前,鬼手药王站在龚晓婷身侧。
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。黑影蒙着面,只露出一双精光四射的眼睛。他扫视四周,忽然冷笑:“就凭你们,也想留住我?”
话音未落,他袖中射出数道寒星,直取龚晓婷和鬼手药王!同时身形一晃,竟如游鱼般从人群中穿出,轻功之高,令人咋舌。
“追!”龚晓婷拔剑欲追。
“不必追了。”武志珍从屋内走出,手中拿着一个小布包,“他跑不了。”
“这是?”
“我在他刚才落地的地方,撒了‘千里香’。”武志珍微笑道,“这种香料常人闻不到,但经过药王特殊训练的猎犬可以追踪百里。刘国华,放犬!”
刘国华牵来三条硕大的猎犬,嗅了嗅武志珍手中的布包,立刻狂吠着朝黑影逃走的方向追去。
龚晓婷大喜:“志珍妹妹,还是你心思缜密!”
众人随猎犬追踪,直追到太湖边一处废弃的渔家小屋。猎犬对着小屋狂吠不止。
“包围!”刘中华下令。
护卫们将小屋团团围住。龚晓婷持剑上前,一脚踹开屋门。
屋内,那黑影正盘膝运功逼毒,见众人追来,眼中闪过一丝绝望。
“拿下!”龚晓婷剑尖指着他。
黑影忽然大笑:“龚女侠,你以为抓到我就完了?告诉你,我只是探路的。真正的杀招,还在后面!”
说罢,他口中溢出黑血,竟是咬破了藏在齿间的毒囊,当场毙命。
“死士……”刘中华检查尸体,面色凝重。
鬼手药王在屋内仔细搜查,从灶台下摸出一个小竹筒,筒内有一张纸条:“三日后,子时,里应外合,取赵天家眷。”
纸条背面,画着寄畅园的简图,标注了几处薄弱环节和接应点。
“果然有内奸!”龚晓婷怒道,“而且三日后就要动手!”
武志珍接过纸条,仔细查看:“这字迹……有些眼熟。”
她凝神细思,忽然想起什么:“去拿账房先生上个月的账本过来!”
账本取来,武志珍翻开对照,脸色渐渐发白:“是陈管事的字迹……”
陈管事,名陈福,是寄畅园的老人了,从赵天建园时就跟着,掌管园内采购、账目等事务,一向勤勉老实,深得信任。
“不可能……”刘中华难以置信,“陈福跟了国公爷十几年,怎么会……”
“知人知面不知心。”龚晓婷咬牙,“去把他带来!”
众人回到寄畅园,直扑陈福住处。屋内空无一人,桌上留着一封信:“两位夫人,老奴对不住国公爷厚恩。老奴独子被北境王的人掳去,以此要挟。三日后,老奴不得不开园门迎敌。唯有一死,以报国公爷。”
信旁,是一杯饮尽的毒酒,陈福倒在床上,已气绝多时。
屋内陷入沉默。陈福是内奸,却也是被迫。北境王的手段,阴毒至此。
“现在怎么办?”刘国华问道,“对方三日后就要动手,我们……”
龚晓婷眼中寒光闪烁:“他们将计就计,我们何尝不能?三日后,我们就给他们准备一份大礼!”
接下来的三日,寄畅园外松内紧,暗中却紧锣密鼓地准备着。
武志珍坐镇中枢,调配人手,布置机关。龚晓婷则与刘中华、刘国华反复推演各种可能的情况,制定应对方案。鬼手药王更是日夜不休,赶制各种毒烟、迷药、解药。
第三日黄昏,一切准备就绪。
龚晓婷将盼儿和新瑶叫到跟前,蹲下身认真道:“瑶儿,盼儿,今晚园内可能会有些动静,你们不要害怕。记住,无论听到什么声音,都不要离开密室,直到娘亲或干娘去接你们,明白吗?”
新瑶已经六岁,懂事地点点头:“瑶儿明白,瑶儿会照顾好弟弟。”
盼儿虽只五岁,却挺着小胸膛:“娘亲,盼儿不怕!盼儿也可以帮忙打坏人!”
龚晓婷摸摸他的头:“盼儿乖,保护好姐姐就是最大的帮忙。”
她将两个孩子送入主屋下的密室——这是赵天当年建园时特意修建的,极其隐蔽,且有通风口和暗道。
亥时,园内灯火渐熄,看似一切如常。
子时将至。
太湖上起了薄雾,月色朦胧。十余艘小船悄无声息地靠近寄畅园临湖的后门。船上,近百名黑衣劲装的汉子手持利刃,眼中凶光闪烁。
为首一人低声道:“陈福的信号呢?”
话音刚落,后门悄然打开一条缝,一盏灯笼摇了三下——正是约定的信号。
“上!”
黑衣人鱼贯而入,迅速控制后门。为首者一挥手,众人分作三队,一队直扑主院,一队控制各要道,一队搜捕重要人物。
然而,他们很快发现了不对劲。
园内太静了,静得诡异。不仅没有护卫巡逻,连虫鸣声都没有。
“不好!中计了!”为首者惊呼,“撤!”
但已经晚了。
“既然来了,何必急着走?”龚晓婷的声音从屋顶传来。
霎时间,四周火把通明,将园内照得如同白昼。围墙上、屋顶上、树丛中,密密麻麻满是弓箭手,箭矢在火光下泛着寒光。
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。与此同时,地面突然翻开数个暗门,刘中华、刘国华率精锐杀出,截断了黑衣人的退路。
“放箭!”龚晓婷一声令下。
箭如飞蝗!黑衣人虽都是好手,但在密集箭雨下,仍瞬间倒下一片。
“冲出去!”为首者怒吼,率众拼死突围。
短兵相接,杀声震天。寄畅园的护卫虽不如黑衣人武功高强,但人数占优,且有地利,更兼早有准备,很快占据上风。
龚晓婷亲自下场,长剑如龙,瞬间斩杀数人。她多年未与人动手,但功夫从未落下,此刻含怒出手,更是凌厉无比。
激战持续一刻钟,黑衣人死伤过半,剩下的人也被分割包围,败局已定。
为首者见势不妙,忽然从怀中掏出一个竹筒,对着天空一拉——一枚红色焰火冲天而起!
“他在发信号!”刘中华急道。
龚晓婷脸色一变:“还有后手!”
果然,焰火升起不久,太湖上传来隆隆鼓声!只见远处湖面出现数十艘大船,船上火光点点,显然是大批人马!
“北境王的水军!”刘国华惊呼。
原来,陆上的袭击只是幌子,真正的杀招在湖上!一旦水军登岸,寄畅园这点人手根本抵挡不住!
“撤入内院!依险而守!”龚晓婷当机立断。
众人且战且退,退入内院,凭借高墙深院继续抵抗。但水军船只越来越近,眼看就要靠岸。
就在这千钧一发之际,湖面忽然响起另一种号角声!
从西侧芦苇荡中,冲出数十艘快船,船上旗帜飘扬——竟是太湖帮的船只!为首的船上,一名虬髯大汉手持大刀,声如洪钟:“太湖帮在此!谁敢犯我寄畅园!”
“是罗帮主!”刘中华大喜。
太湖帮是太湖水域最大的江湖势力,帮主罗大勇与赵天有旧交,曾受赵天恩惠。此前龚晓婷暗中派人联络,罗大勇果然率众来援。
两股水军在湖面展开激战。太湖帮熟悉水域,船小灵活,虽人数不及对方,但仗着地利,竟将北境王的水军缠住,一时难以靠岸。
陆上,残余的黑衣人见援军受阻,士气大挫,很快被歼灭殆尽。为首者被龚晓婷生擒。
“说!你们还有多少人?计划是什么?”龚晓婷剑指其咽喉。
那人狞笑:“要杀就杀!北境王大军不日即到,你们逃不掉的!”
龚晓婷正要逼问,忽然园外传来急促马蹄声,一骑飞驰而至,马上骑士高喊:“圣旨到!江南总督率军来援!”
众人望去,只见远处火把如龙,大批官兵正朝寄畅园开来。原来是苏州知府见事态严重,急报江南总督,总督亲率三千精兵连夜来援。
水军见官兵到来,知道事不可为,急忙撤退。太湖帮乘胜追击,又击沉数船。
天色微明时,战斗终于结束。
寄畅园内一片狼藉,护卫伤亡数十人,但总算保住了。水陆两路敌人均被击退,生擒三十余人。
江南总督下马,对武志珍、龚晓婷拱手:“两位夫人受惊了。下官救援来迟,还望恕罪。”
武志珍还礼:“总督大人及时来援,救我全家性命,感激不尽。”
龚晓婷则提着那名黑衣首领,对总督道:“此人乃北境王麾下,请大人严加审讯,必能问出重要情报。”
总督点头:“夫人放心,下官一定撬开他的嘴。”
经此一夜,寄畅园虽然守住了,但所有人都心有余悸。北境王为了对付赵天,竟不惜派精锐千里奔袭,可见其决心。
将孩子们从密室接出来后,武志珍紧紧抱着新瑶和盼儿,泪水终于落下:“没事了,没事了……”
龚晓婷站在一旁,望着北方,眼中满是担忧。
侯爷,你在北边,一定要平安啊。
而我们在这里,也会守好这个家,等你回来。
太湖的晨雾渐渐散去,朝霞映红湖面。
新的一天开始了,但战争,还远未结束。
(第88章:江南暗涌,寄畅园危 完)
未完待续
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