第一发炮弹击中了领头“彗星”的炮塔正面,七十五毫米穿甲弹以三十度角撞击装甲,产生了超过两百吨的瞬间冲击力。
炮塔装甲被贯穿,弹头在战斗舱内爆炸,引爆了储存在炮塔尾舱的待发弹药。
巨大的爆炸将炮塔从车体上掀起,翻滚着砸向后面第二辆“彗星”的车头。
第二辆“彗星”试图转向避让,但谷道太窄了。
它的右侧履带碾上了路边的一块巨石,坦克倾斜了大约三十度,炮管戳进了路边的土堆。
第三辆“彗星”被这一幕惊呆了,驾驶员本能地踩下刹车,结果后面的第四辆直接追尾撞了上来。
在三十秒内,山谷中已经堵塞了六辆坦克和十几辆装甲车。
德军的“黑豹”坦克继续射击。炮弹准确地落在堵塞点周围,将一辆又一辆英美联军车辆变成燃烧的废铁。
装甲掷弹兵的火箭筒手也从侧翼接近谷道,用“坦克杀手”火箭筒近距离攻击那些试图倒车逃走的车辆。
卡斯尔少将在纵队中段的一辆“彗星”指挥坦克里目睹了这场屠杀。
他通过无线电听到先头连的求救呼叫,然后是爆炸声和尖叫声,然后是一片死寂。
“所有单位注意,”卡斯尔的声音在无线电中响起,依然保持着冷静。
“前方遭遇伏击,立即停止前进。所有坦克和装甲车,向后撤退,寻找掩护。步兵下车,占领两侧高地。”
但撤退的命令在狭窄的谷道中执行起来极其困难。
前面的车辆想后退,后面的车辆还在向前挤,整个纵队在几分钟内陷入了彻底的混乱。
士兵们跳下车辆,试图徒步向两侧山坡攀登,但德军的机枪火力封锁了大部分通道。
下午一点三十分,拜尔莱因少将的第二十五师坦克营从东翼赶到了战场。
四十辆“黑豹”和四号坦克从山谷的东侧入口进入,从后方攻击了英美联军纵队的尾部。
现在,英美联军被彻底包围了。
卡斯尔少将面临着一个残酷的选择:继续抵抗直到弹药耗尽,或者投降。
他选择了前者。
“我们不能投降,”他对默里中校说,“不是因为面子,而是因为每一分钟的抵抗都在为伊斯法罕的防线争取时间。”
“如果我们在这里拖住德军一两天,后续部队就能在扎格罗斯山脉设置新的防御阵地。”
下午两点到傍晚六点的四个小时里,英美联军在穆罕默德阿巴德山谷中进行了一场绝望的防御战。
英军“彗星”坦克和美军的谢尔曼坦克在谷道中寻找一切可以隐蔽的位置,向两侧山坡上的德军“黑豹”坦克还击。
步兵则利用岩石和灌木丛的掩护,与德军的装甲掷弹兵展开了激烈的山地战斗。
英国中尉托马斯·格雷夫斯指挥的一个步兵排在一个叫“驼峰”的山脊上坚守了三个小时。
他们只有三十名士兵、两挺布伦轻机枪和几支“皮埃特”反坦克发射器,却击退了德军装甲掷弹兵的三次进攻。
在一次白刃格斗中,格雷夫斯用一把工兵铲砍倒了两名德军士兵,自己也被一发子弹击中了左肩。
但到了下午四点半,格雷夫斯的排只剩下七个人,弹药也几乎耗尽。
当德军的第四次进攻开始时,他命令幸存的士兵用刺刀和枪托战斗到最后一刻。
最终,这个排全部阵亡——当德军士兵最后占领“驼峰”山脊时,他们发现格雷夫斯靠在一块岩石上,右手还握着一把被打断的刺刀,身上有十一处枪伤和刺刀伤。
黄昏时分,战斗逐渐平息。
英美联军的有组织抵抗已经瓦解。
卡斯尔少将在下午五点的一次炮击中负伤,左腿被弹片击中,被迫将指挥权交给了默里中校。
默里在六点意识到继续抵抗已经没有意义,下达了投降命令。
在穆罕默德阿巴德山谷中,超过八千名英美联军士兵放下了武器。
大约三千人在战斗中阵亡或负伤,另外一千人设法徒步翻越山区逃往伊斯法罕。
德军缴获了一百二十辆坦克和装甲车、两百门各型火炮、超过五百辆卡车和大量军用物资。
德军自身的损失也相当可观:四十七辆坦克和突击炮被击毁或严重损坏,阵亡和失踪七百余人,负伤一千二百余人。
大部分损失发生在正面进攻和山谷伏击战中。
当最后一批英美联军士兵举起白旗时,古德里安正站在穆罕默德阿巴德村外的一座小山丘上,俯瞰整个战场。
夕阳的余晖将山谷染成了深红色。燃烧的坦克和车辆在暮色中发出暗红色的光芒,像是一串串巨大的炭火。
空气中弥漫着柴油、焦橡胶和**烧焦的混合气味,令人作呕。
内林少将走到古德里安身边,递上一份战报摘要。
“大将阁下,战果统计初步完成,英美联军两个装甲师的主力被歼灭,这是我们进入波斯以来取得的最大胜利。”
古德里安没有立即回答。
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喜欢反攻从野人山开始!请大家收藏:()反攻从野人山开始!全本小说网更新速度全网最快。他注视着山谷中的景象,目光中没有任何喜悦或得意,只有一种近乎沉思的凝重。
“内林,”他最终开口,声音低沉,“你打过多少仗?”
内林愣了一下。
“从波兰到现在,几乎每一场,怎么了?”
“我在想,这场战争什么时候会结束。”古德里安摘下眼镜,用手帕擦拭着镜片。
“我们在波斯赢了,但英国人不会就此罢休,美国人也不会。他们会在伊斯法罕重新集结,会调来更多部队,会修复他们的海军,会重新获得制空权。”
“而我们的补给线——从高加索到波斯——同样漫长而脆弱。”
“但巴库的油田——”
“巴库的油田给了我们燃料,但没有给我们足够的坦克、炮弹和士兵。”古德里安重新戴上眼镜。
“内林,我告诉你一个事实:德国的人口只有八千万,而美国有一亿三千万,大英帝国有五亿。”
“即使我们赢得了每一场战斗,最终也会输掉战争——除非我们能迫使他们坐到谈判桌前。”
内林沉默了片刻。“您认为这场胜利足够让他们谈判吗?”
“不够。”古德里安摇了摇头,“但如果我们能再赢一次——在伊斯法罕,或者在巴士拉——也许就够了。”
“英国人最在乎的是印度洋的通道和波斯的石油,如果我们能威胁到这两样东西,他们就会考虑谈判。”
他转身走向停在路边的指挥车,走了几步,又停下来回头看了一眼山谷。
“通知部队,连夜清理战场,救治伤员,整编部队,明天一早,我们向南推进,目标——伊斯法罕。”
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