凤出深山 第160章 秋宴择珠 暗爪初伸

本月中旬，承恩公府后园的菊花宴办得格外隆重。

名义上是承恩公夫人邀请京中闺秀赏菊品蟹，实则是奉了太后懿旨，为挑选适龄女子入宫“相看”。园中亭台水榭皆布置一新，金菊、墨菊、绿菊错落摆放，太湖石畔还搭起了临时戏台，请的是京城最负盛名的“庆春班”。

受邀的闺秀约二十余人，皆是承恩公府王氏族中各房适龄未嫁的女儿，从嫡支到旁支，年龄在十五至十八岁之间。她们心知肚明今日宴会的深意，个个打扮得端庄得体，既不过分妖娆以免显得轻浮，也不太过素净失了体面。

太后与皇帝并未直接现身，而是坐在临水轩二层的暖阁内，透过半卷的竹帘，将园中情形尽收眼底。暖阁里焚着清雅的百合香，桌上摆着几样精致茶点。

“皇帝看看，这几个孩子如何？”太后指着园中几个正在赏菊的女子，“穿鹅黄衫子的是老二家的嫡女，名唤雅静，今年十六，诗书皆通，女红也好，性子最是温婉。”

萧景琰顺着望去，见那女子身姿窈窕，正与同伴低声说话，举止娴静，确实符合大家闺秀的风范。他微微颔首，未置可否。

“那个穿水绿裙的，是老三家庶出的，叫雅慧，今年十七。”太后继续介绍，“性子活泼些，但管家理事是一把好手，她母亲早逝，她帮着继母把三房内务打理得井井有条。”

皇帝目光扫过，见那绿裙女子正指挥丫鬟调整一盆悬崖菊的摆放位置，说话条理清晰，动作利落，确有些管家才干。

就在这时，园中忽然传来一阵小小的骚动。原来是一只误入园中的野猫窜过，惊了几位闺秀。大多数人或惊呼躲避，或蹙眉不悦，唯有一人站了出来。

那是个穿绯色骑装式样改良裙装的少女，约莫十七八岁，身量比一般闺秀高些，眉宇间带着几分英气。她非但不躲，反而快步上前，从腰间荷包里掏出一块肉脯，蹲下身轻声诱哄那野猫。那猫起初警惕，渐渐被她安抚，竟乖乖吃了肉脯，被她抱起送到了园外。

整个过程不过片刻，那少女举止从容，毫无矫揉造作之态。送走猫后，她拍了拍手上的碎屑，对受惊的同伴笑道：“不过是个迷路的小家伙，无妨的。”

“那是谁？”萧景琰问。

太后眼中也露出几分兴趣：“这是老四家那个……名唤飞鸾。她父亲原是外任武将，姓王，但非嫡系，算起来是哀家远房堂侄。她自幼跟着在任上长大，三年前父亲病故才回京依附本家。按辈分该是‘雅’字辈，但她父亲给她起了‘飞鸾’这个名儿。性子是野了些，但为人豁达爽利，骑马射箭都会些，女红诗书反倒平平。”

正说着，楼下又有事端。两个小丫鬟搬花盆时不慎撞到，一盆名贵的“凤凰振羽”摔在地上，花盆碎裂。管事嬷嬷闻声赶来，正要责罚，王飞鸾已先开口：“嬷嬷息怒，她们也不是故意的。这花枝未伤根，换盆还能活。我那儿有个合适的紫砂盆，回头让丫鬟送来便是。”

她三言两语化解了紧张，又吩咐自己的丫鬟去取盆，处理得妥帖周到。

萧景琰看在眼里，手指在膝上轻轻敲了敲：“此女倒有些意思。不似寻常闺阁女子那般娇弱，处事有度，豁达明理。”

太后点头：“确实。飞鸾这孩子，哀家见过几次，说话行事都大方，不扭捏。虽少了些文墨气，但武将之家出来的，或许更懂将门心思。”她顿了顿，“皇帝觉得，她配杨骁如何？”

萧景琰沉吟片刻：“杨骁常年驻守北疆，若娶个过于娇弱的京城闺秀，只怕难以适应边关清苦，夫妻也难和睦。这王飞鸾既有将门背景，性子又爽利，或许真是合适人选。只是……”他看向太后，“她是旁支，又是孤女，身份上会不会委屈了杨骁？”

太后笑了：“皇帝多虑了。杨骁娶的是承恩公府的女儿，这就够了。至于嫡庶、贫富，杨家如今还在乎这些？他们要的是安稳，是朝廷的信任。飞鸾这样无强势母族依靠的，嫁过去反而不会给杨家带来额外负担，又能通过她与承恩公府、与皇家建立联系，岂不两全？”

“母后思虑周全。”萧景琰终于露出满意的神色，“那就暂定她吧。不过还需再观察观察，也问问杨家人的意思。”

“这是自然。”太后端起茶盏，“哀家会安排飞鸾多进宫走动，皇帝也多看看。若真合适，年前便可下旨赐婚。”

母子二人又看了会儿，见再无特别出挑或出格之人，便悄然离去。

他们不知道的是，永寿宫的眼线，早已将这场“选秀宴”的消息，递到了吴太妃耳中。

“承恩公府……王飞鸾……”吴太妃听完禀报，冷笑连连，“萧景琰啊萧景琰，你可真是算无遗策。既要笼络杨家，又怕杨家势力坐大，特意选个无依无靠的孤女。好一手平衡术！”

她站在窗前，手中把玩着一枚羊脂玉佩，眼神阴冷如毒蛇。

“娘娘，咱们要不要……”老嬷嬷做了个截断的手势。

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喜欢凤出深山请大家收藏：()凤出深山全本小说网更新速度全网最快。“愚蠢！”吴太妃斥道，“现在动手，不是明摆着告诉皇帝是本宫做的？况且，一个王飞鸾算什么？嫁过去也掀不起风浪。本宫要的，是让林家、杨家从根子上烂掉！”

她转身走向书案，提笔疾书。不一会儿，三封信写好，用特殊火漆封好。

“第一封，送到城南柳记绸缎庄，给柳三娘。”吴太妃吩咐道，“让她手下那两个‘女儿’准备动身。一个去北疆云州，一个留在京城。目标很明确——林武和杨骁。”

老嬷嬷接过信，迟疑道：“娘娘，林将军和杨小侯爷都是精明人，寻常女子怕是近不了身……”

“所以要用非常手段。”吴太妃眼中闪过狠厉，“柳三娘训练的人，最懂男人心思。告诉她们，不必急着要名分，先成为‘房中人’即可。等正室夫人进门，再慢慢施展手段。我要的是他们后宅不宁，夫妻离心，家族内耗！一个整日被家事烦扰的将领，还能有多少心思用在战场上？”

“是。”

“第二封，”吴太妃递出另一封信，“给内务府采办处的刘太监。让他想办法，把那个温婉明媚的小官之女——叫什么来着？”

“回娘娘，姓苏，名婉柔，其父是工部营缮司一个不入流的小官。”

“对，苏婉柔。”吴太妃勾唇一笑，“这女子不是早就通过选秀入宫了吗？只是先帝去世、萧景琰平叛那阵子乱，一直没得宠幸。让她‘偶然’在御花园、藏书阁多出现几次，要打扮得清丽脱俗，举止温婉可人。萧景琰这些年为了树立勤政形象，后宫空虚，本宫就不信他真是坐怀不乱的圣人。”

老嬷嬷担忧：“可是娘娘，苏婉柔毕竟不是咱们的人，万一她得宠后不听使唤……”

“她父亲的小命捏在本宫手里，她敢不听？”吴太妃嗤笑，“况且，本宫不要她做什么大事，只要她得宠，能在萧景琰身边听到些消息，偶尔吹吹枕边风即可。一个无根基的宠妃，翻不了天，但足够给萧景琰添堵，也给咱们传递消息了。”

“娘娘高明。”

“第三封，”吴太妃拿起最后一封信，神色凝重了些，“用老办法，送到北边去。告诉那边，腊月之前必须做好准备。本宫要送萧景琰一份‘立后大礼’！”

三封信送出后，吴太妃走到镜前，看着镜中依旧美丽却扭曲的面容，喃喃自语：“萧景琰，你以为赢了？本宫布下的网，这才刚刚开始收呢。你的爱将，你的后宫，你的边关……本宫要一点一点，全部搅乱！”

窗外秋风呼啸，卷起满地落叶，如同即将到来的风暴。

同一日午后，瑶光坊后院。

林书瑶正在调试一台新改良的水力传动模型。这是沈墨前日送来的京西水渠局部图纸的等比例缩小模型，用来验证她提出的齿轮变速方案是否可行。

水流从高处竹筒流下，冲击木制水轮，带动一系列齿轮转动。最初几个齿轮转得顺畅，但到第三个变速组时，发出了“咯咯”的摩擦声。

“还是卡滞。”林书瑶蹙眉，俯身仔细查看。

“齿距可能有问题。”一个温和的声音从身后传来。

林书瑶回头，见王佑安不知何时已站在院门口，手中还提着个食盒。他今日穿了身青灰色常服，衬得人越发清雅。

“王大人怎么来了？”书瑶直起身，用布巾擦了擦手。

“路过鼎香斋，买了些新出的桂花糕，想着你可能喜欢。”王佑安走进院子，将食盒放在石桌上，很自然地走到模型旁，“我看看？”

林书瑶让开位置。王佑安仔细检查了齿轮咬合处，又用手试了试水流冲击力，沉吟道：“你设计的齿比是为了提高转速，但水流冲击力不足时，反而会造成卡滞。或许可以在第二组和第三组齿轮之间，加一个蓄力装置？”

“蓄力装置？”书瑶眼睛一亮。

“比如一个小型飞轮。”王佑安捡起根树枝，在地上画起来，“在水流充足时储存一部分力，当水流减弱时释放，这样就能保证变速组平稳过渡。”

两人蹲在地上，对着草图讨论起来。秋日午后的阳光透过梧桐叶洒下，在青石板上投下斑驳光影。王佑安讲解时神情专注，书瑶听得认真，偶尔提出自己的见解。一来一往间，竟有种说不出的和谐。

云枝端茶过来时，看到这一幕，抿嘴笑了笑，悄悄退开了。

讨论告一段落，王佑安才想起食盒：“糕点该凉了，尝尝？”

两人在石桌旁坐下。桂花糕做得精致，入口清甜不腻。王佑安看着书瑶小口吃糕点的侧脸，心中涌起一股暖流。这样的午后，这样的相处，正是他梦寐以求的寻常幸福。

“书瑶，”他忽然开口，“有件事……我想问你。”

“嗯？”书瑶抬起头。

王佑安看着她清澈的眼睛，那些在御书房对皇帝说过的坚定话语，此刻却有些难以启齿。他怕唐突，怕吓到她，更怕……被她拒绝。

“我是说，”他斟酌着词句，“若有一天，我想正式向你提亲，你……会觉得太快吗？”

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喜欢凤出深山请大家收藏：()凤出深山全本小说网更新速度全网最快。林书瑶握着糕点的指尖微微一顿。她垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅阴影。

院子里安静下来，只有风吹过梧桐叶的沙沙声。

许久，她才轻声说：“王大人，我……我还没想好。”

不是拒绝，也不是答应。只是“还没想好”。

王佑安心中既有失望，又有一丝希望。至少，她没有直接拒绝。

“我明白。”他温和地笑了，“你可以慢慢想，多久都可以。我只是想让你知道，我的心意从未变过，也永远不会变。”

林书瑶抬起眼，看到他眼中那片真诚的、毫无保留的温柔，心中某处坚硬的东西，似乎又松动了一分。

“谢谢你。”她最终只说了这三个字。

王佑安知道，这已经是她目前能给出的、最珍贵的回应了。他不再多言，转而说起工部匠作学堂的筹建进展，说起沈墨在屯田司的新动作，说起京中趣闻。

夕阳西斜时，王佑安才告辞离去。林书瑶送他到门口，看着他骑马远去的背影，心中纷乱如麻。

她不是不懂王佑安的好，也不是感受不到自己的心动。她怕自己配不上他，怕林家的旧事连累他，更怕……一旦全心投入，再次失去时，自己会承受不住。

“姐姐，”文清不知何时来到她身后，“王侍郎待你，是真心实意的。”

“我知道。”书瑶轻叹，“就是因为太真，我才怕。”

文清握住姐姐的手：“姐姐，人不能因噎废食。过去的已经过去了，未来的路还长。若真有良人，该抓住时就要抓住。否则……后悔就来不及了。”

这话说得意味深长。书瑶转头看妹妹，见她眼中有着超越年龄的清明与决断。

“文清，你是不是……知道了什么？”

文清沉默片刻，最终只说：“姐姐，我可能很快要进宫了。在那之前，我希望看到你幸福。”

这话如重锤敲在林书瑶心上。她猛地握紧妹妹的手：“是太后？还是皇上？”

“都有。”文清笑了笑，那笑容里有认命，也有坚定，“姐姐，这是我的选择。所以，你也该为你自己，做一个选择了。”

姐妹俩在暮色中相携走回院内。秋风渐凉，但相握的手心，却传来彼此的温度。

而在遥远的北疆云州，一场“意外”正在酝酿。一个自称家乡遭灾、北上投亲不遇的年轻女子，昏倒在杨骁巡视归来的必经之路上。她衣衫褴褛，容颜憔悴，却难掩天生丽质。她有个普通得不能再普通的名字——春杏。

与此同时，京城某处宅邸内，另一个精心训练过的女子，正对镜练习着最楚楚动人的表情。她的目标，是即将回京述职的昭毅将军林武。她的名字也很寻常——晚月。

吴太妃的网，已经悄无声息地撒开了。

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