京城·皇宫 翰林院书库
十日后的京城,笼罩在一片淅淅沥沥的春雨之中。雨丝缠绵,敲打着翰林院书库青灰色的屋檐,顺着黛瓦汇成细流,滴落在阶前的石板上,溅起细小的水花。空气中弥漫着湿润的泥土气息和书卷陈旧的墨香。
林文清独自站在书库高高的槛窗前,手中紧紧捏着大姐林书瑶派人日夜兼程送来的密信。信中的内容让她心潮起伏,难以平静。永昌商号竟然敢在关乎边军将士生死、国家安危的军需供应上如此大肆舞弊,以次充好,这已经远远超出了她最初设想的贪腐范畴,简直是通敌叛国之行!而他们如今在商业上的疯狂举动,显然是为了配合朝中某种更大的图谋。
“文清姑娘独自在此,可是在为何事烦恼?”一个温和柔婉的声音自身后响起,打破了书库的寂静。
林文清心中微惊,迅速将信纸拢入袖中,转身敛衽行礼:“文清见过郑国夫人。”
来人身着宫装,气质雍容华贵,正是当今皇帝乳母的独女郑国夫人。她在宫中地位超然,虽无实权,却因与皇帝的亲厚关系及其自身玲珑剔透的心思,消息极为灵通。
郑国夫人微微一笑,目光似是不经意地扫过林文清拢入袖中的手,缓步走近,声音压得极低,却字字清晰:“可是为了那永昌商号,以及……王焕王尚书昨日在政事堂上的提议而烦忧?”
林文清心头剧震,面上却竭力维持着镇定,只是微微抬眼,流露出恰到好处的疑惑:“夫人何出此言?文清不知……”
郑国夫人笑容不变,声音愈发轻柔,却带着一种洞悉一切的了然:“王尚书昨日在政事堂提议,言及军需采购关乎边防稳定,需得专业之人打理。他举荐了永昌商号的少东家,出任将作监丞,一应北疆军需器械、物资采买核准,皆由其副署。这其中的意味……以文清姑娘的聪慧,应该不难明白。”
林文清顿时了然!原来如此!永昌商号在商业上的孤注一掷,甚至不惜亏本抛售、抵押祖产,是为了集中所有资源,配合王尚书在朝中发起的这致命一击!一旦让永昌的人成功上位,掌控了军需采购的核准大权,那么大姐林书瑶在石堡收购的所有棉纱,所生产的所有布匹军需,都将无法通过官方采购的渠道销售出去!届时,堆积如山的货物无法变现,资金链断裂,林家刚刚崛起的商业版图将顷刻崩塌!这才是真正的釜底抽薪之策!
她背后瞬间沁出一层冷汗。好毒辣的计策!若非大姐警觉,提前察觉资金流向异常送来密信,若非郑国夫人此刻出言提醒,她们恐怕直到任命下达,被打得措手不及时,才会明白对方的全盘谋划!
“文清……多谢夫人提醒!”她深深一礼,这一次,带着由衷的感激。
郑国夫人伸手虚扶了一下,意味深长地看着她,低声道:“有时候,面对强大的对手,正面强攻未必是上策。若能找到其根基命脉,行那釜底抽薪之事,或可收奇效。言尽于此,姑娘好自为之。”说罢,她微微颔首,便转身袅袅离去,身影消失在层层书架之后。
郑国夫人的话,如同惊雷般在林文清脑中炸响。釜底抽薪……永昌和王焕的根基命脉何在?就在于他们隐藏在官商勾结之下的累累罪行!必须抢在任命下达之前,将他们彻底掀翻!
当夜,林文清求见皇后。她在皇后宫中待了整整一个时辰,将自己所知、大姐密信中所陈,关于永昌商号克扣军需、以次充好、可能勾结境外、以及其与王尚书往来密切的种种疑点,条分缕析,沉着冷静地一一禀明。她并未空口指证,而是提供了多条可以立刻着手查证的具体线索,包括那批劣质箭矢的可能存放地点、南疆药材异常流向的关联商号等等。
皇后凤颜沉静,仔细聆听着,偶尔问上一两句,皆切中要害。末了,皇后缓缓道:“此事关乎国本,本宫已知晓。你且退下,自有分晓。”
皇宫·养心殿
翌日清晨,养心殿内檀香袅袅。年近五旬的皇帝穿着常服,坐在御案后,虽面带倦容,但一双眼睛却依然锐利,仿佛能洞穿人心。太子萧景琰侍立在一旁,他年约二十,面容俊朗,气质温润中带着一丝不易察觉的沉稳,此刻正垂眸聆听。
都察院御史的联名奏折和那几箱触目惊心的劣质箭矢被呈递御前。皇帝看着那未曾开刃的箭头,脸色一点点沉了下去,手指轻轻敲击着御案,发出令人心悸的声响。
“北疆将士,便是用此等器物御敌?”皇帝的声音不高,却带着山雨欲来的压迫感,“朕每年拨付的巨额军饷,竟养出了这般蛀虫!”
太子萧景琰上前一步,躬身道:“父皇息怒。永昌商号胆大包天,罪证确凿,儿臣以为,当立即严查,以正国法,以安边军之心。”他的声音清朗温和,态度却不卑不亢,目光快速扫过奏折上提及的林文清名字,眼底深处闪过一丝极淡的欣赏。他记得那篇《万言书》,也记得那个在政事堂上侃侃而谈、目光坚定的少女。
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喜欢凤出深山请大家收藏:()凤出深山全本小说网更新速度全网最快。皇帝抬眼看了看太子,眼神深邃难辨:“太子以为,此事当如何处置?”
萧景琰沉吟片刻,道:“回父皇,儿臣以为,当双管齐下。其一,立即查封永昌各地产业,彻查其账目往来,揪出幕后庇护之人;其二,需派得力之人,整顿北疆军需采购体系,杜绝此类事件再次发生。边军乃国之屏障,军需供应,不容有失。”他并未直接提及王尚书,但话语中已暗指官商勾结。
皇帝微微颔首,不置可否,目光重新落回那劣质箭矢上,良久,才沉声道:“准奏。此案,交由三司会审,一查到底!涉及官员,无论品级,绝不姑息!”他的话语中带着一丝疲惫,更带着帝王的决绝。他看了一眼沉稳的太子,心中微动,这个儿子,近来是越发稳重了,或许……是该让他多历练些实务。
“景琰,”皇帝忽然开口,“整顿军需采购一事,便由你牵头,会同兵部、工部议个章程上来。”
萧景琰心头一凛,知道这是父皇的考校与重托,立刻躬身:“儿臣领旨,必不负父皇所托。”
圣旨下达,如雷霆般传遍朝野。永昌商号瞬间倾覆,各地产业被查封,相关人员被捉拿问罪。王尚书一系遭受重创,一时间风声鹤唳。
石堡城·望北联合织造工坊
消息传到石堡时,林书瑶正在工坊里仔细验看新织出来的一批加厚毛毯的锁边工艺。阳光透过高窗洒落在柔软的绒面上,泛着温暖的光泽。
“东家!东家!大喜事!天大的喜事!”掌柜的几乎是连滚爬爬地冲进工坊,满脸狂喜,声音都变了调,“永昌商号被朝廷查了!皇上下旨,他们在各地的商铺、货栈全都被查封了!咱们之前收购的那些棉纱,现在市面上的价格,一天之内翻了三倍!还在往上涨!我们……我们这次赚翻了!”
工坊里的工匠、女工们闻言,先是一静,随即爆发出震天的欢呼声,多日来笼罩在众人心头的阴霾被这突如其来的胜利一扫而空。
然而,处于欢呼中心的林书瑶,脸上却不见多少喜色。她放下手中的毛毯,走到窗边,望向北方遥远而空旷的天空,眉宇间凝聚着一丝化不开的忧虑。她打断了仍在兴奋汇报的掌柜,声音平静却带着不容置疑的关切:“永昌之事,自有朝廷法度。我大哥……可有消息了?”
掌柜一愣,脸上的喜色僵住,随即缓缓摇了摇头,低声道:“回东家,还没有武爷的消息。”
林书瑶轻轻叹了口气,胜利的喜悦并未冲淡她对生死未卜的兄长的牵挂。商战赢了,可对她而言,亲人的安危,远比这些浮财更重要。
北疆·镇北军前锋营驻地
与此同时,远在北疆军营中的林武,正面临着一场新的、更为直接的危机。
张校尉行色匆匆地找到正在帮忙检修军械的林武,将他拉到僻静处,脸色是从未有过的凝重:“兄弟,你恐怕不能在这里待了,必须立刻离开!”
林武心中一凛:“校尉,出了何事?”
“刚得到的军报,永昌商号被朝廷连根拔起,彻底查抄了!”张校尉压低声音,语速极快,“他们在军中的那些眼线、受过他们贿赂的将领,现在都像是热锅上的蚂蚁,正在疯狂地……灭口!”
“灭口?”林武瞳孔骤缩。
“已经有两个可能知道些内情的偏将,一个‘意外’坠马,一个昨夜在营帐里‘突发急病’没了!”张校尉的声音带着一丝寒意,“我怀疑,他们下一个目标,很可能就是你!你从南疆来,又打听永昌和军需的事,恐怕已经引起了某些人的注意!”
林武的心沉了下去。他没想到永昌的倒台竟然来得如此之快,更没想到其残余势力在军中的反扑会如此疯狂和酷烈!
就在这时,营寨西面突然传来一阵巨大的喧哗和骚动,有人声嘶力竭地高喊:“走水了!粮仓!粮仓走水了!快救火啊!”
只见西面粮仓区域,浓烟滚滚而起,火光在傍晚的天色中显得格外刺眼!
林武与张校尉对视一眼,都从对方眼中看到了同样的惊疑与警惕。
这场火,来得太巧了!
是意外,还是……针对他的一场精心策划的阴谋,已然展开?
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