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“王爷府的宴，今日怕是吃不成了。”
林川笑着指了指街角，“不过那边那家馄饨铺还开着，掌柜的刚才还探着头看呢。”
陆沉月抬头，果然看见那家挂着竹编灯笼的馄饨铺，暖黄的光里还飘着葱花味。
她咽了咽口水，小声说：“馋了……”
“走，吃馄饨去。”林川牵着她的手往铺子走，又被她拽住。
“先瞧瞧砚秋姐。”陆沉月说，“方才打斗那么乱，她肯定吓坏了。”
“嗯。”林川点点头，刚走两步，又被她扯住衣角。
“对了，一个刺客多少钱？”
“啥？”林川愣了一下，才反应过来她问的是活口的赏钱，“哦……你猜？”
“十两？”陆沉月试探着说。
“答对……”
“会不会有点少？”陆沉月皱起眉，“这些人功夫不差，抓活的多费劲。”
“那你说吧，多少？”
“五十两差不多吧？”
“那就五十两。”林川笑着揉了揉她的头。
“我说的是一个，活的。”
陆沉月强调，“刚才抓了五个，对吧？”
“嗯，一个活的，五十两。”
陆沉月眼睛亮了，掰着手指头算：“那就是两百五？”
“哟？算学进步很大啊。”林川调侃道。
“什么算学？这是银子！”
陆沉月瞪他一眼，“赶紧叫上砚秋姐吃馄饨，吃完了好领银子。”
林川看着她快步往马车走的背影，无奈地笑起来。
“银子飞不了啊……”
……
馄饨铺的掌柜方才从头观战到尾，已经吓得快失了魂。
见林川一行人过来，还拿着门板犹自在哆嗦。
直到看见五两银锭“啪”地落在木桌上，他才反应过来。
“掌柜的，多下些娇耳汤，都要吃。”
掌柜把银子握在手中，忙不迭地点头：“大人稍等，马上就来。”
在这年月，世人都把馄饨唤作“娇耳汤”，还是早年医圣传下的叫法，寻常百姓家逢着冷天，总爱煮上一锅，暖身又暖胃。
灶台上的铁釜很快烧得冒了白气，掌柜媳妇从竹匾里抓起白胖的娇耳，慢慢往沸水里撒。
娇耳在水里翻了两翻，就浮了起来。她往粗瓷碗里舀一勺滚烫的汤，撒上切碎的葱花、芫荽，再淋半勺自家酿的米醋……
一碗热娇耳汤端上桌时，香气裹着热气，直往人鼻子里钻。
十名亲卫早饿得肚子打鼓，围着长桌坐满，每人捧着一大碗娇耳，热乎乎地吃个不停。有人用条羹吹凉了娇耳，送到受伤的亲卫嘴里。
筷子扒拉得飞快，“吸溜”声此起彼伏。
秦砚秋坐在窗边，春桃给她递了双竹筷，她却没什么胃口。
方才刺客的刀光、飞溅的血迹还在眼前晃，夹起娇耳放在嘴里，吃了两个就放下了筷子。
林川知道她被吓到了，握紧她的手。“多吃两口，汤是热的，暖暖身子。”
秦砚秋点点头，勉强又吃了一个。
对面的陆沉月，早把矜持抛到了脑后。
木桌上，已经摞了五六个空碗，每个碗底都舔得干干净净，连滴汤都没剩。
此刻她正捧着第七碗娇耳，筷子夹起一个，张嘴就咬。
“掌柜的！再煮一锅！多放香油！”
“知道了！”
掌柜的在灶台后应得干脆，手里的长勺搅着锅里的娇耳，笑得眼睛都瞧不见了。
这一晚的银钱，比他平时一个月赚的还多。
媳妇正在旁边忙着包新的娇耳，连隔壁邻居都被喊来帮忙烧火。
众人正大快朵颐，远处传来急促的脚步声。
府衙的衙役和胡大勇带着亲卫营赶来。
胡大勇冲在最前，见林川一行人坐在铺子里，脸都白了：“大人——”
一边喊着，一遍冲过来，像老母鸡清点小鸡崽子一般，挨个亲卫扫视了一圈。
“都活着呢？”目光最后落在林川身上，“大人，二夫人，陆陆陆陆陆陆——”
他也不知道现在该叫陆姑娘还是三夫人，一时情急，结巴了起来。
陆沉月嘴里有东西吃，哪里会顾得上他。
林川站起身来：“都没事。”
说着走出铺子。
衙役们拿着镣铐锁链、抬着木板，亲卫营的士兵则手握战刀，打着火把灯笼，迅速分散到长街各处，开始检查现场。
“杀了二十六个，抓了五个。”
林川简单吩咐道，“先把活口押回去，仔细审，另外，尸体拉走前，都仔细查查，看看能不能查出身份。”
胡大勇点头应下，立刻安排人手。
众人开始检查满街的尸体。
都是穿黑衣的刺客，有的胸口插着刀，有的脖颈被划开，还有的身子被劈开。
亲卫和衙役都是铁林谷的战兵，见多了血腥的场面，倒还适应。
反而府衙跟来的仵作却脸色发青，蹲在旁边吐了起来。
“大人，这些尸体身上啥都没有，连个牌子都找不到。”
一名衙役来到林川面前，摇摇头，“看样子是早把能证明身份的东西都扔了，就是怕被咱们抓住线索。”
林川点点头：“把兵器也都收了……这些人功夫不错，不是当兵的，是道上的人物，兴许能查出什么线索……”目光转向胡大勇，“活口就交给你，务必撬开他们的嘴，问问是谁派他们来刺杀的……那个尿裤子的先审，他已经精神崩溃了。”
“大人放心！属下一定审出来！”
胡大勇很快安排好分工。一部分亲卫营战兵押着活口回府衙大牢，一部分跟着衙役去查城内客栈，剩下的则留在现场，继续清理血迹、搬运尸体，还得去询问附近的百姓，看看有没有人见过这些刺客的行踪。
……
第二日，天刚蒙蒙亮。
青州别苑的书房里传来“砰”的一声巨响。
“放肆！简直是放肆！”
镇北王此刻满眼戾气，“在青州城！在本王的眼皮子底下！竟敢对堂堂指挥使动手！传本王令，全城戒严！城门即刻关闭，所有进出城的人都要搜身！衙役、亲卫营全部出动，挨家挨户查！就算把青州翻过来，也要把漏网的余贼揪出来！”
“王爷息怒。”林川抱拳道。
“本王怎么息怒？”王爷怒道，“你昨夜受了那么大的险，本王定要为你讨回公道！这就下令全城搜捕，绝不能让那些杂碎跑了！”
