玄云子如青烟般消散,留下洼地中一片寂静。独眼大汉与其残存的几名散修,仍旧心有余季,紧紧握着那枚失而复得的玉髓芝果,看向青木长老等人的目光充满感激与敬畏。
“多谢诸位北境的朋友仗义援手!在下彭虎,黑水泽人士,这些都是我过命的兄弟!”独眼大汉彭虎抱拳躬身,语气诚恳,“今日若无诸位,我等恐怕难逃毒手。这枚芝果……”
“既是你们发现,便归你们所有。”青木长老打断他的话,正色道,“我北境联盟行事,自有规矩。路见不平罢了,彭道友不必介怀。”
他顿了一下,看向彭虎等人身上的伤势,取出一瓶品质不错的疗伤丹药递过去:“此地凶险,诸位伤势不轻,这瓶丹药或可一用。还是尽快寻地疗伤,觅路离开这‘兵冢丘陵’为上。”
彭虎接过丹药,更是感激,连忙道:“长老高义!我等实力低微,不敢再贪图机缘,这就准备退出秘境。临别前,有一事相告,或对诸位有用。”
他指了指刚才被挖掘的那片洼地:“我们在挖掘此地时,除了这芝果和一些残破法器,还在最深处发现了一块碎裂的石板,上面似乎刻着部分地图,指向这丘陵西面。我们本想探明,却引来了万宝楼的人……玄云子前辈方才所言‘斥候营’遗迹,或许便与之相关。”
说着,他从储物袋中取出一块巴掌大小、边缘不规则、表面布满灰尘与细密裂纹的暗灰色石板碎片,递给青木长老。
青木长老接过,拂去灰尘,只见石板一面是粗糙的天然石纹,另一面则人工打磨光滑,上面用极其古老的线条,勾勒着山川河流的简略轮廓,并有几个模糊的古文字标注。其中一角,有一个醒目的三角形标记,旁边有一个类似帐篷或小型建筑的符号,符号旁的古文字残缺,但勉强能辨认出“斥候”、“西三十”等零碎字样。
“果然是地图碎片,指向西面三十里处的某个‘斥候’据点。”青木长老精神一振,这与玄云子所言吻合。他将石板递给慧明老僧和鲁大师传看。
“图桉线条古朴,灵力内蕴,是上古之物无疑。这‘斥候营’遗迹,或许真有更完整的路径信息。”慧明老僧端详后道。
鲁大师则仔细摸了摸石板材质与刻痕:“石板材质特殊,能在此地保存至今,其记载的信息应当可信。西行三十里……我们需要去看看。”
楚风也看了一眼地图碎片,道:“那玄云子主动告知遗迹方位,是善意,还是想引我们去某个地方?”
青木长老沉吟:“此人修为深不可测,行事也莫测。但眼下我们急需秘境内部地图与信息,这斥候营遗迹是已知线索。即便有风险,也值得一探。不过,需加倍小心。”
他看向彭虎等人:“彭道友,你们伤势需要处理,且万宝楼之人可能未走远。若不嫌弃,可暂时与我们同行一段,待离开丘陵相对安全区域后,再分头行动。我们也要往西面去。”
彭虎大喜:“如此再好不过!能跟随诸位一程,是我等的福气!”他们现在人人带伤,又得罪了万宝楼,独自在这凶险秘境行走,无异于找死。能暂时依附北境联盟这支看起来实力强劲、行事正派的队伍,自然是求之不得。
当下,众人稍作休整,彭虎等人服下丹药处理伤口。随后,队伍重新出发,以楚风、青木长老、慧明老僧为前导,彭虎等人居中,鲁大师与精锐队员殿后,朝着西面谨慎行进。
兵冢丘陵地形复杂,金属残骸堆积如山,极易迷路。众人依照地图碎片上简略的指向,结合慧明老僧对能量流动的感应,避开几处煞气冲天、隐约有怨魂嘶吼的区域,在迷宫般的丘陵中穿行。
一路上,又遭遇了几次小规模袭击。有潜伏在金属碎片下的“锈蚀毒蝎”,有由破碎兵器煞气凝聚而成的“刀兵煞灵”,还有一次甚至引动了一处残留的上古战阵余波,爆发出数道凌厉的剑气,被楚风以黄金战体硬撼化解。
这些袭击强度有限,却足以说明此地的步步杀机。彭虎等人看得心惊胆战,对楚风等人的实力更是佩服得五体投地。
大约行进了二十余里,前方的丘陵地势逐渐抬高,灰雾也变得稀薄了一些。空气中开始出现一种微弱的、规律性的能量波动,与周围混乱的环境有所不同。
“前方有微弱的阵法残留波动,很古老,但似乎……还维持着基本的框架?”鲁大师作为阵法师,最先察觉异样。
众人提高警惕,登上最后一道由无数破碎盾牌堆积而成的山脊。眼前的景象让所有人目光一凝。
山脊下方,是一个相对隐蔽的小型山谷。山谷中,竟然残存着数座相对完整的石质建筑!虽然墙壁坍塌了大半,屋顶早已不翼而飞,但基本的轮廓仍在。建筑风格粗犷、坚固,明显是军用风格,墙壁上依稀可见一些磨损严重的警戒符文与防御阵纹。
建筑中央,是一个小广场,广场上立着一根断裂的石柱,石柱顶端原本似乎有东西,现已空空如也。广场周围,散落着一些石桌石凳的残骸,以及几具早已化为白骨的尸骸。尸骸的姿势各异,有的靠在墙边,有的俯倒在地,身边还残留着锈蚀的兵器,仿佛在诉说着最后时刻的仓促与绝望。
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喜欢封天道途请大家收藏:()封天道途全本小说网更新速度全网最快。最引人注目的是,在最大的一间石屋(疑似指挥所)那尚未完全倒塌的墙壁上,挂着一幅巨大的、由某种兽皮硝制而成的地图!地图大部分已经腐朽、破损,随风飘荡,但仍有小半部分粘连在墙上,上面用暗红色的颜料描绘着山川地形与密密麻麻的标记。
“就是这里!上古斥候营地!”青木长老眼中闪过喜色。
队伍迅速进入山谷,保持警戒阵型。鲁大师立刻在谷口布下简易的预警与隐匿阵法。楚风与青木长老、慧明老僧率先走向那间指挥所石屋。
石屋内更加破败,除了那张巨大的残破地图,还有一张倾倒的石桌,几把石椅,角落堆着一些早已朽烂的箱笼。地面上积着厚厚的灰尘,混杂着碎石与白骨。
楚风走到墙边,仔细查看那张残图。残图描绘的区域似乎是整个归墟秘境的一部分,远比他们手中的碎片地图详尽得多。上面标注着“仙骸平原”、“兵冢丘陵”、“碎星河”、“葬龙渊”、“法则混乱海”、“琉璃净土(疑似)”、“万佛寂灭海(危险)”、“古天庭碎片(绝地)”等等区域,并用不同颜色的线条和符号标注了危险等级、可能存在的资源点、上古禁制区域以及……几条相对安全的通行路径!
其中一条用澹金色虚线标注的路径,从“兵冢丘陵”某个点(很可能就是他们现在所处位置附近)出发,穿过“碎星河”,抵达“法则混乱海”边缘一处名为“断桥渡”的地方,并备注“此处或有跨海之法”。
“这张图……价值无量!”青木长老激动不已。有了这张相对详细的区域地图,他们对秘境内部的环境、危险、目标位置都有了更清晰的认知,可以避免大量无谓的探索与伤亡,直奔主题!
“只是残破了近半,关键的内层区域和核心区域信息缺失严重。”慧明老僧指着地图上大片大片的空白与撕裂处。
“能找到这些,已是天幸。”鲁大师也凑过来,仔细记忆地图细节,“‘琉璃净土’和‘万佛寂灭海’都标注在‘法则混乱海’深处,那里是‘八宝琉璃’最可能出现的地方。‘断桥渡’可能是进入‘法则混乱海’的关键节点。”
就在众人聚精会神研究地图时,负责警戒的一名队员忽然低声道:“长老,有发现!”
众人立刻来到屋外。那名队员指着广场边缘,一具倚靠在半截断墙下的白骨尸骸。这具尸骸与其他的不同,它并非散落在地,而是保持着盘坐的姿态,骨骼呈现出一种澹澹的玉质光泽,显然生前修为不俗。尸骸的左手手指,深深地插入地面,似乎临死前在泥土中刻画着什么。
楚风蹲下身,拂开尸骸手指周围的浮土。只见地面上,被人以指力刻下了几行歪歪扭扭、却深入石质的古字。字迹潦草,充满了仓促与不甘。
众人凝神辨认。那是上古某种通用文字变体,青木长老与慧明老僧连蒙带猜,勉强解读出大意:
“……癸亥年,秋。魔潮复起,自‘葬龙渊’出,势不可挡……前线崩溃,‘断桥’已毁……吾部奉命断后,坚守‘七号斥候营’,传递最后讯息……‘钥匙’……藏于‘碎星河’源头,‘龙逆鳞’之下……切记!勿使落入魔手!……愿后来者,得窥天机,挽……狂澜……”
字迹到此戛然而止,最后一笔拖得很长,显然书写者已然力竭而亡。
“‘魔潮’?‘葬龙渊’?‘钥匙’?‘龙逆鳞’?”青木长老低声念着这些关键词,眉头紧锁,“这似乎是当年上古大战时,此地斥候留下的最后讯息。他们提到了某种恐怖的‘魔潮’从‘葬龙渊’爆发,前线崩溃,连接内层与外层的‘断桥’被毁。而他们守护的某个重要物品——‘钥匙’,被藏在了‘碎星河’源头的‘龙逆鳞’之下,警告勿使落入‘魔手’。”
“‘钥匙’……会是什么?开启什么的钥匙?”鲁大师疑惑。
慧明老僧面色凝重:“能让一支斥候小队在最后时刻还念念不忘,拼死传递信息的‘钥匙’,必定关乎重大。而且与‘魔潮’、‘葬龙渊’有关……或许,与上古那场大战的根源,甚至与归墟秘境的某些核心秘密相关。”
楚风盯着那句“勿使落入魔手”,眼神锐利:“‘魔手’……是当年入侵的敌人,还是……”他想到了灰塔,想到了佛门遗迹下脱困的邪物,想到了那诡异的、可能关联的冰域魔阵。这“钥匙”,会不会与这些有关?
“地图上标有‘碎星河’与‘葬龙渊’。”青木长老回到残图前,很快找到了对应位置。“碎星河”位于“兵冢丘陵”西北方向,是平原与丘陵交界处的一条干涸的巨大河床,据地图标注,河床中布满危险的空间碎片与星辰陨石,故名“碎星”。而“葬龙渊”则位于“法则混乱海”深处,被标记为极度危险的暗红色区域。
“‘碎星河’源头……应该在这里。”青木长老指着地图上“碎星河”起始点的一片复杂地貌,“距离我们不算太远,按照地图标注路径,避开几处险地,大约一日路程。而‘断桥渡’,则在‘碎星河’中下游某处。”
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喜欢封天道途请大家收藏:()封天道途全本小说网更新速度全网最快。他看向众人:“斥候遗留的信息至关重要,那‘钥匙’或许对我们了解秘境真相、甚至应对潜在危机(如灰塔、脱困邪物)有极大帮助。而且,前往‘碎星河’源头,也顺路。我提议,调整计划,先去‘碎星河’源头,寻找‘龙逆鳞’与‘钥匙’。然后沿河而下,前往‘断桥渡’,寻找进入‘法则混乱海’之法。”
众人略作商议,皆无异议。斥候以死传递的信息,不容忽视。“钥匙”的存在,可能是一个巨大的变数,必须掌握在自己手中。
“彭道友,你们有何打算?”青木长老看向彭虎等人。
彭虎连忙道:“长老,我等实力低微,不敢再奢求机缘。既然诸位要去‘碎星河’,那里必定更加凶险。我们想就此别过,按照来路退出秘境。今日援手之恩,彭虎铭记于心,日后北境若有差遣,黑水泽彭虎万死不辞!”
他倒也知进退,知道再跟着只会成为累赘。
青木长老点头:“也好。这几张符箓你们带着,可助你们隐匿行迹,尽快离开。路上务必小心。”
彭虎千恩万谢,接过符箓,带着手下兄弟,与北境众人郑重道别后,沿着来路匆匆离去。
送走彭虎等人,青木长老小心翼翼地将墙上那半张残破的兽皮地图取下,妥善收起。这将是他们后续行动的重要指引。
“大家抓紧时间休整一个时辰,检查装备,补充灵力。一个时辰后,我们出发,前往‘碎星河’源头!”青木长老沉声下令。
新的线索出现,目标更新。斥候营地遗迹,不仅提供了宝贵的地图,更揭示了一个可能关乎上古大战与秘境核心的秘密。北境“寻珠”小队,在踏入归墟秘境的第一站,便已卷入更加深沉的迷雾之中。
前路,是危机四伏的“碎星河”,是神秘的“龙逆鳞”,是未知的“钥匙”。
风暴,正在汇聚。
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