永安三年春,江南苏州的青云庄内,炊烟袅袅,百姓们脸上终于露出了久违的笑容。历经数月战乱,青云会覆灭,漠北铁骑溃败,江南终于迎来了安宁。校场上,士兵们正在清理战场,修缮房屋,空气中弥漫着淡淡的烟火气与胜利的喜悦。萧彻与沈砚并肩站在庄门楼上,望着下方忙碌的身影,眼中满是欣慰。
“王爷,江南终是平定了。” 沈砚感慨道,手中的长刀早已归鞘,却仍带着未散的杀气。
萧彻点头,目光望向北方的天空,语气中带着一丝凝重:“江南虽定,但京城的风波未平。科举舞弊的根源仍在,士族残余势力并未彻底清除,我们不能掉以轻心。”
话音刚落,一名亲卫策马疾驰而来,手中高举着一封明黄急报,高声喊道:“王爷,沈将军,京城八百里加急!陛下有旨,宣二位即刻回京!”
一、京城急报,监考生疑
萧彻接过急报,展开一看,脸色渐渐沉了下来。急报中称,本届科举阅卷已进入尾声,却在复核时发现重大疑点:监考官李谦在阅卷过程中,多次篡改寒门仕子的试卷分数,将多名才华横溢的寒门考生评为 “不合格”,反而将几名文理不通的士族子弟列为 “优等”。更可疑的是,潜龙卫在调查中发现,李谦与江南士族残余势力往来密切,甚至在深夜秘密会面,疑似暗通款曲,继续科举舞弊。
“李谦?” 沈砚眉头微蹙,“此人是翰林院编修,出身江南李氏,虽非柳氏核心成员,却一直依附士族,没想到竟敢在这个时候顶风作案!”
萧彻将急报递给沈砚,沉声道:“苏凌薇在急报中提到,她已多次要求彻查李谦,却遭到部分士族官员阻挠,甚至有人暗中销毁证据,显然是想包庇李谦。陛下让我们即刻回京,就是要我们彻底查清此事,揪出幕后黑手。”
“看来,士族残余势力仍在负隅顽抗,想要通过科举继续安插亲信,卷土重来。” 沈砚眼中闪过一丝厉色,“江南这边刚安定,我们若离开,恐生变故。”
萧彻沉吟片刻,道:“赵峰已痊愈,可托付江南防务。传我命令,赵峰升任江南总兵,率领三万禁军与义勇军,留守苏州,肃清残余势力,推行新政;你我率领潜龙卫,即刻启程返回京城,务必在科举放榜前,查清李谦舞弊案。”
“是!” 沈砚领命。
当日午后,萧彻与沈砚在青云庄校场举行交接仪式,将江南防务正式托付给赵峰。“赵峰,江南百姓刚经战乱,民心未稳,你务必安抚好百姓,整顿吏治,严防士族残余势力死灰复燃。若有异动,立刻上报京城,切勿擅自行动。” 萧彻郑重叮嘱道。
赵峰躬身行礼:“王爷放心,末将定不负所托,誓死守护江南安宁!”
随后,萧彻与沈砚率领五百潜龙卫,快马加鞭,向京城疾驰而去。江南的春风拂过脸颊,带着花香与泥土的气息,却无法驱散两人心中的凝重 —— 京城的风暴,已在等待着他们。
二、途中推演,士族余孽
疾驰的马背上,萧彻与沈砚并肩而行,沿途的风景飞速后退,两人却无心欣赏,一心推演着李谦舞弊案的种种可能。
“李谦只是一名翰林院编修,官职不高,若无人撑腰,绝不敢如此明目张胆地篡改试卷。” 沈砚道,“背后定有更大的士族官员指使,甚至可能与青云会的漏网之鱼有关。”
萧彻点头:“苏凌薇在急报中提到,阻挠调查的是礼部尚书张敬的亲信。张敬是柳丞相的门生,虽未直接参与青云会叛乱,却一直与士族势力暗中勾结,此人嫌疑最大。”
“还有一种可能。” 沈砚补充道,“李谦与江南士族残余往来密切,或许是在为青云会的漏网之鱼传递消息,利用科举舞弊,将其安插入朝廷,为日后谋反做准备。”
萧彻眼中闪过一丝厉色:“无论哪种可能,我们都必须尽快查清。科举放榜在即,若让舞弊者得逞,不仅会寒了寒门仕子的心,更会让士族势力卷土重来,动摇国本。”
两人快马加鞭,日夜兼程,三日后便抵达了京城。刚入城门,便看到苏凌薇带着几名潜龙卫在城门口等候,神色焦急。
“王爷,沈将军,你们可算回来了!” 苏凌薇快步上前,语气中带着一丝急切,“李谦的案子越来越棘手,张敬等人百般阻挠,甚至试图将李谦调离京城,销毁证据。”
“不必担忧,我们回来了。” 萧彻安抚道,“立刻带我们去翰林院阅卷处,查看李谦的阅卷记录与相关证据。”
三、阅卷疑点,蛛丝马迹
翰林院阅卷处位于皇城西侧,是一座独立的院落,院内亭台楼阁,绿树成荫,却弥漫着一股压抑的气息。数十名阅卷官正在紧张地工作,看到萧彻与沈砚等人到来,纷纷停下手中的活计,神色各异。
苏凌薇将众人带到一间偏房,房内堆满了本届科举的试卷与阅卷记录。“王爷,沈将军,这是李谦负责批阅的《诗经》科试卷,你们看这里。” 苏凌薇拿起一份试卷,指着上面的分数,“这名寒门仕子李明远,答卷文采斐然,见解独到,李谦却只给了‘丙等’;而这份士族子弟李修文的试卷,文理不通,错别字连篇,却被评为‘甲等’,显然是故意篡改。”
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喜欢凤御龙图请大家收藏:()凤御龙图全本小说网更新速度全网最快。萧彻接过试卷,仔细对比,发现李明远的试卷上有明显的涂改痕迹,分数从 “甲等” 被改为 “丙等”,而李修文的试卷则被替换过,卷面整洁,与其他士族子弟的试卷笔迹极为相似,显然是有人提前写好,让李修文抄袭。
“还有这里。” 苏凌薇又拿出一份阅卷记录,“李谦在批阅试卷时,多次单独留下士族子弟的试卷,深夜在房内批改,期间不许任何人靠近。潜龙卫暗中观察,发现他曾将几份试卷交给一名黑衣人,黑衣人随后将试卷带离翰林院,疑似送往张敬府邸。”
沈砚道:“看来,李谦只是一枚棋子,真正的幕后黑手是张敬等人。我们必须找到李谦篡改试卷、传递消息的直接证据,才能将他们一网打尽。”
萧彻点头:“传我命令,立刻将李谦带到此处,当面对质!另外,派人严密监视张敬府邸,禁止任何人出入,防止他们销毁证据。”
四、当面对质,百般抵赖
不久,李谦被潜龙卫带到阅卷处。他身着翰林院编修的青色官袍,面色苍白,眼神躲闪,显然早已得知消息,心中慌乱。
“李谦,你可知罪?” 萧彻坐在主位上,语气冰冷,目光如刀,直刺李谦。
李谦跪倒在地,连连磕头:“王爷,臣不知何罪之有?臣只是按规矩批阅试卷,并无任何舞弊行为,还请王爷明察!”
“不知何罪?” 萧彻将李明远与李修文的试卷扔到他面前,“这两份试卷,一份才华横溢却被评为丙等,一份文理不通却被评为甲等,你敢说没有篡改?还有,你深夜单独批改试卷,将试卷交给黑衣人,送往张敬府邸,此事你又如何解释?”
李谦浑身一颤,额头渗出冷汗,却仍强装镇定:“王爷,这是诬陷!是有人故意栽赃陷害臣!李明远的试卷确实平庸,李修文的试卷是臣仔细批阅后才评为甲等的,至于黑衣人,臣从未见过,定是潜龙卫看错了!”
“嘴硬!” 沈砚厉声喝道,“你与江南士族残余往来密切,深夜秘密会面,此事已有多名证人作证,你还想狡辩?”
李谦脸色惨白,嘴唇哆嗦着,却说不出一句话。萧彻见状,对潜龙卫道:“将李谦带回靖王府,严加审讯,务必让他说出真相!”
“是!” 潜龙卫上前,将李谦押了下去。
就在此时,一名翰林院官员匆匆进来禀报:“王爷,沈将军,张尚书派人送来书信,说陛下宣您即刻入宫,商议科举放榜事宜。”
萧彻眼中闪过一丝疑虑:“张敬在这个时候请陛下宣我们入宫,恐怕没安好心。苏凌薇,你继续留在翰林院,查找李谦舞弊的更多证据;我与沈将军入宫面圣,看看张敬耍什么花招。”
五、宫中兴风,暗施压力
太和殿内,沈清辞端坐龙椅,神色威严。张敬站在文官队列中,看到萧彻与沈砚进来,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“陛下,臣已将科举放榜名单拟定完毕,还请陛下御览。” 张敬手持一卷卷轴,躬身行礼。
沈清辞接过卷轴,展开一看,眉头微蹙。名单上,甲等考生多为士族子弟,寒门仕子寥寥无几,与往届如出一辙。
“张爱卿,本届科举,寒门仕子录取者为何如此之少?” 沈清辞语气中带着一丝不悦。
张敬躬身道:“陛下明鉴,本届科举考题艰深,士族子弟学识渊博,录取率高实属正常。寒门仕子学识浅薄,自然难以高中,这与舞弊无关,纯粹是实力所致。”
“实力所致?” 萧彻出列反驳,“陛下,臣有异议!据臣调查,监考官李谦在阅卷过程中,多次篡改试卷分数,偏袒士族子弟,打压寒门仕子,张尚书不仅不加以制止,反而暗中包庇,阻挠调查,此乃公然舞弊!”
张敬脸色一变,厉声喝道:“靖王殿下休要血口喷人!李谦乃翰林院清流,为人正直,绝不可能舞弊!殿下无凭无据,诬陷朝廷官员,莫非是想质疑科举的公正性,动摇国本?”
士族官员们纷纷附和,要求陛下严惩萧彻;寒门官员则为萧彻辩解,双方争执不下,太和殿内一片混乱。
沈清辞脸色沉了下来,怒喝一声:“住口!朝堂之上,岂容尔等喧哗!萧彻,你说李谦舞弊,可有确凿证据?”
“陛下,臣已将李谦带回王府审讯,同时派人在翰林院查找证据,相信很快便能真相大白。” 萧彻道,“张敬暗中包庇李谦,阻挠调查,其心可诛,还请陛下下令,彻查张敬与李谦的关系,以及士族官员在科举中的舞弊行为。”
张敬连忙道:“陛下,臣冤枉!臣与李谦只是同僚关系,并无任何勾结,萧彻殿下纯粹是因为与士族有隙,故意栽赃陷害,还请陛下明察!”
沈清辞沉吟片刻,道:“此事事关重大,朕暂且不下定论。萧彻,限你三日内拿出确凿证据,证明李谦与张敬舞弊,否则,朕将治你诬陷大臣之罪!另外,科举放榜日期推迟三日,等待调查结果。”
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喜欢凤御龙图请大家收藏:()凤御龙图全本小说网更新速度全网最快。“臣遵旨!” 萧彻躬身领命,心中却明白,这是沈清辞在平衡朝堂势力,给了他三日期限,也给了士族势力压力。
六、江南异动,双线危机
离开皇宫后,萧彻与沈砚返回靖王府,刚入府门,便接到了赵峰从江南送来的急报。急报中称,江南士族残余势力趁萧彻与沈砚离开,发动叛乱,袭击了苏州城的粮仓与军械库,赵峰率领大军奋力抵抗,虽已击退叛军,但伤亡惨重,请求京城火速增援。
“不好!江南出事了!” 萧彻心中大惊,“张敬在这个时候阻挠调查,拖延时间,恐怕就是为了给江南士族残余势力创造机会,让我们首尾不能相顾!”
沈砚道:“王爷,江南局势危急,若不尽快增援,赵峰恐难以支撑。但京城的李谦舞弊案也到了关键时刻,我们若离开,调查将功亏一篑。”
萧彻沉吟片刻,道:“沈将军,你立刻率领两千潜龙卫,前往江南增援赵峰,平定叛乱;我留在京城,继续调查李谦舞弊案,务必在三日内拿出证据,揪出幕后黑手。”
“王爷,京城危险,你身边只有三百潜龙卫,恐难以应对士族势力的暗算。” 沈砚担忧道。
“无妨。” 萧彻道,“苏凌薇足智多谋,潜龙卫也已加强戒备,张敬等人不敢贸然动手。你尽快启程,江南百姓不能再遭战乱之苦。”
“是!” 沈砚领命,立刻召集潜龙卫,准备连夜启程前往江南。
深夜,靖王府的审讯室内,李谦被绑在刑架上,脸色惨白,却仍不肯开口。萧彻坐在一旁,神色平静,却带着一股无形的压力:“李谦,江南士族残余势力已发动叛乱,你若再执迷不悟,继续包庇张敬等人,不仅你会死,你的家人也会受到牵连。你若主动招供,说出张敬等人的舞弊阴谋,我可以向陛下求情,饶你家人一命。”
李谦浑身一震,眼中闪过一丝动摇。他最在乎的就是家人,萧彻的话,正好击中了他的软肋。
“我…… 我说……” 李谦终于崩溃,“是张敬让我篡改试卷的,他还让我将寒门仕子的优秀试卷交给士族子弟抄袭,事成之后,许我升任翰林院学士。另外,江南士族残余势力的叛乱,也是张敬与他们约定好的,目的是牵制京城的兵力,让科举舞弊案不了了之。”
萧彻眼中闪过一丝厉色:“张敬还有哪些同党?他们还有什么阴谋?”
“张敬的同党还有吏部侍郎王梓安、御史中丞李修文等人,他们都是青云会的漏网之鱼,计划在科举放榜后,发动政变,拥立士族子弟为帝。” 李谦道。
萧彻立刻让人将李谦的供词记录下来,心中却明白,一场更大的风暴,即将在京城拉开序幕。江南的叛乱与京城的舞弊案,看似无关,实则都是士族残余势力的阴谋,他们想要里应外合,推翻大曜王朝,建立士族统治的新王朝。
夜色渐深,京城的灯火如繁星点点,却掩盖不住暗流涌动。萧彻站在王府的城楼上,望着江南的方向,心中满是担忧与坚定。沈砚已前往江南增援,苏凌薇仍在翰林院查找证据,而他,必须在三日内,揪出张敬等人的阴谋,粉碎士族残余势力的美梦,守护大曜江山的安宁。
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