议事堂的空气像是被无形的大手骤然攥紧,凝滞得几乎能拧出水来。
堂中那几盏青铜烛台里,烛火不安地舔舐着灯芯,火苗忽明忽暗,将跳动的光影投在殷副教主那一身倩影——那双脉脉眼眸沉如寒潭,此刻正静得吓人,连烛火的摇曳都似要被一并吞噬。
她原本微微前倾的身体,不知何时已缓缓靠回了身后的梨花木大椅,椅背上繁复的缠枝莲雕花在指尖下划过,最后却猛地顿住,周遭静得能听见烛油滴落的“嗒嗒”声,每一声都像敲在众人的心尖上。
“来了多少骑?”
终于,殷副教主的声音打破了死寂。 那声音平稳得听不出半分波澜,既没有惊怒,也没有急切,可落在堂内众人耳中,却像有股寒气从脚底往上冒,连空气的温度都似降了好几度,逼得人下意识屏住呼吸。
单膝跪地的探子将头埋得更低,额前的冷汗顺着脸颊往下淌,几乎要滴落在青砖地上,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“回副教主,远处烟尘不大,瞧着约莫五百骑的规模,全是轻装打扮,没带重械。”
“他们就只在东坡坡顶停着了望,没敢靠近咱们的防线,前后逗留还不到一炷香的工夫,就顺着原路撤回去了。”
“五百骑轻装探马……”萧然站在地图旁。
他俯下身,笔尖在地图东侧标着“东坡”的位置缓缓划过:“这不像是大军开拔的前锋——前锋哪会只带轻装?倒像是专门来探咱们虚实的。韵城那些南蛮子,怕是终于把盯在东边大商军身上的眼睛,稍稍挪了挪,落到咱们这座‘繁城’来了。”
话音刚落,角落里突然传来“啪”的一声脆响——是洛阳合上了手中的折扇。
他摇着扇柄的手指顿住:“这么说,咱们这段日子在繁城折腾的动静,是真不小啊,连韵城的南蛮军都给惊动了。”
“不过有意思的是,他们派探马过来,到底是想递橄榄枝,跟咱们谈些条件?还是揣着陌刀的心思,想看看能不能咬下咱们这块肉?”
殷副教主的目光缓缓扫过堂下诸人,从左到右,没有放过任何一张脸——阿大捏着拳,眼底明晃晃的全是跃跃欲试,显然是盼着能跟南蛮子真刀真枪干一场。
刘娇娇垂着眼,眉头微蹙,脸上藏不住对局势的隐忧。
英姐则站在最边上,脊背挺得笔直,脸上没什么表情,只眼神沉静得像一汪深水,看不出半分慌乱。
她将这些神情尽数收进眼底,才缓缓开口,每一个字都说得极慢,却像重锤似的砸在寂静的堂内,震得人耳膜发沉:“南蛮子是什么态度,从来不由他们说了算。”
话音落时,她抬眼看向洛阳,语气里带着几分探询,却更多是笃定:“洛先生,你脑子灵活,对局势看得透,你觉得呢?”
洛阳:“副教主,南蛮军眼下的主力全在韵城,要跟大商的军死磕,他们根本没力气分兵来跟咱们打两面仗。”
“这次派探马过来,试探的心思居多,关键就看两点”
“一是咱们得让他们清楚,繁城不是软柿子,想啃下来得崩掉他们几颗牙,让他们觉得不值当。”
“二是咱们得藏好真实意图,不能让他们看出咱们盯着韵城的心思。”
说到这儿,他的声音骤然一沉:“我建议东坡的哨卡立刻增加三倍暗哨,明面上的巡逻队次数也加倍,我们目前最缺的就是时间,要训练新兵,要及时播种农作物,得让南蛮子的下一批探马,看到他们‘想’看到的东西,可也只能看到咱们‘让’他们看到的东西。”
“虚则实之,实则虚之,”萧然在一旁听得连连点头。
“洛先生这话说到点子上了,眼下最要紧的,是让南蛮军觉得咱们就想守着繁城这一亩三分地,安于偏居一隅,暂时没心思跟他们争斗——这才是上策。”
“只有让他们放低戒心,咱们才能安安稳稳垦荒、筹粮、练兵,把日子攒起来。”
“不止如此,”殷副教主突然开口,打断了两人的话。
她往前倾了倾身,指尖重重落在地图上韵城和繁城交界处。
那是南蛮军前些日子抢占的一座粮仓。她的眼神冷了几分,声音里带着不容置疑的决断:“阿大,你挑一万精锐兵马,明天一早就出发,去强攻那座粮仓。”
“咱们不光要藏心思,更要亮拳头,得让南蛮子就算真动了打咱们的念头,也得先掂量掂量,咱们繁城的兵,到底有多精锐。”
阿大立刻往前迈了一步,单膝跪地,声音洪亮得震得空气都颤了颤:“末将领命!定把粮仓给抢回来!”
殷副教主没看他,目光转投向英姐,语气虽缓,却带着军令的严肃:“英姐,垦荒种冬麦的事,不能再等了,即刻就去办——这不是跟你商量,是军令。”
“我要在冬天来之前,看到第一批冬麦种子全埋进土里,一粒都不能少。”
英姐微微颔首,声音沉稳:“大小姐放心,属下这就去安排,绝不会误了农时。”
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