最终,山德鲁微微颔首:“如陛下所愿。怨灵军团第三、第七大队,另配四名巫妖顾问、两头骨龙。足够了。”
“很好。”菲尼斯转身走向出口,在门前停顿,“对了,那个叫斯麦德的领主……最近似乎和格拉斯走得很近。他好像在调查当年埃拉雷斯公爵之死的某些细节。老师若有空,不妨关注一下。”
山德鲁的魂火几不可察地闪烁了一瞬。
“我会的。”他平静回应。
菲尼斯离开后,观星厅陷入了更深的沉寂。山德鲁枯立良久,才低语道:“青出于蓝是好事,可惜终归是太急了些,都成了亡灵,活着时的急躁性子却一直没磨去……”
他挥手散去水晶球的影像,走向下层祭坛。
罗德·哈特的复活仪式在白骨尖塔第六层的“颅骨祭坛”举行。这是一个直径五十米的圆形厅堂,地面由黑曜石铺就,蚀刻着三层复合魔法阵。
当尸体与头颅被空间裂缝抛射而至时,十三名高阶巫妖已分立于祭坛边缘。它们都来自怨灵军团,灰袍上绣着扭曲的魂灵纹章。
山德鲁走到祭坛中央,枯手虚按。头颅与躯体在魔法牵引下悬浮而起,断裂的脖颈处开始浮现细密的血色符文。
“亡灵魔法中的‘完整重生’,需要三个条件。”山德鲁的声音在厅堂中回荡,既是对巫妖们的讲解,也是对罗德残留意识的宣告,“第一,躯体的物理完整。”
他双手结印,脖颈处的血肉开始蠕动、对接。这不是简单的缝合,而是在分子层面的重组。每一根肌肉纤维、每一条神经束、每一段血管,都在死亡能量的催化下精确再生。
“第二,灵魂的稳固锚定。”说着,山德鲁从鬼王斗篷中取出一枚暗紫色晶石。这是“魂石”,一种刚出现在这块大陆不久的“特产”。这种神奇的石头以前从未有过,山德鲁只在永劫虚境与这个大陆重叠的地域才能发现的奇异矿物。它能固定将散未散的灵魂,效果非常好,是亡灵**师以上才能炼制出的“魂珠”的上位替代品。
能引发亡灵与人族矛盾爆发的具体问题有很多,但最让人类无法接受的,就是亡灵**师炼制“魂珠”的过程。一颗“魂珠”要“提炼”至少一百个心智完全正常人的灵魂,而且整个炼制的过程非常的恐怖。这也是推动埃拉西亚国王尼古拉斯下决心取缔人类疆域所有亡灵协会的主要原因之一。当然,就算有一天“魂石”真的能够取代“魂珠”,也不意味着人类与亡灵就能和平相处。
山德鲁将晶石按向罗德额头。罗德·哈特头颅上的双眼猛然睁开,瞳孔中倒映出山德鲁的身影。
“我……还活着?”罗德的声音从喉咙深处挤出,充满了濒死的嘶哑。
“我正在让你活过来。”山德鲁纠正,“以一种更完美的形态。”
“第三,”他继续仪式,“死亡烙印的刻入。”
十三名巫妖同时吟唱,祭坛边缘升起十三道魂火柱。火焰在空中交织,化作无数细密的符文锁链,钻入罗德正在重生的躯体。这些锁链并非束缚**,而是直接烙印在灵魂层面。它们会确保新生死亡骑士的本能忠诚,却又不会抹杀其生前的智慧与记忆。
最后一步,山德鲁弹指,一滴浓稠如墨的黑色液体落入罗德胸口。那是“暗黑骑士团”特有的“战意精粹”,是由数百名战死恐怖骑士(死亡骑士的最高阶)的杀戮意志提炼而成。
液体融入的瞬间,罗德整个躯体剧烈震颤。黑色纹路从心脏位置蔓延,爬满全身,在额头汇聚成一个燃烧的骷髅印记。他的皮肤变得苍白如大理石,肌肉线条更加分明,骨骼密度增加了三倍。
最显着的变化在眼睛:瞳孔消失,取而代之的是两团幽绿魂火。但魂火深处,依然能看见属于罗德·哈特本人的、冰冷而理性的光芒。重生完成。
过去的人类大领主罗德·哈特已经消失,现在该称之为死亡骑士罗德·哈特了。他从祭坛上站起,动作流畅自然,没有新转化亡灵常见的僵硬。祭坛地面升起一套漆黑重甲,自动贴合他的身体:胸甲中央镶嵌着那枚魂锚石,肩甲是咆哮的恶魔颅骨,披风由灵魂碎片编织。
最后升起的是一柄剑。刃长四尺三寸,通体漆黑,唯刃锋一线暗红。剑格处镶嵌着一颗灰色眼球,那是“窥死者之眼”。“窥死者之眼”一直保持着缓缓的转动,扫视着厅堂中的每一个存在。
罗德握剑。剑身轻颤,与他掌心的死亡能量共振。他转身,面向山德鲁,单膝跪地。姿态标准,却带着生前作为贵族的矜持。
“山德鲁大人。”他的声音低沉清晰,带着金属质感的共鸣,“感谢您赐予第二次生命,以及保留了我生前完整的记忆。”
“你还记得多少?”山德鲁问。
“一切。”罗德站起身,魂火扫过周围巫妖,“毒杀尼古拉斯的每一个细节,斯坦德威克广场的每一张脸,刽子手的斧头落下的瞬间……”他顿了顿,“以及,我为什么必须死。”
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喜欢焚如未济请大家收藏:()焚如未济全本小说网更新速度全网最快。“那么你现在应该知道,”山德鲁指向厅堂一侧的魂火地图,“迪雅内部并非铁板一块。菲尼斯陛下虽然坐镇王座,但七大军团各有心思。我给你的是怨灵军团的部分力量,你需要用战功证明,这支力量,以及你本人值得更多的投入。”
“您应该相信自己的眼光。”罗德保持着生前的骄傲,毫不犹豫的回应了质疑。接着,他将目光落在地图的泰塔利亚区域,看了良久后,斩钉截铁地道,“泰塔利亚。”
“埃拉西亚东南屏障脆弱,而不堪一击。那里的沼泽限制了埃拉西亚最为优势的部队——皇家骑兵与重甲兵团的发挥,但却非常适合亡灵行动。而且泰坦利亚的沼泽一族部落林立、闭关锁国,不喜欢与外人打交道不说,也拒绝任何新鲜事物。沼泽族不足为惧,那里最麻烦的反而是雇佣兵。不过,雇佣兵各自为政不说,关键是他们看钱不看人。只要谁有钱,他们就听谁的。”生前作为人类的大领主,罗德·哈特对于埃拉西亚的虚实了解得一清二楚,所以评论起来,说得是头头是道,句句切中埃拉西亚的防守薄弱处。
说到这里,罗德话锋一转,他的指尖虚点沼泽深处:“进攻泰坦利亚还有另外一个好处。这里的迷雾沼泽是远古的元素祭坛。如果虹光铭文与元素规则有关,那里极可能是次级节点。如果我们攻占了那里,很可能发现新的资源。毕竟这个世界如今与其他的世界重叠,重叠的地方必然有新的机会,新的资源。您不就是从新的资源点获益——”
“很完整的战略。”山德鲁点点头,打断了罗德·哈特想继续卖弄的想法,“但埃拉西亚一定不会坐视不理。埃拉西亚的英雄以及关键人物我都可以算到,也有办法拖住他们,但来自外界的人我却算不到。他们很可能成为整场战役的关键变数,比如之前摧毁灵魂熔炉的外来者,就是他们导致你的计划前功尽弃。”
“这群该死的外来者?”罗德一听到山德鲁提起秦昭等人就恨得咬牙切齿,“一群蝼蚁而已,居然也敢破坏我的计划。要不是我轻敌,没把这些实力弱小的东西放在眼里,也不会出这样的纰漏。他们其中一个,叫什么秦昭还是李昭的,居然还跑到牢里,以一副胜利者的模样来看我。这群异界来客,本事不大,却似乎得到了幸运女神的关注,运气很不错,总是能出现在关键的地方。不过这次,如果他们真的敢来泰塔利亚……我会让他们见识见识,什么是真正的力量。幸运女神不可能每时每刻都关注他们,更无法在死神的面前庇护他们。如今我已经无需畏惧死亡,因为我们已是死亡本身。”
山德鲁沉默了片刻,似乎想说些什么,又觉得说了不好。
“保持这份自信,但不要轻敌。”他最终说,“去吧。怨灵军团第三、第七大队归你指挥,四名巫妖顾问会协助魔法事务,两头骨龙提供空中支援。我给你两个月时间,拿下元素祭坛,建立稳固据点。至于那些外来者……如果出现,就当作对你新力量的试炼。”
“遵命。”罗德行礼,转身走向出口。他的步伐沉稳有力,铠甲摩擦声在厅堂中有节奏地回响。
当他的身影消失后,一名高阶巫妖飘到山德鲁身边。
“他的自我意识保留得太完整了。”巫妖的意念传递着担忧,“魂石和死亡烙印能束缚他多久?”
“足够完成泰塔利亚的任务。”山德鲁平静回应,“至于之后……如果他表现出色,我不介意一个有野心的死亡骑士。毕竟,菲尼斯陛下翅膀硬了,似乎不需要我这位老师了,是时候该给他找一位‘合适’的对手。”
“您是指斯麦德领主的事?”山德鲁的魂火微微摇曳。
“菲尼斯以为他掌控了一切,而且似乎想摆脱我的控制。”他低语,“但他忘了,迪雅的七支军团中,不只有他是我的学生,还有三支的领袖都曾是我的学生。怨灵军团听命于我,剩下的,黑暗骑士团保持中立,腐尸军团的格拉斯……他最讨厌的就是背叛老师的人。”
巫妖不再多言,躬身退下。
山德鲁独自走向观星厅。水晶球中,罗德已抵达怨灵军团的驻地,开始集结部队。而在另一个球体中,浮现出泰塔利亚沼泽的实时景象——一个红发女巫正站在沼泽边缘,手中火焰凝聚成长矛,她的目光望向西北方,仿佛感应到了什么。能够出现在他的水晶球中,都是具备了成为英雄的潜力的。不过,山德鲁已经利用过太多的英雄,对于英雄他并不畏惧。
“棋局渐开。”山德鲁枯指轻划,水晶球中又浮现出埃拉西亚王城的画面。秦昭小队正在整装,麦克尔领主在一旁指点地图,“有了永劫虚境的帮助,水晶球的准度高多了。”
“棋子们就位了。”他低笑,笑声中满是千年巫妖的深邃与冷漠,“现在,让我们看看,谁能在这盘棋中,走到最后。”
枯萎之地深处,号角声层层传递。骨龙展翅,死亡骑士上马,幽灵军团如潮水般向东南方涌动。而在亡灵王都,菲尼斯·威尔玛站在宫殿露台,眺望着怨灵军团离去的方向,手中把玩着一枚刻有“斯麦德”名字的魂牌。
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喜欢焚如未济请大家收藏:()焚如未济全本小说网更新速度全网最快。“老师啊老师……”他轻声自语,“你以为自己在布局,却不知自己早已在局中。”暗流,在迪雅的每一个角落涌动。
而此时的罗德?哈特,再次恢复了他统领一切的气势。他那英俊的面容虽已变成了恶魔颅骨,但他的性格却没有一丝变化。
白骨尖塔第六层的颅骨祭坛余威未散,黑曜石地面的魔法阵仍在微微发烫,十三道魂火柱缓缓沉降,化作缕缕幽光融入空气。罗德?哈特立于祭坛中央,漆黑重甲贴合躯体,肩甲上的恶魔颅骨在魂火映照下獠牙毕露,披风上的灵魂碎片如星点闪烁,每一次飘动都带起细碎的哀嚎。他抬手握住那柄嵌有“窥死者之眼”的长剑,剑格处的灰色眼球与他眼眶中幽绿魂火对视,发出细微的共振声,仿佛两个亡灵造物完成了某种契约。
他的骨头架子没有丝毫僵硬,转身时铠甲关节发出清脆的金属碰撞声,步态沉稳如生前检阅军队的领主。魂火扫过十三名高阶巫妖,目光锐利如刀,带着昔日人类领主的威严与新晋死亡骑士的冰冷:“怨灵军团第三、第七大队现在何处?”
声音低沉而清晰,唯有金属质感的共鸣,与普通死亡骑士的嘶哑截然不同。这是灵魂完整锚定、力量彻底融合的证明。一名身披绣着魂灵纹章灰袍的巫妖上前一步,骨杖轻点地面,一道魂火投影在祭坛中央展开,清晰呈现出两支亡灵军团的布防图:“回大人,第三大队驻于骸骨穹顶南侧,第七大队在黑锋要塞外围休整,两支部队合计三万两千亡灵,含两千骨矛手、五千怨灵射手、八千腐尸重装兵,以及三支骨龙骑兵小队。”
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