巴恩斯此时才意识到,光靠标记地点不够,必须找到人的节点。
终于到了休息的日子,巴恩斯带着队员们换下显眼的制服,穿着普通的衣服开始了串门,他们先拜访了一些沿街的商铺,特别是那些经营粮油、布匹、木器之类易燃物品的店主。
“老板,最近不太平啊,听说好几处走了水,咱们这街巷窄,可得小心火烛。”巴恩斯通常会这样开头。
大多数店主都唉声叹气,抱怨生意难做,再着火就更没法活了,有些不怎么熟悉巴恩斯的则会私下抱怨‘险灾庭吃干饭’、‘官家管不过来’。
巴恩斯也不反驳,顺着话头说“是啊,我们其实人手就这么多,估计是跑不过来,所以得靠大家伙都留个神,您店里晚上有人值守吧?多注意着点后巷、墙角,要是看见有生面孔就及时说一声。
大晚上拎着东西往没人的犄角旮旯钻的,应该多个心眼,我们天天在街上转,您要觉着不对劲,找人给我们递个话,我们赶紧过来查查,防患于未然嘛。”
商人们大多精明,他们怕惹事,但也怕自己的产业受损。
对于这种留意一下、递个话的请求,多数人权衡之下会点头答应,说一句‘行,巴恩斯队长,我们会留神的,真要有什么不对劲,肯定告诉你们。’
至于心里到底多上心就只有天知道了,巴恩斯也不指望所有人都会积极,但只要有一部分人真的听进去了就是成功。
拜访居民区时情况又有所不同。
白天在家的多是老人、妇孺,巴恩斯他们态度更客气,话也更家常。
“大娘,最近天干物燥,可得当心火,您家隔壁那间空屋堆了不少木头吧?我们看着都悬,您没事从窗户往外瞅瞅,要是有生人靠近或者闻到怪味儿赶紧喊一嗓子,或者让家里小子跑到街口给我们报个信。”
老人们往往更直接,有的会当面数落“你们这些救火的早干嘛去了?现在才想起来让我们盯着!”
但抱怨归抱怨,从他们絮絮叨叨的回应和仔细询问‘什么样的人算可疑’、‘闻到什么味儿要喊’的细节来看,他们其实挺上心。
估计啊,一方面是真怕火烧连营殃及自家,另一方面,对于很多生活平淡的老人来说,参与这种‘抓坏人’的戏码也能给生活添点刺激和谈资。
巴恩斯的主要目的是试试这个方法是否可行。他倒真的没想到效果来得如此之快。
就在他开始走访的第二天下午,他和队员们正在驻地后面的空地上进行简单的体能活动,巴恩斯刚把一只皮球踢进用两根木头搭成的球门,驻地门口值班的队员就跑了过来。
“一队长,外面有个半大小子找你,说有急事。”
巴恩斯擦着汗走到门口,看到一个十五六岁、穿着旧短褂、神情有些紧张的小伙子等在那里,然而让他奇怪的是,他好像并不认识这少年。
“你找我?我是巴恩斯。”
小伙子打量了他一下,压低声音紧张地说道“是……是有个店老板,就是麦香路鲍勃粮食店的店长让我来的,他说让你们赶紧去看看,可能有你们要找的人。”
巴恩斯心里一紧,立刻追问道“怎么回事?说清楚点。”
小伙子语速加快“鲍勃老板说,昨天晚上关店前他店里伙计看到有两三个人,穿着深色衣服用布包着些东西,鬼鬼祟祟进了麦香路二号巷子里面。”
“那巷子里都是些堆杂物的死角,还有两家仓库的后墙,平时很少有人去,那几个人进去待了不短时间,出来的时候手里的布包好像没了,伙计觉得奇怪,今早跟老板说了,老板想起你昨天来叮嘱过的话就让我赶紧来告诉你。”
巴恩斯立刻意识到这很可能就是他们一直在找的线索,纵火者事先踩点、隐藏引火物的可能性极大,他强压下激动拍了拍小伙子的肩膀“多谢你跑一趟,回去告诉鲍勃老板我们知道了,让他和店里的人先别声张,像平时一样就行。”
送走报信人,巴恩斯立刻找到目前负责险灾庭临时管理的詹姆斯和邦德汇报,詹姆斯听了也非常重视。
“如果这是真的,可能是抓住那些捣乱家伙的好机会,巴恩斯,你带你的人立刻去查看,注意隐蔽,不要打草惊蛇,如果发现可疑人物尽量活捉,至少抓一个回来!咱们得弄清楚是谁在背后指使!”
“是!”巴恩斯领命,迅速集合小队,但他没有直奔二号巷,而是先绕道去了麦香路的鲍勃粮食店,他不能完全相信一个少年传话的准确性,也需要和店主再确认细节,更重要的是需要店方的配合。
他带着两个队员,穿着制服,装作例行防火检查的样子走进店里,店主老鲍勃是个精瘦的中年人,看到他们进来,脸上闪过一丝紧张,随即堆起笑容迎上来“哎呀,巴恩斯队长您怎么又来了?快请进,我们这可都是按规矩来的……”
巴恩斯摆摆手,示意他到一边说话,两人走到店铺角落的粮垛后面。
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喜欢覆潮之境请大家收藏:()覆潮之境全本小说网更新速度全网最快。“鲍勃老板,长话短说。”巴恩斯压低声音“你让那小伙子传的话我收到了,感谢你的帮助,我们现在就去查看,但需要你帮个忙。”
老鲍勃的脸顿时苦了下来“队长,这……这我们就是做小本生意的,哪敢掺和这些事儿啊……万一被那些歹人记恨上……”
“不是让你掺和。”巴恩斯打断他“你店里晚上本来就要留人值守对吧?今晚,或者最近几天多安排两个靠得住的伙计,要机灵点的。”
“我们如果在附近行动很可能会有动静,听到动静让他们就立刻出来,装作看热闹或者帮忙的样子,人多场面乱,那些家伙就算事后想查也查不到你头上,你不过就是听到声音出来看看的街坊,谁能说什么?”
他看着老鲍勃犹豫不定的眼神,又加了一把火“你放心,我会跟在这片巡逻的弟兄们打个招呼,让他们最近多往你这店附近转转,就算真有人怀疑到你,看到有官家的人在这边转悠估计也就知难而退了。”
“为了这点凑巧的事儿,谁愿意惹那么大麻烦?再说了。”巴恩斯语气放缓,带着点安抚的语气“政策你也看到了,对你们做生意的多有照顾,你这次帮了忙,我们还有上面都会记着的,以后你这店有什么合规合理的小麻烦,说不定也能行个方便。”
巴恩斯的本意是让老鲍勃安心,表明会提供一定的保护和支持,但听在老鲍勃耳朵里却多少有点变味,帮忙就照顾你,不帮忙可能就有小麻烦?
他脸上阴晴不定,最终想到最近那些纵火案万一真烧到自家店铺的后果,又想到新政策确实让他这种小商人看到点盼头,只能咬了咬牙“巴恩斯队长,您……您可得说话算话,多照应着我们点。”
老鲍勃压低声音“我今晚就多安排两个胆大的伙计守着,一有动静他们肯定出来!”
“放心!”巴恩斯拍了拍他的肩膀,露出一个‘一切尽在不言中’的表情,他不需要老鲍勃有多积极,只要他肯在关键时刻带人出来搅浑水、壮声势就足够了。
离开粮食店,巴恩斯带着小队装作继续巡查的样子,不动声色地朝麦香路二号巷子的方向走去。
天色渐晚,街上的行人稀少了些,他的心跳微微加速,手不自觉地按在了腰带上,那里本来存在的短刀已经空空如也,他现在不是巡检庭的队长了,而是险灾庭的队长,虽然没有利刃在手,但他还是义无反顾地走了进去。
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