院里的槐树影子拉得更长了些。
厨房飘出的香气越发浓郁,是简单的葱油饼和青菜汤的味道。林薇手脚麻利,很快端着托盘出来,碗碟摆上石桌时还冒着热气。
她解下了那件代表内门弟子身份的赤红色外衫,只着一身素色中衣,袖子挽到手肘,露出纤细却带着练剑薄茧的手腕。这模样,倒更像是江辰记忆中某个熟悉的身影——不是皇后,不是指挥官,而是在末世废墟里,蹲在简易炉灶前,小心翼翼分配着最后一点食物的那个同伴。
“快吃。”林薇把筷子递给他,自己也在对面坐下,托着腮看他,“不是什么好东西,将就一下。等明天……我去弄点好的。”
江辰没说什么,接过筷子。饼烙得金黄,边缘微焦,咬下去外酥里软,带着葱花的咸香。汤很清淡,只有几片菜叶,但热乎乎地喝下去,胃里那点因饥饿带来的空虚和寒意,立刻被驱散了。
他吃得很慢,每一口都仔细咀嚼。并非因为矜持,而是这具身体确实虚弱,需要慢慢适应食物。更重要的是,这种平凡至极的温暖,对他而言,已经隔了太久,久到近乎奢侈。
林薇没动筷子,只是看着他吃,眼神专注,嘴角带着一丝满足的弧度。好像光是看他吃东西,就是一件值得高兴的事。
夕阳的余晖给院子镀上一层暖金色,风也停了,世界安静得仿佛只剩下碗筷轻微的碰撞声。
然而,这份宁静并未持续太久。
“笃笃笃。”
院门被不轻不重地敲响。
林薇脸上的笑容瞬间收敛,眼神锐利地扫向门口。江辰也放下筷子,手指无声地搭在了粗糙的石桌边缘。
“谁?”林薇扬声问,声音恢复了平日的清冷,听不出异常。
“林师妹,是我,李墨。”门外传来温和的男声,带着一丝恰到好处的歉意,“打扰了。方才丹房有些急务处理,刚得空。听闻师妹带了那位小兄弟离开,有些关于丹药品控的细节,想再请教一二,不知可否方便?”
李墨。
江辰心中微凛。这位三阶丹师,果然不是那么容易打发的。所谓的“请教细节”,不过是借口。他真正在意的,是江辰改良废丹的手法,以及江辰这个人。
林薇看了江辰一眼,用眼神询问。
江辰几不可察地点了点头。躲是躲不掉的,不如看看这位李丹师究竟想做什么。
林薇起身,整理了一下衣衫,走过去打开了院门。
李墨依旧穿着那身素雅的长衫,站在门外,脸上带着温文尔雅的笑容。他身后没有跟着杂役或弟子,只身一人。目光先是在林薇脸上礼貌地停留一瞬,随即越过她,落在了院中石桌旁的江辰身上。
“李师兄请进。”林薇侧身让开,语气平淡,听不出喜怒。
“叨扰了。”李墨迈步进来,目光扫过简单却整洁的小院,在石桌上未用完的简单饭食上略微停顿,眼中闪过一丝若有所思,但很快便掩饰过去。
他走到石桌旁,对江辰拱了拱手:“小兄弟,又见面了。方才丹房人多眼杂,不及细谈。不知小兄弟如何称呼?”
“江辰。”江辰站起身,同样拱手回礼,态度不卑不亢。
“江辰……好名字。”李墨微笑点头,很自然地在一旁的空石凳上坐下,仿佛只是来串门的邻居,“方才见江小兄弟对那废丹的处理,手法精妙,见解独到,李某甚为佩服。冒昧问一句,小兄弟这手辨识药材、调和药性的本事,师承何处?”
来了。直接切入主题。
林薇在李墨对面坐下,看似随意,实则身体微微绷紧,目光落在江辰脸上,带着一丝不易察觉的紧张。
江辰心中念头飞转。说自己无师自通?太过惊世骇俗,也缺乏说服力。编造一个莫须有的师父?漏洞太多,经不起推敲,而且李墨这种在丹道浸淫多年的人,对赵国乃至东洲的丹师传承多少有些了解,很容易被识破。
电光石火间,他有了主意。
“不敢当李丹师‘佩服’二字。”江辰重新坐下,语气平静,带着恰到好处的、属于底层杂役的谨慎,“小子并无正式师承。”
李墨眉梢微挑,显然不信,但并未打断,只是做出倾听姿态。
江辰继续道:“小子原是北境逃难来的流民,侥幸被丹房收留,混口饭吃。至于辨识药材……实不相瞒,小子从小记性就好,对气味尤其敏感。在丹房这几个月,每日接触药材,搬运、分拣、看管火候……见得多了,私下里便胡乱琢磨,对比药性生克,偶尔……也会做些梦。”
“梦?”李墨眼中兴趣更浓。
“是。”江辰点头,脸上适当地露出一丝困惑和不确定,“一些光怪陆离的梦。梦里有时会看到一些……残缺的图案,听到一些模糊的声音,像是在讲解如何处置药材,如何平衡药性。那些法子,和丹房里教的,似乎有些不同,更……更直接些。醒来后,有些记得,有些忘了。今日见到那废丹,不知怎的,脑子里就突然冒出了那个‘以毒攻毒’,用阴寒之气中和阳火余毒的想法。小子也是斗胆一试,没想到……竟然成了。”
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喜欢盖世悍卒请大家收藏:()盖世悍卒全本小说网更新速度全网最快。他这番话,半真半假。
真的部分是,他确实没有这个世界的正式师承,记忆也确实是“外来”的,只是并非来自“梦”。假的部分是,他将自己庞大的、跨维度的知识体系,包装成了一种玄乎其玄的“梦中传承”,而且强调是“残缺的”、“模糊的”。
这样一来,既解释了能力的来源,又给自己留下了极大的模糊空间和转圜余地。李墨若追问细节,大可以“梦境破碎,记不清了”搪塞。同时,“梦中得传”在这个修炼世界虽然罕见,但并非没有先例,甚至有些上古大能转世或隔代传承,就是以梦境、幻象的形式出现,反而更能增加神秘感。
果然,李墨听完,脸上的笑容淡了些,取而代之的是一种深沉的审视。他目光锐利,仿佛要穿透江辰的皮囊,看清他灵魂深处是否藏着某个古老存在的印记。
“梦中传承……”李墨缓缓重复这四个字,手指无意识地在石桌上轻轻敲击,“倒是……奇遇。不知江小兄弟梦中所得,除了今日这手调和阴阳寒热的法门,可还有其他?比如……丹方?炼火诀?凝丹手法?”
试探在加深。
江辰露出恰到好处的茫然和遗憾:“都是些零零碎碎的片段。有时是一个处理某味药材的特殊手势,有时是一段调节火候的奇怪节奏……丹方好像见过一角,但醒来就模糊了。更多的,是一些……感觉,对药材‘脾气’的感觉。”
他刻意将描述往“感觉”、“直觉”上引,这比具体的知识更难查证,也符合“梦中所得”的玄妙特征。
李墨沉默了片刻,似乎在消化江辰的话,判断其真伪。
林薇适时开口,声音清冷:“李师兄,江辰不过是个身世可怜、略有奇遇的杂役。他能辨识废丹,替丹房挽回损失,本是好事。师兄如此追问,倒像是审问犯人了。莫非我赤焰会,容不下一个有些特别天赋的杂役?”
她这话说得不客气,隐隐点出了江辰的“功劳”,又暗指李墨有打压之嫌,同时将自己摆在了一个维护“自己人”的立场上。
李墨闻言,脸上重新浮现笑容,只是这次的笑容里多了几分意味深长:“林师妹言重了。李某绝无此意。恰恰相反,江小兄弟有此天赋,实属难得。只是丹道一途,博大精深,若有传承指引,方能走得更稳更远。若真是梦中偶得,残缺不全,稍有不慎,恐会误入歧途,甚至伤及自身。李某身为丹师,见才心喜,不免多问几句,也是想看看,能否帮江小兄弟梳理一二。”
这话说得冠冕堂皇,既表达了惜才之意,又隐含了“我能帮你,但你要坦诚”的潜台词,同时将之前的逼问粉饰成了关心。
江辰心中冷笑,面上却露出感激之色:“多谢李丹师关怀。小子自知身份低微,能有一技之长在丹房立足,已是万幸,不敢奢求更多。今日之事,实属侥幸,日后定当更加谨言慎行,做好本分。”
他以退为进,摆出安于现状、不求进取的姿态,降低李墨的戒心和招揽之意。
果然,李墨眼中闪过一丝失望,但很快掩饰过去。他看了看桌上简单的饭菜,又看了看江辰身上浆洗发白的杂役服,忽然叹了口气:“江小兄弟过谦了。天赋难得,更难得的是这份沉稳心性。不过,杂役终究是杂役,埋没了人才。”
他话锋一转,看向林薇:“林师妹,我记得丹房最近似乎在招录一批懂些药理的学徒,协助丹师处理药材初加工,也算半个丹道入门了。虽然要求有灵根,但若是特别精通药性者,或可通融一二?江小兄弟这手辨识药性的本事,做个学徒,绰绰有余。”
林薇眸光一闪,明白了李墨的用意。这是想给江辰一个更接近丹道核心的身份,既能更好地观察控制,也能施以小恩,试图拉拢。
她看向江辰,没有替他回答。
江辰心中迅速权衡。学徒身份比杂役高,能接触更多药材和基础丹道知识,拥有一定的修炼资源配额(虽然极少),行动也更自由些。但同时,也会更受关注,离李墨更近,风险与机遇并存。
“小子……并无灵根。”江辰低声说,这是事实,也是目前最大的阻碍。
“灵根虽重要,但丹道初期,对灵力的依赖并非绝对。很多处理药材、辨识药性的工作,更多依赖经验和感知。”李墨不以为意地摆摆手,“何况,你既得梦中传承,说不定哪天机缘到了,灵根自生,也未可知。”
这话就有些画饼和暗示的味道了。
江辰知道,不能再拒绝了。再拒绝,就显得不识抬举,也可能引起李墨更深的怀疑。
他站起身,对李墨深深一揖:“若……若李丹师不嫌小子愚钝,肯给小子一个机会,小子感激不尽,定当尽心竭力。”
姿态放得很低,但接受了。
李墨脸上露出满意的笑容,虚扶一下:“好,好。明日我便与负责招录的王管事打个招呼。你先从药材学徒做起,熟悉各类基础药材的炮制、配伍禁忌。至于梦中所得……若有新的感悟,或觉困惑之处,随时可来寻我探讨。丹道孤寂,多个同道交流,亦是乐事。”
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喜欢盖世悍卒请大家收藏:()盖世悍卒全本小说网更新速度全网最快。“多谢李丹师提携。”江辰再次道谢。
李墨目的达成,便不再多留,起身告辞。临走前,又状似随意地对林薇道:“林师妹眼光独到,这位江小兄弟,确实是个可造之材。不过,梦中学艺,终究虚无缥缈,根基还需扎在实处。师妹若有空,不妨也多提点他些本门的《百草初解》,打牢基础才是正理。”
这是提醒,也是警告。提醒林薇不要揠苗助长,警告江辰不要仗着“奇遇”就飘然忘本。
“不劳师兄费心,我自有分寸。”林薇淡淡回道。
送走李墨,关上院门,小院重新安静下来。
夕阳已完全沉入西山,只在天边留下一抹暗红的霞光。天色迅速暗沉,晚风带来了凉意。
林薇走回石桌旁,看着桌上已经微凉的饼和汤,又看了看沉默站立的江辰,轻轻叹了口气。
“他信了吗?”她问。
“信了三分,疑了七分。”江辰走到井边,打了一桶水上来,就着微光,清洗碗筷,动作熟练,“‘梦中传承’这个说法,他半信半疑。但他暂时看不透我的底细,又确实对我‘辨识药性’的能力感兴趣。给我一个学徒身份,既能就近观察,施以小恩,又能将我这‘奇遇’可能带来的变数,在一定程度上控制在他的视线范围内。对他而言,利大于弊。”
林薇走过来,接过他洗好的碗,用干净的布擦干。“那你呢?真要去当那个学徒?”
“去。”江辰将水泼在墙角,“这是目前最好的选择。杂役身份太低,限制太多。学徒能接触更多东西,也能更合理地展现一些‘能力’。李墨有他的算计,我也有我的打算。互相利用罢了。”
他顿了顿,看向林薇:“倒是你,今天为了我,算是和李墨有了些言语上的龃龉。他是三阶丹师,在会里地位不低。”
林薇将擦干的碗放回厨房,走出来,靠在门框上,夜色勾勒出她纤细的轮廓。“一个三阶丹师而已。只要我修为进境不慢,他不敢拿我怎么样。倒是你……”她眼神带着担忧,“李墨心思深沉,你在他眼皮子底下,要格外小心。他给你的《百草初解》,是本门最基础的药典,但也是检验一个人丹道根基的最直接方式。你……真的没问题?”
江辰擦干手,走到她面前。夜色中,她的眼睛亮如星辰。
“梦里学过一点。”他唇角似乎极轻微地弯了一下,“够用了。”
林薇怔了怔,随即明白他是在用她刚才替他遮掩时说过的“梦里学过”来调侃,忍不住也笑了,那笑容在渐浓的夜色里,格外温暖。
“那就好。”她轻声说,“不过,梦里的东西,和现实总有差距。若有不明白的,随时来问我。我在赤焰会这些年,基础的东西,还是学了些的。”
“嗯。”江辰点头。
两人一时无言,并肩站在渐起的夜风中。
远处传来更夫敲梆子的声音,悠长而寂寥。黑石城的夜晚,开始了。
“今晚你住这里吧。”林薇指了指一侧的厢房,“那里有间空房,被褥都是干净的。明天我再想办法,看能不能在丹房附近给你寻个正式的住处。杂役的棚户区……太乱了。”
江辰没有拒绝。他现在的身体状态和处境,确实需要一处相对安全的落脚点。
“谢谢。”
“跟我还客气。”林薇转身往正屋走,“早点休息。明天……还有的忙呢。”
她走进屋,关上了门。
江辰站在院子里,抬头望去。
这个世界的夜空,星辰似乎格外明亮,也格外陌生。
李墨的试探暂时应付过去了,但真正的危机,或许才刚刚开始。孙管事不会善罢甘休,李墨的观察和利用才刚刚拉开序幕,还有林薇感应到的、那冥冥中的“恶意”……
路还很长。
但至少今夜,有瓦遮头,有食果腹,还有一个……值得信任的人,在隔墙不远处。
这似乎,已经比之前任何一世的开局,都要好上那么一点点了。
他走向那间空置的厢房,推门进去。
夜色,彻底笼罩了小院。只有墙头那些淡紫色的不知名小花,在微凉的夜风中,无声摇曳。
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