光明神戒 第8章 城墙下的狩猎

月夜，奥森弗特东城墙下的排水渠区域笼罩在一片诡异的寂静中。

平日此处的流水声今夜似乎格外微弱，仿佛连地下水道都在为即将到来的对峙屏息。

霍夫曼队长穿着普通士兵的皮甲，但内衬缝入了薄银片——艾丽娅的建议。

他手持长矛，在预定的路线上缓慢巡逻，火把的光在砖石墙壁上投下摇曳的影子。

每一步都刻意发出声响，每一步都暴露在可能存在的监视下。

哈涅尔、莱戈拉斯和丹特里恩埋伏在排水渠上方的城墙垛口后。

精灵的长弓已搭上银头箭——那是下午紧急锻造的，箭头浸过圣水，箭杆刻着简单的防护符文。

哈涅尔手握十字弩，同样装填了银矢。

丹特里恩负责信号，一旦怪物出现，他将吹响特制的哨子，声音能传遍整个区域。

艾丽娅在更远的位置，她在一处石台上用骨灰画出一个复杂的法阵。

骨灰来自圣堂的祭坛，混合了草药和研磨过的银粉。

法阵的作用不是攻击，而是禁锢——如果怪物踏入范围，将暂时削弱它的速度和恢复能力。

时间一点点流逝。

月亮从云层后探出，将清冷的光洒向城墙。

霍夫曼已来回巡逻了六趟，额头上渗出细密的汗珠，但表情依然坚毅。

“他会害怕吗？”丹特里恩低声问。

“任何人都会害怕。”哈涅尔盯着下方的阴影，“但真正的勇气不是不害怕，而是害怕时依然前行。”

远处传来隐约的打更声——凌晨一点。

就在声音消散的瞬间，莱戈拉斯突然举起左手，那是有情况的信号。

所有人都屏住呼吸。

排水渠深处，传来轻微的摩擦声，像是布料擦过石壁。

然后是一阵低语——不，不是低语，是某种类似人类语言但扭曲变调的声音，音节破碎，带着嘶嘶的尾音。

霍夫曼停下脚步，握紧长矛，缓缓转向声音来源。

火把的光照亮了前方五步的范围，再往前就是深不见底的黑暗。

“出来。”他沉声说道，声音在隧道中回荡。

黑暗中的声音停止了。

接着，一对红色的光点在深处亮起——眼睛，反射着火把的光芒。

霍夫曼向后撤了一步，这是计划中的动作：将怪物引向更开阔的区域，进入艾丽娅的法阵范围。

那双红眼缓缓逼近。

首先显形的是瘦长的手指，指甲又长又黑，在火光下闪着角质的光泽。

然后是手臂，裹在破烂的黑色斗篷里。

当怪物完全走出阴影时，即使早有心理准备，霍夫曼还是感到一阵本能的恐惧。

它大致有人形，但身高超过七尺，极其瘦削，像是被拉长的影子。

斗篷下隐约可见灰白色的皮肤，紧贴着骨骼。

脸隐藏在兜帽的阴影中，只能看到发光的红眼和偶尔露出的尖牙。

它的手——如果还能称为手的话——指关节异常突出，指甲如同黑色的匕首。

最诡异的是它的移动方式：不是行走，而是滑行，脚尖几乎不触地，像是在空气中漂浮。

“就是现在！”哈涅尔低吼。

丹特里恩吹响哨子。

尖锐的声音划破夜空，这是全面行动的信号。

莱戈拉斯的箭首先射出。

银头箭矢化作一道流光，直取怪物的胸口。

但就在箭即将命中的瞬间，怪物以一种违反物理规律的速度侧身，箭矢擦过斗篷，钉在后面的石墙上，溅起几点火星。

怪物发出刺耳的嘶叫，不再是模仿人类的低语，而是纯粹的、充满恶意的声音。

它扑向霍夫曼，速度快得拖出残影。

霍夫曼举矛刺击，受过严格训练的他这一击精准有力。

矛尖刺中了怪物的肩膀，但感觉像是刺进了坚韧的皮革，只刺入一寸就被卡住。

怪物毫不在意，左手一挥，黑色的指甲划过矛杆，硬木应声而断。

队长弃矛后撤，同时拔出腰间的银匕首。

怪物的爪子紧随而至，霍夫曼勉强举匕格挡，金属碰撞发出刺耳的摩擦声。

力量差距巨大，他被震得连退三步，手臂发麻。

上方，哈涅尔的弩箭发射。

这次瞄准的是怪物的腿部，银矢命中大腿，深入数寸。

怪物发出一声痛吼，伤口冒出白烟——银起作用了。

但它没有倒下，反而被激怒。

怪物抬头看向城墙，红眼锁定哈涅尔的位置。

它开始向上攀爬，不是用手，而是用爪子嵌入砖缝，速度快得惊人。

“它要上来了！”丹特里恩惊呼。

莱戈拉斯连发三箭，全部命中，但怪物似乎感觉不到疼痛，继续攀爬。

哈涅尔重新装填弩箭，但时间不够了——怪物已经爬到了一半高度。

就在这时，艾丽娅完成了咒语。

“以光为锁，以地为牢！”她的声音在夜空中回荡。

地面上，用骨灰绘制的法阵突然发出柔和的银白色光芒。

光芒如锁链般向上延伸，缠住怪物的双脚。

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喜欢光明神戒请大家收藏：()光明神戒全本小说网更新速度全网最快。怪物挣扎，但光链越收越紧，将它向下拉扯。

趁此机会，霍夫曼从侧面冲上，银匕首狠狠刺向怪物的腰部。

这次刺得更深，黑色的血液喷涌而出，散发出腐臭和硫磺混合的气味。

怪物发出震耳欲聋的尖啸，猛地挣脱了部分光链，转身一爪挥向霍夫曼。

队长躲闪不及，胸口皮甲被撕裂，内衬的银片挡住了致命一击，但冲击力将他击飞，撞在墙上。

莱戈拉斯从城墙一跃而下，不是坠落，而是借助绳索缓冲，轻盈落地。

他拔出精灵细剑——剑身同样镀银——加入战团。

精灵的剑术优雅而致命，每一剑都瞄准怪物的关节和要害。

但怪物的反应速度极快，多数攻击都被格挡或躲闪。

两者在狭窄的空间内高速交战，剑与爪的碰撞声连绵不绝。

哈涅尔和丹特里恩从城墙台阶冲下。

哈涅尔手持长剑，丹特里恩则拿着一个特制的网——网线掺了银丝，网坠是小型圣水瓶，一旦包裹住怪物就会破碎。

“莱戈拉斯，引它向左边！”哈涅尔喊道。

精灵会意，虚晃一剑后向左后方撤退。

怪物追击，正好踏入哈涅尔和丹特里恩的伏击范围。

“现在！”

两人同时撒网。

大网张开，罩住怪物上半身。网坠的圣水瓶破裂，圣水淋在怪物身上，发出滋滋的灼烧声。

怪物痛苦地挣扎，但银丝网越收越紧，限制了它的动作。

莱戈拉斯趁机一剑刺入怪物的胸膛——不是心脏位置，因为怪物的心脏可能不在常规位置。

剑身刺入，遇到阻力，但精灵加力，剑尖穿透了什么坚硬的东西。

怪物僵住了。

它低头看着胸口的剑，红眼中第一次出现了类似困惑的情绪。

然后它开始发生变化：身体逐渐变得透明，像是融化的蜡；皮肤剥落，露出下面更黑暗的物质；斗篷化为黑烟，向四周弥漫。

“后退！”艾丽娅大喊，“它要释放最后的能量！”

所有人急速后撤。

怪物所在的区域，黑烟越来越浓，形成一个旋转的漩涡。漩涡中心，有什么东西在发光——一颗暗红色的晶体，拳头大小，悬浮在空中。

“那是它的核心！”艾丽娅叫道，“破坏它！”

莱戈拉斯正要行动，但受伤的霍夫曼更快。队长挣扎着站起，用尽最后的力气将银匕首掷向晶体。

匕首在空中旋转，精准地命中目标。

晶体碎裂。

没有爆炸，没有巨响，只有一声类似玻璃破碎的清脆声响。

黑烟瞬间消散，怪物的残骸化为灰烬，飘散在夜风中。

地面上，只留下几片破碎的黑色布料，和那颗碎裂的暗红晶体。

寂静重新降临。

只有众人的喘息声，和远处逐渐接近的脚步声——城防军的援兵听到哨声赶来了。

霍夫曼靠在墙上，捂着胸口，脸色苍白但眼神明亮。

他看向莱戈拉斯，点了点头——那是战士之间的认可。

莱戈拉斯回以同样的点头，然后走到晶体碎片旁，小心地收集起来。

艾丽娅检查了霍夫曼的伤势：“肋骨可能骨裂，但内衬的银片救了你的命。需要静养两周。”

“两周太长了。”队长苦笑，“城防事务……”

“会有人暂代。”哈涅尔说，“你今晚做得很好。”

丹特里恩看着满地的灰烬，喃喃道：“我们真的杀死了它吗？我是说，它到底是什么？”

艾丽娅拿起一块晶体碎片，在月光下仔细观察：“这不是自然形成的生物。看这晶体的结构——人工切割的痕迹，内部有符文烙印。这是人造物，或者说，是被创造出来的。”

创造出来的怪物。

这个结论让所有人脊背发凉。

如果是人造的，那么创造者是谁？

目的何在？

奥森弗特还有更多这样的东西吗？

援兵赶到时，看到的是疲惫但完整的五人，和一地的战斗痕迹。

带队的副队长听霍夫曼简要说明情况后，立即派人报告市长。

返回市长官邸的路上，霍夫曼与莱戈拉斯并肩而行。

队长犹豫了很久，终于开口：“在城墙下，你完全可以直接杀死它，但你有三次机会都选择了限制而非致命攻击——是为了让我有机会完成最后一击吗？”

莱戈拉斯平静地回答：“那是你的士兵，你的城市。荣誉应该归于你。”

霍夫曼沉默了。

良久，他说：“我为之前的偏见道歉。我从未真正了解过精灵，只是重复别人灌输的成见。”

“人类常常如此。”精灵的语气没有责备，只有陈述，“但今晚，你证明了偏见可以被勇气覆盖。”

市长官邸灯火通明。

弗拉基米尔市长亲自在门口迎接，看到他们安全返回，明显松了一口气。

“解决了？”

“解决了。”哈涅尔展示晶体碎片，“但问题可能比我们想象的更大。这不是自然怪物，市长大人。是被人制造或召唤出来的。”

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喜欢光明神戒请大家收藏：()光明神戒全本小说网更新速度全网最快。弗拉基米尔的脸色变得极其难看：“你的意思是，有人在奥森弗特进行黑暗实验？或者……这是某种攻击？”

“都有可能。”艾丽娅说，“我们需要研究这些碎片，找出它的来源。而且必须检查城市是否还有其他类似的威胁。”

市长深吸一口气：“我会下令全城搜查。同时，兑现我的承诺——你们可以随时离开，我会提供一切所需。”

他看向哈涅尔：“但在你们走之前，我希望你们能多留一天。帮助我的法师顾问分析这些碎片。如果这真的是人为的，那么奥森弗特——乃至整个北方——可能面临着比尼弗迦德更隐蔽的威胁。”

哈涅尔看向同伴们。

莱戈拉斯点头，丹特里恩耸肩表示同意，艾丽娅则若有所思地看着手中的晶体碎片。

“一天。”哈涅尔说，“然后我们必须前往泰莫利亚。”

弗拉基米尔市长郑重行礼：“足够了。奥森弗特不会忘记你们的帮助。”

窗外，东方的天际开始泛白。

漫长的一夜即将结束，但哈涅尔知道，这场战斗的胜利可能只是更大风暴的前奏。

人为创造的怪物，黑暗的仪式，隐蔽的敌人——这一切与泰莫利亚的停滞、尼弗迦德的进攻、大陆局势的紧张，是否有着千丝万缕的联系？

答案，可能就在那些晶体碎片中，也可能在远方维吉玛的宫廷阴影里。

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