维吉玛的夜晚,哈涅尔租住的石屋内,壁炉的火光驱散了春寒,却驱不散屋内凝重的气氛。
众人围坐,桌上的酒杯大多已空,但无人有心思续满。
空气中弥漫着讨论后的余韵,以及一种即将做出重大决定的沉默。
关于拉·瓦雷第的刺杀,他们已反复分析过。
雷索的失败,护卫的灭口自尽,指向一个组织严密、冷酷无情的阴谋网络。
席儿·德·坦沙维耶的名字被反复提及,尽管缺乏直接证据,但所有人都心知肚明,这位神秘而强大的女术士,必然是关键人物之一。
弗尔泰斯特躲过一劫,但危险远未解除,那潜伏在阴影中的毒蛇,随时可能从新的角度发动攻击。
哈涅尔的目光缓缓扫过在场的每一张面孔:沉稳如古树、翠绿眼眸中映着火光的莱戈拉斯;表情冷硬、淡金色猫瞳偶尔扫视门窗方向的杰洛特;眉头微蹙、红色卷发在火光下像一簇不安火焰的特莉丝;难得收起嬉笑、眼神中带着某种决断的丹特里恩;以及永远安静、仿佛融入阴影、却将一切尽收眼底的艾丽娅。
是时候了。
他清了清有些干涩的嗓子,声音不高,却清晰地传到每个人耳中:“诸位,有件事,我考虑了很久……我打算,返回中土了。”
话音落下,屋内出现了片刻的绝对寂静,只有木柴燃烧的噼啪声。
第一个反应过来的是丹特里恩。
他几乎是立刻站起身,脸上露出一贯的、略带夸张的坚定表情:“终于等到你这句话了!这鬼地方又是诅咒又是暗杀又是流言,连酒馆里的姑娘们都吓得没心思听新曲子了!我的创作灵感都快被这阴郁的气氛榨干了!哈涅尔,不管你回哪儿,算我一个!说不定中土的精灵公主和巨龙,能给我带来更棒的史诗素材!”
他的表态冲淡了一些凝重,但也表明了决心。
哈涅尔看向他,点了点头,心中涌起一股暖意。这位吟游诗人或许轻浮,但关键时刻的义气从不含糊。
紧接着,艾丽娅也从阴影中走出半步,平静地说道:“我跟随少爷,并协助您达成目标。无论目标地点是这里,还是中土。”
她的语气理所当然,仿佛跟随哈涅尔跨越世界,只是一次稍远的旅行。
作为受过严格训练、又经历过生死与共的同伴,她的忠诚已经超越了最初的任务范畴。
哈涅尔再次颔首,目光转向莱戈拉斯。
精灵王子翠绿的眼眸中并无惊讶,只有一丝了然的温和,以及淡淡的、属于归乡的期许。
他微微点头,无需多言。
莱戈拉斯的存在,本就是为了寻找并守护血脉相连的同伴,哈涅尔的回归,正是他们穿梭世界的初衷。
接着,哈涅尔看向了特莉丝和杰洛特。
这两位与这个世界,与泰莫利亚,与弗尔泰斯特,都有着更深的羁绊。
特莉丝迎上哈涅尔的目光,美丽的脸上露出一丝复杂而坚定的微笑。
她轻轻摇了摇头,红色的发丝随之晃动:“哈涅尔,我很高兴你找到了回去的路。但……我的路在这里。我是泰莫利亚的宫廷术士,我宣誓效忠弗尔泰斯特国王。尤其是在这个时候,雅妲公主的状态未明,国内局势动荡,松鼠党在边境虎视眈眈,还有席儿那样的敌人潜伏在暗处……国王需要可信的法师顾问,泰莫利亚需要稳定。这是我的责任,我无法一走了之。”
她的声音柔和,却带着不容置疑的决心。
她对弗尔泰斯特的忠诚,对这片土地和人民的责任感,将她牢牢地绑定在这里。
哈涅尔完全理解。
他郑重地对特莉丝说:“特莉丝,你的决定我尊重。感谢你一直以来的帮助。请务必……保重。如果可能,请多关注雅妲。还有,小心席儿。”
他将自己关于雅妲白发不祥、可能指向更坏结局的担忧,以及对席儿阴谋的猜测,都曾与特莉丝深入讨论过。
“我会的。”特莉丝点头,眼中闪过一丝不舍,但更多的是属于女术士的坚韧。
最后,所有人的目光都落在了杰洛特身上。
这位白发猎魔人一直沉默着,手指无意识地摩挲着银剑的剑柄徽记。
他的表情隐藏在惯常的冷硬之下,但那双淡金色的猫瞳中,却罕见地流露出了一丝……犹豫。
片刻的沉默后,杰洛特终于开口,声音低沉平稳:“我……也打算前往中土。”
这个回答让哈涅尔有些意外,也让特莉丝微微睁大了眼睛。
杰洛特没有看他们,目光似乎穿透了墙壁,投向未知的远方:“这个世界……我熟悉的怪物、委托、恩怨,大多都在这里。但猎魔人的路,本就没有固定的终点。中土……一个传说中存在不同种族、古老力量和新怪物的未知大陆……” 他顿了顿,似乎在组织语言,“弗尔泰斯特的委托,我记下了。但除此之外……我也有一些……自己的事情,想在那里确认。”
“自己的事情?”哈涅尔忍不住问道。他从未听杰洛特提起过对中土有什么特别的兴趣或牵绊。
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喜欢光明神戒请大家收藏:()光明神戒全本小说网更新速度全网最快。杰洛特点了点头,却没有详细解释,只是说:“一些……关于猎魔人起源的古老传说碎片,一些可能与其他世界相关的线索。我需要亲眼去看看,去寻找答案。”
他的语气平淡,但哈涅尔能感觉到,这对他而言绝非一时兴起。
杰洛特一直在追寻他的目标,或许在中土,他感应到了某种可能的关联?
哈涅尔没有追问,每个人都有自己的秘密和追寻。
“那么,欢迎你和我们同行,杰洛特。” 他说道,“到了中土,你可以随时去做你想做的事。我和莱戈拉斯,也会提供帮助。”
杰洛特微微颔首,算是接受了这个安排。
他选择同行,但保持独立,这很符合他一贯的风格。
就在众人刚刚敲定大致去向,屋内气氛因为即将到来的离别与新旅程而变得有些微妙时,一阵急促但克制的敲门声打破了寂静。
离门最近的艾丽娅无声地移动到门边,侧耳倾听,然后对哈涅尔点了点头,示意是认识的人。
哈涅尔上前打开门,门外站着的是面容比平日更加凝重、甚至带着一丝不易察觉焦虑的费农。
老臣子身上还带着夜露的寒气。
“费农大人?这么晚了……”哈涅尔侧身请他进来。
费农没有进屋,只是站在门口,目光快速扫过屋内众人,最后落在哈涅尔、杰洛特、特莉丝和莱戈拉斯身上,声音压得很低,却带着紧迫感:
“诸位,陛下紧急召见。请哈涅尔顾问、杰洛特先生、特莉丝女士,还有……这位精灵阁下,立刻前往城堡书房。”
众人心中都是一凛。
深夜紧急召见,而且点名了他们四个,显然发生了非同寻常的事情。
“出了什么事?”特莉丝立刻问道,作为宫廷术士,她对这种紧急召见的意味再熟悉不过。
费农的脸色在廊道昏暗的光线下显得更加晦暗,他深吸一口气,沉声道:
“刚刚收到的紧急线报——瑞达尼亚境内,爆发了大规模、极其血腥的镇压松鼠党及其疑似同情者的行动。不是小规模清剿,是……有组织的屠杀。数个非人种族聚居的村落被军队包围,不分老幼……而且,拉多维德国王已经公开宣布,这是清除王国毒瘤、维护人类纯洁的必要之举,并号召其他北方王国效仿。”
这个消息如同冰水,浇在每个人心头。
拉多维德终于撕下了最后一丝伪装,以最激进、最残酷的方式,表明了他在种族问题上的立场,并将其上升到了维护人类纯洁的极端高度。
这不仅是内部镇压,更是对整个北方非人种族的宣战,也是对其他王国**裸的政治和道德胁迫!
弗尔泰斯特紧急召见他们,显然是要商议如何应对这突如其来的、可能将整个北方拖入种族战争深渊的可怕变局。
哈涅尔与杰洛特、特莉丝、莱戈拉斯迅速交换了一个眼神。
归途的讨论被迫中断,眼前是更加迫在眉睫的危机。
“我们马上过去。”哈涅尔对费农说道,随即转身,对屋内的丹特里恩和艾丽娅快速交代,“你们留在这里,保持警惕。”
丹特里恩难得严肃地点点头,艾丽娅则已无声地回到了阴影中的警戒位置。
哈涅尔、杰洛特、特莉丝和莱戈拉斯,跟着费农,匆匆走入维吉玛深沉而寒冷的夜色中,再次奔向那座仿佛永远被风暴环绕的城堡。
瑞达尼亚的血腥镇压,如同投入油锅的火把,瞬间点燃了北方最危险的引信。
而他们的归途计划,也不得不在这个突如其来的、更加黑暗的转折点前,再次搁置。
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