新月尚未升起,北方大陆的风已被血腥味浸透。
瑞达尼亚的乡村原野上,火焰仍在吞噬着精灵聚落的木质尖顶,浓烟如同凝固的墨汁,遮蔽了半边天空。
拉多维德的净化军团以比瘟疫更快的速度扩散着恐怖,他们不再满足于焚烧村庄,而是开始系统性地搜捕所有非人种族——无论是隐居林间的精灵匠人、世代居住在城镇边缘的矮人铁匠,还是在集市上贩卖草药的半身人商贩,只要身上流着异类的血液,便难逃刀斧之灾。
杰洛特曾在布伦纳平原见过战争的残酷,却从未见过如此无差别的屠戮。
一名来自瑞达尼亚南部的逃亡矮人,在跨越泰莫利亚边境时,左臂已被齐肩斩断,伤口凝结着发黑的血痂。
他瘫倒在边境哨卡前,嘶哑地控诉着:“他们闯进铁匠铺,我的儿子才十岁,只是个学徒……他们说他的锤子会用来锻造反抗人类的武器,就把他吊在广场的旗杆上……”矮人浑浊的眼睛里涌出血泪,“整个镇子的非人种族,两百多口人,一夜之间就没了……那些士兵笑着把婴儿挑在长矛上,说这是掐灭邪恶的萌芽!”
拉多维德的狂热早已超出了理性的边界。
他在柯维尔的广场上举行了盛大的净化仪式,将数百名被俘的精灵和矮人当众处决,火焰中传来的惨叫声被他的支持者视为献给人类纯洁的赞歌。
更可怕的是,这种极端思想如同野火般蔓延至其他王国——科德温国王亨伯特,那个始终在权力边缘摇摆的老狐狸,最终选择了向狂热妥协。
他以防范松鼠党渗透为名,签署了《种族甄别令》,要求境内所有非人种族必须佩戴特制的金属徽章,否则将被视为非法滞留者,可由任何人类随意处置。
科德温的山林间很快响起了屠刀落下的声音。
当地领主们早已觊觎矮人矿场和精灵林地的财富,拉多维德的宣言给了他们最冠冕堂皇的借口。
一支由人类贵族组建的志愿军团冲入了古老的矮人矿坑,将矿工们驱赶到深谷边集体屠杀,随后瓜分了矿脉的所有权。
而原本与人类和平共处的精灵村落,因为拒绝佩戴徽章,遭到了焚烧和洗劫,幸存者只能逃入更幽深的密林,却发现那里早已被松鼠党的巡逻队占据。
“要么加入我们,要么死在人类的刀下。”松鼠党领袖伊森格林的声音冰冷如铁。
曾经,这支反抗军还试图区分无辜平民与作恶者,但拉多维德的种族清洗和邻国的跟风效仿,彻底碾碎了他们心中仅存的克制。
松鼠党的报复来得迅猛而血腥:他们袭击了科德温的一个贵族庄园,将庄园主全家及其仆从尽数屠戮,头颅被悬挂在庄园的围墙上,旁边钉着一张羊皮纸,上面写着“以血还血,以牙还牙”;他们炸毁了瑞达尼亚境内的一座桥梁,导致一支运送净化物资的车队坠入峡谷,无人生还;更有极端派成员潜入人类城镇,在水井中投毒,导致上百名平民染病身亡。
仇恨的链条一旦形成,便再也无法轻易斩断。
人类的屠杀激起了非人的反抗,而非人的报复又加剧了人类的恐惧与敌意,北方大陆陷入了恶性循环的血海之中。
亚甸和利维亚的局势也岌岌可危,虽然两国国王尚未公开加入人类纯洁同盟,但境内的排外骚乱已此起彼伏。
一群受煽动的人类暴民冲进了亚甸的魔法行会,将几名精灵法师活活烧死,理由是他们的魔法会污染人类的土地;利维亚的街头,半身人商贩被殴打、抢劫的事件屡见不鲜,官员对此睁一只眼闭一只眼,生怕触怒日益狂热的民众。
风暴的中心,泰莫利亚成了北方大陆唯一的避风港。
弗尔泰斯特的声明虽然措辞谨慎,却如同一道微弱却坚定的光,吸引着无数在屠杀中挣扎的非人种族涌向这里。
边境线上,难民潮如同奔腾的河流,日夜不息。
他们大多衣衫褴褛、面带血污,有的背着年迈的亲人,有的抱着嗷嗷待哺的孩子,有的拄着简陋的拐杖,每一个人的眼神里都充满了恐惧、疲惫与绝望。
维吉玛的西郊很快搭建起了成片的临时帐篷,形成了一座庞大的难民营地。
特莉丝每天都会带着魔法学徒前往营地,用治愈魔法为伤者疗伤,发放粮食和干净的饮水。
她曾在营地中遇到一名精灵女子,对方怀里抱着一个刚出生不久的婴儿,婴儿的母亲在逃亡途中被科德温的士兵杀害,女子是婴儿的姑姑,为了保护孩子,她硬生生咬断了追击者的手指,才得以逃脱。
“泰莫利亚是唯一愿意接纳我们的地方,”精灵女子抱着婴儿,声音颤抖,“我们不求富贵,只求能活下去,只求孩子能平安长大。”
但难民潮的涌入,也给泰莫利亚带来了巨大的压力。
营地的粮食储备日益减少,卫生条件急剧恶化,痢疾等传染病开始蔓延。
更严重的是,境内的人类居民开始出现不满情绪。
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喜欢光明神戒请大家收藏:()光明神戒全本小说网更新速度全网最快。一些维吉玛的市民聚集在市政厅前抗议,声称非人难民会抢走我们的工作和粮食,甚至有人喊出了把异类赶出去的口号。
贵族议会中,不少领主也向弗尔泰斯特施压,要求关闭边境,驱逐难民。
“以免泰莫利亚被卷入种族战争的泥潭”。
哈涅尔连日来奔走于议会和难民营地之间,疲于奔命。
他一方面要安抚贵族们的情绪,强调关闭边境只会让泰莫利亚陷入孤立,且违背王国法律;另一方面,他还要协调各地领主调拨粮食和药品,加强营地的管理和防疫。
在营地中,他看到一名矮人铁匠正在为哨卡的士兵修补盔甲,一名精灵织工在为孤儿们缝制衣物,这些原本在各自领域安居乐业的非人种族,如今只能在难民营中寻求庇护,却依然在用自己的方式回报泰莫利亚的接纳。
“他们不是威胁,”哈涅尔在议会中坚定地说道,“他们是受害者,是拉多维德疯狂政策的牺牲品。如果我们将他们驱逐,不仅违背了王国的律法和道义,更会让泰莫利亚成为众矢之的,让拉多维德的人类之敌标签变得名正言顺。相反,我们的接纳与保护,恰恰能向整个北方证明,人类与非人种族并非只能相互残杀,和平共处才是唯一的出路。”
弗尔泰斯特站在城堡的了望塔上,俯瞰着下方绵延数里的难民营地,眉头紧锁。
他收到了来自瑞达尼亚特使的最后通牒,措辞强硬地要求他驱逐境内所有非人种族,否则将对泰莫利亚宣战。
同时,密探传来消息,科德温的军队已在边境集结,亚甸境内的极端分子也在暗中联络,试图在泰莫利亚制造骚乱。
“陛下,边境哨卡传来消息,”费农快步走上了望塔,神色凝重,“松鼠党与瑞达尼亚的净化军团在边境地带爆发了激烈冲突,双方死伤惨重。部分松鼠党成员试图进入我国境内休整,但他们携带武器,且情绪激动,哨卡士兵不敢轻易放行。”
弗尔泰斯特沉默片刻,声音低沉:“让哈涅尔和杰洛特去处理。告诉松鼠党,泰莫利亚可以为他们提供临时庇护,但必须放下武器,接受监管。如果他们敢在我国境内挑起事端,朕绝不姑息。”
他顿了顿,目光望向远方硝烟弥漫的地平线:“拉多维德想把整个北方拖入地狱,朕偏要守住泰莫利亚这一寸净土。但这场战争,恐怕已经避无可避了。”
了望塔下,难民营地的炊烟袅袅升起,与远方的硝烟交织在一起。
孩子们的啼哭声、伤者的呻吟声、人们的低语声,构成了一曲悲凉的乐章。
杰洛特骑着罗契特,正朝着边境疾驰而去,他的剑鞘在阳光下泛着冷光,心中清楚,这场席卷北方的血色风暴,才刚刚开始。
特莉丝站在营地中央,手中的治愈魔法光芒柔和,她看着那些在苦难中挣扎的生命,暗暗发誓,无论付出多大代价,都要守护住这最后的希望之地。
而哈涅尔,则在书房中对着北方的地图,眉头深锁。
他知道,弗尔泰斯特的抉择虽然艰难,却为泰莫利亚赢得了道义上的主动,但这还远远不够。
拉多维德的军队日益壮大,邻国的威胁步步紧逼,松鼠党的报复越来越极端,难民潮的压力与日俱增,泰莫利亚就像一艘行驶在风暴中的孤舟,稍有不慎,便会船毁人亡。
他必须尽快找到破局之法,否则,这一寸净土,终将被猩红的浪潮彻底淹没。
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