养心殿里药味浓得呛人,混着龙涎香也压不住的**气息。萧景铄靠在龙榻上,身上盖着明黄锦被,露在外面的手枯瘦如柴,指甲泛着青灰色。可那双眼睛亮得吓人,像两口深井,直直盯着跪在榻前的两个儿子。
萧永康跪得端正,素白常服一尘不染,额头贴地:“父皇,儿臣救驾来迟,请父皇恕罪。”
萧永靖跪在他身侧,囚服上沾着天牢的霉味,声音嘶哑:“儿臣……知错了。”
“知错?”萧景铄笑了,笑得咳嗽起来,咳得整个身子都在颤,“老五,你错在哪儿?错在勾结朝臣逼宫?错在私通北漠?还是错在……没把朕这个父皇早点气死?”
字字如刀。
萧永靖脸色惨白,额头冷汗直冒:“儿臣不敢……”
“你有什么不敢的?”萧景铄摆摆手,高福安连忙递上参汤。老皇帝抿了一口,缓过气来,目光转向萧永康:“老七,你呢?装病装了三个月,这会儿不装了?”
萧永康抬起头,眼中满是诚挚:“父皇明鉴,儿臣确实病重。但听闻京城危难,三哥兵临城下,五哥身陷囹圄,李将军独木难支……儿臣身为皇子,纵是病体残躯,也该为父皇分忧。”
话说得漂亮。
可萧景铄盯着他看了三息,忽然问:“你怀里那块隐麟卫的令牌,谁给的?”
萧永康浑身一震。
“陈仲达走之前找过你,是不是?”萧景铄缓缓道,“他给了你令牌,让你在关键时刻‘清君侧’。老七,你告诉朕——你要清的,是李破这个‘奸臣’,还是朕这个‘昏君’?”
殿内死寂。
萧明华站在榻边,手握剑柄,指甲掐进掌心。她身后二十个女卫弩箭上弦,箭尖对准两个哥哥。
许久,萧永康忽然笑了。
笑得温润,却让人脊背发凉。
“父皇既然都知道了,”他缓缓起身,掸了掸衣袍下摆的灰尘,“那儿臣也不瞒了。不错,陈仲达是给了儿臣令牌,也让儿臣在京城危难时站出来。但他说的是——若李破真有异心,便以此令号令隐麟卫,护驾除奸。”
他顿了顿,直视皇帝:
“可父皇,您真觉得李破没有异心吗?”
“他母亲是前朝靖王外孙女,他外公是草原三十六部共主。如今他手握京营十八万,神武卫十万即将赶到,白音部落五万狼骑就在城外——这样的人,您真放心把江山交给他?”
萧景铄没说话。
萧永康往前一步,声音更缓:“父皇,儿臣不要江山。儿臣只要父皇平安,只要萧氏血脉不绝。李破若真忠心,就该现在出城与三哥决战,而不是困守城墙,等草原狼骑和神武卫赶到,行那‘黄雀在后’之事!”
“你说得对。”
一个平静的声音从殿门外传来。
所有人转头。
李破一身青灰布衣站在门口,破军刀悬在腰间,刀鞘上血迹未干。他左臂缠着纱布,渗出的血已经染红了半边袖子。脸上那道疤在烛光下狰狞如蜈蚣,可眼神平静得像秋夜的湖。
“将军?!”萧明华惊喜出声。
“你怎么……”萧永康脸色微变。
李破走进殿内,对萧景铄单膝跪地:“臣擅离职守,请陛下责罚。”
“起来吧。”萧景铄摆摆手,“城墙那边如何了?”
“红丸死士药效已过,攻势暂缓。乌桓带一万京营回援,已控制宫城。”李破起身,目光扫过萧永康和萧永靖,“至于两位殿下的疑问……臣可以回答。”
他从怀中掏出两样东西。
左边是半枚神武卫虎符。
右边是一张泛黄的羊皮纸,展开后上面是密密麻麻的签名和手印——最上面是白音长老的狼爪印,下面是草原三十六部首领的名字。
“此乃草原三十六部归义盟书。”李破声音平静,“三个月前,白音长老亲手交给陛下。草原三十六部承诺,永为大胤藩属,世代戍边。条件是——陛下准许河套三郡开放边市,准许草原部落子弟入京求学,准许通婚。”
他把盟书递给高福安,老太监双手捧给皇帝。
萧景铄接过,看都没看,只是盯着李破:“朕记得,这盟书里还有一条——若李破有异心,草原三十六部当第一时间擒杀此獠,献首级于朕。白音那老东西,连外孙都舍得?”
“舍得。”李破点头,“外公说,若臣真走上那条路,他亲手砍了臣的脑袋,再去九泉下向臣的母亲谢罪。”
这话说得平静,却字字千钧。
萧永康脸色变了。
“至于神武卫,”李破举起那半枚虎符,“陛下应该比臣更清楚——神武卫只听虎符合一之令。陈仲达陈老手中那半枚,此刻正在江南。臣若要调动神武卫,需等陈老回京。而陈老……”
他顿了顿,看向萧永康:
“七殿下应该知道,陈老现在在哪儿吧?”
萧永康咬牙:“本王不知。”
“那臣告诉你。”李破一字一顿,“陈老此刻正在津门,押送三十万石漕粮入京。随行的还有江南八大商号的船队,苏氏商号掌舵人苏承运亲自押运。七殿下,你说这些人……是来帮臣‘改朝换代’的,还是来救京城八十万百姓的?”
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喜欢归义孤狼请大家收藏:()归义孤狼全本小说网更新速度全网最快。萧永康说不出话。
萧永靖突然嘶声吼道:“那贺兰鹰的三万铁骑呢?!他们已过居庸关,明日就到京城!李破,你别告诉本王,北漠人也是来救百姓的!”
“他们不是。”李破转身看向他,眼中寒光一闪,“他们是来捡便宜的。等臣与三殿下两败俱伤,等京城粮尽援绝,他们再出手,一举拿下北境、草原、京城——这才是贺兰鹰的算盘。”
他顿了顿,补充道:
“所以臣才要守城,才要等。等漕粮进城,等神武卫集结,等白音长老击溃萧永宁的主力。然后……”
李破握紧刀柄:
“臣要亲自出城,会会贺兰鹰那三万铁骑。”
殿内再次寂静。
许久,萧景铄缓缓开口:“老五,老七,你们听见了?”
两人跪地不语。
“听见了就好。”皇帝从枕下又摸出个明黄卷轴,递给高福安,“念。”
高福安展开卷轴,尖利的声音在殿内回荡:
“奉天承运皇帝诏曰:五皇子萧永靖,私通朝臣,逼宫犯上,本应处死。然念其悬崖勒马,未酿大祸,且京城危难,用人之际。特赦其死罪,削去所有封号,贬为庶民,发往北境军前效力,戴罪立功。七皇子萧永康,装病避祸,暗藏祸心,然未动刀兵,尚有悔意。着削去亲王爵位,降为郡王,禁足太庙三年,静思己过。钦此。”
两张诏书,两种处置。
萧永靖瘫软在地,萧永康咬牙叩首:“儿臣……领旨谢恩。”
“都退下吧。”萧景铄摆摆手,“李破留下。”
两人被女卫“请”出养心殿。
殿内只剩皇帝、李破、萧明华三人。
“李破,”萧景铄盯着他,“朕最后问你一次——这江山,你接不接?”
李破沉默良久,缓缓跪地:
“臣接。”
“但不是现在。”
他抬起头,眼中燃着火:
“等臣退了贺兰鹰的三万铁骑,等臣平定北境之乱,等臣肃清朝堂蛀虫,等这天下太平……”
“到时候,陛下若还愿给,臣便接。”
“臣要接的,不是一个千疮百孔的烂摊子。”
“而是一个……能让我爹娘在九泉之下安息的太平盛世。”
萧景铄看着他,看了很久很久。
忽然,老皇帝笑了,笑着笑着老泪纵横:
“好……好啊……”
“李乘风,你儿子……比你强。”
他摆摆手:“去吧,去做你该做的事。朕……等你凯旋。”
李破重重叩首,起身大步离去。
萧明华想跟,却被皇帝叫住:“明华,你留下。”
“父皇……”
“有些话,朕得跟你说。”萧景铄握住女儿的手,声音低得只有两人能听见,“若朕撑不到李破回来……这诏书,你拿着。”
他从枕下摸出最后一个明黄卷轴,塞进萧明华手里:
“记住,不到万不得已,不要打开。”
“但若真到了那天……”
他顿了顿,一字一顿:
“你就替朕,把这江山……交到该交的人手里。”
殿外,夜色深沉。
而此刻,津门外海。
靖王的龙旗在晨风中猎猎作响。
船头站着个身穿明黄蟒袍、头戴玉冠的中年男子,约莫四十来岁,面容清癯,眉眼间有几分玉玲珑的影子。他手里拿着个单筒望远镜,正看着岸上忙碌卸粮的众人。
身后,一个黑袍老者躬身:“王爷,陈仲达就在岸上,要不要……”
“不必。”靖王——萧景琰放下望远镜,嘴角勾起一抹笑,“让他卸粮。等他卸完了,咱们再上岸。”
“那贺兰鹰那边……”
“贺兰鹰要的是北境和草原,本王要的是江南和京城。”萧景琰转身,眼中闪过算计的光,“等他跟李破、萧永宁拼得两败俱伤,本王再出手……”
他顿了顿,补充道:
“对了,玲珑那边有消息吗?”
“玉教主已到北漠王庭,正在说服秃发阿古拉。”黑袍老者低声道,“她说,最多三日,便能掌控北漠大局。”
“三日……”萧景琰望向北方,“够了。”
“等贺兰鹰的三万铁骑在京城脚下流尽最后一滴血……”
“这天下,就该换主人了。”
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