瀚沙戮天 第218章 窑炉改良试新火 名籍定心启春耕

正月二十八，晨光初露，匠作营东南角的土窑旁已是一片忙碌景象。

首炉粗琉璃的成功，如同在沙源镇干涸的心田里注入了一股活泉。昨夜胡万山执事已明确表态，无论第二炉成色如何，都愿以四两银子一块的价格，先订购五十块粗琉璃板。这份订单像一剂强心针，让所有人看到了这条产业实实在在的前景。

但沙耆和陈七公心里都清楚，目前烧出的琉璃，离“能用”、“好用”还有距离。此刻，两人正围着那座刚立下大功、却也暴露诸多不足的土窑，指指点点，激烈讨论。

凌峰走到近前时，正听见陈七公沙哑着嗓子道：“……必须改！这窑保温尚可，但升温太慢，窑温上下能差出几十度！你看首炉那琉璃，朝窑心的一面气泡密集、颜色发深，朝外的一面又欠火候，厚薄都不匀！这要是做窗板，透光斑斑驳驳，谁要？”

沙耆蹲在窑门口，用一根铁条探查内部结构，头也不抬：“改是肯定要改。老陈，你那蓄热室的图，画好了没？”

“腹稿早有了！”陈七公从怀里掏出一张皱巴巴的麻纸，上面用炭笔画着简陋却结构分明的图示，“你看，主窑体得加高、加宽，至少容下六个坩埚位。旁边紧挨着建这个——蓄热室。先用柴炭在这个小室里烧，热风通过这条道引入主窑，这样主窑受热均匀，温度也稳当！”

他手指移到图纸另一侧：“最关键的是这个——退火窑！琉璃烧成了，不能直接拿出来见风，得放进这个专门的退火窑里，严格控制降温速度，一点一点凉下来。这样出来的琉璃，内应力小，不容易裂，质地也匀实！”

凌峰仔细看了图纸，问道：“砌造这新窑，需要哪些材料？多久能成？”

沙耆站起身，拍打着身上的灰土：“材料倒好说。粘土咱们本地就有，虽然比不上高岭土，但多掺些砂子、碎陶粒，耐烧性还行。青砖需要一些，主要是窑门、观火孔这些关键部位用。石料也得备些，打地基、砌烟道。麻烦的是耐火砖——咱们没有。我想着，用黏土混合磨碎的石英砂、还有铁矿渣试试，塑形阴干后先烧制一批‘土耐火砖’，就算不如真正的耐火砖，应应急应该可以。”

“时间呢？”

“材料齐备，人手够的话，七八天能起窑体。但‘土耐火砖’的制作、阴干、试烧，还得额外五六天。总共……差不多半个月。”沙耆估算道。

“太久了。”陈七公摇头，“胡执事只等三天，咱们答应三日后给他看新货。新窑远水不解近渴，眼下得在这老窑上想法子。”

凌峰沉吟片刻：“新窑按计划建，这是长远之计。眼下这三炉，我们就在这老窑里做文章。陈老，您看能否通过调整配料、控制火候、改善退火方法，先烧出一批能交货的？”

“可以一试！”陈七公眼中闪过精光，“首炉的料，石英砂磨得够细，但纯度不够。我昨儿夜里想了，可以用‘水簸法’：把磨好的砂粉倒进大水缸，搅匀了，粗砂重，沉得快；细砂和轻质杂质沉得慢，咱们取中间那层最细最纯的！纯碱和长石粉也再提纯一次。火候嘛，加长文火慢熔的时间，让气泡有机会排出去。退火……沙坑埋深些，上面加盖草帘泥巴保温，让凉得更慢更匀！”

“就这么办。”凌峰拍板，“需要多少人手，沙老您直接从匠作营调。”

“哦，对了，”陈七公补充道，“吹制琉璃的家伙事儿，也得开始准备了。铁管要好铁，管头要光滑；各种模具，木的、陶的，都得做几个试试。这些交给木工坊和铁匠铺，我画样子。”

凌峰一一记下，吩咐下去。匠作营立刻如同上紧发条的机器，在沙耆和陈七公的指挥下，分头忙碌起来。挑水的、筛砂的、和泥的、画图的、打铁的……嘈杂却充满生机。

已时正，镇抚司东厢“户房”。

屋内气氛庄重，王魁、李四、赵铁柱、张猛等三十人，按队列站立，虽衣着依旧破旧，但浆洗得干净，头发也仔细梳理过。他们面前长桌上，摆放着三样东西：一摞崭新的麻纸名籍册页、一盒殷红的印泥、三十块打磨光滑的柞木身份牌。

凌峰端坐主位，左侧小雀儿执笔，右侧孙二娘负责发放。秦赤瑛、老锅头郭厚、韩松等人也在旁见证。

“诸位，”凌峰开口，声音平稳有力，“自去岁至今，你们以‘矿工队’之名，为沙源镇出力良多。壕沟最深的一段是你们挖的，石料最重的那些是你们扛的。李四兄弟为护同伴受伤，孙姨悉心照料，你们感念于心；镇里粮食紧缺，仍保障大家饱暖，你们也看在眼里。这数月，你们的汗水，流在了沙源镇的土地上；你们的付出，镇里每个人都记得。”

他目光缓缓扫过众人紧张而期待的面庞：“沙源镇的规矩，从不问出身，只验本心。过往之事，今日之后，概不追究。将来之路，全凭你们自己走。经镇抚司合议，你们三十人，心向此地，行守规矩，劳有所功，已具备成为沙源镇正式一员的资格。”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。屋内落针可闻，只有粗重的呼吸声起伏。王魁垂在身侧的手，微微颤抖。

“成为正式镇民，意味着什么？”凌峰继续道，“意味着你们的名字，将录入沙源镇民籍册，受镇抚司律令庇护，享镇民同等权利——按规申请田土、参与分房、子女可入学堂、自身可应考乡勇或工坊招录。也意味着，你们需恪守镇规，缴纳赋税，承担巡防、工役等义务，更需以镇为家，荣辱与共。”

他停顿，语气加重，一字一句：“更重要的是，从按下手印、接过木牌的这一刻起，你们须与过往彻底割断。心中所念，应是沙源镇的安定与发展；手中所行，当为沙源镇的兴旺与富强。镇子安，则你们安；镇子强，则你们强。外敌来犯，需执戈共御；内情异常，需及时禀报。此心此誓，能否坚守？”

“能！”三十人齐声低吼，声音压抑却坚定，在屋内回荡。

“好。”凌峰颔首。

小雀儿起身，拿起最上一份名籍册，清晰念道：“王魁，年三十一，擅勘探、筑垒、搏击。去岁冬月入镇，任‘矿工队’临时领队，累计贡献工时二百七十，评定‘甲等’。准予入籍，编号：镇民字第伍仟壹佰零柒号。”

王魁大步上前，单膝跪地，双手有些颤抖却稳稳地接过小雀儿递来的名籍副本。接着，孙二娘将一块深棕色的木牌递到他手中。木牌沉实温润，正面“沙源镇民”四字刻痕深深，背面是他的姓名与编号。他紧紧握住，指尖用力到发白，深深低下头：“王魁……领籍谢恩！定不负沙源镇！”

“李四，年二十八，擅挖掘、负重……累计贡献工时二百五十，因工负伤，坚守岗位，评定‘甲等’。准予入籍，编号：镇民字第伍仟壹佰零捌号。”

“赵铁柱，年二十九，擅力工、巡查……评定‘乙上等’。准予入籍，编号：镇民字第伍仟壹佰零玖号。”

名册依次念过，木牌逐一发放。有人接过木牌后紧紧捂在胸口，有人翻来覆去地摩挲，有人望着牌上的名字眼圈发红。那一方小小的木牌，是他们漂泊生涯的终点，也是扎根此地的起点。

仪式毕，众人退去，独留王魁。

“王魁兄弟，”凌峰语气缓和，“如今你已是沙源镇民，有些担子，便可交托于你。”

“请镇抚使吩咐！”王魁挺直脊背。

“你心细，有阅历。前日你提及商队护卫似有行伍痕迹，此事镇里记下了。”凌峰注视着他，“周福周掌柜，与那商队管事暗中有往来。我需要可靠之人，暗中留意周福铺子的动静，观察他与何人接触，有无非常之举。此事隐秘，只向雀儿或秦镇守单独禀报，绝不可惊动旁人。你可能做到？”

王魁心中一震，这是莫大的信任，也是严峻的考验。他毫不犹豫抱拳：“属下必定谨慎办妥！以性命担保，绝不泄露，绝不辜负！”

“记住，安全为上。宁可跟丢，不可暴露。”凌峰叮嘱，“你们日常劳作照旧，以免引人疑心。监视之事，你自选两位最稳重的兄弟，暗中轮流进行即可。”

“明白！”

午时，镇抚司议事厅。

长桌上摊开着老锅头手绘的垦殖图，春耕的具体安排已到了最后敲定时刻。

郑老实指着图纸汇报道：“……三百亩地，一百二十亩‘甲等田’种旱麦，一百亩‘乙等田’种黍粟，八十亩‘丙等田’试种菜蔬药材，都已划分清楚。种子、农具基本到位。眼下最紧的还是人手和畜力。”

他看向韩松，语气带了些无奈的笑意：“韩教头，你手下那些兵，最近操练得虎虎生风，可这抢农时如救火，你看……能不能暂时‘解甲归田’几日？尤其那些本就是农家出身的汉子，扶犁赶牛可是一把好手。”

韩松闻言，非但不恼，反而爽朗一笑，对凌峰抱拳道：“镇抚使，此事我之前便与郑老哥商量过。如今您已回镇，乡勇营日常操练有您亲自坐镇，我正好抽身。春耕是全镇头等大事，我韩松本就是庄稼把式出身，这段时日，我愿带原属后勤、以及新进流民中擅农的青壮，专司春耕事宜。乡勇营战阵合练，暂由您和秦姐主持。”

凌峰点头：“如此甚好。韩教头熟悉农事，由你牵头，郑老实辅之，再合适不过。乡勇营抽调一百名农家子弟，由你统辖，专事春耕，期限……至播种完毕。其余乡勇，由我与秦镇守加紧操练，并不误防务。”

“得令！”韩松与郑老实齐声应道。

老锅头补充道：“八头耕牛，集中用于翻耕‘甲等田’。‘乙等田’以人力深翻为主，组织起来的一百青壮，分十队，韩教头统一调度。灌溉水仍是老大难，按之前议定的，优先保障菜药田和麦田苗期。另外，陈老提议的寻找指示植物探浅层水、挖渗水井集径流之事，需尽快安排有经验的老农配合进行。”

“此事郑老实你来协调人手。”凌峰吩咐，又看向小雀儿，“学堂筹建如何？”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。小雀儿汇报：“地点选在镇抚司西侧空地，平整完毕。桌椅可用旧木料改制，黑板用木板涂黑漆。最缺的纸笔，已请莫大掌柜下次商队尽量多带。至于先生，秦姨、郭爷爷、我，还有户房两位识字的婶子，都愿轮流授课。先教孩童认三百常用字、基础算数，再讲些本地物产、简单医理、镇规民约。”

“好，先办起来。”凌峰赞许，“沙盘练字也可行。待琉璃稍有盈余，或许可尝试与商队换购些书籍。”

议事最后，秦赤瑛提到西缘沙盗与护送之事。凌峰决断：“首批护送，规模宜小，路线宜短。秦姨，你从乡勇中精选三十名机警悍勇者，由孙百均和褚燕两人带队亲自带队，只接沙驼商会从湖山到沙源镇这最后一段路的护送。熟悉环境，试探沙盗虚实，酬金另谈。王魁他们，负责在附近巡哨时留意沙盗踪迹，以侦察传讯为主。”

“是！”

各项事务分派已定，众人各自忙碌。春耕的序曲，已然奏响。

是夜，亥时末，沙源镇沉入梦乡。

王魁隐在周福杂货铺斜对面的阴影里，如同一块没有生命的石头。他安排了李四留意矿工队内部，赵铁柱在稍远处街口望风，自己亲自盯守这最可能有所动静的后半夜。

子时过半，周福后院厢房的灯火，倏然熄灭。

片刻，极轻微的“吱呀”声响起，一道黑影鬼魅般闪出后门，融入夜色，向镇西南方向而去。看其身形步态，正是周福。

王魁精神一振，屏息凝神，远远缀上。周福对镇内路径极为熟悉，专挑阴影处疾走，很快来到西南角那片正在平整、堆满建材的工地。

工地静悄悄的，只有月光洒在乱石木料上，投下幢幢黑影。周福在一处新砌的青砖垛前停下，警惕地四顾良久，才迅速俯身，从砖垛底部一个隐蔽缝隙里，抠出一个寸许长的竹管，飞快塞入怀中。随即，他又从怀中取出另一个竹管，塞回原处，用碎砖虚掩好，然后毫不迟疑地原路返回。

取件，放件！他在传递情报！

王魁强压住上前擒拿的冲动，牢记凌峰“只观察，不拦截”的指令。他死死盯着周福消失在返回的路上，又耐心等待了将近两刻钟，确认再无第二人出现，这才悄然退走，直奔镇抚司。

书房内，凌峰听完王魁的禀报，眼中寒光微凝。

“做得好。”他沉声道，“记住那位置。接下来，你要查的是，谁来取走周福放下的东西，又是谁将新的物品送来。这上下线，我们至少要摸清一条。”

“是！”王魁领命，身影再次没入黑暗。

凌峰推开窗，清冷的夜风涌入。沙源镇的春夜，看似平静，地下却有暗流涌动。地藏卫的“蜂”已开始传递消息，他们的目标究竟是什么？沙源镇本身？还是借道此地，通往更远的湖山、乃至北莽？

“不管你们目的为何，”凌峰按着腰间破浪·寒髓冰冷的枪杆，望向窗外沉沉的夜，“想动沙源镇，先问过我这杆枪。”

远处，匠作营的方向，为了赶制新一批琉璃，窑火竟一夜未熄，那跃动的红光，倔强地撕破一片黑暗，仿佛预示着这个沙漠边陲小镇，即将迎来的灼灼黎明。

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