瀚沙戮天 第222章 沙金换宝谋远计 西行携玻探牛踪

晨光初透，沙源镇大门刚刚开启不久，了望塔上便传来了铜钟鸣响——有大队车马正从东南官道而来。

凌峰放下手中正在研读的《简易水利营造法》，起身走向镇门。远远便看见那面熟悉的“汇通南北”商旗在晨风中招展，莫大掌柜那富态的身影从领头的马车中探出，笑容满面地挥手。

“凌镇抚使！别来无恙啊！”莫大掌柜利落地跳下马车，拱手笑道，“这才几日不见，贵镇气象又新！这壕沟、这胸墙，啧啧，便是边关小城也不过如此了。”

“莫掌柜一路辛苦。”凌峰还礼，目光扫过商队。这次规模比上次更大，足有四十余辆大车，护卫伙计近百人，“看这阵仗，莫掌柜此番收获颇丰？”

“托福托福！”莫大掌柜压低声音，“自打贵镇的琉璃有了眉目，我在冀州几个大城放出风声，好些富贵人家都感兴趣。这不，除了按约送来的春耕农具、第二批粮种，还特地多备了些贵镇急需的货物。”

他引着凌峰走向车队中段，掀开几辆车的油布。一车是捆扎整齐的各类铁器农具；一车是鼓囊囊的粮种麻袋；还有三辆车，装的竟是成捆的纸张、墨锭与百余册新旧不一的书籍！

“知道贵镇要办学堂，这些算是鄙人一点心意。”莫大掌柜捻须笑道，“虽多是蒙学旧书，但《三字经》《千字文》《算术初步》这类基础典籍齐全。纸张也是冀州官坊出的‘学田纸’，质地厚实，适合孩童练字。”

凌峰心中感动，郑重抱拳：“莫掌柜雪中送炭，此情沙源镇铭记。”

“哪里话，互利互惠嘛！”莫大掌柜摆摆手，随即神色认真起来，“凌镇抚使，借一步说话？”

两人来到镇抚司书房，屏退左右。莫大掌柜从怀中取出一份清单，低声道：“除了明面上的货物，我按您上次信中所托，私下筹备了些‘特殊物品’。只是……有些实在难办。”

凌峰接过清单细看。上面列着：辅助突破六品凝意瓶颈的“凝意丹”，储物法器（戒指或锦囊），耐旱作物《沙地芋艿》培育图谱，简易造纸术工艺抄本，以及一批精良兵刃甲胄。

“凝意丹……”莫大掌柜苦笑，“此物在各大宗门、世家都是严格管控的修炼资源，市面上极少流通。我动用了所有关系，也只寻到两瓶，每瓶十粒，合计二十粒。卖家开价一瓶五百两，且只收现银或等价灵材、宝药，不赊欠。”

一千两银子！凌峰心头一沉。沙源镇公库如今所有现银加起来也不过八百余两，这还是算上了他此行带回的酬金与琉璃预付定金。

“储物法器更是有价无市。”莫大掌柜继续道，“最小规格的一尺见方储物锦囊，也要八百两起。稍大些的，动辄数千两。至于凌镇抚使您提的那种能储存大量物资、用于远程转运的大型储物法器……恕我直言，那等宝物，怕是只有顶尖宗门或皇室才可能拥有，非金银所能购得。”

书房内陷入短暂沉默。凌峰早知修炼资源昂贵，但亲耳听到具体数目，仍感压力如山。乡勇营中卡在七品巅峰、触摸到凝意门槛者已不下二十人，石勇、吴良、赵干等骨干更是只差临门一脚。若能有丹药辅助，突破几率至少增加三成。可二十粒丹药，分给谁？又如何分？

“不过……”莫大掌柜话锋一转，眼中闪过商人的精明，“卖家说了，若是能有稀有炼器材料交换，价格可大幅优惠，甚至以物易物。听说凌镇抚使曾在沙漠中有些际遇……”

凌峰抬眼看他。莫大掌柜笑容不变：“做生意嘛，消息总得灵通些。铁原城竞锻会的事，冀州商圈早有传闻。凌镇抚使手中若真有‘流金沙’这等淬炼宝器的极品材料，哪怕只有一两，也足以换得这两瓶凝意丹，或许还能搭上一两个储物锦囊。”

原来在此等着。凌峰心中了然。他伸手入怀（实则是从储物戒中取出），摸出一个巴掌大、毫不起眼的灰褐色皮囊，放在桌上。

“莫掌柜请看。”

莫大掌柜呼吸微促，小心翼翼解开囊口系绳，向内望去。只见囊底铺着薄薄一层细碎金砂，在窗外透入的晨光下，那些砂粒并非静止，而是如同有生命般缓缓流动、旋转，表面漾动着暗金色的神秘光泽，仿佛将一片微缩的星河沙海收纳其中。

“真是流金沙！”莫大掌柜声音发颤，捏起几粒细看，“色泽纯正，灵韵内蕴……这是上品！不，极品！”

凌峰淡淡道：“此囊中所盛，约二两有余。按莫掌柜方才所言，换两瓶凝意丹加两个一尺见方储物锦囊，可够？”

“够！足够！”莫大掌柜毫不犹豫，“不瞒凌镇抚使，这等品相的流金沙，在铁原城竞锻会上，一两便值两千两！而且有价无市！只是……”他迟疑道，“凌镇抚使当真舍得？此物对淬炼、提升兵器品质有奇效，您那杆宝枪若再得此砂淬炼，威能必能再上一阶。”

“枪要淬，人更要‘淬’。”凌峰平静道，“沙源镇六百乡勇，是镇子存续的根基。若他们修为停滞，再好的枪也守不住家园。换吧。”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。莫大掌柜肃然起敬，郑重抱拳：“凌镇抚使胸襟，莫某佩服。如此，这两瓶凝意丹与两个储物锦囊，三日内必送至贵镇。另外，我手中恰有一个闲置的、约三尺见方的中型储物袋，虽旧了些，但空间稳定，便作添头，一并赠与镇抚使，聊表心意。”

“多谢。”凌峰颔首，将皮囊推过去，“此外，清单上其他物品，也请莫掌柜继续留意。尤其是耐旱作物图谱与造纸工艺，价格好商量。储物袋我不嫌多，也帮我留意留意！”

“包在莫某身上！”

交易既定，两人皆松了口气。莫大掌柜小心翼翼收好流金沙，忽然想起什么：“对了，还有一事。我此次北上，沿途听闻北莽四大部族之一的狼王庭，近期似有异动。其麾下几支精锐狼骑频繁出现在死亡沙海西缘，与‘黑沙旗’沙盗有过接触。贵镇西边，近来怕是不太平。”

凌峰眼神一凝。这与秦赤瑛西行前所得情报、以及胡老三遇袭时所述对上了。

“消息可靠？”

“八成可靠。”莫大掌柜压低声音，“我在拒狼关的线人说，镇北关守军曾在关外巡逻时，与一小股狼骑发生过短暂对峙。对方未主动攻击，但探查意图明显。另外，狼王庭近年一直在暗中搜罗各类金属矿石，尤其是铜、铁，出价很高。有传言说，他们在秘密铸造一批特殊兵器。”

狼族、沙盗、金属矿石……凌峰将这些线索记下，送走莫大掌柜后，立即召来韩松。

“传令西哨所王夯，加强警戒，遇狼骑踪迹立即烽烟示警，不可接战。另，从今日起，乡勇营所有七品巅峰者，加练‘瀚海黄沙阵’配合，我要他们在阵中感悟‘协同’‘守护’之意。石勇、吴良、赵干三人，晚间到镇抚司后院，我亲自点拨。”

“是！”

同一日，午时，死亡沙海西缘，镇西堡西南三十里处。

秦赤瑛蹲在一处裸露的赭红色岩层前，手中铁锤轻敲，剥落一片碎石。断面在阳光下露出斑驳的暗绿色与黑褐色纹路。

“确是铜铁伴生矿。”随行的老铁匠——匠作营的副管事周铁锤仔细查验后，笃定道，“看这‘孔雀绿’的色斑，含铜量不低，估计有一成半。黑褐色的是磁铁矿，含量约三成。杂质主要是硅石和方解石。品位嘛……不算高，但若开采得法，冶炼出铜铁足够镇西堡自用有余。”

孙百均在一旁咋舌：“曹阎罗这老抠，自家门口的矿脉都舍不得请人勘测，非要蹭咱们的技术。”

褚燕笑道：“他不抠，哪来的由头让咱们替他干活，还换牲口？”

秦赤瑛起身，拍了拍手上石粉：“既已确认，便按计划行事。周师傅，你带两人留此，配合堡中军士做初步开采规划，重点是矿道走向、支护、排水。孙百均、褚燕，随我回堡见曹阎罗。吴良，你带斥候队前出五里，继续侦察狼骑与沙盗踪迹。”

“得令！”

众人分头行动。秦赤瑛带着孙、褚二人及数名乡勇，骑着从镇西堡暂借的战马，返回堡垒。马背上，还驮着两个厚实的木箱——里面是沙源镇匠作营这三天赶工出的二十块粗琉璃板。

这些琉璃板每块约两尺见方，厚半寸，虽仍有些许气泡与浑浊，但透光性已比第一炉试验品强上许多，对着日光能清晰映出人影轮廓。按陈七公估测，这批货若卖到冀州城内，每块至少值八两银子。

镇西堡官廨内，曹阎罗看过周铁锤出具的简易矿脉评估报告，又检视了秦赤瑛带来的琉璃板，那张惯常冷硬的瘦脸上终于露出些许满意神色。

“嗯，琉璃成色还行，虽比不上冀州‘明光坊’的上品，但挡风透光够用了。矿脉评估也算详实。”他将报告收起，看向秦赤瑛，“既如此，老夫便履行承诺。北边‘灰鹞部落’的头人哈桑，三日后会带人到堡西北五十里的‘白水河’旧营盘交易。他们手头有十二头驯化的黄牛、八匹健驼，愿意用盐、铁、茶或琉璃交换。”

秦赤瑛精神一振：“曹将军可能居中担保，定个公允价格？”

“老夫面子，哈桑还是给的。”曹阎罗捻着短须，“按行情，一头壮年黄牛在边地约值十五石粮，或等价的十两银子。骆驼更贵些，约二十石粮。不过哈桑更想要实物——盐铁优先，茶叶次之，琉璃嘛，他们可能只当稀罕玩意儿，换价要打折扣。”

他盘算道：“你们这二十块琉璃板，按每块五两折价，计一百两。约可换五头牛，或三头驼，或混搭。若再添些盐铁……老夫记得你们从湖山换了些盐晶？”

“确有五十斤盐晶，三十斤硝石。”秦赤瑛道，“铁料也可提供一百斤。”

“那便够了。”曹阎罗拍板，“老夫作保，你们出二十块琉璃、五十斤盐晶、一百斤铁料，换哈桑六头黄牛、四匹骆驼。如何？”

六牛四驼！虽比预期少，但已是沙源镇急需的宝贵畜力。秦赤瑛果断应下：“成交！多谢将军成全！”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。“先别谢。”曹阎罗摆手，神色严肃起来，“交易地点‘白水河’旧营盘，虽在镇西堡辐射范围内，但地势开阔，易遭袭击。近日西边沙盗与狼骑活动频繁，你们需多带人手，小心戒备。老夫会派一队堡中骑兵在五里外策应，但若真遇大股马贼，他们未必来得及救援。”

“秦某明白。”

当日，秦赤瑛便派快马返回沙源镇报信，同时令孙百均、褚燕整顿队伍，准备交易物资。吴良的斥候队也传回消息：西侧七十里外发现大队骑兵新鲜蹄印，数量不下五十骑，方向指向西北狼王庭势力范围。沙盗“黑沙旗”在古商道上的活动也愈发猖獗，疑似在寻找什么。

多事之秋啊。死亡沙海的深处，究竟藏着什么，吸引着各方势力在此博弈？

两日后，沙源镇。

小雀儿小心翼翼地将一粒“凝意丹”装入瓷瓶，贴上写有“石勇”的名字标签。桌上另外两个瓷瓶，分别标着“吴良”“赵干”。莫大掌柜守信，交易达成次日便将丹药与储物法器送至。两瓶二十粒凝意丹，凌峰决定首批分配给石勇、吴良、赵干这三位已明确触摸到“凝意”边缘的骨干，每人三粒。余下十一粒，存入公库，作为日后论功赏赐。

两个一尺见方储物锦囊，则交给了韩松与孙二娘，用于储存紧要公文、药品、账册。莫大掌柜附赠的三尺见方旧储物袋，空间最大，凌峰给了沙耆，计划未来用于转运大宗矿石物资。

“雀儿姐，这丹药真能帮石勇叔他们突破？”小草凑在一旁，好奇地问。

“凌峰哥说，丹药只是辅助，关键还得靠自身领悟与积累。”小雀儿封好瓶口，轻声解释，“但有了它，冲击瓶颈时真气更易凝聚，心神更专注，成功率便高些。”

她如今修炼《玄阴控沙诀》已入门，借助意境之力，对气机感应敏锐许多。能察觉到镇中几处隐隐勃发的锋锐气息——那是卡在关隘前的武者，亟待破茧。

窗外传来孩童清脆的诵书声：“天地玄黄，宇宙洪荒……”那是暂借镇抚司厢房开设的蒙学堂，二十多个孩子正跟着小雀儿与一位识字的婶子念《千字文》。莫大掌柜送来的书籍纸张，让办学得以启动。虽然条件简陋，但每个孩子眼底都闪着求知的光。

后院匠作营方向，新砌的大型琉璃窑已开始烘窑。陈七公与沙耆决定尝试“吹制法”，这几日正带着学徒们反复练习用铁管蘸取热琉璃液、吹气成型的技巧。失败品摔碎了一地，但无人气馁。胡万山执事离开前留下的五十块琉璃板订单，是沉甸甸的动力，也是沙源镇手工业迈出的第一步。

一切都朝着好的方向发展。可小雀儿心中，总有一丝隐隐不安。来自西边的消息越来越频繁，沙盗、狼骑、神秘的“黑沙旗”……还有那个潜伏在镇中、与幽州商队秘密接头的周福。

她走到窗边，望向镇西。秦姨他们，此时应该已在与部落交易的路上了吧？但愿一切顺利。

夜色深沉，沙源镇西南角，周氏杂货铺后院。

周福闩好铺门，吹灭柜台油灯，却未回房休息。他悄步来到后院柴房，移开角落一堆不起眼的干草，露出下方一块活动石板。掀开石板，是个仅容一人蜷身进入的窄小地窖。

他钻入地窖，点燃壁龛里一盏小油灯。昏黄光芒照亮这处不足丈许的空间。地窖内除了一袋发硬的杂面饼、两皮囊清水，便只有一只上了锁的薄铁箱。

周福颤抖着手，从怀中取出钥匙打开铁箱。箱内并无金银，只有几样物件：一枚刻着蜂纹的铜牌（蜂三十七身份牌），三根用于传递紧急讯号的“蜂哨”，几截用于密写药水的空心苇杆，以及一叠裁切整齐的桑皮纸条。

他取出一张纸条，就着油灯，用苇杆蘸取特制药水，以极小字迹书写：

“三日至五日，镇西堡西北‘白水河’，沙源镇秦赤瑛部与灰鹞部落交易畜力，兵力约三十，携琉璃、盐铁。同期，湖山第二批商队将至沙源镇，运抵物资包括北莽制式弯刀五十柄、皮甲三十副（疑为狼王庭流出）。凌峰已获凝意丹，拟助石勇等破境。新琉璃窑成，吹制法试验中。蜂三十七，禀。”

写罢，他小心吹干药水，字迹渐渐隐去，纸上看似空白。将纸条卷成细卷，塞入蜂哨尾端小孔，再以蜡封口。

做完这一切，周福瘫坐在地，冷汗已浸透内衫。他知道这些情报一旦送出，可能导致的后果——交易队伍遇袭，湖山商队被截，沙源镇武力增长受挫……但张德显冰冷的警告在耳边回荡：“地藏卫的眼睛，无处不在。”

他想起白日里，孙二娘来铺子买盐时，还关切地问“周掌柜脸色不好，是不是病了”，硬塞给他两个煮鸡蛋。想起小雀儿带着孩子们认字时，那清脆稚嫩却充满希望的读书声。

“我……我只是个引路蜂，只管传递消息，不管其他。”周福喃喃自语，仿佛在说服自己，“上面要做什么，不是我该问的……对，不是我该问的……”

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喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。他咬咬牙，将蜂哨揣入怀中，吹熄油灯，爬出地窖，将一切恢复原状。

子时末，一道黑影从杂货铺后门溜出，悄无声息地穿过沉睡的镇子，来到西南角那处熟悉的建材砖垛。黑影将蜂哨塞入缝隙，又从其中取出另一支蜂哨，迅速离去。

砖垛阴影里，王魁屏住呼吸，死死盯着黑影消失的方向。这次，他看清了对方离去时，是朝着东南——拒狼关方向。

而与此同时，死亡沙海深处，某座沙窝子地下秘窟中。

张德显借着幽暗的兽油灯光，阅读着最新送达的密报。看完，他嘴角勾起一抹冷笑。

“白水河交易……湖山商队……凝意丹……真是越来越有趣了。”他指尖轻敲桌面，“黑沙旗那边，联络得如何？”

身旁一名黑衣人躬身：“已接上头。‘过山风’同意合作，但开价很高：交易所得他们分七成，外加二十柄北莽弯刀、十副皮甲。他们还说……想要沙源镇烧琉璃的配方。”

“贪得无厌。”张德显冷哼，“答应他们。配方可以给个假的。至于白水河……让他们动手干净点，扮成狼骑劫掠。湖山商队那边，也安排人‘误伤’一下。记住，所有线索，最后都要若有若无地指向……北莽狼王庭。”

“是！”黑衣人迟疑道，“大人，蜂三十七传递情报虽勤，但观其心绪，似有动摇。是否……”

张德显眼中寒光一闪：“继续观察。若他真敢生异心……‘蜂巢’处理叛徒的手段，他是知道的。”

秘窟重归寂静。只有兽油灯偶尔爆出的灯花，映照着张德显幽深难测的面容。

沙源镇的灯火，在无垠沙海的边缘倔强闪烁。而四面八方的暗影，已悄然合围。

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