瀚沙戮天 第226章 西归携宝逢袭杀 暗谍疑踪露端倪

晨光再次刺破沙海东缘的薄雾时，秦赤瑛的队伍已离开镇西堡三日，正行进在返回沙源镇的沙砾古道上。

这支队伍与来时已大不相同。

最显眼的，是队伍中新增的六头黄牛与四匹单峰骆驼。黄牛体魄健壮，步履沉稳，背上驮着用油布捆扎严实的货物；骆驼则更高大，温顺地跟在队伍后方，宽阔的脚掌在沙地上留下清晰的印记，却几乎不扬起多少沙尘。马老六若在此，定会赞叹这些牲口确实是沙漠行路的宝贝。

货物也颇为可观。除了与曹阎罗交易剩余的部分盐铁、以及灰鹞部落头人哈桑额外赠送的十几张硝制好的羊皮，最重要的，是秦赤瑛用第二批琉璃板（曹阎罗预付定金购买）从镇西堡军械库“换”来的一批物资——五十柄保养尚可的制式横刀、三十副半新的皮甲，以及曹阎罗“搭送”的两大筐他声称“占地方”的各类矿石样本。这些军械虽非崭新，却足以将乡勇营部分骨干的装备提升一个档次。

然而，秦赤瑛此行的收获，远不止这些看得见的物资。

队伍中多了五张新面孔。其中两人是曹阎罗“推荐”的随队匠人——一个姓鲁的老铁匠，据说对鉴别各类金属矿石颇有心得；另一个是其徒弟，手脚麻利。曹阎罗声称此二人“仰慕沙源镇匠作营名声，自愿前往效力”，但秦赤瑛心知肚明，这老铁匠多半是曹阎罗安插的眼睛，想持续了解沙源镇对那铜铁矿脉的后续利用情况。她坦然接纳，沙源镇行事光明，不怕人看，反而能借其技艺。

另外三人，则是在镇西堡逗留期间主动来投的流浪武人。一人使一对短戟，身形矫健，自称原为冀州某镖局镖师，因故流落；一人背着一张奇特长弓，箭术精准，沉默寡言；还有一人竟是个女子，约莫三十年纪，腰间佩剑，神色冷峻，自称懂些医术和毒物辨别。秦赤瑛让孙百均和褚燕分别试了三人身手，又盘问过来历（虽未必全真），见确有些本领，且沙源镇正值用人之际，便一并带回交由凌峰定夺。那女子名唤柳七娘，特意言明只愿做些护卫、医护相关事务，不喜与人过多交际，秦赤瑛也应了。

此刻，秦赤瑛骑在一匹从镇西堡借用的战马上（返回后需归还），玄铁右臂自然垂落，空袖扎在腰间。她目光平静地扫视着前方起伏的沙丘和右侧远处那条干涸的古河道。队伍以牛驼和驮马为中心，三十名乡勇分成前、中、后三队，吴良带的斥候已前出二里探路。

孙百均策马靠近，低声道：“秦姐，再往前二十里，就是上次咱们和胡老三遇袭的那段河床了。吴良刚才传回鸟哨，前方未见异常蹄印，但……总觉得太静了些。”

秦赤瑛微微颔首。她也察觉到了。春日，即便在沙漠边缘，也该有些蜥蜴、沙鼠活动的痕迹，或远处天空盘旋的食腐鸟类。可今日，视野所及，一片死寂，连风都仿佛凝滞了，只余下牲口喘息和车轮碾压沙砾的单调声响。

“告诉弟兄们，收紧队形，弓弩上弦，刀出半鞘。牛驼辎重移到队伍中间偏后。”秦赤瑛沉声下令，“褚燕，带你的人护住左翼；孙百均，你队负责右翼及后卫。告诉新来的三位，若遇袭击，听令行事，各自为战，优先护住自身与辎重。”

命令迅速传递下去。队伍气氛顿时肃杀起来，乡勇们虽面色不变，但眼神锐利了许多，不时扫视两侧沙丘。那三名新投的武人也各自握紧了兵器，柳七娘更是悄无声息地将几个小皮囊系在顺手处。

又行了约莫五六里，前方一处高大的风蚀岩柱后方，突然传来一声尖锐的呼哨！

“敌袭！正前、左右沙丘后都有伏兵！”几乎在呼哨响起的刹那，吴良的吼声也从侧前方一座沙丘顶传来，他显然冒险登高了望了。

话音刚落，只见正前方百步外的沙梁后，猛地立起三四十骑，人人蒙面，挥舞着弯刀、长矛，口中发出野性的嚎叫，径直冲杀过来！同时，左右两侧的沙丘后也各涌出二十余骑，呈三面包夹之势，意图将秦赤瑛的队伍彻底围死在这片相对低洼的河床地带。

“黑沙旗！是‘过山风’的人！”孙百均一眼认出那面招展的破烂黑旗，以及匪徒中几个熟悉的身影——正是上次白水河逃窜的残匪！他们竟敢在此设伏，且人数远超上次，看来是倾巢而出，还纠集了其他匪伙。

“结圆阵！盾牌在外，长枪探出，弓弩手居内自由散射！牛驼辎重圈在中心！”秦赤瑛厉喝，声音清晰地压过匪徒的喧嚣。她一把扯掉右臂空袖，露出黝黑沉冷的玄铁臂，左手已将战刀抽出。

乡勇们训练有素，虽惊不乱，迅速按照平日操练的阵型移动。刀盾手迅速在外围组成一道并不严密但足够坚韧的防线，长枪从盾牌间隙伸出，形成一片枪林。弓弩手则退后数步，在盾牌保护下张弓搭箭，瞄准冲来的马匹。

然而匪徒马速极快，且似乎吸取了上次教训，并不直冲枪阵，而是在三四十步外便开始抛射箭矢，同时左右两翼的匪骑尝试绕向队伍后方。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。箭矢“嗖嗖”落下，虽有盾牌遮挡，仍有两三名乡勇中箭负伤。圈中的牛驼受惊，开始不安地躁动，尤其是那几头黄牛，发出惊慌的哞叫。

“稳住牲口！”秦赤瑛对负责照看牛驼的乡勇喝道，自己却已从马背上飞身而起，玄铁臂护住头脸，硬生生撞开几支流矢，几个起落便越过己方阵线，迎向正面冲得最凶的一股匪骑！

“秦姐！”孙百均和褚燕大惊，想要跟上，却听秦赤瑛头也不回地命令：“守好阵线！我去斩其头目！”

只见她身影如鬼魅，在沙地上疾掠，速度快得惊人，竟不比奔马慢多少。正面匪骑见有人独自冲来，先是一愣，随即狞笑着加速，数支长矛挺刺而至。

秦赤瑛不闪不避，玄铁臂横挥，“咔嚓”数声，精铁矛头应声而折！她左手刀光如雪，顺势一抹，两名匪徒咽喉喷血，栽落马下。她足尖在沙地一点，身形拔高，竟跃上一匹无主惊马的马背，玄铁臂五指如钩，直接抓住另一名匪徒刺来的长矛杆，发力一拽！

那匪徒惊呼着被扯离马背，秦赤瑛玄铁臂顺势一挥，将其当作人形重锤，狠狠砸向旁边另一骑！惨叫与骨裂声同时响起。

顷刻间，秦赤瑛已如虎入羊群，在匪骑中撕开一道缺口。她目标明确，直指那面“黑沙旗”下一个头目打扮、正呼喝指挥的独眼汉子——正是“过山风”麾下另一头目“独眼狼”！

“独眼狼”见这女人如此凶悍，吓得魂飞魄散，拨马就想往侧翼跑。秦赤瑛岂容他走脱，从马背上再次跃起，玄铁臂猛地击打在身下马匹后臀。战马吃痛，疯狂前冲，恰好挡住了“独眼狼”的去路。

“死！”秦赤瑛厉叱，玄铁臂带着千钧之力，当头砸下！“独眼狼”慌忙举刀格挡。“铛！”一声巨响，弯刀竟被砸得弯曲变形，脱手飞出。“独眼狼”虎口崩裂，半边身子都麻了，眼中满是骇然。秦赤瑛左手刀紧随而至，快如闪电，直接刺入其胸膛！

“头目死了！”附近匪徒惊恐大叫。正面攻势为之一滞。

就在这时，队伍左右两翼也爆发出激烈战斗。孙百均和褚燕各自指挥小队，依托圆阵，死死顶住了匪徒的冲击。那三名新投的武人也展现出价值：使短戟的汉子步战灵活，专砍马腿；背长弓的沉默男子箭无虚发，专射匪徒面门、咽喉；柳七娘则游走在阵线内缘，手中不时弹出些粉末，靠近的匪徒吸入后顿时动作迟缓、涕泪横流，被乡勇轻易解决。她还顺手为两名中箭的乡勇撒上药粉止血。

吴良带着斥候队也从侧翼沙丘杀回，用弩箭精准地狙杀试图绕后的匪徒。

匪徒人数虽众，但失了统一指挥（“独眼狼”毙命），又遭遇顽强抵抗和秦赤瑛这个“杀神”的反复冲杀，士气迅速低落。尤其是当他们发现，沙源镇这些人结成的圆阵异常坚韧，几次冲击都未能撼动，反而丢下十几具尸体后，终于有人开始胆怯后退。

“风紧！扯呼！”不知谁喊了一声，残存的匪徒再无战意，发一声喊，四散逃窜，连同伴的尸体和受伤落马者都顾不上了，只恨马匹少生了两条腿。

“不要追！”秦赤瑛喝止了想要追击的乡勇。她玄铁臂上沾满血污，独立于遍地狼藉的战场中央，气息微促，但眼神依旧锐利如刀。她扫视战场，毙敌二十余人，伤者十余，己方仅五人轻伤，一人重伤（被长矛刺中腹部，柳七娘正在紧急处理），牛驼辎重完好。

“打扫战场，收缴可用兵甲、马匹，补刀未死之敌，审问俘虏。”秦赤瑛简洁下令，走到那“独眼狼”的尸体旁，用刀尖挑开其衣襟。并无狼族印记的弯刀，但怀中掉出一小块粗糙的干粮，以及……一小锭约二两重的雪花银。银锭底部，有一个极细微的、仿佛官府银库才有的戳记痕迹，但已被刻意磨损。

秦赤瑛捡起银锭，眼神冰冷。寻常沙盗，哪来这等成色的官银？她将银锭收起，又命人仔细搜查其他匪徒尸体。

此战虽胜，但她心中毫无喜悦。这伙沙盗的出现时机、兵力、甚至这种“不计代价也要拦截”的架势，都透着蹊跷。他们背后之人，似乎并不在乎“黑沙旗”的损失，只想给沙源镇制造麻烦，延缓其发展，甚至……挑起更大事端。

“加快速度，尽快回镇。”秦赤瑛翻身上马，眺望沙源镇方向。镇子里，想必也不平静。

正如秦赤瑛所料，沙源镇内，砺锋堂中，气息正经历着剧烈的变化。

这一次，蒲团上坐着的是三位老者——沙耆，以及随他一同来到沙源镇的两位老兄弟：专精淬火的“汤老鬼”，以及擅长修补、改制兵甲、眼力毒辣的“锔匠老崔”。

三人面前，各有一个小玉碟，上面只放着一粒“凝意丹”。凌峰丹药有限，需优先供给年轻骨干，但对于这些经验丰富、根基扎实却因年岁或旧伤卡在关口的老匠人，一粒，有时足以引动那沉寂多年的灵光。

沙耆自不必说，他已六品，此番是为稳固境界，进一步感悟“火与力”交融的锻造意境。他闭目凝神，周身气息与砺锋堂地底引来的、用于调节室内温湿度的一丝微弱地脉之气隐隐共鸣。他脑海中浮现的不再是具体兵刃，而是火焰的形态、金属的纹理、力量传递的脉络……他在尝试将“锻造”本身，锤炼成一种更抽象的“意境”。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。汤老鬼和锔匠老崔则皆卡在七品巅峰多年。汤老鬼感悟的是“调和”——不同材料特性与淬火介质、温度、时机之间的微妙平衡；老崔则专注于“补全”——洞察残缺兵甲的结构弱点，以最合适的材料与方式使其重获完整甚至更强。

凝意丹药力化开，引导着他们沉寂多年的气血与心神，向着各自感悟的方向深入。

汤老鬼脸上皱纹舒展，仿佛“看”到了不同“淬火汤”配方中，各种药力与金属微观结构相互作用、引导其定向变化的景象……一种“调和万物，激浊扬清”的明悟渐生。

老崔则手指无意识地在膝上虚划，仿佛在修补一件看不见的铠甲，每一处“修补”都恰到好处，不仅弥补缺陷，更优化了整体受力……“补残成圆，点铁成金”的意境雏形，在他枯寂的心田中悄然萌芽。

砺锋堂外，凌峰静立护法。他能感知到堂内三道气息的变化，尤其是汤、崔二位老者那逐渐蓬勃、仿佛枯木逢春般的生机与灵韵。沙源镇的匠作底蕴，将因此得到质的提升。

更远处，属于小雀儿的静室内，又是另一番景象。

只见小雀儿盘坐于一块直接从沙土地面留出的、未经修饰的沙土台上。她双眸轻闭，呼吸悠长，周身气息几乎与脚下大地融为一体。细看之下，会发现她身下的沙土，正随着她的呼吸，发生着极其缓慢、肉眼难辨的流转。并非沙砾滚动，而是更细微的、仿佛沙土本身“活性”被引动的韵律。

《玄阴控沙诀》在她体内缓缓运行，流金沙融入血脉后残留的那一丝本源灵韵，如同最好的催化剂，让她对沙土的感知敏锐了十倍不止。她不仅能感知沙粒的粗细、湿度、温度，更能隐约捕捉到沙土深处承载的“记忆”——或许是久远前的一滴水痕，或许是一缕早已消散的植物根系残留的气息，甚至能模糊感应到极远处沙层下的地质结构差异。

这种感知，并非主动探查，而是一种被动的、全方位的“共鸣”。她的精神力（或可称之为初步萌芽的“神识”）在这种共鸣中缓慢而持续地增长、淬炼。丹田内，真气漩涡的中心，一点微不可察的、带着暗金沙色的“意”的种子，正在滋养孕育。虽未突破至六品中期，但她的根基之扎实、对沙系功法契合度之高，已远超寻常六品初期武者。假以时日，厚积薄发，前途不可限量。

她偶尔睁开眼，眸底金沙之色一闪而逝。她摊开手掌，意念微动，掌心上方寸许的空气中，几粒微尘缓缓汇聚，形成一个不断变幻的微小沙旋，虽然微弱，却已显现出初步的操控之能。

“凌峰哥说，我的路，在于‘感知’与‘沟通’……守护大家，不一定非要冲在最前面。”小雀儿轻声自语，眼神清澈而坚定。她已开始着手整理更系统、更易懂的医护常识口诀和图册，并计划在第一批“医护学徒”中，挑选感知敏锐者，尝试传授《玄阴控沙诀》的些许皮毛，看能否增强他们对药材生长环境、伤病员气血状态的感应能力。

镇子东南，商贸区，“汇通南北”货栈后院。

莫大掌柜，正坐在一间僻静的书房里，慢条斯理地品着来自江南的雨前茶。他面前摊开着几份账册，看似在核对此次与沙源镇交易的细节，实则心思早已飞远。

窗户开着一条缝，他的目光，恰好能瞥见斜对面周福杂货铺的门口。周福正点头哈腰地送走一队来自北方部落、用皮毛换盐茶的小商贩，脸上堆着那惯常的、憨厚到有些卑微的笑容。

莫掌柜的眼神，却微微眯了起来。

他轻轻放下茶盏，指腹无意识地在光滑的盏沿上摩挲。作为青州“通州商行”安平分部的大掌柜（此为明面身份），他走南闯北数十年，见识过形形色色的人物。周福这种看似老实本分、唯唯诺诺的小商人，他见得多了。但此人身上，总有一种极淡的、不协调的感觉。

不是奸猾，也不是愚蠢，而是一种……过于完美的“普通”。他的惶恐、他的殷勤、他对于镇内大小消息（无论是粮价变动、还是乡勇操练）那种看似随意打听、实则留心记忆的细节……都让莫成龙想起一些不太愉快的往事，想起某些隐藏在市井之中、代号为“蜂”或“雀”的影子。

“地藏卫……”莫掌柜心中默念这三个字，眼底闪过一丝极其复杂的冷光。他并非地藏卫的人，恰恰相反，他所属的“通州商行”背后势力，与地藏卫在某些领域存在竞争甚至摩擦。他本人，更是因早年一些纠葛，对地藏卫的行事作风深恶痛绝。

此次北上，与沙源镇交易琉璃、流金沙是其一，借此深入了解这个新兴的、位于敏感地域的镇子才是更深层目的。凌峰此人不凡，沙源镇潜力初显，值得投资，更值得……警惕某些势力的渗透。

周福，就像一颗悄然落入清水中的墨滴，虽然极力稀释自己，但在莫掌柜这等老江湖眼中，依旧显眼。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。“张德显……幽州隆昌商队……频繁接触……”莫掌柜回忆着伙计汇报的、周福与那支幽州商队管事看似正常的货物往来细节。太正常了，反而可疑。尤其是张德显离去后，周福铺子夜里偶尔出现的、并非镇内居民的细微动静……

他手指敲了敲桌面。是否要提醒凌峰？直接点破？不妥，无确凿证据，且可能打草惊蛇。地藏卫无孔不入，谁知道沙源镇内，甚至自己身边，还有没有其他“钉子”？

“或许……可以换个方式。”莫掌柜沉吟。凌峰托他收集五品通脉丹药、更多凝意丹以及其他珍贵药材。这正是一个绝佳的理由，让他可以“理所当然”地频繁往来沙源镇，近距离观察。同时，他也可以通过自己的渠道，暗中调查周福以及那支“幽州隆昌商队”的底细。

他铺开信纸，开始给青州总行以及几位交好的、消息灵通的江湖朋友写信。内容自然是洽谈药材丹药生意，但字里行间，夹杂了一些只有特定人才能看懂的隐语，请求调查某些商队和人物的背景。

写完信，用火漆封好，唤来心腹伙计，低声吩咐送走。他重新走到窗边，看着周福关闭铺门，哼着小曲走回后院，那副满足于一日小生意的模样。

“周福……不管你背后是谁，最好别在沙源镇玩火。”莫掌柜轻声自语，脸上重新堆起那副和气的商人笑容，“凌镇抚使，可不是好相与的。而我……也很想看看，你们到底想干什么。”

他转身，开始认真核算这次交易的利润，并筹划下一次该带来哪些货物，才能进一步赢得凌峰的信任，并更好地“观察”这座正在沙海中崛起的镇子。

夕阳西下，将沙源镇的轮廓染成金黄。西边天际，尘头扬起，秦赤瑛的队伍带着缴获、伤员、新人与宝贵的牛驼，终于遥遥在望。

镇墙望楼上，凌峰似有所感，抬头西望。他手中，正握着王魁最新呈上的一份密报，关于阿土在废窑区更深处、一处极为隐蔽的塌陷窑洞内，发现的并非金属物件，而是一小堆埋藏得更深、沾染了陈旧血迹的北莽制式箭簇，以及半块破损的、刻有奇异狼头图腾的骨牌。

东边，莫大掌柜的商队正在整理行装，准备明日启程返回冀州，为沙源镇筹措下一批物资，也带去某些不为人知的调查指令。

沙源镇的平静之下，各方暗流，正在加速汇聚。秦赤瑛的归来，或许将搅动这一池愈发深邃的潭水。而凌峰，已然握紧了手中的枪，目光如炬，等待着即将到来的风雨，或者……雷霆。

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。