天色尚未大亮。
一缕微光,自东方的天际线艰难地挣扎而出,将西山那巍峨的轮廓染上了一层浅淡的金色。
营帐之外,晨风带着山野的寒气,凛冽如刀。
小乙早已起身,一袭黑衣,静立于公主的营帐之前,身姿挺拔如松。
他的目光,越过眼前的一切,投向那座横亘在前的西山。
翻过此山,便是另一番天地,另一国疆土。
是龙潭,还是虎穴,明日便可见分晓。
他肩上扛着的,不只是一道圣旨,更是一位公主的后半生。
帐帘微动。
赵灵汐走了出来。
与昨夜的惶恐不安相比,今日的她,眉宇间似乎多了一丝说不清道不明的镇定。
那双漂亮的眸子,望向西山时,恐惧仍在,却不再是全部。
一丝微弱的、连她自己都未曾察明的光,在眼底悄然生根。
她看到了小乙。
四目相对,没有言语。
赵灵汐朝着他,极轻微地,点了点头。
那是一个托付,也是一个无声的询问。
小乙亦是颔首回应。
他的眼神沉稳依旧,像是在说,有我。
昨夜他种下的那颗名为“期许”的种子,似乎真的在她心中,冒出了一点点嫩芽。
小乙心中稍安,但那份沉甸甸的责任,却愈发清晰。
他说的那些话,最好,句句为真。
否则,便是将一个满怀希望之人,亲手推入更深的绝望。
一夜休整过后,和亲的队伍又要继续向西出发。
姜岩早早便率领一队西凉铁骑,在营外列队等候,甲胄鲜明,气势森然。
“末将姜岩,奉命护送公主。”
这位在边关戍守多年的将军,声音里带着金石之气,每一个字都像是用铁水浇筑而成。
小乙抱拳,朝着姜岩深深一揖。
“姜将军,辛苦了。”
这一路,有这位将军与他麾下的西凉军,小乙就丝毫不用担心了。
姜岩回了个军礼,动作干脆利落,没有半点拖泥带水。
“职责所在。”
他看了一眼小乙身后那辆华美的马车。
“出发!”
队伍再次启程,车轮滚滚,朝着那座沉默的西山进发。
一路上,出人意料的顺利。
山路虽崎岖,却并无匪患滋扰。
想来是西凉军的威名,早已将这山中的魑魅魍魉,清扫干净。
很快,便翻过了山林。
眼前豁然开朗。
一条宽敞平坦的官道,如一条灰色的长龙,蜿蜒着伸向远方。
官道两旁的景致,似乎也与来时路有了微妙的不同,山石愈发嶙峋,草木也更显苍劲。
空气中,仿佛都多了一丝彪悍的意味。
姜岩勒住了马缰。
他的坐骑不安地刨着蹄子,似乎也感受到了这片土地上不同的气息。
“小乙,前方便是西越国境内,我已经不能再送了。”
他的声音,比方才在营地时,又沉了几分。
这里,是西凉军马蹄所能踏足的终点。
再往前一步,便是国界。
小乙再次抱拳。
“有劳姜将军一路护持。”
姜岩点了点头,目光如炬,直视着小乙。
“末将告辞。”
他没有说太多客套话,只是在调转马头的前一刻,压低了声音,用只有两人能听见的音量说道。
“小乙,你多加小心!”
这句叮嘱,重如千钧。
是一位沙场老将,对另一片未知沙场的郑重警示。
而后,他便不再看小乙,而是转向那辆马车,朗声道。
“公主,末将告退!”
说罢,姜岩便猛地一夹马腹,调转马头,没有丝毫留恋。
他身后的西凉铁骑,也随之转身,动作整齐划一,如同一堵移动的钢铁城墙。
马蹄声渐行渐远,朝着西凉军营的方向,绝尘而去。
小乙望着那卷起的烟尘,久久没有收回目光。
从这一刻起,他们便是孤军深入。
他带着众人,继续前进。
车轮压在西越的官道上,发出的声响,似乎都与在赵国时不同。
沉闷,且压抑。
没走多远,前方地平线上,已经可以看到一座城池的模糊轮廓了。
那城墙并非赵国常见的青砖,而是用一种巨大的黑石垒砌,透着一股粗犷而坚固的气息。
此城,名曰“宋城”。
是西越国最靠近西凉的边境雄城。
亦是两国通商往来,互通有无的要冲之地。
队伍继续向前。
离城门越近,看得便越清晰。
城门之外,黑压压的一片人影,肃然而立。
仔细看去,那些人并未披甲,而是各个身着统一的绛紫色礼服,头戴官帽。
想来,便是西越国前来迎接和亲队伍的仪仗。
小乙心中略定。
有仪仗,便说明对方至少在明面上,是重视这次和亲的。
小乙抬手,示意队伍缓缓靠近,在距离对方约莫二十步的地方,停了下来。
这个距离,既显尊重,也留下了足够的反应余地。
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喜欢解差传请大家收藏:()解差传全本小说网更新速度全网最快。对面人群中,缓缓走出一人。
此人约莫四十余岁,面容白净,留着三缕长髯,走起路来,四平八稳,每一步都像是用尺子量过一般。
是官场上浸淫多年的官步。
他走到阵前,停下脚步,双手交叉举在胸前,行了一个西越的官礼。
“吾乃西越国礼部侍郎,方天举。”
他的声音不疾不徐,官腔十足,带着一种居高临下的审视。
“敢问来人,可是赵国和亲的灵汐公主殿下?”
小乙翻身下马,将缰绳递给身后的护卫,也向前走了几步。
他整了整衣冠,不卑不亢地回了一礼。
“正是。”
他平静地迎着对方的目光,声音清朗。
“在下赵小乙,乃此次护送公主和亲的主使。”
那方天举闻言,脸上露出一抹公式化的笑容。
“原来是赵大人,一路车马劳顿,辛苦了。”
小乙微微颔首。
“方大人在此等候,有劳了。”
两人之间的客套话,如水过无痕,听不出半点真情实意。
方天举侧过身,做了一个“请”的手势。
“赵大人,我等在前方引路,还请赵大人与公主殿下随我等进城。”
小乙眉头几不可察地一皱。
“方大人,我们此行,不是应直接前往贵国都城繁城么?”
繁城,乃西越国的国都。
按理,接亲之后,理应马不停蹄,直奔国都举行大典,而不是在这边境小城耽搁。
方天举脸上的笑容不变,仿佛早就料到小乙会有此一问。
“赵大人有所不知。”
“公主殿下与诸位远道而来,一路辛苦,陛下特意下旨,命我等先在宋城为各位接风洗尘,歇息一晚。”
“待明日,养足了精神,再赶路不迟。”
这话说得滴水不漏,体贴备至。
但小乙心中的疑窦,却反而更深了。
他看了一眼天色。
此刻尚不到申时,距离天黑,至少还有四五个时辰。
以他们的脚程,完全可以再赶上一大段路。
事出反常必有妖。
可是,人已在屋檐下。
终究是到了西越的国境之内,一切,还是听从人家的安排,最为稳妥。
“既是贵国陛下的旨意,我等自当遵从。”
小乙压下心中的疑惑,拱手应道。
于是,一行人便在方天举等人的引领下,进了宋城。
车队住进了城中一座名为“宋园”的行馆。
这行园占地极大,院墙高耸,朱红大门,看起来气派非凡。
然而一进去,却让人觉得心里莫名一空。
园子里的亭台楼阁,虽也精致,却透着一股许久无人居住的萧索。
除了供人休息的几处院落还算干净之外,其余地方,只有一些不知名的树木在风中摇曳,连一朵像样的花都看不见。
空旷得,有些过分了。
众人连日奔波,也确实是累了。
尤其是那些随行的宫女侍从,早已是疲惫不堪。
难得今日可以早些安顿下来,倒也算是一件好事,可以缓解一下旅途的积劳。
方天举将众人安顿好后,又找到了小乙。
“赵大人,咱们暂且在这宋园住下。”
“待我们准备妥帖之后,便会即刻护送各位,前往繁城。”
他说完,便拱了拱手,带着他手下的那些官员,径直离开了。
偌大的宋园,瞬间只剩下了赵国的和亲队伍。
以及门口守卫着的,寥寥数名西越士卒。
小乙站在院中,看着方天举离去的背影,眉头紧紧锁了起来。
他总觉得,哪里不对劲。
非常不对劲。
什么叫做……准备妥帖了再去?
和亲这等两国邦交的头等大事,难道不应该早早就将一切都准备妥帖?
还需要在这边境小城,临时准备?
这番说辞,简直是滑天下之大稽。
小乙的指节,无意识地缓缓收紧。
一个可怕的念头,在他心底悄然浮现。
昨夜,他才刚刚为公主殿下描绘了一幅美好的画卷。
那位才华横溢,不喜弓马的儒雅皇子。
可眼下西越这番处处透着古怪的接待,却像是一只无形的手,要将那幅画,狠狠撕碎。
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