鹏城百货的专柜稳扎稳打了三个多月,布老虎和竹篮成了工艺品区的 “常客”,回头客不少,大多是看中结实耐用的家庭主妇和喜欢传统样式的老人。可进入深秋,麦秋渐渐发现不对劲 —— 专柜前的年轻人越来越少,有时一整天下来,年轻顾客都只是瞥一眼就走,径直奔向隔壁新入驻的手工娃娃柜台。
这天下午,麦秋像往常一样来专柜补货,刚把新做的布老虎摆好,就看到一对年轻情侣在隔壁柜台前驻足。女孩指着一个穿碎花连衣裙的布娃娃,拉着男孩的手撒娇:“你看这个多可爱,眼睛是玻璃珠做的,还有小辫子,比那边的布老虎好看多了。” 男孩笑着点头,当即付了钱,女孩抱着布娃娃,连看都没看麦秋的专柜一眼。
麦秋心里不是滋味,走到隔壁柜台前,拿起那个布娃娃仔细打量。这布娃娃做工其实不算精细,针脚还有些歪斜,布料也是普通的印花布,但胜在样式新颖 —— 娃娃梳着两条麻花辫,穿着粉色连衣裙,裙摆还缝了层薄纱,确实比他那只有黑黄两色、造型传统的布老虎更吸引年轻人。
“麦老板,过来取经啊?” 隔壁柜台的张老板笑着打趣,“你这布老虎质量是好,就是样式太老了,现在的年轻人都喜欢新鲜花样,咱们做手工的,也得跟着潮流变变。”
麦秋没接话,心里沉甸甸的。他蹲在自己的专柜前,看着一排排造型相似的布老虎,突然意识到问题所在:从一开始做手工活,他就跟着村里的老法子,布老虎永远是圆头圆脑、黑眼黄身,竹篮都是敞口无盖的传统样式,鞋垫也只绣牡丹、荷花这几种老花样。之前靠质量和诚信站稳了脚跟,可现在市场变了,年轻人成了消费主力,光靠老样式,迟早会被淘汰。
傍晚打烊时,李伯特意找到他,手里拿着一本顾客意见簿:“麦老板,你看看这上面的反馈。” 意见簿上,好几条留言都指向样式问题:“布老虎样式单一,孩子不喜欢”“希望有更小巧的竹篮,方便年轻人携带”“鞋垫花样太老气,不适合年轻人穿”。
李伯叹了口气:“现在深圳的年轻人越来越多,他们见过的新鲜东西多,眼光也挑。你这货质量没话说,但样式确实跟不上了。隔壁张老板的手工娃娃,质量不如你,可人家样式新,销量都快超过你了。再不想想办法,专柜的位置怕是保不住。”
麦秋攥着意见簿,指节都捏白了。回到小院,他把情况跟大家一说,张建军挠着头发愁:“俺们村里祖祖辈辈就这么做布老虎,别的样式俺们也不会啊。” 刘婶也叹了口气:“俺年轻时就绣牡丹、荷花,新花样俺们见都没见过,咋做嘛?”
陈春燕倒是有想法,她毕竟年轻,见过些新鲜事:“俺在梅州时,见过有人做布兔子、布猴子,还有带小口袋的竹篮。要不咱们试试改改样式?就是没人会教。”
麦秋猛地想起一个人 —— 红星村的王婆婆。王婆婆今年七十多岁,是村里最有名的老艺人,年轻时不仅会做布老虎,还会做各种各样的布偶,什么布兔子、布松鼠、布娃娃,样样精通,还能在鞋垫上绣出十二生肖。只是年纪大了,眼睛花了,这些年就没再动手,家里还留着不少年轻时做的旧物件。
“有办法了!” 麦秋一拍大腿,“村里的王婆婆会做各种新样式,俺明天就回村,请她出山教大家!”
第二天一早,麦秋揣上钱和两斤水果糖,急匆匆地往红星村赶。长途汽车颠簸了大半天,到村里时已经是下午。他没回自己家,径直往村西头的王婆婆家走。王婆婆家是栋老旧的土坯房,院门口种着一棵老槐树,树枝上挂着几个褪色的布偶,一看就是多年前的手艺。
麦秋推开虚掩的院门,王婆婆正坐在院子里的小板凳上,眯着眼睛晒太阳。看到麦秋进来,她愣了一下:“秋娃,你咋回来了?”
“王婆婆,俺来请您帮忙了。” 麦秋把水果糖放在桌上,把专柜样式陈旧、年轻人不喜欢的事一五一十地说了,语气诚恳,“您是村里最会做手工的,能不能教俺们做些新样式?不然俺们的生意就做不下去了。”
王婆婆叹了口气,摇了摇头:“秋娃,不是俺不帮你,俺年纪大了,眼睛花得看不清针脚,手也抖,做不了细活了,更别说教别人。”
“王婆婆,您就试试呗。” 麦秋蹲在她面前,拉着她的手,“您的手艺不能就这么丢了啊,俺们年轻人想学都没人教。您不用亲自做,只需要动动嘴,告诉俺们怎么做,俺们来做,您在旁边看着指点就行。村里的乡亲们都盼着您呢,您要是不教,俺们的订单就黄了,大家都挣不到钱了。”
王婆婆沉默了,目光落在树枝上的旧布偶上,眼神里满是怀念。她年轻时,做的布偶在周边十里八乡都有名气,谁家孩子过周岁,都要来求一个,说能保平安。只是后来大家都忙着挣工分,没人学这手艺了,她也就渐渐不做了。
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