景和元年二月十七,台州沿海的晨雾裹着浓郁咸腥,漫过水师战船鳞次栉比的舰身。沈砚立于旗舰甲板之上,玄色甲片沾着未干的露气,指尖托着那枚残缺莲纹令牌,正与水师提督、毒影阁宗主共商布防之策。甲板两侧,水师兵士往来如梭,有条不紊地加固船舷、校准炮位;船下浅滩处,毒影阁弟子已备妥数十个密封瓷罐,罐中盛着秘制毒粉,正依宗主指令沿暗礁群悄然布防,动作隐秘无迹。
“岛夷擅水战、惯于借暗礁隐蔽偷袭,寻常战船列阵根本难以抵御其快船突袭。”水师提督身着藏青色官袍,指尖点向海面舆图上标注的暗礁区,语气凝重不已,“台州外海暗礁纵横交错,分东、西两处核心礁群,皆是岛夷逃窜与偷袭的必经要道。只是礁石密布、水势复杂,水师战船吃水深,难以深入礁区布防,形同门户漏隙。”
毒影阁宗主上前半步,玄色劲装袖口暗银毒纹在晨光中微闪,手中把玩着一枚青釉瓷哨,语气冷冽如冰:“此事交由我阁弟子处置便是。我等特制‘寒汐散’,遇海水即化、无色无味,触之者四肢麻痹、视物昏花,虽不致命,却能瞬间瓦解其战力;另备‘焚礁粉’,涂于礁石之上,遇火便燃、烈焰难熄,可阻其登礁藏匿。两处礁群各布三层毒障,再令弟子潜伏于礁石缝隙,以瓷哨为号,遇敌便引燃毒粉,配合水师合围歼敌。”
沈砚颔首赞许,指尖细细摩挲着莲纹令牌边缘的海浪纹,目光锐利如鹰:“宗主之策甚妙。只是岛夷既与北狄、河东柳氏勾结,心思诡谲,未必只会正面偷袭。他们恐会派细作混入沿海渔村,打探布防虚实,甚至暗中破坏毒障,断我防线根基。”他转头对水师提督沉声下令:“烦请提督调派水师兵士,封锁沿海各渔村出入口,逐户核对身份、严密排查细作;同时令寒门出身的兵士协助村民迁移至内陆暂避,既护百姓周全,也断岛夷细作藏身之所,釜底抽薪。”
水师提督虽为世家旁支,却深知沈砚深得帝后信任,且寒门将领务实干练、颇具战功,当即躬身领命:“末将遵令!即刻分兵驻守各渔村要道,严排查、强戒备,绝不让半分细作有机可乘。”一旁随侍的世家亲兵闻言,眼底掠过一丝隐晦的不耐与不甘,却碍于沈砚此前平叛破局的战功,不敢多言置喙,只暗中将布防细节一一记下,预备快马传给河东柳氏,通风报信。
部署既定,三方即刻分头行动。毒影阁弟子身轻如燕,踏着礁石跳跃穿梭,将瓷罐稳稳埋于礁石凹陷处,再以海草、碎石仔细掩盖痕迹,动作迅捷又隐秘;水师战船列成弧形阵,牢牢封锁外海航道,舰上弓弩手、火炮手皆严阵以待,目光紧盯着海面动静;玄甲军则分驻各渔村要道,逐户核对身份、安抚民心。沈砚亲率一队玄甲军,巡视西礁群布防情况,途中偶遇几名因岛夷劫掠而无家可归的寒门渔民,当即下令调拨此前缴获的粮草赈济,又郑重许诺战后必助其重建家园,百姓无不感恩戴德、伏地叩谢。
日暮时分,布防刚近尾声,毒影阁潜伏于东礁群的弟子便发来警讯——十数艘岛夷快船载着海寇余党,正从东礁群方向疾驰而来,船首架着云梯,显然是想强行登礁、突破防线。沈砚当机立断,高声传令:“水师战船固守航道,不得贸然追击,谨防中敌诱敌之计;毒影阁弟子引燃东礁群外层毒障,诱敌深入礁区;玄甲军随我驻守岸边,待敌中毒战力溃散,再乘小艇登礁清剿,务求斩尽杀绝!”
片刻后,东礁群方向传来尖锐哨声,紧接着便是海面上传来此起彼伏的混乱叫喊。岛夷快船冲破薄暮,刚驶入东礁群范围,船上兵士便纷纷捂鼻咳嗽、身形踉跄、站立不稳——“寒汐散”遇海水蒸腾,化作无形毒雾,瞬间弥漫笼罩了整片礁区。岛夷首领见状大惊,方知中了埋伏,忙厉声下令返航,却早已为时已晚。水师战船即刻收紧合围,火炮轰鸣震彻海面,两艘岛夷快船瞬间被轰裂船身,沉入海底;毒影阁弟子从礁石后跃出,以毒针、毒刃精准收割残敌,出手狠辣干脆;玄甲军则乘小艇迅速登礁,肃清被困的岛夷余党,礁区内喊杀声、惨叫声不绝于耳。
激战半宿,岛夷余党死伤惨重,仅三艘快船借着夜色与复杂水势侥幸逃脱。沈砚在被俘海寇首领怀中搜出一封密信,信中以暗语提及“柳氏赠粮、借道南疆”,落款处竟印着半个莲纹印记,与手中令牌纹路分毫不差、一脉相承。“看来河东柳氏不仅暗中通敌,还在为岛夷筹备粮草物资,妄图借海疆之乱牵制朝廷兵力,好给北狄可乘之机。”沈砚将密信与令牌一同妥善收好,令心腹快马星夜送抵雁门关,同时传令加强南疆与沿海的联络管控,严防柳氏与岛夷再行勾结、暗通款曲。
此时,毒影阁宗主前来禀报:“东礁群毒障已补充完毕,且我等在逃脱快船的轨迹上撒了‘追迹粉’,此粉遇风不散、遇水不化,可一路追踪其去向,查明岛夷残余据点所在。只是‘寒汐散’炼制繁琐、储量有限,若岛夷大举来犯、轮番冲击,此毒障恐难持久阻敌,需早做筹谋。”
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喜欢惊盏请大家收藏:()惊盏全本小说网更新速度全网最快。沈砚沉思片刻,忽然想起苏惊盏临行前的叮嘱,眼中灵光一闪,当即道:“皇后娘娘曾提及,其母亲日记中记载,南疆有一种‘水芙蓉’,性烈有毒、遇水即散,且野生储量颇丰。烦请宗主派精锐弟子前往南疆,联络当地寒门官员,全力筹措‘水芙蓉’,再按毒术配比改良炼制,制成更强效的水毒,增补毒障;同时令水师加快打造连弩战船,以毒障阻敌、以战船歼敌,双管齐下,方能牢牢守住海疆门户。”
入夜,台州沿海灯火通明,水师战船依旧列阵固守航道,礁石群中弥漫着若有似无的毒粉气息,化作一道无形却致命的防线。沈砚立于旗舰甲板之上,望着远处漆黑如墨的海面,手中紧紧攥着那枚莲纹令牌。他心中清明,此次布防虽挫了岛夷锐气、断其臂膀,但若柳氏未除、北狄虎视眈眈,海疆危机便远未解除。而那枚残缺的令牌,与密信中的印记、母亲日记的记载相互印证,正一步步揭开二十年前先太子旧案的隐秘面纱,将朝堂、江湖与异族的纷争,缠得愈发紧密难分。
远在雁门关的萧彻与苏惊盏,收到沈砚送来的密信与令牌画像后,当即加快了边境部署的步伐。苏惊盏对着画像反复比对、细察纹路,忽然目光一凝,指着令牌海浪纹的隐秘处惊道:“你看这里——海浪纹中藏着极小的‘兰’字印记,是兰先生的专属落款!看来岛夷与先太子旧案、兰先生之死的关联,比我们预想的还要深。”萧彻眸色一沉,当即下令,令兰先生旧部全力追查这枚“兰”字令牌的渊源,同时火速调拨粮草与军械驰援沿海,誓要守住这王朝东南门户,斩断内外勾结的黑手,护得大胤疆土无虞。
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