江南望亭驿的那场惨烈江上刺杀与胤禟随后失踪的消息,如同投入平静湖面的巨石,激起的涟漪迅速向四面八方扩散。
参与刺杀者人数众多,动作极大,尽管事后激进派极力清扫痕迹,试图将现场伪装成大规模水匪劫掠官船的假象,但如此大的动静,又发生在运河要道,岂是轻易能遮掩过去的?
地方官府第一时间发现了江面上的异常——燃烧的船只残骸、漂浮的尸首、散落的兵器箭矢,无不昭示着这里刚刚发生过一场骇人听闻的恶战。
结合之前庆郡王船队经过此地的消息,知府、知县们吓得魂飞魄散,一边慌忙组织打捞、勘查现场,一边以八百里加急的速度向京城和江南督抚衙门奏报“疑似钦差船队遭遇匪患”。
而胤禟手下幸存的人员,如侥幸脱险的何玉柱、身负轻伤仍奋力杀出重围的老刀等人,在确认王爷失踪、追兵仍在搜寻后,立刻意识到事情的严重性超出了预期。
他们不敢贸然联系可能已被渗透的地方官府,只能一边暗中搜寻胤禟踪迹,一边以最隐秘的渠道,通过胤禟早年布下的、独立于朝廷驿传的商行信鸽网络,将紧急密信发往京城。
庆郡王府,内室。
午后的阳光透过茜纱窗,在光洁的地砖上投下斑驳的光影。
塔娜手里拿着一件给乌灵珠新做了一半的桃红色小肚兜,上面绣着憨态可掬的狮子猫(雪团儿)扑蝶图样。针线在指尖,心却早已飞到了千里之外的江南。
自胤禟南下,她眼皮就时不时跳,夜里总梦见大雾弥漫的江河,胤禟站在船头的身影若隐若现,她想喊,却发不出声音。
“额娘!看!”乌灵珠抱着雪团儿跌跌撞撞跑进来,小脸上蹭着点心渣,献宝似的举起手里一块捏得不成形的面疙瘩,“珠珠儿做的糕糕!给阿玛留!”
塔娜鼻尖一酸,放下针线,将女儿搂进怀里,亲了亲她软嫩的脸蛋:“珠珠儿真乖,等阿玛回来,一定很高兴。” 话虽如此,心中的不安却愈发浓重。
就在这时,贴身丫鬟春杏脸色煞白,脚步踉跄地冲了进来,甚至忘了行礼,手里紧紧攥着一只灰扑扑的信鸽,声音带着哭腔:“福晋!南边……南边来的加急信鸽!是……是何总管他们的暗记!”
塔娜的心猛地一沉,仿佛瞬间掉进了冰窟。她腾地站起,接过信鸽,手指冰凉颤抖地解开它腿上绑着的细小竹管。
倒出里面卷得紧紧的纸条,熟悉的、属于何玉柱的潦草字迹映入眼帘,用的却是她和胤禟约定好的、只有他们二人才懂的密语暗码。
只扫了一眼,塔娜只觉得浑身的血液都凝固了,耳边嗡嗡作响,眼前的字迹变得模糊又刺眼——“爷,无锡界,遇袭,众,船焚,坠江,踪渺,敌搜,危,我等暗寻。”
每一个字都像烧红的烙铁,狠狠烫在她的心上!遇袭!船焚!坠江!踪渺!敌搜!
“嗡——” 天旋地转,塔娜眼前一黑,身子晃了晃,手里的纸条飘然落地。
春杏惊叫着上前扶住她:“福晋!福晋您怎么了?”
乌灵珠被吓到了,丢下面疙瘩,抱住塔娜的腿,仰着小脸,大眼睛里蓄满了泪水:“额娘?额娘不哭……”
女儿的呼唤像一根针,刺破了塔娜几近崩溃的神经。她猛地咬住下唇,直到尝到血腥味,剧烈的疼痛让她勉强稳住了心神。
不能倒!胤禟还在等着她!生死未卜!她若倒了,谁去救他?谁去护着他们的珠珠儿?
她缓缓蹲下身,用尽全身力气才挤出一个比哭还难看的笑容,擦去女儿脸上的泪,声音却沙哑得厉害:“珠珠儿乖,额娘没事。
额娘……额娘要去找阿玛,阿玛在外面遇到点麻烦,需要额娘去帮忙。珠珠儿在家里,要听嬷嬷的话,好不好?”
乌灵珠似懂非懂,扁着嘴:“珠珠儿也去!帮阿玛!”
塔娜的眼泪终于决堤,她将女儿狠狠搂进怀里,在她耳边哽咽着,用尽所有的温柔和愧疚低语:“珠珠儿还小,外面有坏人。
额娘答应你,一定把阿玛平平安安带回来。到时候,让阿玛给珠珠儿带江南最漂亮的蝴蝶,最好吃的糖,好不好?
珠珠儿在家,帮额娘守着家,等我们回来,就是最勇敢的小格格了……”
她说不下去了,心如刀绞。将年幼的女儿独自留下,自己奔赴未知的险地,这比任何惩罚都让她痛苦。
但她别无选择。胤禟如今危在旦夕,更需要她的帮助,更何况珠珠儿不能没有阿玛。她必须去!
“春杏!”塔娜猛地抬起头,眼中泪光未干,却已燃烧起一种近乎决绝的火焰,“准备笔墨!快!”
她迅速写下两封信。给宜妃的信,她斟酌再三:“母妃尊前:儿媳泣禀。王爷南下公干,途中偶遇风波,暂时失却联系。儿心忧如焚,昼夜难安。
江南路遥,恐有小人作祟。思及王爷安危,儿实难坐视。决意轻装南下,寻访王爷踪迹,以期早日团聚。
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喜欢九阿哥的幸福生活请大家收藏:()九阿哥的幸福生活全本小说网更新速度全网最快。幼女珠珠儿,年幼无依,恳请母妃垂怜,代为抚育照看。儿媳不孝,未能侍奉身前,反累母妃忧心,罪该万死。
然夫妻一体,王爷若有万一,儿媳亦不能独活。此去吉凶未卜,若得天佑,寻得王爷,自当偕归,再向母妃请罪。
若有不测……珠珠儿便托付母妃,愿母妃视如己出,保她平安喜乐。儿媳塔娜,百拜泣血。”
字字泣血,情深义重,却又透着一往无前的刚烈。
给十福晋嘎鲁玳的信则简短急切:“十弟妹:九哥江南遇险,下落不明。我心已乱,决意南下寻夫。珠珠儿托付于你,请即刻带她入宫,交予宜妃娘娘。府中诸事,已做安排,勿念。此事万勿声张。塔娜拜托!”
写罢,她唤来苏嬷嬷,红着眼眶吩咐:“嬷嬷,我要出趟远门,去找爷。府里,就交给您了。紧闭门户,对外就说我在佛堂为爷祈福静修,任何人不见。
若有异常,通过老铺子的渠道给南边递消息。珠珠儿……”她看向已经被春杏抱去换衣服的女儿,眼泪又涌了上来,“我把她托付给宜妃娘娘了。您……您帮我再收拾几件她贴身的、惯用的东西,一并送去。”
苏嬷嬷老泪纵横,拉着塔娜的手:“福晋!您不能去啊!那地方太险了!让下面的人去寻吧!”
“下面的人已经在寻了。”塔娜摇头,眼神坚定,“可我不亲自去,我心不安。嬷嬷,您不懂,爷在哪儿,我的心就在哪儿。您就让我去吧,为了爷,为了珠珠儿,我也必须去!”
她不再多言,转身进入内室,迅速换下一身繁复的旗袍,穿上利落的靛青色骑马装,将长发紧紧绾成髻,用银簪牢牢固定,戴上遮阳挡风的帷帽。
镜中的女子,眉宇间褪去了平日的温婉,只剩下一种草原女儿特有的、破釜沉舟般的坚毅。
她走到院中,两名身材魁梧、目光锐利的科尔沁护卫巴特尔和哈尔巴拉已牵马等候。
他们是当年塔娜出嫁时,她的父兄特意挑选的精锐,忠诚勇武,多年来一直暗中护卫。
“福晋。”两人单膝跪地。
“起来。此去江南,凶险万分,我要去寻爷。你们可愿随我同行?”塔娜问。
“愿誓死追随福晋,寻回王爷!”两人毫不犹豫,声如洪钟。
塔娜点头,翻身上马。这时,嘎鲁玳已匆匆赶到,从马车里抱出被打扮得像个福娃娃、怀里还抱着雪团儿的乌灵珠。
“九嫂!”嘎鲁玳眼圈通红。
“十弟妹,大恩不言谢。”塔娜勒住马,最后深深看了一眼女儿。乌灵珠似乎感觉到离别,伸出小手朝她抓挠:“额娘!骑马!珠珠儿要!”
塔娜的眼泪瞬间崩落,她几乎是狼狈地别过脸,不敢再看,狠心一鞭抽在马臀上:“走!”
三骑快马,如同离弦之箭,冲出王府侧门,消失在京城初夏的街道尽头。
身后,只留下嘎鲁玳抱着懵懂的乌灵珠,和隐隐传来的、孩子终于意识到不对而发出的委屈哭声:“额娘——!”
翊坤宫。
宜妃正有些心神不宁地倚在榻上,手里拿着一串佛珠,却怎么也静不下心念经。眼皮跳得厉害,总觉得有什么不好的事情发生。
这时,宫女进来禀报:“娘娘,十福晋带着庆郡王家的大格格来了,说是有东西要亲自呈给娘娘。”
宜妃心里那点不安猛地扩大,连忙道:“快请进来!”
嘎鲁玳抱着乌灵珠进来,脸色苍白,眼睛红肿,先行了礼。乌灵珠见到宜妃,倒是乖巧,甜甜地喊了声:“郭罗妈妈!”手里还举着一封信,“额娘给的!”
宜妃强笑着接过乌灵珠,抱在怀里,却觉得孩子今天格外沉。
她接过那封信,展开。只看了开头几行,她的手就剧烈地颤抖起来,脸上的血色瞬间褪得一干二净,呼吸都变得困难。
“老九……遇险……失联……塔娜她……她南下……”宜妃的声音破碎不成调,信纸从她手中滑落,她身体晃了晃,几乎要晕厥过去,全靠身后嬷嬷死死扶住。
“宜母妃!您要保重啊!九嫂她……她也是没办法了才……”嘎鲁玳哭着跪下来。
“郭罗妈妈?”乌灵珠被吓到了,小手摸上宜妃冰凉的脸,疑惑又担心地看着她,“不哭,郭罗妈妈,吃糕糕。”说着,还努力从自己随身的小荷包里掏出一块已经捏得变形的点心,要往宜妃嘴里塞。
孩子纯真无邪的举动,像一剂强心针,又像一把更锋利的刀,刺得宜妃心肝俱颤。
她看着孙女清澈懵懂的大眼睛,那里面映出自己此刻仓皇悲痛的脸。这是老九和塔娜的命根子,是他们爱情的结晶。如今儿子生死不明,儿媳孤身赴险,她这个做额娘的,做婆婆的,若是先倒下了,这孩子怎么办?
不!不能倒!
一股深植于宫廷数十年、历经风雨磨砺出的韧性与刚强,从宜妃心底猛然迸发。
她是康熙的妃子,是五阿哥和九阿哥的母亲,是历经后宫倾轧依然屹立不倒的宜妃!她不能乱,更不能垮!
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喜欢九阿哥的幸福生活请大家收藏:()九阿哥的幸福生活全本小说网更新速度全网最快。宜妃深吸一口气,再缓缓吐出,那几乎要崩溃的情绪被她强行压回心底深处。她抬手,用帕子迅速擦干脸上的泪,尽管眼眶依旧通红。
她接过乌灵珠递过来的、沾着孩子口水的“糕点”,努力扯出一个温和的笑容,声音虽然沙哑,却已稳住了:“好,郭罗妈妈吃。珠珠儿真乖。”
她将乌灵珠紧紧搂在怀里,感受着孩子温软的小身子和身上淡淡的奶香,仿佛从中汲取了力量。
她转向跪在地上的嘎鲁玳,声音清晰而冷静:“老十家的,起来。这事,还有谁知道?”
嘎鲁玳抽噎着:“除了九嫂身边贴身的人和臣妾,应无他人知晓。九嫂是秘密走的。”
“好。”宜妃点头,眼中闪过一丝锐利,“此事,到此为止。你回去告诉老十,让他心里有数,但嘴巴给我闭紧了!
宫里宫外,谁问起,就说塔娜在府中静修祈福,珠珠儿是我这个做郭罗妈妈的想孩子了,接进来住几天。明白吗?”
“臣妾明白!”嘎鲁玳连忙应道。
宜妃又低头,对怀里的乌灵珠柔声道:“珠珠儿,这几日就在郭罗妈妈这儿住下,好不好?郭罗妈妈这里有好多好多好玩儿的,还有你最喜欢的雪团儿陪着。额娘和阿玛出去办点重要的事,很快就回来接珠珠儿,咱们一起等他们,好吗?”
乌灵珠似懂非懂,但看到熟悉的郭罗妈妈又恢复了温柔的样子,便点了点头,依赖地靠在她怀里,小手无意识地揪着她的衣襟。
待嘎鲁玳退下后,宜妃独自抱着孙女坐在窗前。
夕阳的余晖洒在她依旧美丽却已染上风霜的脸上。她轻轻拍着乌灵珠的背,哼着调子,眼神却望向南方,充满了无尽的担忧与祈祷。
“长生天保佑,佛祖保佑……保佑我的老九平平安安,保佑塔娜那孩子顺顺利利……把他们,都好好地给我带回来……”她低声喃喃,一滴泪,悄然滑落,滴在乌灵珠柔软的头发上,很快消失不见。
几乎同一时间,乾清宫。
康熙也收到了来自江南督抚的紧急奏报以及暗卫的密信。奏报语焉不详,只称“疑似钦差船队遇匪”,而暗卫的密信则要详细和残酷得多,明确了是针对性极强的大规模刺杀,胤禟在混战中跳江失踪,生死不明。
“砰!”康熙猛地将密信拍在桌上,因为用力过猛,引发了一阵剧烈的咳嗽,脸色涨红。
“放肆!无法无天!竟敢对皇子钦差下此毒手!查!给朕彻查!江南上下,凡是与此事有牵连的,朕要诛他十族!”盛怒之后,是更深的惊惧和后怕,老九若是真有个三长两短……
“李德全,立刻传旨,命江南总督、江苏巡抚,不惜一切代价,秘密搜寻庆郡王下落!生要见人,死……要见尸!
另,命江宁将军调派可靠绿营,暗中控制局势,防备再生事端。此事,暂时压下,不得……不得让翊坤宫和庆郡王府知晓,免得她们担忧。”康熙喘着气吩咐,他想到宜妃和塔娜,心中又是一阵担忧。
然而,他的命令还是晚了一步。此时塔娜早已经离开了京城,乌灵珠也入了翊坤宫。
前朝,康熙的震怒与暗中的搜救已然展开;后宫,宜妃以惊人的意志力稳住了阵脚,成为了孙女最坚实的依靠;
而千里南下的官道上,塔娜正风尘仆仆,心如油煎,却目标明确——胤禟,等我!无论刀山火海,我定要找到你! 一家三口的命运,在这突如其来的滔天巨浪中,紧紧相连,又各自面临着严峻的考验。
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