镇北公府内,针对三家求盟的应对策略已然定下。与江东虚与委蛇,对西凉强硬周旋,而与南疆,则需深入接触,谨慎评估那“攻守同盟”的可能性。肩负此等重任的,正是林枫麾下首席谋士,以冷静理智、擅长大局谋划与法家、纵横之术着称的陈文。
临行前,林枫与陈文密谈至深夜。
“文和,南疆之行,关乎我北地未来战略纵深与侧翼安全,更关乎能否打破未来可能被江东、西凉两面夹击之局。蓝彩蝶此人,心思深沉,其所图绝非表面看来那般简单。同盟可谈,然条款需字斟句酌,尤其军事互助一项,范围、义务、出兵条件,必须明确,绝不可使我北地陷入南疆内部纷争之泥潭,或为其火中取栗。”林枫沉声叮嘱。
陈文肃然道:“主公放心,文必竭尽全力。南疆百族,并非铁板一块,其内部必有反对同盟之声。此行,文当以势压之,以利诱之,以理服之,更要借力打力,利用其内部矛盾,争取最有利之条款。”
“苏晓与你同去,她精通医道,与岩刚等温和派有旧,或可从中转圜。另,我已命‘影卫’精锐十人,化装为随从,护你周全。南疆多诡秘之术,一切小心。”
“谢主公!”
三日后,一支规模不大却格外精干的使团自幽州出发,南下前往南疆。使团以陈文为正使,苏晓为副使,护卫除明面上的北地精锐外,更有十名气息内敛、擅长潜行与刺杀的“影卫”混迹其中。
与此同时,关于北地派遣重要使团正式回访南疆的消息,也如同长了翅膀般,迅速传到了江东和西凉。
江东,吴郡。
皇甫极闻报,冷哼一声:“林枫倒是狡猾,一边与我虚与委蛇,一边却与那南蛮之地勾连甚深!看来,他是不见兔子不撒鹰。传令给王楷,加大对北地的商贸让利,可适当透露些我江东水师新式战舰的消息,让其心生忌惮。另外,让我们的水师,在长江上游,靠近南疆水道的地方,‘偶然’显露一下行踪。”
西凉,金城。
韩天枭得知后,眼中凶光闪烁:“南疆……那群躲在林子里的虫子,也敢出来搅风搅雨?贾诩,我们在南疆那几个棋子,该动一动了。给林枫和蓝彩蝶的‘盟约’,添点堵!”
贾诩躬身领命,嘴角泛起一丝阴冷的笑意。
……
陈文使团一路南下,穿越北地平原,逐渐进入丘陵地带,最后踏入那被无边绿色笼罩的十万大山。越是深入南疆,环境越发险恶。茂密的丛林中,毒虫瘴气遍布,奇异的兽吼时而从深处传来,蜿蜒的山路旁,不时可见色彩斑斓的毒蛇悬挂枝头,或是有脸盆大小的蜘蛛悄然结网。
北地士卒虽勇,面对这等陌生而危险的环境,也不免心生警惕,唯有那十名影卫,依旧如同暗影般沉默,眼神锐利地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
苏晓则显得从容许多,她甚至能辨认出许多北地未曾见过的草药,并向陈文讲解其药性,偶尔还会采集一些样本。她的存在,以及她身上那温和而充满生机的气息,让一些暗中窥视的、充满敌意的目光,似乎也减弱了几分。
引路的南疆向导,是黑石部落的战士,对苏晓极为恭敬,但对陈文等北地文士武将,则保持着一定的距离。
这一日,使团行至一处名为“毒龙涧”的险要之地。两侧是陡峭的、长满湿滑苔藓的悬崖,中间仅有一条狭窄的栈道,脚下是深不见底、弥漫着彩色毒雾的涧谷,湍急的水流声从谷底隐隐传来。
“陈先生,苏姑娘,过了这毒龙涧,再有一日路程,便可抵达圣山城了。”向导恭敬地说道。
陈文点了点头,目光扫过那险峻的栈道和谷底翻涌的毒雾,眉头微蹙。他并非惧险,而是本能地觉得此地过于险要,若遇伏击,极为不利。
就在使团小心翼翼行进到栈道中段时,异变陡生!
“嗡......”
一阵低沉而诡异的笛声,毫无征兆地从涧谷两侧的密林中响起!那笛声仿佛能引动人心底最原始的恐惧与躁动,伴随着笛声,栈道下方的毒雾如同沸腾般剧烈翻涌起来!
“小心!是‘引瘴笛’!”南疆向导脸色大变,惊呼出声。
下一刻,只见那彩色毒雾之中,猛地窜出无数条色彩斑斓、粗细不一的毒蛇!这些毒蛇眼睛赤红,仿佛失去了理智,不顾一切地朝着栈道上的使团成员扑咬而来!同时,两侧悬崖的密林中,也射出了密集的、淬着幽蓝光芒的吹箭!
袭击!而且显然是早有预谋的袭击!
“结阵!护卫使者!”使团护卫队长一声厉喝,北地精锐迅速收缩,盾牌举起,结成圆阵,将陈文和苏晓护在中央。刀光闪烁,将扑来的毒蛇斩断,盾牌格挡着密集的吹箭,发出“叮叮当当”的脆响。
然而,袭击者显然对地形极为熟悉,且手段诡异。那笛声不止,更多的毒蛇从毒雾中涌出,甚至还有一些拳头大小、长着翅膀的毒蜂,嗡嗡作响地袭来。吹箭也并非直射,往往从极其刁钻的角度射出,令人防不胜防。更有几名护卫,在格挡吹箭时,不小心吸入了些许飘散的毒雾,顿时脸色发青,手脚发软!
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喜欢九鼎圣王请大家收藏:()九鼎圣王全本小说网更新速度全网最快。“是‘千蛇蛊’和‘鬼面蜂’!还有见血封喉的‘阎王帖’吹箭!这是‘五毒部’的手段!”向导一边挥舞弯刀劈砍毒蛇,一边焦急地喊道。五毒部,乃是南疆一个以饲养和运用各种毒物着称的部落,性情乖戾,对联盟持强烈反对态度。
陈文面色沉静,并未慌乱。他目光锐利地扫过笛声传来的方向,冷声道:“藏头露尾,鼠辈行径!苏姑娘,可能驱散这些毒物?”
苏晓早已取出银针,迅速为那几名中毒的护卫封住穴道,延缓毒性蔓延。闻言,她点了点头,从随身药囊中取出一个玉瓶,拔开塞子,一股极其辛辣刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
药粉·雄黄辟邪散!此乃苏晓针对南疆毒虫特意改良的方子,融合了雄黄、朱砂、雷公藤等至阳至烈之物,专克阴邪毒虫!
她玉手一挥,药粉如同黄色烟雾般散开。那些疯狂扑来的毒蛇、毒蜂一接触到这药粉,如同遇到克星般,发出尖锐的嘶鸣,纷纷后退,不敢靠近,阵型顿时出现了一丝混乱。
就在此时,混在随从中的影卫动了!他们并未参与正面防御,而是如同鬼魅般,借助栈道旁突出的岩石和藤蔓,身形几个起落,便悄无声息地潜入了两侧的密林之中!
下一刻,密林中传来了数声短促而凄厉的惨叫,那诡异的笛声戛然而止!
失去了笛声的引导,毒蛇和毒蜂变得更加混乱,攻击也不再那么有序。
“反击!”护卫队长抓住机会,一声令下,北地精锐刀盾手向前推进,弩手则对准密林中进行压制性射击。
袭击者见事不可为,又失去了指挥,发出一阵呼哨,迅速消失在茂密的丛林之中,来得快,去得也快。
栈道上,只留下数十具毒蛇、毒蜂的尸体,以及几具被影卫格杀的五毒部射手的尸体。
陈文走到一具射手尸体旁,蹲下身,仔细检查。对方穿着南疆常见的粗布衣服,但手臂上有一个清晰的、蜈蚣与蝎子交织的纹身,正是五毒部的标记。
“看来,南疆内部,反对同盟的声音,比我们预想的还要激烈和直接。”陈文站起身,语气平静,眼神却愈发深邃,“这‘毒龙涧’的‘欢迎仪式’,倒是别开生面。”
苏晓担忧道:“陈先生,我们还要继续前进吗?前方恐怕还有更多危险。”
陈文整理了一下有些凌乱的衣袍,目光坚定地望向栈道尽头:“当然要继续。若是连这点风波都经受不住,又何谈与南疆圣女共商盟约?正好,借此机会,也让南疆各方看看,我北地的实力与决心!”
使团稍作休整,救治伤员,继续前行。经此一役,南疆向导和随行的黑石部落战士,看向陈文和苏晓等人的目光中,敬畏之色更浓。而北地使团遇袭的消息,也以更快的速度,传向了圣山城。
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