潼关,西线防区,陇山隘口。
此处是潼关以西百余里,陇山山脉中一处相对平缓的通道,也是从凉州方向东进关中的重要门户之一。野狐岭之战后,林枫将西线防务主要交给了伤势未愈但坚持留下的沈寒,以及从鹰嘴崖调回、熟悉山地作战的侯霸。韩峻坐镇潼关中枢总揽,此地便由沈寒为主,侯霸为辅,率八千兵马驻守,依托山势,修筑了连绵的营垒、烽燧和防御工事,并配备了相当数量的连弩车与霹雳火雷。
时值深秋,陇山已是寒意凛冽,山风呼啸,吹得营中旗帜猎猎作响。沈寒的伤势在辛夷调制的药物和自身调养下已好了七八成,只是脸色依旧有些苍白。他身披轻甲,外罩一件厚实的棉披风,正与侯霸一同巡视前沿阵地。
“侯校尉,你看这第三道壕沟,深度是否还差些?还有那边山坡上的了望塔,木材是否够坚固?西凉人若是再来,必不会重蹈野狐岭覆辙,恐怕会以重步兵结阵缓推,或以大批骑兵分散袭扰。”沈寒指着工事,仔细查问。经过连番恶战与独自统兵的经历,这位年轻的将领正在迅速褪去青涩,变得愈发沉稳干练。
侯霸扛着一柄开山斧,大大咧咧道:“沈小子,你就放心吧!这工事,老子亲自盯着修的,保准结实!西凉狗要是敢来,管叫他撞得头破血流!就是这鬼天气,真他娘的冷,弟兄们晚上巡哨够呛。”
沈寒点头:“已经让后勤加送了一批棉衣和炭火,应该快到了。将士们辛苦,侯校尉你也多费心。”他对侯霸这位资历老、脾气暴但作战勇猛的前辈,保持着足够的尊重。
侯霸摆摆手:“都是为主公效力,分内之事。说起来,主公去并州也有些日子了,不知道那边情况如何。还有南疆……他娘的,蓝圣女那么厉害个人,怎会遇刺?定是那些不开眼的蛮子内部捣鬼!可惜咱们离得远,不然老子带兵杀过去,剁了那帮叛徒!”
沈寒眼中也闪过一丝忧虑。主公孤身赴险,南疆盟友生变,这些都是悬在北地头上的利剑。但他知道自己职责所在,必须守好西线,不让主公再有后顾之忧。
两人正说着,一骑快马从潼关方向飞驰而来,正是陈文派来的信使。
“沈将军,侯校尉!陈长史急令!”信使下马,递上一封密封的信件。
沈寒拆开快速浏览,脸色微变,将信递给侯霸。侯霸识字不多,凑过来看,沈寒低声解释道:“西凉韩天枭派其妻弟李丰为使,携带重礼,已至潼关,声称欲向我北地求和。陈长史让我们加强戒备,谨防有诈,并留意凉州方向异动。”
“求和?”侯霸瞪大眼睛,嗤笑道,“黄鼠狼给鸡拜年,没安好心!野狐岭刚被打疼,转头就来求和?骗鬼呢!陈长史怎么说?见不见那使者?”
“陈长史已接见李丰,正在探其虚实。但让我们万万不可松懈,尤其提防西凉可能明面求和,暗地用兵。”沈寒沉声道,“侯校尉,传令各营,即刻起进入一级战备!巡逻队加倍,斥候前出五十里!连弩车阵地,随时待命!”
“得令!”侯霸收起嬉笑,转身大步去传令。他虽然粗豪,但战场嗅觉敏锐,深知事出反常必有妖。
潼关,将军府议事堂。
气氛比陇山隘口更加微妙。堂内,陈文端坐主位(代林枫),韩峻按剑立于其侧。下首客位,坐着西凉使者李丰(字子实)。李丰约三十五六岁,面白微须,穿着锦袍,头戴进贤冠,打扮得像个中原士人,举止也刻意带着文雅,只是眼神闪烁,偶尔掠过一丝不易察觉的精明与算计。他身后站着几名随从,捧着几个盖着红绸的礼盒。
“陈长史,韩将军,在下奉我家大王之命,特来致意。”李丰起身,向陈文和韩峻拱手,语气颇为诚恳,“前番野狐岭之事,实乃误会。我家大王受了小人(此处他含糊其辞,未指明是谁)挑拨,又兼吕凤仙将军性情刚烈,方与贵方起了冲突。事后,我家大王追悔莫及,深感林将军抗御柔然,乃为国为民之壮举,我西凉同为华夏苗裔,岂能同室操戈,令亲者痛,仇者快?”
他顿了顿,示意随从打开礼盒,里面是些西域珍宝、上好皮革以及一对罕见的玉马。“这些薄礼,略表歉意。我家大王愿与北地罢兵修好,签订互不侵犯之约,并开放边境互市,互通有无。若林将军不弃,我家大王甚至愿上表,尊林将军为北地之主,共抗外虏。”
陈文静静听着,面上带着惯有的温润笑意,心中却飞速盘算。韩峻则冷着脸,手一直按在剑柄上,眼神如刀,刮着李丰。
“李使者言重了。”陈文缓缓开口,“韩大王能有此心,实乃苍生之福。然则,野狐岭之战,贵方损失不小,吕凤仙将军亦受创,就此罢手,恐难以服众吧?况且,我北地如今内忧外患,韩大王此时求和,就不怕别人说贵方是见我北地势弱,欲行缓兵之计?”
这话直指要害,毫不客气。
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喜欢九鼎圣王请大家收藏:()九鼎圣王全本小说网更新速度全网最快。李丰脸色微变,但很快恢复,叹道:“陈长史明鉴。实不相瞒,我西凉内部,对此事亦有分歧。吕将军等主战派,确实心有不甘。然我家大王高瞻远瞩,深知与北地为敌,徒耗实力,让江东、柔然等渔翁得利。故而力排众议,遣在下前来。至于北地局势……唉,不瞒长史,我家大王也略有耳闻,并州不靖,南疆生变,柔然压境。正因如此,才更觉此时和解,于双方皆有利。我西凉愿提供一些……关于江东皇甫极、并州崔氏,乃至柔然耶律大石动向的所知消息,以表诚意。”
他压低声音,做出推心置腹状:“据我方探知,江东与崔氏勾连甚深,此次并州之乱,背后便有江东资助;皇甫极更与柔然暗中有使者往来,似有约定,待北地与柔然大战时,江东将在南线有所动作;甚至南疆圣女遇刺,似乎……也与某些中原势力脱不开干系。”
这些“情报”,半真半假,虚实相间,正是贾诩精心设计,用来扰乱北地判断、加深其内部猜疑的毒饵。
陈文眼中精光一闪,面上却不动声色:“哦?竟有此事?李使者所言,若属实,确是大功一件。不过,空口无凭……”
“在下愿将所知,写成密折,呈于林将军与陈长史过目!”李丰连忙道,“只求双方能化干戈为玉帛,使我西凉与北地百姓,免受战火之苦。”
陈文沉吟片刻,道:“兹事体大,非陈某所能独断。李使者且在驿馆稍歇,待我禀明主公,再行答复。至于这些‘情报’,还望使者能尽快整理出来。”
“自然,自然!”李丰心中暗喜,看来北地果然被多方压力所困,对这“和解”与“情报”颇为心动。他连连答应,在陈文安排的礼官陪同下,退出了议事堂。
李丰一走,韩峻立刻忍不住,低吼道:“子渐!这厮满口胡言,分明是来使诈!什么求和,什么情报,我看都是狗屁!不如让我带兵,先把这李丰扣下,再挥师西进,灭了韩天枭那老贼!”
陈文摆手,示意他稍安勿躁:“仲威,稍安勿躁。李丰之言,自然不可全信。然其背后,必有图谋。扣下使者容易,但正好给了西凉再次开战的借口。如今主公在并州,南疆未稳,柔然将至,我们不宜在西线再启大规模战端。”
“那难道就相信他们求和?”韩峻不甘。
“信与不信,不重要。”陈文目光深邃,“重要的是,利用这个机会。李丰不是要提供‘情报’吗?好,我们就‘相信’他,与他周旋,甚至可向他索要更多‘细节’,借此探查西凉内部虚实,以及他们与江东、崔氏、柔然到底有多少勾连。同时,严密监视凉州方向动向。韩天枭若真有心求和,自会约束部下;若假意求和,必有后续动作。我们以静制动,以逸待劳。”
他看向韩峻:“你立刻返回陇山隘口,告诉沈寒和侯霸,和谈是假,备战是真!西凉很可能明修栈道,暗度陈仓!尤其是那个吕凤仙,野狐岭败了,岂会甘心?务必小心其再次突袭!”
韩峻也冷静下来,点头道:“我明白了!我这就回去!定叫西凉狗有来无回!”
就在潼关与西凉使者虚与委蛇、陇山隘口加紧战备之时,凉州武威城,吕凤仙已经“按捺不住”,点齐了麾下最精锐的五千铁骑,对外号称两万,浩浩荡荡开出凉州,再次扑向陇西!
这一次,他接受了野狐岭的教训,不再一味蛮冲。大军分为数股,以千人为单位,沿着陇山山脉边缘多条小路分散前进,昼伏夜出,尽量避开北地军可能的重点设防区域。他们的目标很明确:不是与北地主力决战,而是穿插渗透,袭扰其后方粮道、哨所,制造恐慌,牵制兵力,并寻找薄弱环节,看看能否有机会狠狠咬下一块肉来!
吕凤仙本人,肩伤在韩天枭搜罗的珍贵药材和自身强悍体质下,已好了大半。他胯下换了一匹同样神骏的乌骓马,手中方天画戟似乎也重新打磨过,寒光慑人。他眼中燃烧着复仇的火焰与嗜血的兴奋。
“林枫小儿!还有那个用连弩射老子的混蛋!这次,某定要你们好看!”
西凉的“战和”双簧,正式开演。一方在潼关巧言令色,一方在陇山悄然进兵。而北地,能否识破这诡计,顶住这波突如其来的压力?沈寒、侯霸这两位性格迥异却不得不合作的将领,又将如何应对吕凤仙这头受伤猛虎的再次扑击?
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