九两金 第39章 潮水

四月初一，旧金山的天空难得地放晴。

阳光穿透薄雾，为这座刚刚从金融恐慌的噩梦中稍稍喘过气的城市，镀上了一层虚幻的金色。

然而，真正的黄金，此刻正以前所未有的速度，向着巴尔巴利海岸那片罪恶而充满活力的土地汇聚。

“金山”酒店，这座盘踞在太平洋街中心的豪华酒店，今天成为了整个西海岸的焦点。

从清晨开始，各式各样豪华的马车便络绎不绝地驶来，将街道堵得水泄不通。

穿着笔挺制服的侍者殷勤地为那些从车上下来的大人物们打开车门。

他们中有诺布山上的铁路大亨和银矿巨头，有蒙哥马利街的银行家和律师，有来自萨克拉门托的议员和政客，甚至还有许多陌生的面孔。

那些德州来的、带着南方口音的棉花商，以及说着法语或德语、举止优雅的欧洲游客。

他们来到这里，只有一个目的。

观看那场被报纸渲染得神乎其神的“全美格斗之王大赛”的开幕战。

酒店的地下斗场，那座被命名为“龙虎斗场”的血腥舞台，经过了重新的改造，变得更加宏大和奢华。

中央区域被清空，取而代之的是五个用粗麻绳围起来的小型擂台，并排而立。

擂台的四周，是阶梯式的观众席，此刻早已座无虚席。

底层的区域挤满了巴尔巴利海岸本地的小商户，业主，旧金山的市民，他们挥舞着酒瓶，为自己支持的选手呐喊助威。

而更高层的包厢里，则坐着那些真正的大人物，像古罗马的贵族一样，冷漠而兴奋地俯瞰着下方即将开始的角斗。

在二楼最豪华、视野也最好的一个包厢里，利兰·斯坦福正端着一杯威士忌，冷冷地看着下面的喧嚣。

他身旁，站着菲利普伯爵和另外几位加州共济会的“兄弟”，包括刚刚从挤兑风波中缓过劲来的达里厄斯·米尔斯，以及“富矿之王”詹姆斯·弗勒德。

“真是个天才的想法。”

弗勒德看着楼下那片沸腾的人海，由衷地感叹道，“把血腥的暴力包装成一场体育盛事，再把它变成一个巨大的赌场。那个中国人，他的脑子里装的到底是什么？”

“是野心，詹姆斯。”

斯坦福回答，“他不仅仅是在赚钱。他是在建立秩序，一种属于他自己的秩序。”

“你们看，这条太平洋街，几年前还是全圣佛朗西斯科最混乱的地方。而现在呢？街道整洁，商铺林立，甚至连那些喝醉了的水手，都不敢在这里随意闹事。因为他们知道，这里有新的规矩，而破坏规矩的下场，可能会比在擂台上被打死还要惨。”

米尔斯点了点头，忧心忡忡地说道：“我听说了。那个叫麦克的爱尔兰人，还有一群疯狂的辫子党，现在是这里的地下警长。而他们背后，站着的正是那个中国人。他们联手，几乎控制了整个巴尔巴利海岸的走私、赌博和娱乐业。

或许我们一直没太关注这片混乱的地方……现在是不是已经有些迟了？”

菲利普伯爵轻笑一声，他优雅地晃动着手中的酒杯，

“米尔斯先生，您太高看他们了。纯粹的暴力只能带来毁灭，而与金钱和权力结合的暴力，才能创造帝国。”

“黄皮肤在这片土地上，也就只能做到这样了，不值一提。”

就在他们交谈之时，楼下的五个擂台上，第一轮的比赛同时开始了。

锣声敲响，十个肌肉虬结的男人，如同被放出牢笼的野兽，瞬间冲向自己的对手。没有试探，没有犹豫，只有最原始的、以击倒对方为唯一目的的攻击。

拳头与**的碰撞声、骨骼断裂的脆响、以及失败者痛苦的哀嚎，通过包厢的窗户，隐隐约约地传了上来。

楼下的观众们爆发出山呼海啸般的喝彩与咒骂。

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“利兰，”弗勒德转向斯坦福，“你今天把我们叫来，不会只是为了看这个吧？我听说，你和那个中国人，最近走得很近。”

斯坦福没有否认。他看着楼下一个擂台上，一个华人拳手用一种他们看不懂的、刁钻的招式，击倒了一个比他高大许多的白人对手，引来华人观众区一片震天的欢呼。

“我确实和他做了一笔交易。”

斯坦福缓缓说道，“我的东西方轮船公司，需要大量的、廉价而又听话的水手。而他，能为我提供这一切。”

“你疯了？”

米尔斯几乎跳了起来，“利兰！现在是什么时候？科尔尼的工人党天天在街上喊着中国人必须滚！你在这个时候大规模地在船上使用华工，你这是在自杀！”

“不，达里厄斯，我是在自救。”

斯坦福的眼神变得冰冷，

“你们难道还没看明白吗？科尔尼，还有他背后那些民主党的政客，他们煽动排华，目的不是真的要赶走中国人。他们是在用这种方式，来攻击我们，攻击我们这些共和党的商人！他们是在用种族矛盾，来掩盖真正的阶级矛盾！

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢九两金请大家收藏：()九两金全本小说网更新速度全网最快。那些失业白人越是被煽动，我们这些有产业的人就越是不敢用，各位，他们今天可以那些失业白人的怒火引导到华人身上去，将来就会引导到我们身上来，他们会告诉这城市的工人，真正让他们失去工作的，是我们这些在危机中为了自保而不得不裁员的资本家！”

“我们不能再被他们牵着鼻子走了。”

斯坦福说道，“我们必须主动出击。既然他们要打种族牌，那我们就把这张牌打得更大！我要让整个加州都知道，我利兰·斯坦福，不仅要用华人修铁路，还要用他们开轮船！我要让那些白人工会明白，他们如果敢用罢工来要挟我，我随时可以找到成千上万的替代者！我要用绝对的成本优势，来摧毁他们的傲慢！”

“至于那个中国人……”

“他是一把很好用的刀。锋利，控制力强，而且……足够狠。只要他能帮咱们解决劳工问题，咱们就让他在这巴尔巴利海岸，赚点钱又怎么样？我们各取所需。”

“可这把刀，会不会太锋利了？”

弗勒德幽幽地说道，“锋利到……有一天会割伤主人的手？”

“那就要看谁是真正的主人了。”

斯坦福迎上他的目光，“他确实很聪明，也很强大。他建立的这个华人总会，几乎将所有的华人劳动力都垄断在了手里。他办的这场格斗大赛，也会让他赚足名声和金钱。

但是，你别忘了，这里是美国。他再强大，也不过是一个生活在白人世界里的异类。

他的所有生意，都必须依赖我们的市场，他的所有货物，都必须走我们的铁路和码头。只要我们愿意，我们随时可以切断他的血脉，让他这些看似热闹的产业，在一夜之间轰然倒塌。”

“他很清楚这一点。”

斯坦福最后总结道，“所以，他会是一把听话的刀。因为他知道，离开了握刀的手，刀，不过是一块废铁。”

他举起酒杯，向众人示意：“为我们共同的利益，为这座城市的未来，干杯。”

众人纷纷举杯。

水晶杯碰撞，发出清脆的声响。

窗外，擂台上的血腥在继续。一个又一个的失败者被拖下台，新的角斗士又走上台。

阳光正好，盛宴，才刚刚开始。

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亨利·斯托克顿，一个在旧金山还算体面的罐头厂老板。

他的工厂不大，就坐落在米慎湾的南边，离那些码头和铁路货运站不算太远。

工厂主要生产水果罐头，加州的阳光给了他们最好的桃子和杏子，而上帝赐予他的，则是一群全世界最能吃苦、也最廉价的劳工，清国人。

是的，他称他们为“苦力”（Coolie），就像城里所有体面的白人一样。

这或许并非出于恶意，而是被周围同化后的一种习惯。

他们瘦小、沉默，像一群不知疲倦的蚂蚁，在他那间总是弥漫着糖浆甜腻气味的工厂里，日复一日地重复着削皮、去核、装罐的枯燥工作。

他们拿的工钱最低，干的活最累，却从不抱怨。

他们的存在，就是他利润报表上最重要的遮羞布。

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事情发生得毫无征兆。

星期一，亨利像往常一样，在晨雾中坐着马车来到工厂。

空气中还带着海湾的咸腥味，一切都和往日没什么不同。

但当他走进那间本该人声鼎沸、机器轰鸣的车间时，迎接他的，却是死一般的寂静。

他的五十多个华人雇工，一个不剩，全都消失了。

他们的工具还整齐地摆在工作台上，削了一半的桃子还泡在水槽里，甚至连他们挂在墙角的草帽都还在。

人，却像被晨雾吞噬了一样，不见踪影。

“他们去哪了？”

他抓住他的工头，一个叫芬利的爱尔兰裔老伙计，几乎是吼着问他。

芬利的脸上写满了和亨利一样的茫然与惊恐。“老板，我不知道！昨天还好好的，今天一早来开门，就这样了。我派人去周围的几个工厂也打听了，他们说，好像所有的华工都不见了！”

“所有？”亨利简直不敢相信自己的耳朵。

接下来的几个小时，这个可怕的消息被不断证实。

城里其他的工厂，无论是纺织厂、雪茄厂还是洗衣房，只要是雇佣了华人的地方，都遭遇了和他一样的状况。

数以千计的华人劳工，在一夜之间，从旧金山的各个角落蒸发了。

他们没有留下任何信件，没有提出任何要求，就那么悄无声息地走了，仿佛一场心照不宣的集体行动。

恐慌，迅速笼罩了整个城市的商界。

这些廉价的劳动力，往往都是在工厂劳动力最密集的区域，这些人一走，工厂就像被抽走了齿轮的机器，瞬间陷入了停摆。

订单堆积如山，水果在仓库里迅速腐烂，银行的贷款利息却在无情地增长。

亨利感觉自己就像一个站在悬崖边的人，脚下的土地正在一寸寸地崩塌。

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喜欢九两金请大家收藏：()九两金全本小说网更新速度全网最快。最初的几天，工厂主们都以为这只是华人的某种新式罢工，一种无声的要挟。

他们联合起来，派代表去唐人街，试图找到那些会馆的头领谈判。

但唐人街的反应却出奇地冷漠。

那些穿着长衫的代表们，只是彬彬有礼地告诉他们，那些工人担心失业白人的安危，来唐人街寻求庇护，短时间不会回去。

他们提出了涨薪，提出了减少工时，那些人只顾着摇头，甚至后来还装听不懂。

这种故作姿态的无知，比任何直接的对抗都更让亨利愤怒。

他决定不等了。工厂每停工一天，损失都像雪球一样越滚越大。

他必须找到替代的劳动力。

于是，亨利·斯托克顿把目光投向了城里另一群数量庞大、同样饥饿的群体，爱尔兰人。

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招募爱尔兰工人的过程比亨利想象中要顺利。

席卷全国的经济大恐慌，让铁路公司破产，工厂倒闭，这城里一多半的白人劳工失去了工作，其中绝大多数是爱尔兰人。

他们曾是建设这个国家的主力，如今却成了这个国家最大的累赘。

他们聚集在码头和贫民窟里，整日无所事事，靠着廉价的威士忌和偶尔的零工度日，

当亨利贴出招工告示时，他的工厂门口几乎被挤爆了。

他们争先恐后，甚至为了一个工作名额而大打出手。

最终，他挑选了三十多个看起来还算精壮、没有醉得太厉害的家伙。

他们的薪水要求比华人高出一截，但还不算离谱。

在工厂即将破产的巨大压力下，亨利咬着牙接受了。

至少，机器可以重新转动起来了。

然而，他很快就发现，自己惹上了一群新的“麻烦”。

爱尔兰人和华人是截然不同的两种生物。

那些辫子佬沉默、顺从，像一群被阉割过的牛羊。

而这些爱尔兰人，则像是精力过剩的野马，吵闹、散漫，而且充满了攻击性。

他们会在工作时间大声说笑，会因为一点小事就争吵不休。

最让他头疼的是，他们似乎永远无法理解“纪律”这两个字的含义。

迟到、早退是家常便饭，甚至有人敢在车间里偷偷喝酒。

工头芬利不止一次向他抱怨：“老板，这帮家伙太难管了。他们不像那些华工，你说什么他们就做什么。我多说了两句，他们连我一起骂，甚至要对我动手。”

更让亨利感到不安的，是他总能看到一些奇怪的景象。

那些新来的爱尔兰工人，总会在休息的时候，和他厂里那几个留下来的、同样是爱尔兰裔的老工人聚在一起，窃窃私语。

他那几个老工人，都是跟着他干了好多年的，手艺精湛，平时也还算老实。

但自从这批新人来了之后，他们也变得有些不一样了。他们的眼神里多了一丝他看不懂的东西，一种……躁动不安的、仿佛在密谋着什么的火焰。

亨利好几次看到，一个新人工头，正和一个老工人躲在仓库的角落里，低声交谈。新来的这个是个身材高大、满脸络腮胡的家伙，据说在铁路工地上当过小头目，在失业工人中很有声望。而老工人，则是他厂里资格最老的技师。

他们一看到亨利走近，就立刻分开，装作若无其事的样子。

那种欲盖弥彰的姿态，反而加重了他心中的疑虑。

他们在串联什么？

他问过芬利，芬利摇了摇头，说他也不知道。

但他提醒亨利，最近城里那个叫丹尼斯·科尔尼的家伙，他们的爱尔兰工人党已经摇身一变，成了“加州工人党”，天天到处集会，煽动那些失业的白人工人。

芬利压低声音说，“他们说，是那些抢走了白人的工作，是那些铁路大亨和银行家，勾结这些廉价的黄皮猪，才让我们这些白人没了活路。”

“这个国家，这个城市的危机，应该由那些异教徒和有色人种来扛，应该全部开除那些黄皮肤，我想，这或许是那些华工全部消失的原因。”

这个消息让亨利感到一阵寒意。

科尔尼的演讲他有所耳闻，报纸上说他是个极具煽动性的疯子。

加州工人党，与其说是一个政党，不如说是一个由愤怒和仇恨凝聚起来的暴民团体。

他的工人们，是不是也受到了影响？

他们私下里串联，是不是在酝酿着什么针对他的阴谋？

亨利不敢再想下去。

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不安的预感，很快就变成了现实。

报纸上的全美格斗赛已经进入了半决赛，吸引了无数人的目光，投注的数量也越来越惊人。

甚至亨利为管理那些爱尔兰工人而焦头烂额的时候，都忍不住就看了一场比赛，还赢了两百美元，大喊大叫了一晚上，感觉无比的解压。

第二天，他还在自己的办公室里打盹，就接到了新的消息。

为了削减成本，以利兰·斯坦福（Leland Stanford）为首的西部很多幸存的铁路公司，决定对所有岗位的工人，进行百分之十到百分之十五不等的降薪。

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喜欢九两金请大家收藏：()九两金全本小说网更新速度全网最快。这个决定，像一颗投入油锅的火星，瞬间引爆了积压已久的劳工矛盾。

铁路工人们率先开始了罢工。

他们封锁铁轨，捣毁机车，与前来镇压的警察和民兵爆发了激烈的冲突。

甚至东部各州，从巴尔的摩到匹兹堡，都零星燃起了罢工的火焰。

而在加州，情况则更为复杂。

斯坦福和他的伙伴们，不仅面临着白人工会的怒火，更因为降薪风波而陷入了用工荒。

在这样的双重压力下，他们非但没有妥协，反而采取了更强硬的手段。

他们联合了加州几乎所有的大工厂主、矿主，形成了一个攻守同盟。

很快，一场协调一致的、大规模的第二次降薪，如同海啸般席卷而来。

亨利的罐头厂，也没能幸免。

商会的通知来得很突然，措辞却不容置疑。

通知要求所有成员单位，必须在九月一日前，完成对所有白人劳工至少百分之十的降薪，以“应对危机，并且给越来越不安分的工人明确的信号和压力，他们绝不会对工人党和工会妥协。”

亨利拿着那份通知，手都在发抖。

他知道，这不是商议，这是命令。如果他拒绝，他的工厂就会被整个商界孤立，从银行贷款到原材料供应，都会被切断。那等于自寻死路。

可如果他执行……他不敢想象那些刚刚才安分了一点的爱尔兰工人，会做出什么样的反应。

那一夜，亨利彻夜未眠。

最终，在破产的恐惧面前，他还是选择了执行。

第二天一早，他让芬利将降薪的布告贴在了工厂门口。

布告刚一贴出，整个工厂就像被点燃的火药桶，瞬间爆炸了。

“狗娘养的吸血鬼！”

“我们辛辛苦苦地干活，他们却想从我们嘴里抢走最后一块面包！”

“罢工！我们罢工！”

工人们扔下手中的工具，聚集在工厂的院子里，愤怒地咆哮着。

那个新来的爱尔兰工头，此刻正站在一个木箱上，挥舞着手臂，向众人发表演说。他的声音洪亮而富有煽动性，将工人们的怒火煽动得越来越旺。

亨利躲在办公室的窗户后面，看着下面那一张张因愤怒而扭曲的脸，心里一片冰冷。

看吧，你们期待的事情发生了。

他突然意识到，或许他也和下面的小工人一样，在那些真正的大人物眼中，他们这种商会里的小工厂，也都是拿来平衡的工具。

等工人罢工、游行一阵，等像他这样的小工厂主多破产一些，自然会迎来谈判。

或许双方各让一步，城市又会继续发展。

他们，都只不过是博弈的牺牲品。

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马车在都板街的入口处停下。

市长派来的代表，一位名叫汉森的新提拔议员，撩开车帘，皱起了眉头。

眼前的景象，与他记忆中的唐人街判若云泥。

那条曾经还算通畅的主街道入口，此刻竟然变成了一个巨大的工地。

密密麻麻的竹子脚手架，将整个入口都遮蔽了起来。

工人们像蚂蚁一样，在那些看似脆弱的竹架上攀爬、忙碌，建造着一个体量庞大的、中国式的建筑。

因为脚手架外面还罩着一层厚厚的草席外墙，汉森看不清里面到底在建什么，甚至连里面是什么都不知道。

“他们在搞什么鬼？”随行的警察低声咒骂了一句。

马车停下，他们艰难地从工地的缝隙中穿过，里面还是被竹席包围得严严实实，只留下了一小段通道。

进入了唐人街的腹地。

汉森感到一阵莫名的寒意。他总觉得，在那些门窗背后，在那些黑暗的、迷宫般的巷道深处，有无数双眼睛，正一动不动地盯着他们。

那种感觉，就像走在一片危机四伏的丛林里，不知道什么时候就会从暗处扑出一头猛兽。

他们走了很久，最终才找到华人总会的门口。

一个穿着黑色丝绸短衫的年轻人，早已等在门口。他看起来不过二十五六岁，身材清瘦，头发剃得很短，脸上带着一种平静得近乎冷漠的表情。

“各位大人，里面请。”他用流利而标准的英语说道，做了一个“请”的手势。

汉森等人走下马车，跟着那个年轻人走进了总会的大厅。

大厅里很空旷，一个同样穿着黑色短衫的男人打量着他们，面无表情。

“先生，客人们到了。”

引路的年轻人低声说道。

汉森的心猛地一跳。

他就是陈九。

关于这个名字，汉森听过太多的传闻。

有人说他是个心狠手辣的黑帮头子，靠着贩卖鸦片和同胞起家。

也有人说他是个深谋远虑的社区领袖，以一己之力，整合了唐人街所有互相争斗的会馆和堂口。但所有传闻都有一个共同点：这个人，是如今唐人街真正的、唯一的华人领袖。

陈九看起来比传闻中更年轻，也更……普通。

他身上没有任何黑帮头目常见的乖张与霸气，反而带着一种文质彬彬的书卷气。但当他的目光扫过来时，汉森却感到了一股无形的压力。

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