九两金 第96章 风起云涌1880（九）

康涅狄格州，纽黑文市。

耶鲁学院。

距离查珀尔街不远的一间公寓里，是一片酒酣耳热。

这里是几个留美幼童中年纪较长、已升入大学的学生们私下租住的“据点”。此刻，房间里挤满了年轻的东方面孔。

他们大多穿着衬衫或者马甲，粗花呢夹克或者西服，头发也剪成了时髦的西式短发，面容也开朗外放许多。

如今，他们是名副其实的天之骄子。是“中华创始之举”中，被连根拔起、移植到这片新大陆的种子。

今晚的聚会，名义上是为庆祝耶鲁大学在几周前的划船赛中战胜了哈佛——这群中国学生为此而激动不已，仿佛自己也是胜利者的一员。

全美的大学里，耶鲁因为前几个，尤其是容闳的原因，对中国留学生最为开放，留美幼童也绝大部分考入了耶鲁读书，少部分去了麻省理工、伦斯勒理工学院、哥伦比亚大学等等，

哈佛大学就只有一个他们自己的同胞，默契地在比赛中被他们“视而不见”。

“来！为耶鲁！也为我们自己！”

陈明举起啤酒杯，他脸颊通红，显得尤为兴奋。

作为陈九收下的义弟，他已经完全融入了大学生活，是棒球队的活跃分子，也是这类聚会的当然组织者。

如今他褪去年少时那些瑟缩，逐渐开朗，似乎总能把烦恼抛在脑后。

“阿明...等等，”

梁敦彦放下了酒杯。

“你们难道没看上周的《纽约时报》吗？”

“又在说Chinese Question？”

一个学生不屑地哼了一声，“让他们说去！我们又不是那些苦力。”

“这跟是不是苦力无关，”

唐绍仪摇了摇头，。他从口袋里掏出一张剪报，平铺在桌上。

“已经确定了，美国要派遣特使安吉尔前往北京。修改蒲安臣条约，限制和禁止华工入境。”

“《蒲安臣条约》（Burlingame Treaty）才过去几年？他们亲口承诺的‘两国人民可任意来往、游历、贸易、久居’，就这么作废了？”

“因为我们打输了，他们打赢了。”

一个声音从角落里传来。

阿福正靠在窗边，静静地看着窗外。

他成熟了很多，面容轮廓比几年前更加坚毅。

比起更加开朗，显露出几分“大家长”气质的陈明，他这个之前很爱笑，胆子也比较小的少年如今却愈加沉默寡言，

“阿福说的没错，”梁敦彦苦笑一声，“美国人从来没欢迎过我们，他们只是需要劳工，但他们不需要时，就会一脚踢开。这股排华的浪潮，从加利福尼亚，一路烧到了华盛顿的国会山。我们这区区百十号学生，在他们眼里，跟那些苦力不会有任何区别。”

“因为我们都是华人….”

“可我们确确实实是不同的！”

詹天佑激动地站了起来。

他紧握着拳头：“我们来这里，不是为了金山梦，不是为了赚钱回家，不是为了留在美国，是为了学习他们的’格致’之学！是为了造出他们的火车、他们的铁桥、他们的铁甲舰！是为了让美国人不小瞧我们！”

梁敦彦反问，“天佑，你忘了西点军校和安纳波利斯海军学院是怎么拒绝我们的吗？美国政府明确回复，’并无相应法律接纳外国学生’！他们早就想的很清楚，是你还不明白，美国人可以教会你一些知识，一些原理，是为了让你认同他们的文明，反过来背叛自己的君主！”

“他们更不会把强国的刀子送给你！”

这番话，刺中了所有人的痛处。

“这还不是最糟的。”唐绍仪接过了话头，他的目光扫过在场的每一个人，包括阿福和陈明。

“诸位，我们真正的危机，来自内部。”

“你是说……吴子登大人？”

“然也。”唐绍仪压低了声音，“陈兰彬公使本就对我们西化不满，现在新来的这位吴监督，更是变本加厉。我听说，他在哈特福德的肄业局里，强令公学的学生必须早晚叩拜孔子牌位，严格检查辫子，甚至……他已经向总理衙门上了折子，痛陈我们这些上了大学的‘适异忘本，目无师长，同于流俗，迹近郊野’！”

“他敢！”陈明大怒。

“他不仅敢，而且朝廷信了。”唐绍仪的语气充满了疲惫，“我从华盛顿公使馆的朋友那里，得到消息……总理衙门正在审议吴子登的奏折。”

“什么奏折？”

“奏请……将出洋学生，一律调回。”

这个词，在小小的公寓里炸开。

所有人都惊呆了。

“召回？现在？”詹天佑脸色煞白，“我的铁路课程才上到一半！”

“不可能！”有人喊道，“我们在这里待了八年！八年！从孩童到青年！他们怎么能说撤就撤？这是把我们当什么了？物件吗？”

“如果……我是说如果……”一个第一批的年长学生颤抖着问，“朝廷真的下了谕旨，我们……该当如何？”

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喜欢九两金请大家收藏：()九两金全本小说网更新速度全网最快。这个问题，让所有人噤若寒蝉。

“如何？”

陈明愤怒地拍了拍桌子，“当然是抗争！联名上书！我们去找波特校长！波特校长一向支持我们！他可以向清廷施压！”

“施压？”唐绍仪苦笑，“阿明，不要忘了，你是自由身，我们都是被送出洋的，我们的吃喝用度，学费都是朝廷给的，我等一身学识某种程度上是恩赐！耶鲁的校长，能够得着紫禁城里的太后吗？这是圣旨！”

“那……那我们就逃！”另一个学生激动地喊道，“我们不回去！美国这么大，我们留下来，自己打工，自己挣钱读书！”

“逃？”梁敦彦摇了摇头，“你逃了，你的家人呢？我们在出洋前，父母都按了‘文书’，签了契约。朝廷若怪罪下来，抄家流放，你我又当如何？”

“这也不行，那也不行！”

一个学生急得团团转，“难道我们就这么灰溜溜地回去？回去干什么？继续穿长袍，磕头，读那些子曰诗云吗？我宁可死在这里！”

“够了！”

阿福的声音再次响起。他站直了身体，离开了窗户，走到了灯光下。

“你们都冷静点。”

阿福的目光扫过他们，“你们从被选中的那一天起，就是朝廷的财产，不要以为美国人会同情，他们一定也对咱们抱有警惕。”

“阿福哥！你……”

陈明没想到阿福会说出这几句丧气话。

“我只是在说实话。”阿福平静地看着他，“你们在讨论是抗争还是服从。但这有意义吗？决定权，从来就不在我们手里。”

“难道我们就什么都不做吗？”詹天佑不甘心地问。

“不，”阿福摇了摇头，“我们该做的，是准备好——无论哪种结果到来。”

“都要有直面它的勇气，和用这些年学到的知识改变自身困境的能力。”

这场聚会，气氛渐渐难堪，慢慢无法进行下去。

不欢而散。

学生们三三两两地离开了公寓，消失在纽黑文的夜里。每个人都心事重重，他们来时对美利坚的憧憬，此刻只剩下对大清国故土的迷茫与恐惧。

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“阿福！你今晚到底是怎么回事！”

回公寓的路上，陈明终于爆发了。他一把抓住了阿福的衣领，将他抵在耶鲁杜菲学院的红砖墙上。

昏黄的煤气灯照着他因愤怒和酒精而涨红的脸。

“你为什么要说那些话？什么叫没有选择？你知不知道，你把所有人的心都说凉了！”

阿福没有反抗。他只是安静地看着自己这位名义上的“少爷”。

这几年来，陈明长高了，也变健壮了，棒球运动让他充满了美式的活力。他也确确实实吃到了这份九爷干儿子身份的红利。

“放手，陈明。”阿福的声音很低。

“我不放！你必须告诉我，你是不是早就知道了什么？是不是九爷跟你说了什么？”

“没有。”阿福推开了他的手，整理了一下衣领，“明少爷，我只是提醒你，这些人是清廷的财产，是刻苦读书，饱受期待的国家留学生，是有自己抱负和思想的同学，不是你笼络人心的对象。”

“你……”

陈明气结，他一拳砸在墙上，

“可我这么做有什么错？能招揽几个到加州做事，难道不是极好？”

阿福摇了摇头，“他们是远赴海外，背井离乡的留学生，朝廷之恩不能忘，不管是一个什么样的朝廷，还有，他们是要回去建设国家和民族的，不是为了小门小户之计。”

“小门小户？你在说什么？”

“我真不明白你！也不明白安哥！你们两个，一个比一个怪！一个冷得像冰，一个闷得像石头！”

“陈安呢？”阿福没有接他的话，反而问道，“他今晚又没来。他又去哪里了？”

“我怎么知道！”陈明没好气地甩了甩手，“不是在图书馆和实验室泡着，就是在城外的靶场！他都快把这学期的奖学金全打掉了！真搞不懂，他一个学物理和化学的，练枪练得比西点的学生还勤快！”

阿福不再说话，快步朝着他们在教堂街租住的公寓走去。

两人一前一后地走着，

快到公寓楼下时，阿福突然停住了脚步。

“怎么了？”陈明不耐烦地问。

“不对劲。”阿福抬头看着他们位于三楼的房间。

“什么不对劲？”

“灯亮着。”阿福的声音压得极低，“我们走的时候，熄灯了。安哥若是在，他不会开这盏大灯。”

陈明的心也瞬间提了起来：“难道……是吴监督的人？来搜查我们的书籍？”

“不知道。”阿福缓缓地将手伸进了大衣口袋。这几年养尊处优的大学生活，并没有让他丢掉在码头上养成的警惕。他的指尖，触碰到了口袋里一把小巧的护身手枪。

“你在这里等着。”阿福低声说。

“不，我跟你一起去！”陈明也压低了声音，随手抄起路边一根清洁工遗落的木棍。

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喜欢九两金请大家收藏：()九两金全本小说网更新速度全网最快。两人交换了一个眼色，闪身进了公寓的门廊。

楼道里很安静。他们蹑手蹑脚地走上吱嘎作响的木质楼梯。

他和陈明冲到了虚掩的房门前，阿福猛地一脚踹开房门，举起了枪。

“不许动！”

房间里，灯火通明。

但预想中的打斗和搜查并没有发生。

两个人影，让阿福和陈明僵在了门口。

一位，是容闳先生。

他坐在一张扶手椅里，有些惊讶，而另一人，则是同样举起枪的陈安。

但在他脚下，摊开着一块油布，上面……赫然摆着一把被拆解开的温彻斯特杠杆步枪，以及两把柯尔特左轮手枪，两把匕首。所有的零件，都被擦拭得闪闪发光。

浓烈的枪油味，正从这里传来。

“容……容先生？”陈明结结巴巴地开口，手中的木棍“哐当”一声掉在了地上，“您……您怎么会在这里？”

“先生……？”阿福也放下了枪，但他的心却沉得更深。

这不是吴监督的突袭。这比那要严重一万倍。

“你们回来了。”

容闳开口了，声音有些沉重。

他没有看他们，只是怔怔地看着地上那些冰冷的钢铁零件。

“容先生，发生什么事了？”

阿福走上前，他敏锐地察觉到，容闳欲言又止，脸色不对。

“阿福……阿明……”容闳缓缓地抬起头，

“容先生！”阿福加重了语气，“到底出什么事了！”

“两个小时前，”容闳的声音发飘，“傅列秘先生的人，找到了我。西海岸的电报。”

“陈先生在旧金山码头遇刺……生命垂危….”

“嘶——”陈明倒吸了一口冷气，以为自己听错了。

陈安的那只独眼，此刻通红，他的眼神里没有泪水，只有一种几乎要溢出来的、焚烧一切的杀气。

寂静。

死一般的寂静。

“是真的？”

陈明的世界天旋地转，

阿福全身的血液似乎都在一瞬间冻结了。

“为什么……”阿福的声音干涩，“谁干的？”

“不知道。”容闳摇着头，“电报上说……

“急召陈安、陈明、阿福……立刻回金山。”

阿福有些恍惚，有些两腿发软。

他想起了今晚的聚会。

那群学生在争论，是“服从”清廷的召回，还是“抗争”。

多么可笑。

他们还在为那场注定要来的“召回”而烦恼。

而他们的“召回”，已经提前到来了。

不是来自北京的圣旨，而是来自旧金山的……血书。

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“我的伤……”陈九艰难地开口。

“很糟糕。”

哈里斯医生言简意赅，他走到床边，毫不客气地掀开了盖在陈九胸口的薄被和纱布。

“子弹擦过了你的左肋，万幸的是，它偏离了心脏和主动脉，击碎了一根肋骨，穿出去了。我已经清理了创口。”

他重新盖上纱布，盯着陈九。

“但，陈先生，真正试图杀死你的，不是这颗子弹。”

哈里斯医生拉过一张椅子坐下，语气变得凝重。

“我见过比你伤得更重的人，想要活下来，后半辈子不被并发症折磨致死，需要很好的身体素质。而你……你的身体，就像一栋被白蚁蛀空了的房子。这颗子弹，不过是压垮它的诱因。”

陈九沉默地看着他，等待着下文。

“你的心跳微弱而不规律，呼吸浅薄。”

“这不是枪伤该有的反应。这说明你的生命力早已极度亏耗。

我检查了你的身体，”

他指了指陈九的腹部和背部，“至少有十几处陈旧性刀伤，还有骨裂愈合不良的痕迹。这些积年的老伤，就像隐藏在身体里的债务。

再加上你……恕我直言，你的下属告诉我，你近几年来，长时间的劳累、过度的精神绷紧……你的心神和身体，都早已疲惫到了极限。”

“这场虚弱，是枪伤、老伤、心力交瘁，一同导致的。你现在的情况，就像一场即将烧毁一切的热病。”

陈九没有反驳。

从古巴的甘蔗园，到旧金山的火拼，到安定峡谷的建设，再到如今横跨太平洋的庞大布局……他这些年，每一天都在刀口上行走，每一刻都在算计与搏杀。

“所以，我们现在面对的敌人，不止一个。”

哈里斯医生见他没有露出抵触情绪，便决定更进一步。

“陈先生，你现在最大的危险，不是失血，而是脓毒。

就在几年前，伦敦的李斯特爵士，基于法国巴斯德先生的发现，证明了一件事——我们肉眼看不见的空气中，充满了无数微小的‘活物’（Living organisms）。

正是这些微生物，通过伤口进入血液，导致了化脓、坏疽和致命的热病。它们才是医院里最大的杀手。”

“在西海岸，这套细菌理论还远未被人接受，甚至被我的很多同行带头排斥。

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