九两金 第16章 爱尔兰人的反击

女工们打开唐人街买来的布袋，从唐人街买来的腊肠的甜香冲淡了臭味。

久违的故乡气味很温柔。

阿萍在废弃的厨房里架起了大铁锅。灶台里积年的黑色油垢，竟然也能被点燃，蓝色的火苗贪婪地舔着锅底，锅里是众人从板车上好不容易拉来的井水。

“腊味饭要落陈皮！”陈九走进厨房，从麻布袋子里抖出家乡的新会陈皮，这是他在致公堂的药铺临走时买下的，三年陈，成色很好。

六十斤糯米，混着虾干和切得细碎的腊肠，在铁锅里翻滚。

蒸汽终于掀开了锅盖，香气翻滚，瞬间从灶房溢出去，飘得到处都是。

不知何时，卡西米尔和他那群黑人兄弟也凑了过来，鼻翼都在用力抽动。

他们在南滩的窝棚吃了几天冯老板做的饭，每逢吃饭都充满了期待。

黄昏时分。

众人围坐在废旧木板拼成的长桌前，随便捡来的木板砖头权作条凳。梁伯小心地从怀里捧出在唐人街买的茶叶，滚水冲开这个潮州名茶凤凰水仙，心满意足地喝了一口。

“食饱先，才有力气劈白鬼！”阿昌叔扒着第三碗饭，油光浸润着嘴角的鞭痕。

来到新地方的第一顿饭，女工们很舍得下料，用了不少唐人街买来的家乡食材，仅有的几根腊肠也都切碎了放进去，努力还原了老家味道。

许多人吃的掉了眼泪，在一边红着眼眶蹲着。

昨夜刚刚搬家，今日又走了这么远的路，许多人都很疲惫，还有着对未来的迷茫不安，吃下一碗腊味饭，心里安定许多。

暮色漫过海湾，梁伯独坐房顶装弹。

他和阿昌是心态最好的两个，多年走南闯北，只要不是睡在荒郊野地里，怎么都行。

抽空他看了一眼陈九，见这个后生仔没有被赶出唐人街打击到，也是松了一口气。

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北滩捕鲸厂，夜半。

海风撞在铁锈斑驳的窗户上，陈九就着鲸油灯摇曳的光，用小楷笔写着信，太久没有写字，导致字迹歪歪扭扭。

他几次斟酌用词，终于还是选择用大白话写。

身旁是细密的呼噜声。

他简要概述了来到三藩发生的一切，附带了捕鲸厂的地址。信封的末尾问候了一下菲德尔的情况。

不知道那个混血青年如今境遇如何，杀掉亲叔叔之后能否顺利接手门多萨家族在古巴的势力，凶杀案的悬疑是否已经抹去。

恐怕他的境遇也并不好过。

写完他长叹一声，想着等明日带着黄阿贵托人寄出去，不多时裹着衣服就昏昏入睡。

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潮湿的夜色笼罩着金山的街道。

绿宝石酒吧。

爱尔兰劳工团的首领麦克·奥谢用力敲了敲橡木桌，发现还是不管用，更加用力地拍了拍桌子上皱巴巴的《纪事报》上，给他们看头条上印着的“十九具爱尔兰人横尸街边”。

“十九个！圣母在上，整整十九个弟兄被开膛破肚！”

“FU*K，这不仅是我们的人！”

“整个圣弗朗西斯科的人都在看我们爱尔兰人的笑话！”

整个酒吧坐满了爱尔兰人，许多面孔在灯光下闪烁，人人脸上都带着愤怒和杀意。

爱尔兰移民社区也面临着华人类似的困境，只是没有那么严重。爱尔兰劳工在美国的铁路建设、矿山开采等行业中发挥了重要作用，但同时也遭受了严重的剥削和歧视。黑帮开始在金山的爱尔兰社区中活跃，通过非法手段为社区提供保护，同时也与当地的政治和经济势力勾结。

麦克·奥谢是他们共同推出的利益代表，组建了爱尔兰工人劳动党，准备通过政治手段获取更大的利益。

码头帮的迈克尔一巴掌拍到桌子上，“前天卸货时，我的伙计在第三号码头发现新到的清国苦力....那帮杂种，他们有枪有刀，说不定就是他们干的。”“我已经打听过了，那边住的就是刚到的黄皮猪仔！”

麦克忍不住愤怒喝骂：“还用你打听？”

“基安那个白痴，打着我的旗号叫了人过去，竟然一个也没活下来！”

“现在的重点是搞清楚这帮猪仔躲在哪！”

迈克尔咬了咬牙，还是没有出声反驳，眼神并不痛快。

当了一阵子工人党代表，也不把他放在眼里了？

角落里传来拖动椅子的声响，屠夫帮的肖恩从阴影中露出半张脸：“我地盘上那些洗衣工最近竟然敢直视我了，上周我的收账人去街上收钱，五个拿菜刀的黄皮猴子居然敢挡路。”

他掏出把带血槽的剥皮刀插在桌面上。

麦克·奥谢喝完手里的酒，扫视一圈开口

“今年五月份我们庆祝铁路贯通时，可没料到这些清国佬会赖着不走。”他展开一张从码头管事手里拿来的工资单，“码头搬运工日薪从1.5美元降到0.8美元，就因为那些吃老鼠的异教徒愿意睡在货箱里！”

迈克尔听完直起身掀翻椅子，椅背重重砸在地板上。“前几天那艘西班牙人的走私船刚靠岸，几十个黄皮矮子就像虫子似的涌上甲板！”

“那个领头的竟然敢拿枪指着我！”

他眼神狠狠扫过麦克，不知道是不是借机发泄不满。

“冷静点，迈克尔。”

麦克接着说道，“太平洋邮轮公司这个月又解雇了三十个爱尔兰炉工，换上了月薪十二美元的清国劳工。”他翻到用红笔圈出的数字，“知道唐人街新开了多少赌馆吗？八家！每张赌桌都在吸走本该属于我们的银币！”

“哼，你们还是对这些黄皮猴子太软弱了！”

屠夫帮的肖恩有些不屑，“上周五有个清国厨子敢在我的餐馆附近卖低价牛肉，你们猜后来怎么了？”他舔了舔刀刃，“现在他的右手正在海湾喂螃蟹呢。”

“就得拿枪指着这帮人的脑袋，他们才会老实！”

“直接冲进唐人街，跟他们打一场，什么都解决了。”

“狗屎！肖恩，你的脑子长在屁股上了吗？唐人街现在最少有四千黄皮，你能都杀光吗？”

“市政厅现在的意见还是需要这帮黄皮当苦力，懂吗？要是被巡警抓了你的人，我可不会再为你的愚蠢掏钱。”

侍应生刚想上菜，被麦克瞪了一眼，赶紧退走。

麦克转头压低声音：“市政厅的人给我透了风声，下个月议会要讨论《反对清国人参与市政工程》修订案。”

“只要我们制造足够的...社会压力。”

迈克尔把威士忌酒杯拍在桌上：“我的船明天出海去运棉包，正好能装二十个自愿返乡的清国佬。”他露出黄牙冷笑，“听说内华达山脉的矿洞永远缺苦力。”

“这样警察总不能说什么了吧。”

“感恩节前夜，”

麦克没理他，这蠢货永远只会用暴力解决问题，他指了指三藩市地图的唐人街位置，“当钟楼敲响十一下，我要看到整个路面上都是驱逐异教徒的游行。”

“你们一定要把人拉够数。”

“还有，迈克尔，尽快查到你说的那帮黄皮的踪迹，我们爱尔兰人的尊严需要用血清洗。”

“找唐人街那帮老头谈一谈，不行就抓几个他们的人，问不出来就沉海。”

“你们都掏份钱给我，我去找帕特森谈一谈。”

窗外，突然传来一声粤语的叫卖声。

麦克猛地推开窗，一股寒风灌了进来。一个挑着菜筐的华人小贩正走过酒吧后巷，被窗户里面的一群红毛鬼吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑远了。

麦克盯着那瘦小的背影，直到他消失在黑暗中。

“这帮黄皮都在看着我们！绝不能退缩！”