战后第七天,翠玉河谷开始下雨。
不是暴雨,是那种细密的、连绵的秋雨,从铅灰色的云层里无穷无尽地飘落,浸透焦黑的土地,冲刷城墙上的血迹,填满弹坑里的积水。雨声沙沙,像无数人在低语,又像这片土地在哭泣——为逝者,也为即将到来的新生。
河谷城堡的主厅里,联军临时指挥部已经建立。
巨大的橡木长桌——曾经是维特斯公爵宴请宾客的地方——现在铺满了军事地图和情报文件。桌边坐着张天卿、阿特琉斯、安东尼多斯、雷蒙德·贝里蒂安,以及刚刚从海上赶回的德尔文·潘。每个人脸上都带着疲惫,但眼睛里燃烧着某种不容置疑的决意。
“自由港联盟的舰队已经退回本土港口,但他们没有投降。”德尔文将一份海图推到桌子中央,手指点在标注着红圈的位置,“他们在‘锈链群岛’重新集结,至少有四十艘主力舰,包括两艘从旧大陆买来的导弹驱逐舰。另外,维希顿联邦的‘贸易护航舰队’在群岛外围游弋,名义上是保护商船,实际上是给自由港联盟撑腰。”
“能打吗?”张天卿问。
德尔文沉默了几秒:“能。但代价会很大。我的舰队老旧,缺乏现代化防空和电子战能力。如果联邦真的介入,提供空中支援或反舰导弹……我们可能会输掉整支海军。”
“那就先不打。”张天卿说,“封锁他们,困住他们。我们的主要目标不是海上,是陆地上的‘不朽王座’。只要黑金倒了,自由港联盟自然会投降——他们只是商人,不是战士。”
阿特琉斯点头:“同意。另外,根据‘根深计划’的最新情报,维特斯公爵的灭亡已经在中部平原引发了连锁反应。至少有十二个小领主和军阀派来使者,表示愿意归顺联军。但条件是保留部分自治权和武装。”
“条件可以谈。”张天卿说,“但原则不能变:所有武装力量必须接受联军整编,所有领地必须遵守《联合宣言》的基本条款——废除贵族特权,土地改革,平民参政。”
“他们会反抗的。”安东尼多斯点燃一支粗陋的卷烟——山谷的特产,味道辛辣刺鼻,“那些小军阀手里也有几万人马,加起来不下三十万。如果他们联合起来……”
“那就让他们联合。”张天卿的声音很平静,“然后一起消灭。”
房间里安静下来。
雨点敲打着彩绘玻璃窗,那是旧时代留下的艺术品,描绘着丰收女神向维特斯家族献上麦穗的场景。现在玻璃碎了几块,雨水顺着裂缝渗进来,在华丽的地毯上晕开深色的水渍。
“我们推进得太快了。”雷蒙德终于开口,这位新任骑士团团长依然穿着加雷斯的半身甲,只是肩章换成了团长标志,“从锈蚀峡谷到翠玉河谷,三百公里,我们只用了十七天。部队疲惫,补给线拉长,伤员数量在增加。如果这时候后方出现叛乱,或者黑金发动反击……”
“那就更需要速战速决。”张天卿打断,“我们没有时间慢慢消化占领区。必须在黑金完成‘日焉协议’的最后调试之前,打到‘不朽王座’城下。否则,一切都晚了。”
他站起身,走到墙边挂着的卡莫纳全图前。
地图上,联军的控制区已经用蓝色标注出来:整个北境,中部平原的北部三分之一,以及西海岸的部分区域。而黑金的控制区是刺眼的红色,像一块巨大的溃疡,盘踞在大陆中央。
“黑金的主力还有多少?”张天卿问。
阿特琉斯调出一份数据:“根据战前情报和俘虏口供,黑金国际在卡莫纳的总兵力约一百八十万。北境战役损失约八十万,后续战斗中损失约二十万。目前还有八十万左右,其中四十万部署在‘不朽王座’周边,组成最后一道防线。另外四十万分散在各地据点,但正在向总部收缩。”
他顿了顿:
“另外,还有至少十万‘深渊’组织的残党,以及数量不明的改造体和异常实体。这些不是常规部队,但威胁可能更大。”
“日焉协议的进度?”
“不详。但我们截获的通讯片段显示,黑金董事会已经下令‘加速最终调试’。他们可能……打算提前激活协议。”
张天卿的手指在地图上划过,从翠玉河谷一路向南,穿过中部平原的腹地,最终停在那个用黑色骷髅标记的点上。
“不朽王座”,黑金国际的总部所在地,旧时代卡莫纳的首都“圣辉城”的废墟上建立起来的钢铁之城。根据情报,整座城市已经被改造成一个巨大的要塞,地下深处埋藏着“日焉协议”的核心装置——一个试图重构现实结构的疯狂造物。
“距离还有多少?”
“直线距离四百二十公里。实际行军路线约五百五十公里,途中需要经过三处主要防御集群:钢铁平原、熔炉峡谷、还有……”阿特琉斯指向地图上一个用红字标注的地点,“‘哀叹之墙’——那是旧圣辉城的外围防线,黑金用了二十年时间加固,号称‘不可逾越’。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。张天卿盯着那个地点,看了很久。
然后,他说:“我们需要一个计划。一个能绕过正面防线,直接打击黑金核心的计划。”
“斩首行动。”安东尼多斯吐出烟圈,“就像我对付黑金矿区指挥官那样。派一支精锐小队,渗透进去,干掉他们的高层,瘫痪指挥系统。”
“黑金的防御比矿区严密得多。”德尔文说,“不朽王座有七层防御圈,从外围雷区到内部生物识别,从自动炮塔到改造体巡逻队。而且他们的高层都躲在地下掩体里,用全息影像远程指挥。你连他们在哪儿都不知道,怎么斩首?”
“那就找到他们。”一个声音从门口传来。
所有人转头。
弗雷德站在门口,身上披着沾满雨水的伪装斗篷,热成像头盔夹在腋下,狙击枪背在身后。他看起来像刚从森林里走出来的幽灵,身上带着泥土、树叶和硝烟混合的气味。
“弗雷德。”张天卿点头,“你来得正好。山地部队的情况如何?”
“清理完了。”弗雷德走进来,脚步很轻,几乎没有声音,“维特斯公爵在山区的三个秘密据点,总共两千四百人,已经全部解决。俘虏八百,其余……”他没说完,但意思很清楚。
他在长桌末端坐下,从怀里掏出一个扁平的金属酒壶,拧开,喝了一口。浓烈的酒精气味在空气中弥漫。
“你说‘找到他们’,是什么意思?”阿特琉斯问。
弗雷德将酒壶放在桌上,从斗篷内袋里取出几张照片,摊开。
照片很模糊,像是从极远距离用高倍镜头拍摄的。画面里是几个穿着黑金高级制服的人,正在一栋建筑的露台上交谈。背景能隐约看到城市的轮廓——那是圣辉城,不朽王座。
“三天前,我在熔炉峡谷北侧的山脊上蹲了四十八小时。”弗雷德的声音平静得像在说别人的事,“用了一架改装过的长航时无人机,配备了热成像和信号截获设备。拍到了这些。”
他指向其中一张照片:“这个人,是黑金国际卡莫纳战区副总指挥,李察德·吴。他负责‘日焉协议’的后勤保障。这张照片拍摄时,他正在和另外几个人开会。根据无人机截获的通讯片段,他们提到了‘地下七层’、‘核心冷却系统’和‘最终调试会议’。”
“地下七层……”阿特琉斯皱眉,“那是不朽王座最深处的掩体,据说只有董事会成员和最高指挥部能进入。”
“会议时间是三天后,午夜。”弗雷德说,“地点,地下七层的中央指挥室。参会人员包括李察德·吴,还有至少三名董事会成员,以及‘深渊’组织的代表。”
房间里再次安静。
只有雨声,和照片被手指敲击的轻响。
“你想渗透进去。”张天卿看着弗雷德,“在他们开会的时候,实施斩首。”
“不是‘想’,是‘能’。”弗雷德纠正,“给我一支小队,我可以在四十八小时内渗透到不朽王座外围。会议开始前六小时,进入预定狙击位置。会议开始后……”他做了个扣扳机的手势,“一枪,或者多枪,看情况。”
“成功率?”
“百分之三十。”弗雷德诚实地说,“可能更低。不朽王座的防御体系我研究过,外围有三道动态巡逻圈,内部有生物扫描和热能感应,地下掩体的通风管道和电缆井都装有震动传感器和激光网。就算我能进去,开枪之后,活着出来的概率……不超过百分之十。”
“那就是送死。”德尔文说。
“战争本来就是送死。”弗雷德看向他,“区别只是送得有没有价值。”
张天卿没有立刻回答。
他走到窗边,看着窗外的雨。雨幕中,城堡的庭院里,士兵们正在搬运物资,医护人员正在帐篷里救治伤员,几个平民孩子在废墟间翻找着可用的东西。
四千二百公里外,不朽王座的地下深处,一群疯子正准备启动一个可能毁灭整个大陆的装置。
而他,张天卿,需要做出选择。
是继续正面强攻,用数十万、甚至上百万士兵的生命,去冲击那道“不可逾越”的防线?
还是赌一把,把希望寄托在一支小队的渗透和一颗子弹上?
“你需要多少人?”他最终问。
弗雷德伸出三根手指:“三个小组,每组六人,加上我自己。总共十九人。”
“这么少?”
“人越多,越容易被发现。”弗雷德说,“而且,我不需要战士,我需要专家:一个电子战专家,能干扰和伪造信号;一个工程专家,能破解门禁和解除陷阱;一个地形专家,熟悉旧圣辉城的地下管网;还有……几个能绝对服从命令、不怕死的射手。”
他顿了顿:
“克西姆斯带队第一组,负责外围侦察和接应。尤文带队第二组,负责电子支援。第三组我亲自带,执行刺杀。”
“克西姆斯和尤文……”张天卿记得这两个名字,弗雷德的副官,跟随他多年的老兵。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。“他们是最好的。”弗雷德说,“而且,他们自愿。”
自愿。
这个词在战争中有特殊的重量。它意味着明知是死,依然向前。
张天卿转身,看向其他人:“你们的意见?”
阿特琉斯沉默片刻,然后说:“如果成功,我们可以避免至少二十万人的伤亡。如果失败……我们失去十九个最精锐的士兵。”
“十九人对二十万人。”安东尼多斯掐灭烟头,“这买卖,划算。”
雷蒙德点头:“骑士团可以提供两名神射手,他们都有一公里外命中目标的能力。”
德尔文想了想:“我的海军陆战队里,有几个从旧时代就在圣辉城服役的老兵。他们熟悉城市布局,甚至可能知道一些秘密通道。”
所有人都看向张天卿。
雨还在下。
张天卿闭上眼睛,几秒钟后,再睁开时,眼中金色的火焰在昏暗的室内显得格外明亮。
“批准。”他说,“弗雷德,你可以开始准备了。需要什么装备、什么情报、什么支援,直接找阿特琉斯。联军所有的资源,向你倾斜。”
“我只要一件事。”弗雷德说。
“什么?”
“如果我没回来,”弗雷德的声音依然平静,“不要派人去找我,不要试图回收尸体。整休游荡的孤高灵魂不需要羁绊之地。”
张天卿看着他。
这位“林中人”,这位传说中能在千米外取人性命、却从不在乎荣誉和名号的狙击手,此刻站在这里,要求执行一项几乎必死的任务,唯一的遗愿是不要有人为他收尸。
“为什么?”张天卿问。
弗雷德沉默了很久。
然后,他说:
“一场战斗所消耗的弹药不亚于鲨鱼一生换掉的牙数。鲨鱼不会为掉落的牙齿哀悼,它只会继续游,继续猎杀,直到最后一颗牙也磨钝,然后……沉入深海。”
他拿起酒壶,将最后一口酒饮尽:
“我就是那颗磨钝的牙齿。该掉了。”
说完,他转身离开。
没有敬礼,没有告别,像一阵风,消失在走廊的阴影里。
长桌旁,众人沉默。
许久,阿特琉斯轻声说:“他可能会死。”
“他早就死了。”安东尼多斯说,“从他在北境第一次扣下扳机开始,活着的就只是一具躯壳。里面的灵魂……早就磨没了。”
张天卿没有接话。
他只是看着弗雷德离开的方向,看着那扇还在微微晃动的门,突然想起了父亲手记里的一句话:
“战争中最可怕的不是会死的人,是那些已经死了却还在战斗的人。因为他们无所畏惧,也因此……无所留恋。”
他走到桌边,拿起弗雷德留下的照片。
照片上,李察德·吴的脸在长焦镜头下有些变形,但那双眼睛很清晰——精明,冷酷,带着一种学者般的专注。就是这个男人,负责将无数资源转化为“日焉协议”的燃料,将无数生命变成实验数据。
“阿特琉斯。”张天卿说,“把‘根深计划’在圣辉城的所有节点都激活。我要在弗雷德行动的同时,在城里制造混乱,吸引黑金的注意力。”
“明白。”
“安东尼多斯,你的部队作为第二梯队,在弗雷德动手后二十四小时内,向‘哀叹之墙’发起佯攻。动静要大,要让黑金以为我们开始总攻了。”
“没问题。”
“德尔文,你的舰队在海上继续施压,不要让自由港联盟有机会支援。”
“是。”
“雷蒙德……”张天卿看向骑士团团长,“你带队主力,在弗雷德成功后——如果他成功——立刻发动总攻。如果失败……也要发动总攻。我们没有退路了。”
雷蒙德立正:“骑士团,随时准备。”
命令一条条下达。
战争机器再次加速运转。
而在城堡的某个角落,弗雷德正在整理装备。
一间简陋的石室,曾经可能是储藏室,现在地上铺开了所有要携带的东西:狙击枪的零件,特制弹药,伪装网,夜视仪,信号干扰器,还有一小瓶高浓度兴奋剂——必要时用来压榨身体最后一点潜能。
克西姆斯和尤文站在他面前。
克西姆斯是个四十岁左右的壮汉,脸上有一道从额头到下巴的伤疤,那是多年前被黑金改造体的爪子划的。他话不多,但经验丰富,是弗雷德最信任的副手。
尤文相对年轻,三十出头,戴着眼镜,看起来更像学者而不是士兵。他是电子战专家,能从一堆杂乱信号里分辨出有用的情报,也能让敌人的通讯系统变成聋子和哑巴。
“队长,”克西姆斯开口,“小组人员已经选定。第一组六人,都是跟我三年的老兵。第二组六人,尤文挑的,都是技术尖子。第三组……”
“第三组我亲自挑。”弗雷德打断,“名单在这里。”
他递过去一张纸。
克西姆斯接过,看了一眼,瞳孔微微收缩。
纸上只有五个名字,但每个名字后面都标注着特殊的记号——那是“死士”的标志,意味着这些人已经写好遗书,安排好身后事,随时准备赴死。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。“这……”尤文也看到了,声音有些干涩,“队长,这太……”
“太什么?”弗雷德头也不抬,继续检查枪管,“你以为我们是去郊游?”
他拿起一颗特制子弹。
子弹很长,弹头是暗蓝色的,内部填充了高爆混合物和微型EMP装置。这不是用来杀人的,是用来破坏精密设备的——比如,地下掩体的主控电脑,或者“日焉协议”的核心组件。
“我们的任务不是活着回来。”弗雷德将子弹装进弹匣,“是完成任务。明白吗?”
克西姆斯和尤文对视一眼,然后同时立正:
“明白。”
“那就去准备吧。二十四小时后,在城堡北侧三公里的旧磨坊集合。轻装,只带必需品。另外……”弗雷德停顿了一下,“告诉所有人,如果不想去,现在可以退出。我不会追究。”
克西姆斯摇头:“不会有人退出的,队长。能跟你执行最后一次任务……是荣誉。”
“荣誉。”弗雷德重复这个词,嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度,“那东西,早就不值钱了。”
他挥手,示意两人离开。
石室里只剩下他一人。
弗雷德走到墙边,那里挂着一面小小的镜子——可能是之前住在这里的仆人留下的。镜面已经模糊,但还能勉强映出人影。
他看着镜中的自己。
一张被风霜和战争雕刻过的脸,眼睛深陷,颧骨突出,胡茬杂乱。左眼下方有一道旧伤疤,那是很多年前,在北境的雪地里,和一个黑金狙击手对决时留下的。对方先开枪,子弹擦过眼眶,带走了他的一小块眉骨和部分视力。但他还是完成了反击,一枪命中对方眉心。
从那以后,他就成了“林中人”。
一个传说,一个幽灵,一个在黑金的通缉令上赏金高达五百万信用点的“叛徒”。
可他从来没有背叛过谁。
他只是选择了一条路,然后走到了黑。
仅此而已。
“弗雷德。”
门口传来声音。
张天卿站在那里,手里拿着一个扁平的金属盒子。
“统帅。”弗雷德转身,但没有敬礼。
张天卿走进来,将盒子放在桌上:“给你的。”
弗雷德打开。
盒子里是一把刀。很短,很薄,刃身呈现暗哑的黑色,只有刃口一线雪亮。刀柄上缠着防滑的皮革,末端镶嵌着一小块暗银色的金属——那是神骸碎片,很小,但足够在关键时刻提供一次能量爆发。
“旧时代特种部队的‘断喉刃’。”张天卿说,“我从父亲的遗物里找到的。他说,这把刀救过他三次命。”
弗雷德拿起刀,掂了掂重量,很顺手。
“为什么给我?”
“因为你可能会需要它。”张天卿看着他的眼睛,“近距离,枪不如刀可靠。”
弗雷德点头,将刀插进靴筒的刀鞘里。
“还有事吗?”
张天卿沉默了一下。
然后,他说:“弗雷德,如果你不想去,我可以换人。这不是命令,是请求。”
弗雷德笑了。
真正的笑,不是嘲讽,而是一种……释然。
“张天卿,”他第一次直呼统帅的名字,“你知道我为什么叫‘林中人’吗?”
“因为你在森林里狙杀了黑金的一个将军。”
“不对。”弗雷德摇头,“是因为在那片森林里,我终于明白了:有些人注定要在阴影里活着,在无人知晓的地方战斗,在无人祭奠的坟墓里死去。就像森林里的树,生在那里,死在那里,腐烂在那里,然后变成泥土,滋养新的树。”
他走到窗边,看着窗外的雨:
“我是那颗老树了。该倒了。”
张天卿没有再说劝说的话。
他只是走上前,伸出手。
弗雷德看着他,犹豫了一秒,然后握住。
两手相握,很用力。
“愿逝者保佑你。”张天卿说。
“愿生者不负逝者。”弗雷德回应。
然后,张天卿转身离开。
弗雷德继续整理装备。
当最后一件物品打包完毕时,他从怀里掏出一个小巧的金属盒,打开。
里面是一张照片。
照片已经泛黄,边缘磨损。上面是一个女人和一个小女孩,站在阳光下,笑容灿烂。女人很漂亮,小女孩大约五六岁,扎着两条羊角辫。
弗雷德看着照片,看了很久。
然后,他用打火机点燃照片一角。
火焰吞噬了女人的脸,吞噬了小女孩的笑容,吞噬了那个早已消失在战火中的夏天。
当火焰快要烧到手指时,他松开手。
照片的灰烬飘落在地上,像黑色的雪。
“对不起。”他轻声说,“等不到了。”
说完,他背起装备,走出石室。
没有回头。
---
二十四小时后,旧磨坊。
雨停了,但天空依然阴沉。十九个人影在废墟间聚集,像一群沉默的石像。
弗雷德站在最前方,看着他的队伍。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。克西姆斯的第一组,六个老兵,每个人都背着沉重的背包,脸上涂着伪装油彩,眼神像淬过火的钢。
尤文的第二组,六个技术专家,装备稍轻,但身上挂满了电子设备和工具包。
第三组,五个死士,加上弗雷德自己。这五个人他都认识,都曾和他一起执行过不可能的任务,都欠他一条命——或者,他欠他们。
“任务简报。”弗雷德开口,声音不高,但每个人都听清了,“目标:不朽王座,地下七层,中央指挥室。目标人物:李察德·吴,黑金董事会成员三人,‘深渊’代表一人。时间:七十二小时后,午夜零时。”
他顿了顿:
“路线:从翠玉河谷出发,向东穿越钢铁平原,在熔炉峡谷北侧进入旧时代的地下排水管网,沿管网向南渗透四十公里,抵达圣辉城外围。然后,分三路:第一组负责制造混乱,吸引巡逻队;第二组负责电子压制,瘫痪监控系统;第三组……执行刺杀。”
他看向每个人:
“生还率,我再说一次:不超过百分之十。现在退出,还来得及。”
没有人动。
十九双眼睛,十九个沉默的誓言。
“很好。”弗雷德点头,“那么,记住我们的信条:在留下碑文后,他们升入天空,或是主宰地下。”
队员们齐声重复,声音低沉如祷告:
“在留下碑文后,他们升入天空,或是主宰地下。”
这是山地狙击手的古老誓言,意思是:要么完成任务后光荣战死,灵魂升天;要么完成任务后活着回来,成为传奇。
但这一次,可能没有“活着回来”的选项了。
“出发。”
命令下达。
十九个人影分成三组,悄无声息地消失在晨雾中。
像水滴汇入大海,像影子融入黑暗。
而在他们身后,在磨坊的残垣断壁上,一只渡鸦落了下来。
漆黑的羽毛,血红的眼睛。
它歪着头,看着那些人消失的方向,然后发出一声嘶哑的啼叫。
像预告。
像哀悼。
像在说:
黑羽下掩盖着衪的脚步,渡鸦们带来了你的终局。
弗雷德没有回头。
他只是向前走,走进那片浓雾,走进那个注定无法回头的未来。
他的脚步很轻,很稳。
像森林里最老的树,在风中,最后一次摇曳。
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