卡莫纳之地 第132章 最后的贵族火柄

维特斯一

最后的贵族火柄

雨。

又是雨。敲打在书房彩绘玻璃窗上的声音，细密而固执，像时间本身在叩问。壁炉里的火焰跳动着，将我的影子投在身后那排橡木书架上——那些是我父亲，我祖父，一代代维特斯公爵收集的典籍。但此刻，它们的书名在阴影里模糊不清，如同我们家族四百年守护的这个河谷，正在被雨水和硝烟一同冲刷、稀释。

我坐在那张坐了四十年的高背椅上。真皮椅面早已磨出了我身体的形状，扶手处皮革被磨得发亮，露出底下深色的木质。左手边的小几上，那杯红酒已经凉透了，暗红色的液体在水晶杯里凝滞不动，像一块凝结的血。

汉斯走了。

半小时前，他带着维希顿联邦的所有文件和随从，乘直升机离开了。没有告别，只有管家老亨利低声的汇报，和窗外旋翼搅碎雨幕的轰鸣。他说联邦需要“重新评估局势”。

重新评估。

多体面的词。翻译过来就是：你们要输了，我们不想沾上一身腥。

我端起那杯冷酒，抿了一口。酸涩，单薄，完全没有初开瓶时那种复杂的、来自旧大陆阳光与土壤的芬芳。酒不会变，变的是品酒的人。或者，变的是这个世界。

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（记忆闪回·四十年前继承爵位）

闭上眼，我能清晰地看见四十年前的那个下午。也是秋天，但阳光金黄，把翠玉河谷的麦田染成一片流动的熔金。我二十二岁，穿着过于宽大的公爵礼服，站在城堡主厅那幅巨大的家族肖像下。肖像里，我的父亲——第七代维特斯公爵，穿着猎装，手持猎枪，眼神锐利地望向画框之外，仿佛能穿透时光，审视着他这个刚从旧大陆留学归来、满脑子农业经济学和哲学书籍的儿子。

老管家——那时候还不是亨利，是他父亲——将象征着家族权柄的印章和那把传承了四百年的佩剑交到我手中。剑很沉，镶满宝石的剑鞘压得我手腕发酸。父亲的声音（那时他已缠绵病榻）透过厚重的帷幔传来，虚弱却清晰：

“赫克托……记住，维特斯家族不是这片土地的主人。我们是……管家。我们的责任，是让它肥沃，让它丰饶，让生活在这上面的人，免受饥荒、战乱、和暴政的侵扰。剑，不是用来征服，是用来守护这管家的职责。”

我握紧了剑柄，冰冷的金属硌着掌心。我看向窗外那片金色的海洋，心中涌起一股年轻的、近乎浪漫的责任感。我要用我所学的知识，让这片土地成为卡莫纳的粮仓，成为混乱时代里的绿洲。

我确实做到了。

目光落在书桌暗格里取出的羊皮日记本上。封面是柔软的深棕色山羊皮，边角已经磨损，露出底下浅色的纤维。我翻开它。墨水的味道混合着旧纸张特有的、类似干草和灰尘的气息，扑面而来。字迹从最初的青涩飞扬，逐渐变得沉稳工整，记录着四十年来的点点滴滴：引进新灌溉系统的兴奋，第一次丰收节与领民共饮的喧嚣，寒冬开仓放粮时那些感激又畏惧的眼神，还有赫克托出生时，我在那一页画下的、笨拙的婴儿襁褓简笔画……

我做到了一个“好管家”能做的一切。我没有像其他旧贵族那样压榨领民，没有卷入无意义的军阀混战，在黑金的高压下小心翼翼地周旋，用粮食和矿产换取自治的空间。我修建学校，引进医生，甚至在城堡里建立了图书馆——虽然能进来读书的，大多是领内官员和富户的孩子，但这已经是这片土地上罕有的文明火种。

我以为，这就是秩序。一种自上而下、温和开明、以守护和延续为核心的秩序。像一座精心打理的花园，每一株植物都有它的位置，园丁（我们家族）负责修剪、灌溉、驱虫，让花园整体繁荣。

可我忘了，或者不愿去想：那些被“修剪”掉的枝叶是什么感受？那些渴望阳光却生在背阴处的种子，会不会想掀翻整个花园的布局？

张天卿，就是那颗想掀翻一切的种子。

不，他不是种子。他是野火。

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战争逼近

隐约的炮声从北方传来，隔着厚重的石墙和雨幕，变得沉闷，像大地消化不良的腹鸣。空气里除了雨水的湿润、旧书的尘味、冷酒的酸涩，开始混杂进一丝难以言喻的焦糊气息——不是壁炉里木柴燃烧的味道，是麦田、房屋、乃至血肉被焚烧后，随风飘来的、令人作呕的甜腥。

我的翠玉河谷在燃烧。

那些我亲手规划的水渠旁，金黄的麦穗在火中卷曲、碳化。那些我资助修建的校舍，可能只剩下断壁残垣。那些曾在我面前脱帽致意、称呼我“公爵老爷”或“大人”的农民、工匠、小商人，此刻正拖家带口，在泥泞和恐惧中逃亡，或者……已经变成了炮火下的数字。

“为了人民！”

我几乎能想象出那些北境士兵高呼口号冲锋的样子。他们眼中燃烧着我不理解的火焰。张天卿给他们灌输了什么？平等？自由？打破一切旧枷锁？

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喜欢卡莫纳之地请大家收藏：()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。愚蠢。

没有枷锁，何来秩序？没有秩序，何来文明？砸碎所有的瓷器，然后在废墟上用粗糙的陶土重捏，这就是他们想要的“新世界”吗？

我走到窗前。雨水顺着玻璃蜿蜒流下，将外面燃烧的河谷景象扭曲成一片晃动的、地狱般的抽象画。我能看见更远处，城堡外围的阵地上，我忠诚的“铁卫师”士兵们正在雨中加固工事。他们是河谷子弟，他们的父辈祖辈为维特斯家族服务了几代人。他们在为谁而战？为了我这个即将倾覆的“旧时代管家”？还是为了身后他们自己的家园？

也许两者都有。但很快，他们就会明白，家园和我，已经无法分割。张天卿的军队不会区分什么“贵族罪”和“平民无辜”。在他的眼里，我们整个河谷，从城堡到最边缘的佃户茅舍，都是需要被“解放”、被“改造”的旧世界污渍。

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家族画像

手指无意识地抚摸着书桌边缘一处不起眼的凹痕。那是赫克托小时候，踮着脚想拿桌上的羽毛笔，不小心用玩具小剑磕出来的。我当时有些生气，但看到他怯生生的、圆溜溜的眼睛，气就消了，只是揉了揉他的头发，说：“下次想要什么，叫爸爸。”

赫克托……

我的儿子。我唯一的儿子。此刻应该在旧大陆，维希顿联邦的首都，坐在温暖的大学图书馆里，读着那些关于土壤肥力、作物轮作、可持续农业的厚重大部头。他学的正是我曾梦想用之于河谷的知识。我计划着，等他学成归来，就把爵位传给他，让他用更现代、更科学的方法，把翠玉河谷建设成整个大陆的农业典范——一个真正独立、繁荣、充满书卷气息和田园牧歌的世外桃源。

多么美好的蓝图。

现在，它和窗外燃烧的麦田一样，正在化为灰烬。

我给他写的最后一封信里，还在叮嘱他注意身体，专心学业，不要担心家里。我说一切都好，黑金的威胁已经过去，河谷正处于历史上最稳定繁荣的时期。我撒了谎。一个父亲对远行儿子最寻常、也最无奈的谎言。

他会不会从新闻里，听到卡莫纳北境联军势如破竹、旧贵族纷纷倒台的消息？他会不会猜到，他的父亲，他记忆中那个总是温和微笑、带他骑马、教他认星图的父亲，正站在一座即将陷落的城堡里，手握一把四百年前的断剑，准备迎接最不体面的结局？

“我现在很希望我的儿子还好吗？”

这个念头带来的疼痛，比即将到来的失败更尖锐。我希望他永远不要回来。希望他忘记维特斯这个姓氏，忘记翠玉河谷，在旧大陆找一个安静的角落，做一个纯粹的学者，一个普通的、不必背负任何守护责任的凡人。

那对他最好。

可我是他的父亲。我自私地希望，在某个遥远的未来，当战火平息，尘埃落定，他能回到这里。不是作为公爵继承人，而是作为一个怀念故乡的游子，看看这片土地是否真的如那些胜利者所许诺的，变得更好。

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喷泉与雕像

雨势稍歇。我披上一件厚斗篷，推开书房沉重的橡木门。走廊里异常安静，只有我自己的脚步声在石壁间回荡。墙壁上历代公爵的肖像在昏暗的壁灯下沉默地注视着我，他们的目光穿过油彩和时间，带着同样的沉重和疑问。

我走下旋转石梯，穿过空旷得有些阴冷的主厅，推开通往内庭的侧门。

冷冽湿润的空气扑面而来。内庭中央，那座父亲建造的喷泉还在工作，但水声微弱。喷泉中央的大理石雕像——第一代维特斯公爵单膝跪地，向卡莫纳国王献上河谷泥土——已经被最近的炮火损坏。雕像的头颅不见了，只剩下无头的躯干，依然保持着那个虔诚的、奉献的姿态。

我走到雕像前，伸出手，触摸那冰凉、粗糙的断颈处。雨水积在凹陷里，冰冷刺骨。

四百年前，我的祖先用忠诚和战功，换来了这片土地的守护权。四百年后，他的后代，却连他的头颅都保不住。

多么讽刺。

“父亲，” 我低声说，声音在空旷的内庭里显得格外微弱，“您说，我们是管家，不是主人。可如果连管家的身份都要被剥夺，连管家的方式都要被彻底否定……我们这四百年的守护，算什么？”

雕像当然不会回答。只有喷泉细细的水流，滴落在石盆里，发出空洞的、仿佛计时般的声响。

时间到了。

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陷落时刻

北方天际的火光越来越亮，炮声越来越近，渐渐能分辨出不同口径火炮的轰鸣，甚至夹杂着能量武器尖锐的嘶鸣和爆炸的闷响。城堡开始震颤，灰尘从古老的石缝中簌簌落下。

我回到塔楼。这一次，我没有站在窗前，而是坐在了壁炉边的椅子上，面对着门。我脱下了沾满湿气的斗篷，整理了一下里面穿着的、式样古典但依旧笔挺的深色外套。我没有穿戴铠甲，那对我来说太重，也太不体面。我只是将父亲传下的那把佩剑，横放在膝上。

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喜欢卡莫纳之地请大家收藏：()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。剑鞘上的宝石黯淡无光，但剑柄上缠绕的皮革，还保留着历代主人手掌摩挲出的温润光泽。

老亨利来了，最后一次。他告诉我，联军已突破外墙，守军正在内庭和通道里逐层抵抗，但寡不敌众。平民已按我的命令，从南侧密道疏散。

“公爵，您……” 老亨利的声音哽咽了，他服侍维特斯家六十年，看着我长大，看着赫克托出生。

“亨利，你也走吧。”我说，语气尽量温和，“密道出口有人接应，给你准备了新的身份和一点钱。找个暖和的地方，安度晚年。”

“不，公爵，我……”

“这是命令。”我看着他浑浊但忠诚的眼睛，“也是请求。替我……活下去。如果有一天，赫克托回来，告诉他……父亲尽力了。”

老亨利老泪纵横，深深鞠躬，几乎将额头触到地面，然后踉跄着退了出去。

房间里只剩下我，炉火，膝上的剑，和外面越来越清晰的喊杀声、爆炸声、金属碰撞声。

我能想象出下面的战斗场景：我忠诚的士兵们，利用熟悉的走廊和房间节节阻击。他们可能会战斗到最后一刻。为了什么？为了那份古老的效忠誓言？为了身后的家人？还是仅仅因为，这是军人的职责？

“为了人民！” 联军的口号似乎也传了上来，模糊但充满力量。

我们都在说“为了”。可“人民”要的究竟是什么？是维特斯家族四百年不变的“守护”，还是张天卿许诺的、砸碎一切后的“新生”？

我不知道。或许人民自己，在枪口和口号下，也来不及想清楚。

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最终对峙

门被推开了。

不是被撞开，而是被平静地推开。走进来的人，比我想象的还要年轻。张天卿。他穿着沾满硝烟和泥点的野战服，外面套着轻型护甲，没有戴头盔。脸上有疲惫，但那双眼睛……让我印象深刻。那不是胜利者的骄狂，而是一种深沉的、仿佛承载了太多东西的平静，瞳孔深处有金色的光在流转，像压抑的火焰。

他身后跟着几名护卫，但他们停在门口。

房间里很安静，只有炉火的噼啪声。

“维特斯公爵。” 他先开口，声音平稳。

“张天卿统帅。”我点头，没有起身，“请坐。” 我示意对面的椅子。

他走过来，坐下。我们之间隔着壁炉，跳动的火焰在我们脸上投下晃动的光影。

“投降吧。” 他说，“战斗已经结束。你的守军大部分已放下武器，平民正在安全撤离。没必要再增加无谓的伤亡。”

我摇了摇头，手指轻轻拂过膝上剑鞘的花纹：“你可以摧毁这座城堡，可以审判我，甚至可以抹去维特斯家族的名字。但投降……意味着我承认，我四十年的守护是错的，我父亲、我祖父、一代代人的努力，都是错的。”

“你不是错的。” 张天卿看着我，眼神复杂，“你只是……属于一个正在逝去的时代。你守护的方式，建立在少数人对多数人的管理和庇护上，哪怕你自认为是开明的。但时代变了，人民需要的是自己当家作主，而不是被‘守护’，哪怕守护者心怀善意。”

“自己当家作主？” 我微微讥讽地笑了笑，“张统帅，你太理想了。没有秩序，没有传承，没有经过时间检验的智慧和管理，混乱很快就会吞噬一切。你看看卡莫纳崩溃后的四十七年，难道不就是‘人民当家作主’的反面教材？不过是换了一批更残暴、更短视的掠夺者。”

“所以我们要建立新的秩序。” 他的声音坚定起来，“不是基于血缘和特权的旧秩序，而是基于法律、平等和共同劳动的崭新秩序。这个过程会很痛苦，会犯错，但至少，方向是向前的，权力是来自下方的。”

我们沉默了片刻。外面传来一声巨大的爆炸，城堡又震颤了一下，天花板落下更多灰尘。

“你很像我父亲。” 张天卿突然说。

我挑眉。

“不是长相或地位。”他解释道，“是那种……愿意为自己相信的东西付出一切的固执。只是他相信的东西，和你不一样。”

“你父亲是英雄。”

“你也是。”他平静地说，“在你所理解的范畴内，你尽力做了你认为对的事，守护了你认为值得守护的东西。我尊重这一点。”

这份尊重，比任何辱骂或蔑视更让我心中震动。

“所以，” 我说，“我们都没有错。只是站在了历史的两端。”

“可以这么理解。”他点头，“所以，投降，或者以平民身份活下去，并不是对你自己信念的背叛。你可以活着，看到你守护过的土地，会变成什么样。你可以读书，写作，甚至批评我们。”

我笑了，这次是真的笑，带着释然：“你真的很像你父亲。仁慈，但天真。”

我将剑横举起来，剑尖指向他，但并非攻击姿态，更像是一种仪式的开端：

“我不会投降，也不会作为平民苟活。维特斯家族的最后一任公爵，应该像第一任公爵一样——死在守护的土地上，履行完‘管家’最后的职责。”

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喜欢卡莫纳之地请大家收藏：()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。他看着我，眼中金色的火焰微微跳动。然后，他拔出了自己的刀。刀身不长，但上面刻满了细小的名字，在炉火下反射着暗金色的光。

“我尊重你的选择。” 他说。

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最后时刻

没有多余的话。

我站起身，双手握剑。这把四百年的剑，此刻异常沉重，又异常轻盈。我能感觉到历代祖先的手，似乎也握在剑柄上，将他们的意志、他们的守护、他们的不甘，一同传递给我。

张天卿也站起身，他的姿势很放松，但全身每一块肌肉都仿佛绷紧的弓弦。

我向前踏步，用尽毕生所学的、早已生疏的剑术，一剑劈下。这一剑，凝聚了我四十年对这片河谷的爱，对家族荣誉的执着，对那个消逝时代的怀念，以及对眼前这个即将到来的、陌生新世界的全部不解与抗拒。

他侧身，刀锋上挑。

金属碰撞的声音清脆而短暂。

我感觉到手中一轻。

家族传承了四百年的佩剑，从中间断开了。前半截旋转着飞出去，插在不远处的石板缝里，微微颤抖。

他的刀，停在了我的颈边。冰冷的刀锋贴着皮肤，能感觉到那细微的、属于金属的震颤。

他没有砍下去。

“为什么？” 我问，声音有些沙哑。

“因为你已经输了。” 他收刀，后退一步，“输给时间，输给历史，输给那些已经不再相信贵族、相信旧式庇护的人民。我不需要用你的血，来证明新时代的正确。”

我看着他年轻却无比沧桑的脸，忽然明白了父亲当年将剑交给我时的心情。那是一种沉重的、看不到尽头的责任。而现在，张天卿接过的，是比我当年沉重千百倍的担子。

“你比你父亲更……” 我寻找着词汇，“更像个君王。”

“我不是君王。”他摇头，“我只是一个不想再看到有人为了一片土地而死的普通人。”

普通人。

能说出这种话，做出这些事的人，怎么会是普通人。

“那么，普通人，” 我说，“能答应我一件事吗？”

“说。”

“翠玉河谷……请好好对待它。这里的土地很肥沃，灌溉系统很完善，只要用心照料，可以养活上百万人。不要让它荒废，不要让它再变成战场，不要……” 我顿了顿，那个一直深藏心底的愿望，终于说出了口：

“……不要忘记，这里曾经有人，用一生爱着它。”

他看着我，郑重地点头：“我答应你。”

“那就够了。”

足够了。

我弯腰，捡起地上断剑的另外半截。断口参差不齐，反射着炉火和窗外渐亮的天光。我走到那座无头的初代公爵雕像前，单膝跪下——和雕像残缺的姿势一模一样。

剑尖，对准了自己的心脏。

很凉。

“欲直面过去，当向死而生。欲创造未来，当重获新生。”

我的过去，就在这城堡里，在这河谷里，在这断剑中。我用死亡来直面它，终结它。

而未来……属于赫克托，属于张天卿，属于所有活下来、并将继续在这片土地上劳作、相爱、挣扎、希望的人们。

“浑厚的土地下埋着更为鲜红的太阳。”

我写过这句话。现在，我理解了。最鲜红的太阳，不是高悬天空的荣耀，而是渗入泥土的鲜血，是埋葬于斯的爱与执着，是消亡本身所孕育的、新一轮生命的温热。

用力，刺入。

疼痛很短暂，像一道锐利的光，劈开了所有的沉重、不甘、眷恋与责任。然后是无边的、温暖的黑暗，温柔地包裹上来，如同回归母体。

在意识彻底消散的边缘，我仿佛听到了喷泉重新响起的水声，闻到了雨后泥土苏醒的气息，看到了遥远的东方，天空泛起的第一抹鱼肚白。

艾琳娜，我来了。

父亲，祖父，列位先祖……我来了。

赫克托……我的孩子，好好活下去。

黑暗吞没了一切。

而在我倒下的身躯旁，在那无头雕像的脚下，断剑的裂口处，一滴尚未凝固的血，缓缓渗入石板的缝隙，滴落进下方湿润的、等待春天来临的泥土里。

仿佛一粒过于沉重的种子。

（维特斯公爵，第七代翠玉河谷守护者，卒于新历47年秋，圣辉城光复战役期间。其子赫克托·维特斯，终身未返卡莫纳，于旧大陆成为知名农业生态学者，其着作扉页永远印着一句献词：“献给父亲，及他至死深爱的土地。”）

雨停了。

天，真的亮了。

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