焦土盆地,编号X-7,黑金国际第七深层生物实验室遗址。
这里曾是黑金国际研究“深渊”与“神骸”禁忌融合的最前线,也是最深处。如今,它已彻底沦为废墟中的废墟。巨大的、由振金合金铸造的穹顶在当年的自毁程序中被部分熔穿,露出后面数百米厚的岩层,岩层又被更久远的地质活动撕裂,形成一道道深不见底的裂隙,不知通往地壳多深的地方。
空气里弥漫着永恒不散的刺鼻气味:强辐射尘埃、有机质**后的甜腥、化学试剂泄漏后经年累月聚合成的怪异芳香烃,以及一种更抽象的、仿佛“概念”本身腐烂后的恶臭——那是过度实验扭曲现实结构后留下的“疤痕气味”。地面上覆盖着厚厚的、混杂了金属熔渣、玻璃化土壤和可疑生物质残骸的灰烬层,踩上去不会发出声音,只会缓慢下陷,像行走在巨兽的骨灰之上。
没有光。绝对的自然光无法穿透厚重的岩层和破损的穹顶结构,实验室自身的应急照明系统在几十年前就已彻底衰竭。只有偶尔从某些裂隙深处涌出的、地热活动带来的暗红色微光,或者某些仍在缓慢衰变的放射性物质发出的幽幽荧光,为这片死寂的黑暗提供着极其有限、且扭曲变形的能见度。
就在这片理论上连最顽强的辐射蟑螂都无法长期存活的绝地深处,一处相对完整的隔离舱室内,此刻却涌动着违背常理的光与“生命”。
舱室不大,呈卵形,内壁原本是光滑的银白色生物亲和材料,如今布满焦痕和蛛网般的裂纹。中央,一个类似维生舱但结构更加复杂、连接着无数粗大管线和能量导管的圆柱形容器,正发出不稳定的、脉冲般的暗紫色光芒。容器外壳是半透明的,可以看到内部充满了粘稠的、不断翻涌着彩色絮状物的凝胶状介质。
介质中,悬浮着一个“人形”。
说“人形”或许并不准确。那更像是一个由无数细微的、闪烁着混沌色彩的能量丝线勉强维持轮廓的“概念集合体”。五官模糊,肢体边界不断与周围的介质发生交换和渗透,时而清晰如实体,时而涣散如烟雾。唯有胸口位置,一点相对稳定的、如同极度压缩的星辰般的金色光芒在持续脉动,那光芒的核心,隐隐是一枚复杂到令人目眩的立体符文——那是“暗器”与混沌权柄、斯劳特最后意志以及阿曼托斯博士倾尽所有智慧与生命能量强行维系、改造、重塑后形成的“核心印记”。
维生舱外,一个身影佝偻着,几乎趴在了控制台上。
那是阿曼托斯博士。或者说,是他残留的最后一点物质形态和意识投影。他身上的白大褂早已化为褴褛的布条,露出下方干瘪、透明、仿佛随时会溃散成光粒的躯体。他的脸(如果能称之为脸)完全隐没在控制台屏幕幽幽的蓝光和维生舱脉冲紫光的交织中,只能看到一双眼睛——那双曾经充满狂热、睿智、后来只剩下疲惫与无尽责任的眼睛,此刻光芒正在飞速流逝,变得空洞、遥远。
他的手指(近乎透明)在控制台虚拟界面上缓慢地、艰难地移动着,输入最后一段指令,调整着维生舱能量输出的最终平衡参数。每一次移动,他的形体就模糊一分,仿佛在燃烧最后的存在之力来推动这次操作。
“……外部…能量共振…频率同步完成……”
“……混沌基质与意志烙印…融合稳定性…提升至临界点以上……”
“……现实锚定坐标…重新校准…以‘鹰喙崖—焦土盆地’伤痕带为轴…”
“……生命体征模拟…重构…开始…”
他的声音直接在舱室内响起,不是通过空气振动,而是某种残存的意念广播,断断续续,夹杂着能量过载的嘶啦杂音。
维生舱内的“人形”轮廓,随着博士最后的调整,骤然变得清晰了一瞬!那模糊的五官似乎凝聚出了斯劳特坚毅而疲惫的眉眼,但转瞬又被翻涌的能量潮汐覆盖。
阿曼托斯博士抬起头,用那双即将熄灭的眼睛,深深地“看”了一眼维生舱内那正在艰难凝聚的存在。那目光里,没有成功的喜悦,没有科学的满足,只有一种耗尽一切的释然,以及……一丝极淡的、近乎父辈的担忧。
“斯…劳特……” 他的意念声音微弱如风中残烛,“我能做的…到此为止了……”
“混沌是你的牢笼…也是你的温床…意志是你的枷锁…也是你的帆…”
“这片土地的记忆…那些生者的困惑与渴望…死者的执念与回响…都是你的锚…”
“但最终…路要你自己走…”
他的形体开始从边缘崩解,化为细碎的光点,向上飘散。
“我不是死…” 阿曼托斯博士最后“说”,意念中竟带着一丝奇异的、近乎幽默的平静,“而是睡着了…”
“我为你做的…实在是有点多了…”
“让我休息一下吧…”
最后一个音节消散的瞬间,阿曼托斯博士残存的身影彻底化为一片柔和的金色光尘,如同被无形之手扬起的沙画,簌簌落下,大部分融入了控制台,小部分飘向维生舱,被那暗紫色的介质无声吸收。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。控制台上的屏幕瞬间暗了下去,只留下一行不断闪烁、随即缓缓消失的旧时代文字:
“项目编号:普罗米修斯之火——最终阶段——监护模式解除。祝你好运,继任者,我的弟子,希望你能没白费我的付出。”
维生舱内,那团混沌能量与意志烙印构成的存在,在阿曼托斯博士最后的力量融入后,剧烈地波动了一下。胸口的金色核心印记爆发出前所未有的强光,瞬间照亮了整个卵形舱室,甚至透过裂纹,短暂地驱散了外部通道的一部分黑暗。
光芒中,那“人形”的轮廓彻底稳定下来。
不再是模糊的能量集合体,而是清晰地呈现出斯劳特的身形——穿着那身熟悉的、沾染了血与尘的旧北镇协司作战服,面容冷峻,双眼紧闭。但他并非实体,而是一种高度凝聚的、介于能量与信息之间的“显化态”。皮肤下能看到细微的、缓缓流动的混沌色彩,胸口的核心印记稳定地散发着温暖的金色光晕。
他悬浮在凝胶介质中,一动不动。
仿佛仍在沉睡。
又仿佛在消化这具“新身体”,以及阿曼托斯博士以自身存在为代价,为他铺就的、这条前所未有的“道路”。
舱室重归昏暗,只有维生舱本身和斯劳特胸口印记提供着光源。寂静重新统治了这里,一种比之前更深沉、更富含“存在感”的寂静。
在遥远的、卡莫纳大陆的另一端,所有与混沌印记、与斯劳特意志产生过微弱共鸣的人或物——无论是张天卿体内的印记,还是前线士兵霍克指尖的暖意,技术员小林的乱码平板,甚至墨文梦中听到的“叹息”——在这一刻,都同时感到了一阵极其短暂、却无比清晰的“悸动”。
像一颗沉寂已久的心脏,在深渊之底,用力跳动了第一下。
紧急会议的气氛凝重得能拧出水来。巨大的全息战术地图上,除了常规的敌我态势,此刻多了数个醒目的高亮标记,旁边标注着复杂的数据和频谱分析图。
张天卿坐在主位,脸色比在静室时更加苍白,但眼神锐利如刀,金色的火焰稳定燃烧,将所有情绪波动死死压在冰面之下。阿特琉斯、莱娅、叶云鸿(投影)、德尔文(投影)、安东尼多斯、雷蒙德·贝里蒂安全数在场,每个人的表情都异常严肃。
莱娅正在做简报,她的语速比平时更快,显示出事态的非常规性:
“……综上所述,发生在不同地点、不同人员身上的异常现象,时间上高度同步,能量特征上与‘鹰喙崖混沌爆发源’及司长体内‘印记’同源。尤其是焦土盆地边缘监听节点捕获的三秒强信号,其波形结构显示,这不是无意识的能量逸散,而是有明确信息结构的‘广播’,虽然内容无法破译。”
“更关键的是,”莱娅调出一组对比数据,“在强信号爆发后,我们所有监测点的混沌残留读数都出现了短暂但一致的‘归一化’波动,仿佛有一个强大的‘源’重新上线,并对分散的混沌能量产生了微弱的引力效应。根据波动衰减模型逆向推算,这个‘源’的初步定位……”
她将地图放大,焦点锁定在南部焦土盆地深处,一个被标记为“X-7(高危禁区)”的红点上。
“……就在这里。旧黑金第七深层生物实验室遗址,也是我们已知的、阿曼托斯博士最后可能活跃的区域之一。”
指挥室里一片死寂。
“阿曼托斯博士……” 叶云鸿的电子眼闪烁着,“他成功了吗?还是……导致了更不可控的变异?”
“无法判断。”莱娅摇头,“信号本身不包含可理解的内容。但从能量形态从‘弥散’转向‘有序凝聚’的趋势看,有某种‘意志’正在重新整合混沌力量。这符合阿曼托斯博士之前部分理论推演中,关于‘意志驾驭混沌、达成高位存在’的终极假设——尽管当时我们认为那只是理论狂想。”
雷蒙德·贝里蒂安眉头紧锁:“所以,我们可能面对的不是‘深渊’怪物,也不是黑金残党的新武器,而是……一个由我们曾经的战友、通过混沌和某种禁忌技术‘转化’而来的……未知存在?”
“斯劳特……” 安东尼多斯低声念出这个名字,粗犷的脸上肌肉抽动了一下,“他还……算是他吗?”
所有人的目光,最终都投向了张天卿。
张天卿一直沉默着,手指在光滑的桌面上轻轻敲击,目光紧锁着地图上那个红点。体内那个混沌印记,在莱娅提到“源重新上线”时,传来了清晰无比的共鸣与……一丝难以言喻的“亲近感”?不,不止是亲近,还有一种更深层的、仿佛同源之水相互呼唤的牵引。
左顾,右盼,已成神,不见当时引路人……
现在,引路人的“回响”不仅出现了,而且正在以一种超越生死、颠覆常识的方式,试图“回归”。
“重新定义威胁等级。”张天卿终于开口,声音冰冷,不容置疑,“斯劳特,暂定代号:‘归乡者’。威胁等级:未知,暂定‘观察级’,但需按‘战略级潜在变数’进行戒备。”
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。“理由?”阿特琉斯问。
“第一,其存在形式未知,意图不明。是友是敌,无法判断。第二,其力量源头是混沌,本质具有不确定性和危险性。第三,其‘回归’过程与阿曼托斯博士关联密切,而博士的理念和手段,向来游走在最危险的边缘。”张天卿条理清晰,“但我们不能将其简单视为敌人。他体内有‘暗器’核心,曾为北境牺牲,其意志烙印中必然包含对我们的……某种关联。”
他顿了顿:“所以,策略如下:”
“一、莱娅、叶云鸿,立刻组建专项分析小组,代号‘回声’。调动所有‘根深’网络资源和技术力量,全力监控‘归乡者’相关一切能量、信息活动,尝试建立低风险通讯渠道。首要目标:理解其存在状态和基本意图。”
“二、德尔文,海军加强对南部海岸线,尤其是焦土盆地邻近海域的侦察与警戒。任何异常能量或生物活动,立即报告。但除非遭受攻击,否则不得主动进入盆地领空或领海。”
“三、雷蒙德,‘铁壁’防线转入更高等级戒备,尤其注意士兵精神状态,预防可能的、源自混沌的精神干扰或共鸣。前线所有异常报告,无论多琐碎,直接汇总至‘回声’小组。”
“四、安东尼多斯,你召回海外力量的计划加快。我们需要更多关于旧时代高端生物、能量研究的信息,尤其是可能与阿曼托斯博士、‘深渊’项目相关的线索。”
“五、阿特琉斯会长,”张天卿看向风信子公会的领袖,“加强对内部思想的引导。墨文引发的讨论可以继续,但必须控制在理性、建设性的范围内。尤其要警惕,不要将‘归乡者’的出现与任何神秘主义或救世主传说挂钩。我们的未来,必须建立在清醒的认知和坚实的努力上,而不是对未知存在的臆想。”
部署完毕,他环视众人:“斯劳特或许以我们无法理解的方式‘回来’了。但这不意味着救赎,也不必然是灾难。他是一个新的‘因素’,一个需要被严肃对待、谨慎观察、并做好应对一切可能性的‘变数’。明白吗?”
“明白!”众人肃然应道。
“散会。‘回声’小组立刻开始工作。”
人们陆续离开,指挥室里只剩下张天卿和阿特琉斯。
“你似乎并不十分意外。”阿特琉斯看着张天卿。
张天卿没有回答,只是走到巨大的观察窗前,看着外面圣辉城地下世界永恒运转的、微缩的“秩序”。他的手指无意识地抚上胸口——那里,皮肤下的暗银色纹路正在与遥远南方某个“源”,产生着极其微弱、但持续不断的共振。
“阿特琉斯,”他忽然低声说,“你说,如果一个人,把自己的记忆、情感、意志,都打碎了,融进一片混乱的能量海洋里,然后……再一点一点,凭借一些残留的‘印记’和无数他人的‘回响’,把自己重新拼凑起来……”
他转过头,金色的眼眸深不见底:“那拼凑起来的,还是原来的那个人吗?”
阿特琉斯沉默良久。
“哲学上,这涉及同一性悖论。”他最终缓缓道,“但在卡莫纳,在我们经历的一切之后……或许,重要的不是他‘是’谁,而是他‘选择’成为谁,以及,他的存在,将引导我们走向何方。”
张天卿收回目光,重新看向窗外。
“选择……”他重复这个词,声音轻得像叹息。
引路人沉睡(或者说,以另一种形式耗尽)了。
归来者刚刚苏醒,前途未卜。
而他们这些留在现实中、肩负着千万人生死与大陆未来的人,必须继续前行,在这片越来越复杂、越来越超出常理的棋盘上,做出自己的选择
霍克结束了一轮漫长的执勤,回到狭小窒闷的哨所内部,瘫倒在属于他的那个角落。疲惫如潮水般涌来,但他却没什么睡意。凌晨时的那一丝“暖意”和“金属鸣响”,像一根细微的刺,扎在他的意识里。
他摘下手套,借着昏暗的应急灯光,看着自己冻得通红、有些肿胀的手指。那暖意……是真的吗?
恍惚间,他似乎又感觉到了。不是来自手指,而是来自更深处,来自他贴着冰冷地面的后背,来自他怀中抱着的、枪身冰凉的步枪。那感觉非常非常微弱,仿佛是他自己的心跳,通过金属和岩石,传导回来的、被放大了无数倍的“回声”。
这一次,伴随着那几乎不可察觉的暖意,他脑海里似乎闪过了一个极其短暂的、破碎的画面:
不是具体的景象,而是一种感觉——无尽的坠落,刺骨的冰冷,然后是一点金色的光,还有一声仿佛来自亘古的、沉重的、带着金属质感的叹息。
“……睡……吧……”
霍克猛地坐起,心脏狂跳,惊醒了旁边刚刚入睡的同伴。
“又怎么了霍克?”同伴不满地嘟囔。
“没……没什么。”霍克喘着气,额头上渗出冷汗,“做了个……怪梦。”
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。他重新躺下,紧紧抱住自己的步枪,闭上眼睛。但那两个字,却在他脑海里反复回响。
睡吧。
是谁在说?
对谁说?
他不知道。
只是在那一刻,他莫名地觉得,那叹息声,虽然遥远而陌生,却奇异地……让他感到一丝安心。仿佛在这严寒孤寂的边境线上,在这无休止的警惕与压力中,有什么更庞大、更古老的东西,也正默默地、以人类无法理解的方式,分担着这份重量。
他最终沉沉睡去,睡得比前些日子都要沉一些。在梦中,他没有再看到战火和废墟,只看到一片温暖的、金色的光晕,像炉火,又像……某种守护的目光。
而在遥远的焦土盆地深处,X-7实验室的卵形舱室内。
维生舱中的斯劳特(或者说,他的显化态),依旧悬浮在凝胶中,双眼紧闭。
但他的嘴角,似乎极其轻微地,向上牵动了一下。
像一个沉入深眠的人,做了一个宁静的梦。
阿曼托斯博士沉睡了。
斯劳特以一种新的形式“回归”了。
而卡莫纳大陆上,无数渺小的、挣扎求存的灵魂,他们的困惑、痛苦、坚守与微弱的希望,依旧如无形的涓流,汇聚向未知的深渊,也或许……正在唤醒深渊中,那颗与众不同的、选择了“守望”而非“吞噬”的星辰。
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