铁砧堡外围阵地的硝烟尚未散尽,空气中弥漫着臭氧、融雪和焦糊血肉混合的怪异气味。地表覆盖着一层灰黑色的薄雪,仔细看,雪粒中混杂着细碎的金属屑和已经冻结的暗红冰晶。
士兵们佝偻着身子,在凌晨的微光中重新加固被反冲锋撕裂的防线。动作机械而缓慢,仿佛每铲起一锹泥土都要耗尽全身力气。老陈靠在一辆被击毁的“龙脊”坦克残骸旁,用冻僵的手指卷着劣质烟草。烟纸被寒风撕扯,烟丝撒了一地。
“省省吧。”旁边一个脸上缠着绷带的年轻医护兵哑声说,“这鬼地方连点火都难。”
老陈没应声,只是固执地继续动作。终于,打火石擦出几点火星,烟草勉强点燃。他深吸一口,浓烟在肺里转了一圈,化作白雾从鼻孔喷出。“最后一根。”他说,声音像是生锈的齿轮摩擦,“打完这仗,要是还能回去,老子要抽个够。”
上等兵坐在不远处的弹坑边缘,盯着手里那张已经完全模糊的家书。字迹被汗水、血污和雨水浸染,只剩下几个笔画还能辨认。他用指甲轻轻刮着纸面,仿佛这样就能让那些消失的字重新浮现。
“老陈,”他忽然开口,“你说,家里现在……春天该到了吧?”
老陈沉默了很久,久到上等兵以为他不会回答了。
“山谷里的雪,这时候该化了。”老陈终于说,目光投向东南方,那里是连绵的铁脊山脉,山后还是山,故乡在更远的山后,“野樱该开了,漫山遍野的白。溪水会涨起来,水声整夜整夜地响。”
他说得很慢,每个字都像从冻土里艰难挖出。
上等兵闭上眼睛,努力想象那个画面。但他脑海中浮现的,只有德雷蒙德拉贡燃烧的城墙、黑岩镇街巷里堆积的尸体、还有昨夜反冲锋时,那个被同盟军喷火器吞没的年轻战友最后的惨叫。
故乡的影子,在一次次这样的回忆冲刷下,越来越淡,越来越远。
“或许,”他喃喃道,“我们真的回不去了。”
就在这时,大地开始震颤。
起初很轻微,像是远方传来的闷雷。但很快,震动变得清晰、规律,如同某种庞然巨物正在苏醒,用沉重的步伐一步步走近。
所有士兵都停下了动作,本能地抓起武器,望向震源方向——圣辉城所在的正东。
地平线上,晨光刚刚刺破铅灰色的云层,在天际染上一抹病态的铁锈红。而在那片红光之下,有什么东西正在移动。
不是坦克。坦克的轮廓没有那么大,声音没有那么沉。
先看见的是扬起的尘埃,如同沙暴般席卷而来,遮蔽了半个天空。尘埃中,隐约可见一个个巨大的、棱角分明的暗影,像移动的山峦,像行走的堡垒。
震动越来越强,地面上的碎石开始跳动,残破的钢盔在战壕边缘叮当作响。士兵们不得不扶住掩体墙壁才能站稳。
“那是什么鬼东西……”老陈掐灭了烟,眯起眼睛。
当第一台“泰坦”级攻城步行机甲冲破尘埃,完整出现在联军视野中时,整个前线阵地陷入了一种近乎宗教敬畏的死寂。
它太高了。
常规“龙脊”坦克高三米七,而眼前这台钢铁巨兽,从地面到主躯干顶部就超过八米,如果算上背部耸立的双联装380毫米攻城迫击炮塔,总高度达到十二米——相当于四层楼。它的身躯不是坦克那样的低矮流线型,而是粗壮、厚重、充满棱角的钢铁堡垒,通体喷涂着暗哑的北境灰蓝涂装,只在胸口位置漆着一个巨大的、燃烧的金色拳头徽记——北境联合防卫军攻城部队的标志。
机甲的下肢是四条粗壮的反关节液压腿,每一条都有重型卡车的底盘那么粗,末端是带抓地齿的巨大合金足掌,每一步落下,都在冻土上留下半米深的脚印。液压系统运作时发出低沉而规律的嘶鸣,如同巨兽的呼吸。
它的双臂不对称:右臂是一门可伸缩的155毫米加农炮,炮管在行进时收拢在臂侧,展开时长达七米;左臂则是一个巨大的复合钳爪,爪尖闪烁着高频震动粒子刀的光芒,足以撕开最厚的合金装甲。肩部还有两座可旋转的40毫米自动炮塔,像警惕的眼睛扫视四周。
但最令人心悸的,是机甲胸腹部那个巨大的观察/驾驶舱。它不是传统意义上的驾驶舱,而是一个半透明的、多层复合装甲保护的球形结构,内部隐约可见几个渺小的人影在忙碌。舱体外环绕着三层能量护盾发生器,此刻正散发着微弱的蓝色光晕。
这样的钢铁巨神,不是一个。
在尘埃中,第二台、第三台……整整十二台“泰坦”级步行机甲,排成两列纵阵,迈着沉重而统一的步伐,向着铁砧堡方向推进。它们之间是数量更多的“巨人”级重型支援机甲——体型稍小(高约六米),但数量更多,每台配备重型火箭发射巢和速射机炮,负责清理步兵和轻型工事。
而在机甲集群后方,是望不到头的装甲洪流:新下线的“龙脊-改”坦克、“风暴”自行火炮、满载士兵的装甲运兵车。天空被联军的战机遮蔽,引擎的呼啸声汇聚成持续不断的、仿佛要撕裂天空的嗡鸣。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。“我的……天……”上等兵张着嘴,手中的家书飘落在地。
老陈死死抓住胸口的士兵牌,金属边缘硌得掌心生疼。他参加过德雷蒙德拉贡战役,见过联军的钢铁洪流,但眼前这一幕,已经超出了他对“战争”的认知。这不是军队在推进,这是一整座移动的钢铁城市,是工业文明将自身最暴力、最极致的造物,毫无保留地投掷向敌人。
一名传令兵跌跌撞撞地冲过战壕,声音因激动而变调:“最高指挥部命令!所有前线单位,向两侧让开通道!为‘泰坦’集群让路!重复,让开通道!”
士兵们如梦初醒,开始匆忙收拾装备,向阵地两侧转移。他们经过那些缓缓行进的钢铁巨神脚下时,不得不仰起头,才能勉强看清机甲胸口的徽记。液压系统喷出的热气混杂着润滑油的味道,像巨兽温热的鼻息扑在脸上。
一台“泰坦”在通过一段被炮火犁松的地面时,右前足掌突然下陷。机甲微微一晃,驾驶舱内立刻响起警报声。但驾驶员显然经验丰富,左前足和右后足同时发力,庞大的身躯以不可思议的灵活性调整重心,将陷住的足掌猛地拔出,带起一大片泥土和碎石。
那一瞬间,机甲胸口护盾发生器的蓝光骤然增强,照亮了周围士兵惊愕的脸。
“里面……是人?”上等兵喃喃道。
“废话。”老陈拉了他一把,继续向侧面移动,“不是人,难道真是神?”
但他们都知道,能驾驭这样钢铁巨神的,已经不能算是普通“人”了。那是另一种存在——技术与意志、**与钢铁结合而成的战争化身。
机甲集群没有停顿,继续前进。它们的速度不快,每小时最多十五公里,但那种每一步都撼动大地的沉重感,比任何高速冲锋都更具压迫性。
当先导的两台“泰坦”抵达昨夜反冲锋交战最激烈的区域时,它们停下了。
那片战场还没来得及清理。被击毁的双方坦克残骸如同钢铁墓碑,散落在焦黑的土地上。烧焦的尸体保持着临死前的姿势,有些还半截露在扭曲的装甲外。雪正在落下,试图掩盖这一切,但血迹太深,死亡太多。
机甲胸舱的球形观察罩缓缓转向,内部的驾驶员(或者说,机师)似乎在审视这片战场。
然后,右臂的那门155毫米加农炮,开始调整角度。
炮管液压装置发出轻微的嘶鸣,炮口缓缓下压,对准了铁砧堡方向——更准确地说,对准了铁砧堡主城墙东侧,那段在反冲锋中被西格玛部队短暂夺回、又被迫放弃,但联军尚未能完全巩固的前沿阵地。
“他们要干什么?”一名趴在战壕里的狙击手低声问,“那里还有我们的人……”
话音未落。
轰——!!!
不是一声炮响,是十二台“泰坦”同时开火。
十二道炽白的火线撕裂空气,拖着长长的尾迹,在灰暗的晨空中划出死亡的弧线。炮弹飞行时的尖啸声压过了一切,像亿万冤魂同时哭嚎。
下一秒,铁砧堡东侧那段前沿阵地,被彻底从地图上抹去。
没有渐进式的爆炸,没有挣扎和抵抗。炮弹落下的瞬间,整片区域——大约三百米宽、一百米纵深的阵地,连同上面可能残留的少量同盟军士兵、未及撤走的联军伤员、以及所有工事和装备——同时被橙红色的火球吞没。火球膨胀、升腾,形成一个混杂着尘土、钢铁碎片和人体残骸的小型蘑菇云。
冲击波向四周扩散,即使远在两公里外的联军前沿阵地,士兵们也能感到热风扑面,脚下的地面剧烈颤抖。
尘埃缓缓落下。
那片阵地消失了。取而代之的,是一个巨大的、边缘还在冒烟的弹坑,坑底是熔融后又迅速冷却的玻璃态物质,反射着阴郁的天光。
死寂。
整个前线,无论是联军还是铁砧堡方向,都陷入了一种被绝对暴力震慑后的、近乎真空的死寂。
只有“泰坦”机甲液压系统低沉的嘶鸣,还在持续。
然后,机甲集群再次开始前进。它们踏过弹坑边缘,踏过昨夜双方士兵用生命争夺的土地,踏过那些连尸体都没能留下的死亡,继续向着铁砧堡主城墙逼近。
每一步,都在大地上留下深深的、仿佛永远无法愈合的伤疤。
画面三:铁砧堡内的恐慌
西格玛·冯·霍恩施泰因站在铁砧堡最高观察塔的强化玻璃后,双手背在身后,指节捏得发白。
他的脸色比窗外的雪还要冷,冰蓝色的眼眸死死盯着地平线上那些缓缓逼近的钢铁巨影。刚才那一轮齐射,不仅摧毁了东侧前沿阵地,也在铁砧堡守军的心理防线上,凿开了一道巨大的裂痕。
通过高倍率观测镜,他能清楚地看到那些机甲的细节:厚重的复合装甲、精密的关节结构、以及胸口那个刺眼的金色拳头徽记。他还能看到,在机甲集群后方,联军正在架设更多的重型火炮,空中侦察机的密度是之前的三倍。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。“十二台……至少是‘泰坦’级。”他身后的技术官声音发颤,“根据旧帝国档案记载,这种级别的步行机甲,理论上一台就需要一个小型城市的工业基础来支撑。北境……他们怎么可能……”
“龙域。”西格玛打断他,声音冷得像刀,“只能是龙域。他们在战前最后几个月,通过黑市和走私渠道输送的,不只是技术和资源,还有这些……完整的战争平台。”
他转过身,看向指挥室内的众人。卡尔·冯·施特劳森脸色铁青,拳头握得咯咯作响。奥托·冯·克莱斯特则闭着眼睛,手指在虚空中快速划动,似乎在进行某种复杂的计算。
“奥托。”西格玛说。
“我在分析它们的弱点。”奥托没有睁眼,“关节连接处、液压管路、能量护盾发生器的频率……但需要时间。而且,我们的重炮未必能击穿它们的正面装甲。”
“那就找能击穿的办法!”卡尔低吼,“老子的‘冰原狼群’昨晚才撕开他们一个口子,今天他们就搬出这种东西……这是要把我们碾成粉末!”
“冷静,卡尔。”西格玛走到战术地图前,手指点向铁砧堡主城墙的几个关键节点,“它们体型巨大,机动性必然受限。进入主城墙三公里范围,就会进入我们所有重炮的交叉火力网。把它们放进来,集中火力攻击下肢关节。”
他调出一份数据:“根据刚才的炮击威力反推,它们的攻城迫击炮装填时间至少需要两分钟。利用这个间隙,让‘玫瑰之刺’的坦克从侧翼出击,攻击它们的腿部。只要击倒一台,就能阻塞前进通道,打乱它们的阵型。”
“另外,”他看向奥托,“你的电子战部队,全力干扰它们的通讯和火控系统。不需要完全瘫痪,只要制造几秒钟的延迟或错乱,就够我们的炮手抓住机会。”
命令迅速下达。铁砧堡庞大的战争机器再次开动,但这一次,空气中弥漫的不再是反击的决绝,而是背水一战的、混合着恐惧的疯狂。
士兵们奔向炮位,装填手将比成人手臂还粗的穿甲弹推入炮膛。坦克从隐蔽工事中驶出,引擎的轰鸣在封闭的地下通道中回荡,像是困兽最后的咆哮。
而在城墙了望哨上,年轻的同盟军士兵们,正用颤抖的手调整着观测设备。他们看着那些越来越近的钢铁巨神,看着机甲足掌每次落下时震起的尘埃,看着机甲肩部炮塔缓缓转动、锁定城墙上的火力点。
一个士兵忽然丢掉望远镜,靠着墙垛滑坐在地,双手捂住脸。
“我们……真的能挡住吗?”他声音里带着哭腔。
没有人回答他。
只有寒风穿过城墙垛口,发出呜咽般的声音。
上午九时十七分,“泰坦”集群进入铁砧堡主防御圈。
第一轮炮火来自铁砧堡。
不是一门,不是十门,是整整一百四十四门重型榴弹炮、加农炮和轨道炮同时开火。炮口风暴瞬间将城墙前沿的空气加热到灼热,炮弹如同逆行的流星雨,带着死亡的尖啸扑向机甲集群。
“全单位,护盾最大化!保持阵型!”
机甲集群内部通讯频道里,指挥官的声音冷静得不带一丝波澜。
十二台“泰坦”胸口的护盾发生器同时爆发出刺眼的蓝光,三层能量屏障在机甲前方叠加,形成一道半透明的、不断荡漾涟漪的墙壁。
炮弹撞上护盾。
爆炸的火光连成一片,将整个机甲集群吞没。冲击波撕碎地面,掀起数米高的土浪。浓烟和尘埃瞬间遮蔽了视线。
城墙上的同盟军炮手们屏住呼吸,死死盯着那片烟幕。
然后,他们看到了。
烟幕被撕开,钢铁巨神的身影重新浮现。护盾的光芒暗淡了许多,最前方两台“泰坦”的装甲板上布满了凹痕和刮擦痕迹,一台的左肩自动炮塔被直接炸飞,裸露的线缆噼啪冒着火花。
但它们还在前进。步伐甚至没有减慢。
“不可能……”一个炮手喃喃道。
“装填!继续射击!”军官的嘶吼在炮位上响起。
第二轮炮火接踵而至。
这一次,机甲集群做出了反应。六台“泰坦”同时抬起右臂,155毫米加农炮喷吐出火舌。炮弹精准地落在城墙的几个主要炮垒上,将钢筋混凝土工事连同里面的火炮和士兵一起炸上天。
爆炸的震动沿着城墙传导,站在了望哨里的士兵感觉脚下的地面像是要崩塌。
与此同时,“泰坦”背部的双联装380毫米攻城迫击炮开始仰角。巨大的炮管缓缓抬起,对准了铁砧堡主城墙本身。
“他们要轰城墙!”观察哨的尖叫声在通讯频道里炸开。
西格玛的命令几乎是同时到达:“所有反坦克单位,目标机甲下肢!开火!”
从城墙侧翼的隐蔽发射位,数十枚重型反坦克导弹拖着白烟窜出,直扑最前方两台“泰坦”的膝关节。导弹撞上护盾,大部分被偏转或提前引爆,但仍有几枚穿透了已经过载的屏障,在合金装甲上炸开。
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喜欢卡莫纳之地请大家收藏:()卡莫纳之地全本小说网更新速度全网最快。一台“泰坦”的右前腿关节处爆出一团火花,液压油像鲜血般喷溅。机甲的步伐踉跄了一下,但很快稳住,受损的腿部明显变得僵硬,但依然支撑着庞大身躯继续前进。
“不够!火力不够!”卡尔在指挥室里咆哮。
就在这时,联军装甲洪流的先头部队——雷蒙德·贝里蒂安的“雷霆”集群,从机甲集群两翼涌出,以标准的楔形阵扑向铁砧堡城墙。
坦克炮、机炮、火箭弹……所有火力倾泻向城墙,压制同盟军的反击。天空中,联军的攻击机群开始俯冲,用精确制导炸弹点名清除城墙上的防空阵地。
战场瞬间沸腾。
钢铁与钢铁碰撞,火焰与火焰交织,爆炸声连绵不绝,汇聚成一种近乎永恒的、震耳欲聋的背景噪音。士兵的呐喊、垂死的惨叫、金属扭曲的呻吟,所有声音都被这噪音吞噬,只剩下最原始的暴力本身。
一台“泰坦”终于冲到了城墙下。
它抬起左臂的巨大钳爪,高频震动粒子刀启动,发出刺耳的嗡鸣。钳爪狠狠凿入城墙基部——那不是普通的砖石,而是掺入了神骸合金的超级混凝土,硬度堪比战舰装甲。
但“泰坦”的力量更大。
粒子刀切进混凝土,就像热刀切进黄油。碎石和金属碎屑暴雨般溅落,城墙在钳爪的撕扯下发出不堪重负的呻吟。机甲右臂的加农炮抵近射击,每一炮都在城墙上炸开一个直径数米的深坑。
城墙上的守军疯狂地向它倾泻火力,子弹和炮弹打在机甲装甲上,溅起无数火星,但无法阻止这钢铁巨兽的破坏。
第二台、第三台“泰坦”也抵近了城墙。
它们没有尝试攀爬——那种体型做不到——而是用最野蛮的方式,在城墙上撕开缺口。钳爪撕扯,炮火轰击,合金足掌猛踹……铁砧堡屹立了三百年的主城墙,在这些钢铁巨神的蹂躏下,开始崩解。
一块巨大的墙砖脱落,翻滚着落下,将城墙下一辆来不及躲避的同盟军坦克砸扁。紧接着,更多的裂缝出现,像蛛网般在墙面上蔓延。
“城墙……城墙要塌了!”恐慌的呼喊在守军通讯频道里蔓延。
西格玛站在观察塔里,看着下方那末日般的景象。他的脸色依旧平静,但冰蓝色的眼眸深处,某种东西正在碎裂。
“启动‘最终协议’。”他对着通讯器说,声音轻得几乎听不见。
“将军?”技术官愣了一下。
“我说,启动‘最终协议’。”西格玛重复,每一个字都像冰锥,“授权码:霍恩施泰因之泪。”
指挥室里一片死寂。
卡尔猛地看向他,眼中第一次出现了真正的恐惧:“西格玛,你疯了?那东西一旦启动,铁砧堡就……”
“铁砧堡已经守不住了。”西格玛打断他,目光扫过卡尔和奥托,“但我们可以让张天卿明白,征服这片土地需要付出的代价,远比他想象的更沉重。”
他转身,面向观察窗外那片燃烧的战场,背挺得笔直,像一尊正在迎接末日的雕像。
“传令所有部队:战斗至最后一兵一卒。为卡莫纳的传统,为家族的荣耀,流尽最后一滴血。”
“而我们,”他最后说,声音里带着一种近乎殉道者的平静,“将成为这传统最后的墓碑。”
命令下达。
铁砧堡深处,某个尘封数百年的地下密室里,古老的机械开始运转。齿轮咬合,能量导管充能,墙壁上的符文一个接一个亮起,散发出不祥的暗红色光芒。
而在城墙下,第一台“泰坦”终于撕开了一个足够坦克通过的缺口。
钢铁巨神退后一步,右臂抬起,向着缺口后的铁砧堡内城,轰出了第一炮。
火焰从缺口喷涌而出,吞没了后方的一切。
终焉之锤,已经落下。
而真正的终焉,或许才刚刚开始。
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