法斯特城外,流民营地。
雨水从昨晚一直在下,直到中午时分才渐渐停歇。
前往营地的道路泥泞不堪,一路上莉莉安的马车多次陷入泥地当中,靠着人力拖拽也得以继续前行。
最终磕磕绊绊的马车停在营地外的土路上,莉莉安透过半开的车窗观察起营地的状况。
只见不远处的高台之上,法斯特家族的仆人们正在给流民发放黑面包。
这种廉价且口感极差的食物往往被用来赈济灾民。
此时此刻,流民正依次排着队伍,上到台上领取食物,整个过程被安排的井然有序。
“小安娜,你说的方法真的可行吗?”
马车内徐浅浅和徐珏与莉莉安相对而坐,不久前二人就将写好的方案交给了莉莉安阅览。
不得不说莉莉安作为一位年轻的城主非常有魄力,在与自己的管家和工坊的负责人讨论过可行性后,就立刻在流民营地展开了工作。
毕竟,这些流民时时刻刻都在消耗法斯特家的资产却无法产生价值,能越快将他们投入生产对法斯特家越有利。
“这是一个非常好的机会,那些贵族们自愿放弃这些农奴,让他们从土地上解放出来。表面上看是增加了收入,但实际上是削弱了他们控制的人口数量,进而影响他们的权利大小。”
“若是你能接受和消化这些流民,就可以大大增强你能直接指挥的力量。”
对于法斯特家族来说,法斯特城为中心,周围一片大区域的土地都应该是他们家族的封地。
但由于法斯特领在建立之初进行了再分封,随着时间推移除了法斯特城附近的区域还在莉莉安掌控下,其他区域都实际上隶属于那些曾经的封臣。
而徐浅浅的提议其实是在帮助莉莉安削弱周边这些领主的实力,增强城市的力量。
“嗯...小安娜我之前就觉你不是一个普通人,竟然可以阅读魔法文书写的书籍。现在还能提出这么好的建议,我真的是爱死你了!”
说罢,莉莉安就想上前抱住还在讲话的徐浅浅。
但一旁眼疾手快的徐珏拦在了自己姐姐的身前,并对自家姐姐进行了全方位的“保护”。
与此同时,车外的温斯顿管家则是静静听着徐浅浅的建议。
这一刻关于徐浅浅一行人的身份,他从最初的逃奴越来越倾向贵族了。
毕竟在这个年代,不是贵族很难有太多学识。
即使是许多正在追赶的商人家庭,也没有传承已久的贵族有底蕴。
而车内的这位小女孩能精确的看出法斯特家族遇到的困难,也着实不易。
作为一位侍奉法斯特家十数年的老人,他自然知道法斯特城内其他四个家族的野心。
而支撑他们野心的,就是他们身后要比法斯特家多的土地,和在土地上劳动的农奴。
要不是这些年田地的收益远没有种植魔法素材来的赚钱,而种植魔法素材又不需要那么多人。
再加上法斯特有很浓重的商业气氛,这些封建地主才选择了降本增效,赚更多钱的套路。
而这些赚来的钱将会被他们用以培养对抗法斯特家的施法者。
若在之前,法斯特家想都别想从他们手中扣走一个农奴,这些可是他们宝贵的劳动力啊!
“温斯顿,多给营地提供一些黑面包,再安排一些肉干吧!”
直到马车内忽然传出莉莉安的声音,沉思中的温斯顿管家才察觉到马车内交谈早就已经结束了。
“好的,小姐。”
站在马车旁的温斯顿管家轻声回应莉莉安的要求,但语气中充满了叹息。
以现在的流民数量,如果光靠法斯特一家贵族进行救济迟早会维持不下去的,希望新式工坊的计划能顺利实行吧!
“小姐,您来了!”
就在这时,一名身穿法斯特商会服饰的中年男人来到了马车侧方。
此人面容圆润,体型较为丰满,皮肤白皙,一看就是富贵之人。
“菲利普先生,不知道您有没有收到其他家族提供的救济食物。”
“抱歉,小姐我们的确收到了其他四家送来的食物,只是食物的数量非常少.......”
“他们怎么可以这样!”
“小姐,他们说这些流民都不是他们的领民,他们没有义务去救济。还说这些懒虫是因为好吃懒做才沦落到乞讨的,他们不能助长这种吃白食的行为......”
“他们!”
就在莉莉安与菲利普交流的时候,徐浅浅随意的打量着窗外的景色。
突然,在徐浅浅视线角落当中,出现了三个有些可疑的目标。
与其他的流民关注高台不同,徐浅浅的余光瞟见他们似乎是在观察莉莉安所在的马车。
正当徐浅浅想确认一下这些人的情况时,他们就飞快的消失在了人群之中,以至于徐浅浅都没来得及对他们释放探查。
犹豫了片刻,徐浅浅并没有去寻找这几个奇怪的流民。
或许他们只是注意到了这辆停在不远处的豪华马车,亦或者他们的确动了一些歪心思,但这不是徐浅浅该管的。
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喜欢傀偶师少女的邪神游戏请大家收藏:()傀偶师少女的邪神游戏全本小说网更新速度全网最快。“菲利普先生,工坊招工的事宜安排的怎么样了?”
“回禀小姐,招工已经开始了,按照您的要求我们会给入职的工人提供白面包以及新衣服,并安排他们去西岸那间空出的工坊附近居住......”
就在中年男人还在和莉莉安交流工厂招工安排之际,身后的流民营地却出现了骚动。
这一幕很快吸引了在场所有人,就连莉莉安也不得不停下来查看具体情况。
“小姐请您稍等,我去询问一下营地里发生了什么事情!”
察觉到不对劲的菲利普想要立刻返回营地,这种喧闹往往意味着有不好的事情要发生。
在得到莉莉安的首肯后,这个有些圆润的中年男人以一种不可思议的速度返回营地当中。
目送菲利普离开的背影,坐在马车中的莉莉安有些不知所措,只能将目光继续投向远处开始骚乱的营地。
与莉莉安不同的是,马车旁的温斯顿管家明显要更富有经验。
意识到可能会出事他,立刻向马车上莉莉安提议。
“小姐,要不我们先撤走,营地情况现在不明朗,您可能会有危险。”
然而,对此莉莉安却只是摇了摇头。
“温斯顿先生,危险无处不在,若只是一些小事我就要因为可能有危险而选择逃跑,那还不如回到城堡当中再也不出来。”
这段话莉莉安是笑着说的,但车内的徐浅浅却能明显感觉到她有些紧张。
看来这位少女并不是对营地骚乱的风险一无所知,但身为城主她有必要留在这里。
见到自己无法劝说小姐离开,温斯顿管家立刻示意跟着后面几名护卫,从后一辆马车上拿取武器。
而就在这时,之前返回营地的菲利普匆忙的跑了回来,而跟在他身后则是乌央乌央的人群。
“是那辆马车,法斯特家的贵族姥爷就在那辆马车上!”
“快,别让他跑了!”
见到这一幕的发生,温斯顿管家皱紧了眉头。
这个菲利普也算是法斯特家的老人了,做事怎么如此差劲?竟然让小姐陷于危险之地!
就在温斯顿一边安排护卫保护马车,一边准备训斥冲上前来的菲利普时。
跑的脸色已经发红,整个人气喘吁吁的菲利普却抢先开了口。
“小姐,哈呼,出事了!哈呼,营地有人在传新工坊是假的,那只是想把他们贩卖去新大陆做奴隶的借口!”
“哈呼,哈呼,而且有人还指认出营地门口马车是您的座驾,要来找你理论。哈呼,请您速速离开!”
等到把话音说完,菲利普那口气依然还没喘上了。
看样子他是尽最快的速度跑来报信,但一切都晚了。
“菲利普,你现在来报信有什么用!赶紧拿起武器保护小姐!”
“好,好的......”
在温斯顿怒斥之下,身材圆润的菲利普拿起武器加入了保卫自己小姐的行列。
“滚出来!我们不要去新大陆,那里不是人待的地方!”
“奴隶贩子去死!我们不去矿山送死!”
“我听说他还要把一些人卖给圣教,你们听说了吗圣教都是些疯子!”
“城主滚出来!法斯特家的老爷滚出来!给我们个解释!”
围上来的流民们各执一词,也不知道他们口中的话语是传了几道的变质消息。
不过,这些流民很快就被围绕马车的长矛逼停。
森冷的金属矛尖让冲的最快的一批人冷静了下来,思考自己就这么装上去值不值得
然而,后面还不知道具体情况的流民们依然在往上涌,眼看流血事件就要发生。
“温斯顿,让他们把矛抬高,不要杀人!”
察觉到变故的莉莉安立刻向温斯顿管家大喊,眼前局面一旦发生流血事件后果不堪设想。
童年的某段回忆让少女意识到现在绝对不能杀人。
一旦死了人那她的工坊计划就大概率会泡汤,甚至会发生大规模流血事件。
这对法斯特家族没有一点好处,反而是顺了其他四家的心意。
虽然少女不能肯定这突然的变故是否有人在后面捣鬼,但童年时父亲的事迹事后也被证明是有人在推波助澜。
那场变故最终导致莉莉安的父亲背上了“屠夫”的称号,想要做的事情也打了水漂,甚至妹妹.......
“小姐这.......”
收到命令的温斯顿管家犹豫了,相比于新式工坊的未来,保护小姐才是他的第一使命,这让他无从抉择。
“哎!拼了。”
意识到时间来不及了的莉莉安在此刻做出了自己的决定。
她宁愿冒些风险,也绝不能顺遂某些人的愿望。
“大家不要吵了!我是法斯特家的家主,也是法斯特城的城主,你们有什么事情可以和我说!”
莉莉安推开车门,对着人群高喊。站在车沿的少女凭借高度优势,吸引了在场大部分人的注意力。
同时,少女的年轻与美貌也让在场的流民们短暂地安静了下来。
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喜欢傀偶师少女的邪神游戏请大家收藏:()傀偶师少女的邪神游戏全本小说网更新速度全网最快。毕竟,欣赏美是人的天性,对美丽女士先入为主的产生好感也很正常。
但这只能持续很短的时间。
“大家可否先冷静下来,有什么事情可以和我一个一个说,我就在这里,不会逃跑的!”
看到自家小姐已经离开车厢,暴露在众人面前,温斯顿也只能继续配合。
他从马车驾驶位旁边取下上下马车的凳子,好让自家小姐不要站在危险的车沿。
同时,这位头发花白的老人也随时做好了豁出性命去保护自家小姐的准备。
“温斯顿,等会儿如果我没有控制住局面,请你先带小安娜她们离开,她们是客人,不能被我牵连了。”
莉莉安的嘱咐声在温斯顿管家耳畔响起。不等老人反驳,少女再一次将目光投向了面前的人群。
“姑娘你真是法斯特城的城主?”
终于在惊讶过后,流民中有人反应了过来,而第一反应就是怀疑。
“如假包换,我就是法斯特城第九代城主,同时也是法斯特家第十任家主,莉莉安·法斯特!”
莉莉安的回答并没有完全消除流民们对她身份的疑惑。
但看到少女如此自信的回答,暂时也没有人再提出质疑。
“既然你是城主,那你要把我们当做奴隶卖到新大陆去是什么意思,我们要一个解释!”
说出这句话的人影藏在人群之中,一眼望去根本不能确定是谁说的。
听完此人的发言莉莉安蹙起了眉头,她尽可能提高音量反驳道。
“大家听我说,我从来没有想过将大家当做奴隶卖出去,这一切都是误会......”
也不等莉莉安把话说完,人群中立刻就有人挑拨道。
“你们这些贵族,谁知道你们是什么想法,如果不是想要把我们当奴隶卖掉,为何要以招工的名义将人带走!”
“我大舅和我说了,隔壁城里的贵族就是用粮食引诱人上船的,说不定这个招工就是个幌子!”
这一次发声的人依然隐藏在人群之中,很显然这是在故意挑拨矛盾。
而他提起事情是在法斯特周边区域很出名的一件事情,那位领主的恶名从法斯特到加西亚无人不知,无人不晓。
在场一些人甚至还是那一事件的亲生经历者,事后逃难到的法斯特。
“是啊,是啊,你们这些贵族都是一路货色,根本不把我们当人看!”
“我看和她们在这里拼了,好比去那鸟不拉屎的新大陆!”
就在人群的情绪即将点燃之际,莉莉安高呼道。
“大家误会了!招工的消息是真的,接受招工的人都去了西岸的工坊。若是大家觉得这是我的阴谋完全可以去西岸的工坊看看,之前离开的人都在那边,并没有被卖走!”
也就在莉莉安和人群解释的期间,人群中,一男子悄然伸手入怀,掏出装有炼金药水的玻璃瓶。
他微微侧身,用身体遮挡,眼神紧盯着站在椅子上的莉莉安,手指紧扣玻璃瓶,蓄势待发。
男人并没有指望使用一瓶炼金药剂就能杀死一名魔法师家族的家主。
但只要伤到莉莉安就行了!
他的任务也只是制造混乱的局面,让骚乱演变为流血事件即可。
然而,就在男人想要对准莉莉安投出手中魔法瓶的前一刻。
他惊讶的发现自己的右手竟然无法移动分毫,就像是有无数细线捆住了他的右手。
“老七,为何还不动手!”
就在男人的身旁,另一名男子察觉到了自己伙伴的异常。
而当他想要斥责自己同伴,并试图接过他手中的投掷物,对莉莉安发动偷袭时。
他同样惊讶的发现自己的身体也无法移动。
就这样两人大眼瞪小眼,愣愣的站在原地无法动弹。
随着时间的推移,人群骚乱有了平息之态,二人也成功错过挑起矛盾的最佳机会。
“大家看看这样行吗?你们可以选择几位信得过的代表。我亲自带着他们去参观正在建设的工坊,以及购置的设备。在此之前我们不会在招收工人,已经被招收的工人也可以随时返回营地。”
终于与这群流民谈妥的莉莉安长舒一口气,一场可能扩大为流血事件的骚乱被成功制止了。
而流民也并不是真的要袭击马车,热血上头的冲动让他们忘记了对长矛和施法者的恐惧,也直到此刻许多人才开始后怕起来。
当然,莉莉安能如此顺利,也与马车中的徐浅浅脱不开关系。
看不见的天空上,七根丝线链接了七名在人群中散播消息和挑拨是非的男子。
通过探查徐浅浅得知,这些人均是出自法斯特城的地下黑帮,是有人雇佣他们来扰乱流民营地。
更令人疑惑的是,这个雇主是今天上午才急匆匆的找到他们,要求他们以最快的速度在营地中制造混乱。
而雇佣的时间与莉莉安拍板建立新式工坊的时间差不多。
“所以是有内鬼吗?”
喃喃低语的徐浅浅摇了摇头,她的底线是在她离开前保证莉莉安的生命安全,这也算是她支付给莉莉安的船费。
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毕竟这是莉莉安必须面对的局面,若非是那些人试图向莉莉安投出手中的武器,或许徐浅浅只会静静的看着一切的发生,最后在事态失控时保下少女的性命。
“姐,我们要继续深挖找出背后之人吗?”
面对徐珏的提问,徐浅浅却并没有急着回答,她只是将目光投向远处的海岸线。
随着下午雨水的停歇,海面上的波涛也开始消散,就连那接天连地的龙卷也开始主教消退。
如果没有出现变故的话,徐浅浅她们明天就可以离开法斯特。
“不用了,我们明天就要离开这里了,有些事情还是让当地人自己去解决吧!”
说罢,徐浅浅又将目光投向趴在车厢书架上睡觉的黑猫。
“你说是吧,小猫。”
“喵!”
原先还盘成球的小猫叫唤了一声,回应了徐浅浅的话语。
.....................................................
“你说什么!委托的人全部失联了?营地的骚乱也被平息了!”
格里菲斯家族的地下室,器皿破碎的声音传来,期间夹杂着男人的嘶吼,以及随后咳嗽声。
“是,是的,家主大人。”
“废物!”
紧接着,皮鞭抽在**上噼啪声,以及仆人的闷声哀嚎在地下回荡。
这些被家主鞭笞的仆人都咬紧牙关,不敢发出太大的声音。
曾经就是有人因为嚎叫的声音吵到家主,结果他被这位残暴家主直接沉了河。
鞭打持续很久,其中有几位仆人因为承受不住已经昏迷,那些血淋淋的鞭痕随时可能要了他们的性命。
这时,站在格里菲斯家主身旁老管家忍不住开口。
“老爷,此次事发突然,下人们准备不足,先前编造的谣言未能深入人心,要达到预期效果确有难度。”
“再者,法斯特家主新式工坊的招工也被迫停止了。恳请老爷给这些人一条生路,让他们戴罪立功。”
老管家出身世代服侍格里菲斯家的家族,作为服侍过上代家主的老人,其建议通常能被格里菲斯家主听取。
但这一次却不一样了。
“给他们一条生路?谁给我一条生路!莉莉安那个贱人,坏我好事!”
鞭子的破空声越来越大,随着第一个被打死仆人出现,格里菲斯家主的情绪已经到了失控的边缘。
这时,急促脚步声从上方阶梯处传来,很快赶来的仆人给格里菲斯家主带来一条令他雪上加霜的消息——圣教使者来了!
等到穿着白袍的教士出现在地下室时,原先被砸碎的瓶瓶罐罐以及死去的仆人都已经消失无踪。
格里菲斯家主优雅的坐在皮质靠椅上,邀请这位来自圣教的使者入座。
“格里菲斯,圣教要求的祭品准备的如何了?”
见面的第一时间,这位白袍教士就直入主题,不给格里菲斯家主任何拖延时间的机会。
“这个,这个,抱歉教士大人,祭品原先是已经准备好了的,但现在出了一些意外,可能会要推迟一段时间。”
说话期间,格里菲斯家主下意识去摸自己的后脑勺,行为也变的谦恭,丝毫没有之前的暴虐。
“嗯?格里菲斯先生,我想我和你说的非常清楚吧?圣教祭祀仪式就在后日,之前你们再三保证可以拿出足够的祭品。”
“结果你今天却和我说祭品出了意外,莫非是想愚弄我们圣教?”
白袍教士冷淡的话音却让格里菲斯家主背后渗出了冷汗,那种与生俱来的上位者气势压的他有些喘不过气。
“没,没有,我绝无欺骗圣教之意。请您再宽限一些时间,我会想尽一切办法为圣教筹集到足够的祭品!”
“哼!”
白袍教士冷哼一声,径直站起身来,头也不回的向出口走去。
就在格里菲斯家主以为事情已经解决之际,白袍教士的声音悠悠传来。
“格里菲斯先生,请你们想清楚。不是圣教有求于你,而是你有求于圣教。圣教给你的机会,你不中用自己错过了,就没有人能挽救你那岌岌可危的性命了。”
话毕,白袍教士头也不回的走出来地下室,留下面色逐渐扭曲的格里菲斯家主。
“你,还有你,你们都给我找!无论是绑架还是诱拐,甚至用我们自己的人填,都要将祭品在后日之前给我凑齐!”
就在格里菲斯家主将家仆遣散出去寻找祭品,自己则在地下室中急的团团转之际。
原先离去的白袍教士竟然折返了回来,这一幕让格里菲斯家主有惊有喜。
惊的是担心对方会反悔,收回他筹集祭品的机会。
喜的是对方返回极有可能是有求于他,或许他能争取到更多宽限的时间。
“教士大人,我......”
白袍教士抬手打断了格里菲斯家主说道一半的话语。
“祭品的事情可以不用那么急,圣教需要你帮忙做一件事情!”
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自从黑色之乱后,圣神教会在帝国土地上的传教越来越困难。
普通人仇恨神圣教会,贵族畏惧神圣教会。
这导致神圣教会的教堂虽然不会被拆除,但也成了人人生厌的地方。
就像法斯特城的教堂就位于城市之外的山坡之上,所有人都尽可能绕着神圣教会的教堂走。
由于一些变故,神圣同盟也无法再像黑色之乱前在帝国境内大规模传教。
于是这些教廷中往往都只安排低阶教士驻守,并与当地贵族形成一种互不干涉的微妙平衡。
数十分钟前,城外圣教教廷,地下室。
“白袍大人,圣赫尔玛教区传来命令。”
灰袍教士早已在此等候多时,一见白袍教士从密中回到教堂,便急忙上前汇报。
多年未收到主教命令的白袍教士眼前一亮。
“快说!是不是主教大人决定对帝国遗民再次发动圣战,让主的怒火席卷这些异教徒?”
他的声音中充满了疯狂与暴虐,仿佛只要答案是肯定的,他便会立刻化身为主的利刃,将那些异教徒斩尽杀绝。
“不是……是!”
灰袍教士被白袍教士的气势所震慑,声音微微颤抖。
“圣赫尔玛教区需要您将一名重要人物送入法斯特城的魔法壁垒内。”
听到这个回答,白袍教士原本澎湃如狂潮的疯狂情绪瞬间消散,取而代之的是深深的失望与不甘。
“让他走密道进入即可,我要去准备祭祀的相关事宜,最近不要来打扰我。”
话毕,白袍教士便要朝教堂深处走去。
但灰袍教士却一反常态的拦住了他的去路。
“你这是什么意思?”
一种来自上位者的压迫感从白袍教士的身上爆发,阶级森严的神圣教会绝对不会允许下级教士冲撞上级教士。
“抱歉大人,这次来客并不简单。他并不能通过密道前往城内,因此我们需要您的帮助!”
“嗯?”
白袍教士的表情由原本愠怒变成为了疑惑。
要知道他走的那条密道基本上大部分教士都可以顺利通过,只要确保在短时间内没有大量圣徒穿越壁垒,城中的魔法师绝对无法发现异常。
若仅仅是一人穿越壁垒就会引起魔法师的注意,那么这人的实力必然达到了教区主教,或者是更上一层楼的十二骑士水平。
等等,主教?十二骑士!
想到此处,白袍教士再度陷入癫狂。
一位十二骑士级别的强者降临此地,这意味着圣教将有能力在法斯特掀起一场浩大的血腥盛宴!审判这些异教徒的时机终于要到来了。
“快说,是主教大人还是哪位骑士大人要来?”
白袍教士的双手如铁钳一般紧紧扣住灰袍教士的肩膀,巨大的力道使得灰袍教士的话语都变得颤抖不已。
“大人,是……是猎魔骑士大人要来!”
“猎魔骑士?难道是十二骑士之首,曾经重伤过大魔女的那位伟大骑士?”
听闻猎魔骑士的名号,白袍教士整个人如同癫狂发作一般放声大笑。
猎魔骑士的威名在这片大陆上无人不晓,只要能穿过那令人厌恶的魔法壁垒,那么猎魔骑士大人便可以凭借一己之力毁灭一座城市。
“你,立刻去集结法斯特附近区域的所有圣徒!原本要进行的祭祀也不要弄了,马上为真正的祭祀做准备!要快,要快,要快!”
白袍教士双目圆睁,脸上的疯狂之色愈发浓烈。
他仿佛已经能看到了异教徒们,在猎魔骑士剑下痛苦哀嚎的场景。
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