休斯顿,酒店套房,签约完成后的下午
三份厚厚的、经过双方律师团队反复打磨的收购合同已经签署完毕,墨迹已干。代表着“野牛泉”、“七河之地”、“孤星之巅”三块总计超过二十万英亩优质牧场的法律所有权,即将通过一系列复杂的公司架构变更,最终流向特纳·史密斯控制的资本网络。汤姆、杰克、比利三人带着感激、兴奋和对未来“税后巨款”的憧憬,心满意足地离开了。
特纳和修斯也正准备收拾行装,返回西海岸。就在这时,套房的门被敲响了。助理开门后,引进来的是德克萨斯农牧协会的主席,巴克·泰勒。这位老牛仔今天没戴帽子,但穿着依旧一丝不苟,表情比上次见面时更加郑重。
“特纳先生,修斯先生,打扰了。”巴克·泰勒声音洪亮,但语气带着商谈要事的正式感,“恭喜两位完成大手笔收购。看来我们德州的土地,很合您的胃口。”
“泰勒主席,请坐。”特纳示意他在对面沙发坐下,修斯也点了点头。“德州确实是个好地方,广阔,有潜力。这次交易很愉快,也要感谢您的帮助。”
简单的寒暄后,巴克·泰勒没有过多客套,直接切入主题:“特纳先生,我今天来,主要是想跟您再确认一下,上次您在我们协会提起的那个…关于成立‘畜牧警察’的提议。您的话,现在还算数吗?”
特纳放下手中的雪茄剪,认真地看着泰勒:“当然算数,泰勒主席。我提出的想法,从来都不是随口说说。怎么,协会内部讨论有结果了?”
巴克·泰勒用力点点头,古铜色的脸上露出严肃和期待交织的表情:“这十天,我跟协会的核心成员,还有几个大牧场的代表,反复研究、开会讨论了您这个提议。结论是——这个‘畜牧警察’,必须得成立! 而且得尽快!”
他身体前倾,语气急切:“您不知道,就在上周,潘汉德尔那边又有一个牧场丢了十几头优质种牛,怀疑是边境那边过来的有组织团伙干的。县警查了几天,线索就断了。还有土地纠纷,边界冲突…没有一支专业的、懂行的、反应快的队伍,光靠现有的执法力量,根本解决不了问题!大家现在是越想越觉得您这个点子说到心坎里去了!”
特纳静静地听着,没有插话。
巴克·泰勒话锋一转,脸上露出一丝为难和忧虑:“但是,特纳先生,我们仔细推敲了流程。要成立这样一支有正式编制的执法队伍,哪怕只是州一级的辅助力量,也必须由州议会立法授权,州长签署生效。这涉及预算拨款、人员编制、执法权限界定…一大堆事情。我们农牧协会在奥斯汀(德州首府)虽然有些影响力,但要说推动这样一个全新的、可能触动现有执法部门(如州警、县治安官)利益的议案…分量恐怕还不够,阻力会非常大。 我们担心,议案提上去,会被搁置,甚至直接被否决。”
他目光灼灼地看向特纳,说出了真正的来意:“所以,我们需要一个更有分量的、能直达奥斯汀权力核心的声音,来支持这件事。特纳先生,您不仅在西部,在全美都是举足轻重的人物。如果您能…嗯,以投资者、新牧场主、以及对德州农业安全有深切关注人士的身份,向州议会的关键人物,还有州长办公室,表达您对这个议案的支持,打个招呼…那情况就完全不一样了!您的意见,他们一定会认真考虑!”
巴克·泰勒的话说得很直白,但也很实际。地方协会推动涉及全州的新立法,尤其是这种可能分走其他部门权力的敏感议题,确实力有未逮。他们需要更有力的外部“助推器”。而刚刚在德州砸下重金、未来利益与德州牧场安全息息相关的特纳·史密斯,无疑是最理想的人选。
特纳听完,脸上没有露出丝毫意外或推诿的表情,反而露出了一个“果然如此”的、沉稳的微笑。他早就料到,提出“畜牧警察”的构想,最终必然会落到寻求政治支持这一步。而他,也乐于提供这种支持。
“泰勒主席,您和协会的顾虑,我完全理解。”特纳的声音平稳而有力,“推动一项有益于德州牧业安全、促进地方就业(那些被招募的牛仔)、维护社会稳定的立法,是好事。我作为德州的新‘地主’(虽然地还没完全过户),支持这项议案,于公于私,都义不容辞。”
他顿了顿,给出明确的承诺:“这样,泰勒主席。你们协会尽快组织人手,起草一份详细的、关于成立‘德州乡村安全与畜牧资源保护巡警队’(或者你们想个好听的名字)的议案草案。把必要性、职责范围、人员构成、经费来源(可以探讨州财政、协会会费、受益牧场主专项费分摊等多种渠道)、以及可能的监管架构(比如由州农业部或公共安全部指导,协会参与顾问)都写清楚。”
“等草案准备好了,”特纳看向巴克·泰勒,眼神中带着一种不容置疑的笃定,“您派人,或者亲自,送到我在洛杉矶的办公室。我会安排我的人在法律和政策层面帮你们最后把关润色。然后,我会亲自给德州参议院议长、众议院议长,以及几位关键委员会的主席打电话,也会给州长办公室写一封私人信函,表达我个人对此议案的支持和期待。 我相信,基于我们共同的目标和利益,他们会认真对待的。”
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喜欢美利坚望族请大家收藏:()美利坚望族全本小说网更新速度全网最快。巴克·泰勒闻言,大喜过望!他猛地站起来,激动地伸出手:“特纳先生!太感谢您了!有您这句话,有您出面打招呼,这件事就成功了一大半!我代表德州农牧协会,还有千千万万的牧场主,感谢您!”
特纳也站起身,与他用力握手,但语气依旧冷静:“泰勒主席,不必客气。我们这是互惠互利。安全的牧场环境,符合我们所有人的利益。不过,丑话说在前头,议案的具体内容必须合理、合法,不能越权,不能引发其他执法部门的强烈反弹。细节决定成败。”
“明白!明白!” 巴克·泰勒连连点头,“我们一定把草案做得漂漂亮亮,经得起推敲!那…我就不多打扰您了。期待草案完成后与您再会!”
送走心满意足、干劲十足的巴克·泰勒,修斯关上门,转身看着特纳,摇头笑道:“好家伙,特纳。买地还附赠‘推动立法’服务。你这下可真是把根扎进德州的政治土壤里了。等这支‘畜牧警察’真成立了,名字里是不是得加上‘由特纳·史密斯先生慷慨倡议’?”
特纳重新坐回沙发,点燃了那支刚才没剪的雪茄,烟雾缓缓升起:“霍华德,你要记住,在任何一个地方站稳脚跟,光有钱是不够的,还要有解决问题的能力和影响力。 德州牧场主们最头疼的安全问题,我给了他们一个解决方案的构想。现在,他们需要政治助力去实现它,而我有这个能力提供。这不仅能保障我未来在德州产业的安全,更能让我在德州的核心圈子里,从一个‘有钱的外来买家’,变成一个‘能办实事、有分量的自己人’。这笔投资,回报率可能比那三块牧场本身还要高。”
他吐出一个烟圈,目光似乎穿透墙壁,看到了未来:“等‘畜牧警察’真的运作起来,它的巡逻路线、驻地选择、甚至部分装备采购…里面有多少我们可以施加影响、甚至直接参与的机会?这不仅仅是一支警察队伍,这可能是我们在德州的眼睛、耳朵,和某种程度上的‘手’。 所以,这个招呼,我必须打,而且必须打得漂亮。”
修斯不得不再次佩服特纳的老谋深算。一次看似简单的土地收购,被特纳玩出了整合资源、介入地方政治、布局长远影响力的多重效果。这位从油田里杀出来的西部之王,其手段和视野,早已超越了单纯的商业范畴,向着更复杂的“政商教父”方向演进。
德州之行,看似结束,实则,一个以土地为基点、以资本为纽带、以政治影响力为延伸的、属于特纳·史密斯的德州新棋局,才刚刚摆开阵势。
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