民国北平旧事 第378章 上山借人

大堂内，等人一走，主位上的山大王便抬手，示意和尚入座。

这山上的匪首名唤土元，五十出头，一身打扮倒像个土财主，绸缎褂子裹着微胖的身子，看着颇有些不伦不类。

他单脚踩在凳面上，身子斜斜倚着，一口淮阴方言，开门见山。

“后生，跟岩鹊有交情？”

“清水洪门的？”

他目光扫过浑身泥污的和尚，又补了一句。

“这般狼狈，上山遇上什么坎了？”

和尚一身湿衣黏在身上，泥点斑斑，坐在长条凳上，满脸疲惫，却仍撑着几分虚浮客套。

“实不相瞒，晚辈押送物资遇上山体滑坡，走投无路，想请元爷指点一二。”

土元揉了揉锃亮的秃顶脑门，指尖摩挲着手里的牌九，慢悠悠开口。

“我看在洪门跟岩鹊的面子上，没动你们，到这时候，你还想让我帮忙？”

和尚面色不变，端坐原地，静静听着。

土元沉吟片刻，抬眼问道：

“指点？”

“怎么个指点法？”

和尚抬手轻轻抖落鞋上的泥渍，目光淡淡扫过屋内陈设，沉声道：

“您是这一片地界的霸王，这山里一草一木，都逃不过您的眼睛。”

“晚辈想借您的人马，帮晚辈走小路，护送物资过去。”

土元听罢，忽然笑了起来，笑声粗哑，带着几分自嘲。

“这年头，真他娘的怪，官不像官，匪不像匪。”

“老子现在除了顶着个土匪的名头，干的全是当官该管的事。”

他掰着手指，一条条数着自己立下的规矩。

“不抢出家人、不抢医生、不抢邮差、不抢船夫、不抢小贩、不抢鳏寡孤独、不抢僧道、不抢夜间独行者、不抢穷苦百姓，敢糟蹋姑娘的，一律按大罪处置。”

“有时候还得救济那些快饿死的泥腿子，如今还要帮人运货。”

他把手里的牌九往长桌上一搁，骨牌相撞，发出清脆一声响，看向和尚：

“后生，你觉得俺还算土匪吗？”

和尚闻言，当即抱拳拱手，语气恳切：

“元爷仗义。”

他放下手，他轻叹一声，继续道：

“现世道，心黑的披着官衣坐在高堂之上，干的全是土匪恶霸的勾当。”

“反倒我们这些混江湖的主，顶着恶名，做着官家该做的事。”

土元脸色微微一沉，手指拨弄着桌上的骨牌。

骨牌碰撞间发出声声脆响，他眯起眼，几分被说中心事的畅快混着感慨，缓缓开口：

“仗义？”

“仗义能当饭吃？”

“这方圆百里的山头，哪一绺不是靠着刀枪讨生活？”

“老子守着这些破规矩，手下弟兄跟着我喝风啃雪，背地里早有人骂我傻蛋！”

他站起身，背着手在屋内踱了两步，绸缎袍角蹭过青砖地面，发出细碎的窸窣声。

土元揉着自己没有几根毛的秃顶，看向和尚说道：

“清水洪门，江湖上响当当的字号，你既是洪门子弟，本该走官道顺风顺水，怎么落得这般田地？”

和尚垂着眼，指尖轻轻擦过腕上沾满泥污的腕表。

他语气平静，却藏着一丝难以掩饰的焦灼。

“元爷，有些事，晚辈不方便说。”

他擦去表盘上的泥点，抬眼望向重新坐回主位的土元。

“不是有意瞒您，天家之事，您知道了，反而会惹祸上身。”

土元没接话，只坐在主位上，继续拨弄骨牌，语气忽然悲凉起来，自顾自地诉说。

“外人都以为我们土匪占山为王，大口吃肉大碗喝酒，过得快意恩仇。”

“可谁他娘知道，俺们过的日子有多苦。”

“俺们这些从底层爬上来的，天天半饥半饱，主食就是玉米窝头、高粱米、腌酸菜。”

他掂量着手里的牌九，看向和尚：

“平日里，山上弟兄，带油星的米饭想都不敢想。”

“守着这十不抢的规矩，剩下还有多少财路？”

“带兵的不敢抢，大商号人强马壮、关系通天，更动不得。”

“下山想打个秋风，可山下百姓，都到了人吃人的地步。”

“老子前几天下山，还他娘的倒贴了几十斤干粮。”

和尚面无表情听着对方的话，他心里早已明白土元的用意，却不好打断，只能耐着性子听他诉苦。

土元揉着脑门，脸色难看，继续絮叨：

“山上弟兄日子难过时，一人一块窝头，连咸菜都轮不上，饿极了只能啃草根、吃泥土。”

“操他娘的，谁知道我们的活路，就是抢、吃、逃、饿。”

“偶尔砸窑抢着肥肉，狂吃一顿，都跟过年一样。”

他胳膊架在膝盖上，手指轻轻敲击桌面：

“山上的日子，日复一日，劈柴、生火、运粮、喂马，脏活累活干尽，跟山下的泥腿子有什么区别？”

和尚听得头都大了，他不动声色地瞥了眼手腕上的表。

土元却像是找到了宣泄口，喋喋不休，没完没了。

“弟兄们没枪没马，布鞋穿烂了就光脚跑山路。”

“衣服破得跟乞丐一样，脑袋别在裤腰上，怕官兵围剿，怕没饭吃，怕冬天挨冻。”“山上落草的弟兄，一个个都是贫苦农民、破产的手艺人。”

他抬手指向门口抽烟的一众手下：

“你瞧瞧他们，哪个像当匪？”

“不过是乱世里苟延残喘，连顿饱饭都吃不上的可怜虫！”

和尚实在听不下去，趁土元还要开口，连忙举起双手，表示投降。

“元爷，晚辈怕了您了。”

他一脸无奈，从内袋摸出一个牛皮纸包，起身放到土元面前的桌上，开口道：

“一千五百美刀。”

“晚辈还为您的弟兄，备好了一锅马肉。”

这些钱原本是贿赂前方关卡处的军官，现在只能用到土元身上。

说罢，和尚坐回原位，看着土元嬉皮笑脸地拆开纸包。

一沓钞票露出来，土元眯着眼，瞬间笑靥如花，指尖麻利地数着钱。

和尚无奈看着他，继续说道：

“元爷，我知道绿林兄弟，山上都有自己的退路。”

“晚辈需要您，出百八十号兄弟，帮我渡过这一关。”

拿到钱的土元，整个人瞬间变了模样，活脱脱一个穿了身好衣裳的老农。

土元把钱揣进兜里，露出一脸朴实又藏着算计的笑，走到和尚身边，乐呵呵拍了拍他的肩膀。

“等着。”

没有半句废话，土元收回手，转身走到门口，冲着屋檐下的弟兄高声吆喝：

“都出来嘞！”

“操他娘的，吃肉了！”

和尚坐在长条凳上，揉了揉酸痛的小腿。

他从马背上摔下来，身上早已带了伤。

和尚瞥了一眼墙边堆着的鸟统、破旧长枪，听着门外骤然喧闹起来的动静，心里只剩一阵无语。

这年头，全国七成土匪，都是活不下去的老百姓。

那些人抱团取暖才落草为寇。

真正穷凶极恶之徒，顶多一成半。

剩下八成土匪，日子过得跟土元说的一模一样，饥一顿饱一顿。

他一进山门便看出来了，这群人大抵也是这般光景。

洪门二字，无论混哪条道，多少都要给几分薄面。

土元不敢动歪心思，又想从他这里捞好处，还拉不下脸面，才说了那一通废话。

和尚从他开口第一句，就看透了对方的心思。

碍于身份，也只能由着他抱怨、暗示。

门外，依山而建的茅草屋、石屋门口，被土元一嗓子喊出来的汉子们挤挤攘攘，探头探脑，四处嗅着肉香。

一个个衣衫补丁摞补丁，身子算不上骨瘦如柴，却也跟精壮沾不上边，放在田地里，就是地道的庄稼汉。

细雨绵绵中，广场上已聚了上百号人。

土元站在门口，看着闹哄哄的人群，拍了拍手，厉声喝道：

“都他娘的别吵吵！”

“听老子讲话！”

待人群渐渐安静，他侧头往地上狠狠啐了一口浓痰。

“额呸！”

他抬眼望着面前百十号弟兄，高声训话。

“那啥——”

“有肉吃，有钱拿。”

两句话一出，底下瞬间炸开了锅，人人满脸兴奋，眼巴巴望着他。

“不过要干活。”

“还是苦力活。”

“愿意干的，举手！”

人群瞬间推搡起来，一只只手高高举起，喊声此起彼伏。

“我！”

“俺愿意干！”

“老大，俺力气大，选俺！”

“老大，俺是你小舅子，你不带俺，俺跟俺姐说去！”

一个中年汉子刚喊完话，立刻被旁边人怼了回去：

“我日你妈，俺还是他堂叔呢！”

人群里一个老农模样的老汉，指着土元嚷嚷：

“土鳖子，你不带俺吃肉，老子把你移出族谱！”

站在房檐下的土元，听到这些话，顿时一个头两个大。

他弯腰拍着大腿，哭笑不得地吼道：

“俺滴娘嘞呦，日他娘的个逼，都有份！”

和尚闻声起身，走到土元身边，冲着在场众人朗声道。

“肉管够，只要肯干活！”

一群人听到此话顿时沸腾欢呼。

这一幕，他们身上半分匪气都无，不过是一群走投无路、落草求生的农民。

推推搡搡之间，雨幕里，众人纷纷回屋披好蓑衣，牵上瘦马，扛起扁担，背上绳索，跟着和尚，浩浩荡荡朝山下走去。