灰塔哨站与其说是一个哨站,不如说是一座镶嵌在险峻山壁中的小型要塞城镇。
高耸的、由粗糙的黑色岩石垒砌的城墙依附着天然的山势,蜿蜒而上,布满了箭塔和了望口。城墙表面覆盖着风干的苔藓和深色的污渍,仿佛浸透了无数年的风霜与血火。唯一的大门是由厚重的、包裹着铁皮的硬木制成,此时正半开着,门口站着两排身穿统一灰色皮甲、眼神锐利、气息精悍的守卫,严格审视着每一个进出的人。
商队的到来引起了一阵小小的骚动。进出的人流成分复杂,有满载而归的冒险者小队,有形色匆匆、裹着斗篷的神秘客,也有像铁岩他们这样的商队。各种口音的叫卖声、讨价还价声、驮兽的嘶鸣以及武器碰撞的声音混杂在一起,形成一种混乱而充满活力的喧嚣。
空气中弥漫着多种气味:烤肉的焦香、劣质麦酒的酸味、药材的苦涩、金属的锈味、还有一丝若有若无的、来自山脉深处的硫磺和臭氧混合的奇特味道。
“跟上,雷恩兄弟。”铁岩招呼了一声,指挥着商队有序地走向大门。守卫显然认识他们,简单检查了货物和身份牌便予以放行,但目光在庞大的巴顿和它背上的雷恩身上停留了许久,带着明显的审视和惊讶。
“规矩点,大家伙。”一个守卫队长模样的男人对着巴顿喊道,手按在腰间的剑柄上,显得有些紧张。领主级魔兽的气息足以让任何人警惕。
巴顿只是懒洋洋地瞥了他一眼,打了个响鼻,喷出两股带着硫磺味的热气,便跟着商队走进了大门,那守卫队长脸色微白,没再说什么。
穿过厚重的门洞,内部景象更是让雷恩大开眼界。
哨站内部空间远比外面看起来要大,建筑沿着山壁层层开凿修建,狭窄的街道如同迷宫般蜿蜒交错。店铺林立,卖什么的都有:从普通的补给品到各种奇异的矿物、草药、兽骨,甚至还有一些能量波动微弱的古代遗物碎片。冒险者和佣兵们三五成群,聚集在酒馆和旅店门口,高声谈笑,或者用警惕的目光打量着新来者。
这里的气氛自由而危险,仿佛一切规则都建立在实力之上。
“我们商团在这里有个据点,需要先去交割货物。”铁岩对雷恩说道,“雷恩兄弟初来乍到,若是没有落脚处,可以暂时跟我们到‘石鸦旅店’,那里还算干净,消息也灵通。”
“多谢铁岩首领。”雷恩正需要这样一个地方打探消息,立刻答应下来。
商队在一处喧闹的广场边停了下来,开始卸货。铁岩吩咐一个手下带雷恩和巴顿先去旅店安顿。
石鸦旅店是一栋三层高的石砌建筑,看起来有些年头,但还算坚固。老板是个独眼的老头,看到巴顿时也只是挑了挑眉,并没有太多惊讶,显然见多了怪客。
“带魔兽的?后院有专门的兽栏,额外收费。”老头声音沙哑,递过一把锈迹斑斑的钥匙,“三楼最里间,安静。”
雷恩支付了费用(用的是从之前黑刃队员尸体上搜刮来的钱币),将巴顿安顿在后院一个相对宽敞的隔间里,仔细检查了它的伤势,确认无碍后,才回到自己的房间。
房间狭小简陋,只有一张床、一张桌子和一把椅子,但窗户正对着热闹的街道,可以观察下方的情况。
他稍稍安顿下来,心中的紧迫感却丝毫未减。他必须尽快打听到关于“灰塔”更核心区域的信息,以及如何找到那个“她”。
“灰塔”显然不止是这个哨站。铁岩提到过,这里只是外围,真正的“灰塔”位于山脉更深处,被强大的法阵和守卫保护着,并非人人都能进入。那里是学者、强**师和真正掌控力量之人的领域。
如何进入内塔?那个留言“她在灰塔等你”中的灰塔,指的是外围还是内塔?
他需要信息。
稍作休息后,雷恩走下楼梯,来到旅店兼营的酒馆。此时正是傍晚,酒馆里人声鼎沸,各种气味混杂。他找了个不起眼的角落坐下,点了一杯便宜的麦酒,默默倾听周围的谈话。
冒险者们大多在吹嘘自己的收获或抱怨任务的艰难,佣兵们则在讨论各个雇主出的价钱,偶尔会听到一些关于山脉深处某个遗迹又死了多少人的消息。信息杂乱,似乎没有他需要的。
就在他思考是否要主动找人打听时,旁边一桌的谈话吸引了他的注意。
那是几个看起来像是学者的男女,穿着虽然陈旧但相对整洁的长袍,正在激烈地争论着什么。
“……能量读数绝对不会错!‘幽影峡谷’那边的时空参数最近极不稳定,肯定有东西要出来了!”
“哼,又是这种捕风捉影的猜测!没有‘观测者棱镜’的精确数据,一切都是空谈!”
“但棱镜只有内塔的星象师们才能申请使用,我们这些外围研究员……”
“听说最近内塔戒严了,好像是‘守塔人’亲自下的命令,连很多常驻法师都被限制了进出。”
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喜欢逆麟天命请大家收藏:()逆麟天命全本小说网更新速度全网最快。“为什么?难道和最近的‘黑潮’波动有关?”
“嘘!小声点!不想活了?内塔的事情也是我们能议论的?”
“守塔人”、“内塔戒严”、“黑潮波动”、“观测者棱镜”……这些词汇让雷恩心中一动。他隐约觉得,这些信息可能与他有关。
他正犹豫着是否要上前搭话,酒馆门口突然传来一阵骚动。
几个穿着统一黑色劲装、佩戴着长剑的人走了进来。他们的装扮与周围格格不入,气息冷峻,眼神锐利如鹰,一进来就毫不客气地扫视着酒馆内的每一个人。
雷恩的心猛地一沉!
虽然服饰略有不同,没有明显的暗红纹路,但他们身上那种冰冷的、训练有素的煞气,以及腰间长剑的制式,让他瞬间联想到了黑刃组织!
他们竟然这么快就找到这里来了?!是巧合,还是……冲着他来的?
他立刻低下头,用酒杯挡住脸,身体微微紧绷,精神力高度集中,感知着那边的动静。
那几名黑衣人并没有大肆搜查,只是与酒馆老板低声交谈了几句,似乎塞过去什么东西。老板犹豫了一下,朝着雷恩的方向……或者说,朝着之前那几个学者的方向,隐晦地指了指。
黑衣人的目光立刻锁定了那桌学者,径直走了过去。
“几位先生女士,”为首的黑衣人声音平淡却带着不容置疑的压力,“我们有些事情,想向你们打听一下。”
学者们显然被这阵势吓到了,面面相觑。
“你们……想问什么?”
“最近,有没有见过什么形迹可疑的陌生人?特别是……可能对星象、古代遗迹特别感兴趣的?”黑衣人的目光如同刀子般在几个学者脸上刮过。
雷恩的心跳漏了一拍。果然是冲着他来的!黑刃的能量竟然这么大,连灰塔外围都有他们的人?他们是怎么精准找到这个酒馆,并锁定这些可能提供信息的学者的?
是那个商队护卫首领铁岩?不像。还是……他们有什么特殊的追踪手段?
一个学者结结巴巴地回答:“没……没注意……我们只是在这里喝酒……”
黑衣人显然不满意这个答案,声音冷了几分:“希望你们仔细想想。这关系到灰塔的安全。任何线索,都价值不菲。”他意有所指地掂了掂手中的一个钱袋。
金钱利诱加上武力威胁,几个学者的脸色变得苍白。
雷恩知道不能再待下去了。一旦这些学者承受不住压力,或者黑衣人扩大搜查范围,他很容易暴露。
他必须立刻离开!
他悄悄放下酒杯,站起身,若无其事地向后门走去。他的动作尽可能自然,但精神却高度紧张,感知着身后每一个细微的动静。
就在他的手即将触碰到后门门帘的瞬间——
那名黑衣首领似乎察觉到了什么,猛地转头,冰冷的目光如同实质般刺向雷恩的背影!
“站住!”
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