恐怖的吸力如同无形巨手,要将三人拖入那深不见底的黑暗洞穴!脚下的地面寸寸龟裂,泥水倒灌而入!
“抓紧!”雷恩怒吼,星辰龙力毫无保留地爆发,双足猛地跺地,暗金色的流光顺着腿部灌入地面,试图强行稳住身形!同时他一手死死拉住艾莉娅,艾莉娅则紧紧抱着小女孩玛拉。
艾莉娅也催动所剩无几的自然之力,翠绿的光芒闪烁,周围尚未完全枯萎的植物根须疯狂生长,缠绕住附近尚未塌陷的粗大树根,形成一道脆弱的防线。
嘶啦——!
植物根须接连崩断!雷恩脚下地面彻底碎裂!
眼看三人就要被吞噬——
千钧一发之际,雷恩眼中星芒与龙影同时大盛!他放弃了完全抵抗,而是将部分星龙之力转化为一股向下轰击的爆发力!
“跳!”
他借着这股反冲力,抱着两女,主动向着洞穴侧壁一块突出的、相对坚固的岩石平台跃去!
轰隆!
他们刚才所站的位置彻底塌陷,泥浆和碎木被那恐怖的吸力疯狂卷入深渊。
三人重重摔在狭窄的岩石平台上,险之又险地避开了被直接吸入的命运。雷恩的后背狠狠撞在岩壁上,闷哼一声,喉头涌上一股腥甜。
吸力持续了十几秒后,终于缓缓减弱,最终平息下来。只留下一个不断冒着浑浊气泡、散发着浓郁生命与腐朽混合气息的巨大洞口,如同大地上张开的一张贪婪巨口。
惊魂未定。
小女孩玛拉吓得瑟瑟发抖,紧紧蜷缩在艾莉娅怀里。艾莉娅脸色苍白,看着那深不见底的洞穴,心有余悸。
“那……那下面到底是什么?”她的声音带着颤抖。刚才那股意志,远比沼泽女巫可怕千万倍,那是一种源自生命本源的、最原始的饥饿与贪婪。
雷恩擦去嘴角的血迹,破妄之眸全力向下探去。雾气、能量乱流以及那股浓郁的混合气息严重干扰了他的视线,但他依旧能看到极深之处,似乎有某种巨大无比的、正在缓慢蠕动的阴影……以及,无数被吸入其中的生命能量,正如百川入海般汇向那个阴影。
“不知道……但绝不是善类。”雷恩沉声道,目光锐利,“女巫抽取生命,很可能就是为了喂养这东西。它刚才似乎是被我们和女巫战斗的能量,尤其是最后爆发的那一下惊动了。”
他回想起怪树将生命力导向地底的感觉。这沼泽之下的恐怖存在,或许才是内塔势力未曾深入此地的真正原因?
“我们必须立刻离开这里。”雷恩做出决定。以他们现在的状态,根本无法探究这地底的存在,留下来极度危险。
就在这时,那些被解救的村民颤颤巍巍地围拢过来,他们虽然虚弱,但眼中充满了感激和劫后余生的茫然。
“谢……谢谢你们……”一个看起来年纪最长的老者,拄着一根木棍,艰难地开口,“那巫婆……她奴役我们很久了……抽取我们的生命……去喂养地底的‘母株’……”
“母株?”雷恩和艾莉娅同时捕捉到了这个词。
“是……是的……”老者脸上露出恐惧,“我们也不知道它到底是什么……很久很久以前就在那里了……巫婆是后来才来的,她似乎能与‘母株’沟通,借助它的力量控制沼泽,然后抓我们来……喂养它。巫婆说,等‘母株’彻底苏醒成熟,就能带她离开沼泽,获得永恒……”
永恒?靠吞噬无数生命获得的永恒?雷恩和艾莉娅心中寒意更甚。
“你们知道离开沼泽的安全路径吗?”艾莉娅急切地问道。作为巡林者,她深知必须尽快将这里的情况带出去。
老者点了点头,指向一个方向:“沿着那个方向,有一条被遗忘的古商道,虽然难走,但能避开大部分沼泽险地,通往外面的黑石丘陵……恩人,你们快走吧……这里不能再待了……”
他顿了顿,又补充道,声音压得更低:“巫婆虽然死了,但‘母株’只是暂时沉寂……它需要的‘食物’越来越多……很快就会再次苏醒……到时候……”
后面的话他没有说,但恐惧已经说明了一切。
雷恩和艾莉娅对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。这片沼泽隐藏的危机远超想象。
“你们也一起走!”艾莉娅对村民们说道。
老者却苦涩地摇了摇头:“我们……走不了太远了。我们的生命力被抽取太多,离开沼泽浓郁的生命气息环境,很快都会死去……能获得自由,安静地度过最后时光,已经足够了……恩人,你们快走吧,不要再回来了……”
村民们也默默点头,他们脸上虽有悲伤,却更多是一种解脱后的平静。
雷恩沉默片刻,从怀中取出一些之前从净除者身上搜到的、高能量的营养剂和清水,留给了他们。他能做的只有这么多。
“保重。”
没有再多言,雷恩和艾莉娅带着小女孩玛拉,沿着老者指引的方向,迅速离去。
身后,是逐渐恢复死寂的村落,和那些选择坦然面对最终命运的村民,以及那个深不见底、孕育着未知恐怖的地穴。
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沿着那条几乎被沼泽彻底吞没的古商道前行,路途果然比之前顺畅了许多。虽然依旧需要小心潜藏的毒虫和沼泽生物,但至少避免了那些最致命的能量乱流和天然陷阱。
几天后,周围的雾气逐渐稀薄,浑浊的泥水地被更加坚实、覆盖着耐盐植物的硬土所取代。空气中那股潮湿腥甜的气息也开始减弱,取而代之的是一种干燥的、带着尘土味道的风。
他们终于走出了幽暗沼泽的范围。
前方,是一片广袤的、起伏不平的暗红色丘陵地带。巨大的黑色岩石如同巨兽的骸骨般零星矗立在地表,植被稀疏,显得荒凉而压抑。
这里就是黑石丘陵。
“穿过这片丘陵,再往东,应该就能看到一些边境小镇和人类活动的痕迹了。”艾莉娅辨认着方向,语气中带着一丝疲惫,也有一丝希望。森林之民长时间待在这种荒凉之地让她感到不适。
小女孩玛拉紧紧抓着艾莉娅的手,好奇又畏惧地打量着这片陌生的土地。离开了那片生养她(也是囚禁她)的沼泽,未来对她来说是一片空白。
雷恩极目远眺,破妄之眸扫过丘陵。这里的能量场同样混乱,却与沼泽的潮湿阴冷不同,带着一种燥热和死寂感。他能隐约感知到一些零星的、弱小的生命信号,似乎是适应了此地环境的生物。
“我们需要找个地方休整,补充水源。”雷恩说道。他们的补给几乎耗尽了。
三人在丘陵中跋涉,寻找着水源和适合休息的地点。
途中,雷恩尝试着更深入地熟悉和掌控新生的星龙之力。他发现这种融合后的力量不仅威力巨大,在感知和恢复方面也有着独特优势。星辰之力的纯净让他能敏锐察觉能量变化,而洪荒龙力的坚韧则极大地增强了他的体魄和恢复速度。
他甚至开始尝试将这股力量应用于破妄之眸,使得视觉不仅能看破能量轨迹,甚至能隐约捕捉到更虚无缥缈的“痕迹”——比如不久前经过的生物留下的微弱气息,或者某块岩石承受的能量冲击残留。
这种提升,让他对前路多了几分信心。
傍晚时分,他们终于找到了一处干涸河床底部凿出的浅坑,里面蓄积着一些浑浊的雨水。小心过滤煮沸后,勉强可以饮用。
在一处背风的巨大黑岩下,他们升起了小小的篝火,用最后一点食物简单果腹。
玛拉蜷缩在艾莉娅身边,很快睡着了。这些天的逃亡对她来说太过艰辛。
艾莉娅轻轻拍着玛拉,看着跳动的火焰,低声道:“接下来……你有什么打算?”
雷恩拨弄着火堆,火星噼啪作响。
“内塔不会停止追捕。‘寂灭黑翼’和沼泽‘母株’的存在也令人不安。我们需要了解更多真相,也需要积蓄力量。”他抬起头,目光穿过火焰,望向远方漆黑的丘陵,“我们需要盟友。”
单打独斗,永远无法对抗庞大的内塔和那些潜藏的恐怖。
艾莉娅点了点头:“森林之民还有其他幸存的部落,虽然分散隐蔽,但或许能找到一些。还有一些同样遭受内塔迫害的种族……他们或许愿意联合。”
“在那之前,”雷恩看向艾莉娅和熟睡的玛拉,“我们需要先确保你们的安全,找到一个可靠的落脚点。”
他顿了顿,继续道:“然后,我需要去一个地方。”
“哪里?”
“星辰回廊。”雷恩缓缓说出一个名字,“阿鹿留下的金属片最后指引的方向,似乎就与那里有关。而且,我记得学院的记载中提及,那里是远古星术师们观测星空、研究星辰之力之地,或许……那里有关于星火源种,乃至内塔真相的更多线索。”
星辰回廊,一个古老而神秘的地方,据说早已荒废,但也充满了未知。
艾莉娅若有所思:“星辰回廊……我好像听部落里的长者提起过,据说那里很危险,空间不稳定,有很多古代遗留的陷阱和……奇怪的东西。但也藏着失落的知识。”
“危险与机遇并存。”雷恩眼神坚定,“我们必须去。”
篝火摇曳,映照着两人凝重的面庞。
未来的道路依旧迷雾重重,但至少,他们有了一个初步的方向。
就在此时,雷恩忽然神色一动,猛地转头望向丘陵深处的黑暗!
破妄之眸穿透夜色,他看到了几个鬼鬼祟祟的身影,正借着地形的掩护,悄然向着他们营地的方向摸来!那些身影瘦小灵活,穿着破烂的皮甲,手中拿着粗糙的武器,眼中闪烁着贪婪与饥饿的光芒。
不是内塔的追兵,更像是……本土的掠夺者!
“来来,麻烦总子自己找上门。”雷恩低声冷笑,缓缓站起身,体内星龙之力悄然流转。
刚刚走出沼泽,新的挑战已然来临。
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